Chàng xoay người rời đi, bước chân nhẹ đến gần như không có tiếng.

Ta nhìn bóng lưng chàng khuất ngoài cửa, lại cúi nhìn bình sứ trên bàn, đầu ngón tay khẽ chạm thân bình.

Kiếp trước ta lại không hề biết chàng luôn mang theo loại thuốc này.

Gần sáng Thẩm lão gia tỉnh lại, uống một bát cháo, tinh thần khá hơn nhiều.

Lúc ấy ta mới dám sang sương phòng nghỉ một lát, tỉnh dậy đã gần giữa trưa.

Thanh Đại bưng nước vào hầu ta rửa mặt, cười hì hì nói.

“Cô nương, sáng sớm Tiêu công tử lại tới rồi, ở tiền sảnh nói chuyện với Thẩm lão gia khá lâu.”

Khăn trong tay ta khựng lại: “Chàng nói gì?”

“Không biết, Thẩm lão gia đuổi hết bọn nô tỳ ra ngoài.”

Ta vội rửa mặt chải đầu rồi chạy tới tiền sảnh.

Vừa tới đã thấy phụ thân ngồi trên thái sư ỷ, Tiêu Lâm Nghiễn ngồi ghế dưới, hai người trò chuyện vui vẻ, bầu không khí lại vô cùng hòa hợp.

Thẩm lão gia thấy ta vào liền vẫy tay gọi.

“Vân Yên à, Tiêu công tử vừa nói muốn thêm năm chiếc thuyền mới cho thuyền hành Thẩm gia, phụ thân thấy vụ làm ăn này rất được.”

Ta nhìn Tiêu Lâm Nghiễn, chàng đang nâng chén trà uống, thần sắc thản nhiên vô cùng.

“Phụ thân, sổ sách thuyền hành con còn chưa xem xong, chuyện thêm thuyền chưa vội.”

“Đứa nhỏ này, Tiêu công tử có lòng tốt—”

Tiêu Lâm Nghiễn đặt chén trà xuống nối lời.

“Vân Yên nói đúng. Chuyện thêm thuyền không vội, đợi nàng xem rõ sổ sách rồi hãy nói.”

“Thẩm bá phụ cứ yên tâm, Tiêu mỗ xưa nay nói lời giữ lời, không thiếu mấy ngày này.”

Thẩm lão gia hài lòng gật đầu, ánh mắt nhìn Tiêu Lâm Nghiễn càng lúc càng hiền hòa.

Ta đứng bên nhìn hai người kẻ xướng người họa, chẳng hiểu sao thấy ánh mắt phụ thân nhìn Tiêu Lâm Nghiễn giống hệt ánh mắt Tiêu phu nhân nhìn Liễu Hàm Yên kiếp trước.

Lòng ta căng lên, vội lên tiếng ngắt lời: “Phụ thân nên nghỉ rồi, Tiêu công tử cũng mời về.”

Thẩm lão gia lại xua tay: “Để Tiêu công tử ở lại dùng cơm trưa, ta bảo nhà bếp thêm vài món.”

Ta muốn từ chối, Thẩm lão gia chỉ liếc một cái, ta đành ngậm miệng.

Tiêu Lâm Nghiễn ngồi đó, cúi đầu uống trà che khóe môi cong lên, trông vô cùng thật thà.

Đến giờ cơm trưa, Thẩm Nghiễn Chi cũng trở về, cả nhà cùng Tiêu Lâm Nghiễn ngồi quanh bàn tròn.

Thẩm lão gia hứng chí rất cao, còn sai người lấy một vò hoa điêu lâu năm.

“Tiêu công tử, uống với ta hai chén.”

Tiêu Lâm Nghiễn đứng dậy nhận bình rượu, rót cho Thẩm lão gia một chén, rồi rót cho mình nửa chén.

“Bá phụ thân thể vừa đỡ, uống một chén là đủ.”

Ta ngồi đối diện, nhìn động tác tự nhiên của chàng, hoảng hốt cảm thấy cảnh này quen thuộc đến khiến lòng người bất an.

Kiếp trước ở Hầu phủ, mỗi khi gia yến ngày lễ, chàng cũng chu toàn cẩn thận chăm sóc người bên cạnh như vậy, chỉ là chưa từng chăm sóc ta.

Hóa ra chàng biết chăm sóc người khác. Chỉ là kiếp trước không chịu làm với ta.

## Chương 23

Một bữa cơm qua đi, Thẩm lão gia càng hài lòng, nắm tay Tiêu Lâm Nghiễn không chịu buông.

“Đứa nhỏ Vân Yên này từ nhỏ được chúng ta chiều hư, tính tình bướng bỉnh, sau này mong Tiêu công tử bao dung nhiều hơn.”

“Phụ thân!” Ta không nhịn nổi. “Người uống nhiều rồi.”

Tiêu Lâm Nghiễn cười chắp tay: “Bá phụ yên tâm, Vân Yên rất tốt, không cần bao dung gì cả.”

Ta trừng chàng một cái, nhưng hai chữ “Vân Yên” từ miệng chàng nói ra tự nhiên thân mật, như đã gọi hàng ngàn lần.

Ta cúi đầu ăn cơm, vành tai lặng lẽ đỏ lên.

Sau bữa ăn Tiêu Lâm Nghiễn cáo từ, ta tiễn chàng ra cửa.

Ánh nắng vừa đẹp, hoa quế trong viện đã tàn hơn nửa, trên cành chỉ còn vài nụ nở muộn, hương cũng nhạt đi nhiều.

Ta mở miệng, giọng rất khẽ: “Đa tạ hộ tâm đan của chàng.”

Chàng đứng dưới bậc, ngẩng đầu nhìn ta: “Không cần cảm ơn.”

“Phụ thân nàng không sao là tốt. Sau này có chuyện gì cần, cứ sai người báo cho ta.”

Ta mím môi: “Hôm nay chàng tới, không chỉ vì chuyện thêm thuyền đúng không?”

Tiêu Lâm Nghiễn nhìn ta, im lặng một lát rồi bỗng cười.

“Quả nhiên không giấu được nàng. Vừa rồi Thẩm bá phụ hỏi riêng ta, nếu muốn cầu cưới nàng, ta có mấy phần thật lòng.”

Toàn thân ta cứng lại: “Chàng trả lời thế nào?”

Ánh nắng rơi trên vai Tiêu Lâm Nghiễn, mày mắt chàng thanh tú, giọng bình ổn.

“Ta nói, mười phần.”

“Ta nói với người, kiếp trước nợ nàng một mạng, một đoạn tình, kiếp này muốn dùng quãng đời còn lại để trả.”

“Người nói được, bảo ta về chuẩn bị bà mối.”

Ngón tay ta nắm khung cửa trắng ra, tim đập nhanh như sắp lao khỏi lồng ngực.

“Chàng… chàng không sợ phụ thân ta chê chàng…”

Tiêu Lâm Nghiễn hơi nghiêng đầu: “Chê ta điều gì?”

“Chê quan vị ta chưa đủ cao? Gia sản chưa đủ dày? Hay chê lòng ta dành cho nàng chưa đủ thật?”

Ta bị chặn đến không nói được.

Tiêu Lâm Nghiễn tiến lên một bước, đứng ngay trước mặt ta, gần đến mức có thể thấy chút ánh nắng li ti dính trên hàng mi ta.

Giọng chàng hạ xuống: “Vân Yên…”

“Kiếp trước ta nợ nàng một lần cầu thân đường đường chính chính, một hôn lễ phong quang, một câu ‘ta thích nàng’ đàng hoàng.”

“Kiếp này ta bù hết cho nàng, được không?”

Ta nhìn đôi mắt gần trong gang tấc của chàng, cổ họng như bị một cục bông chặn lại.