Tôi nhìn cảnh tượng hoang đường trước mắt, sự hèn nhát của bố, sự điên cuồng của mẹ, sự lạnh nhạt của em trai.

Nỗi thất vọng và buồn nôn to lớn quấn chặt lấy tim tôi như dây leo.

Tôi không muốn cãi nữa.

Vô nghĩa.

“Được.”

Tôi lên tiếng, giọng bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

“Con uống.”

Mẹ tôi khựng lại, có lẽ không ngờ tôi đột nhiên nhượng bộ.

Tôi nhận lấy bát canh từ tay bà, canh còn rất nóng, thành bát bỏng rát lòng bàn tay.

Tôi không do dự, ngẩng đầu, uống cạn một hơi bát canh đầy dầu mỡ và mùi vị kỳ quái đó.

Uống xong, tôi đặt mạnh chiếc bát rỗng xuống bàn.

“Giờ được chưa?”

Trên mặt mẹ tôi lộ ra nụ cười chiến thắng.

“Thế mới ngoan.”

Tôi không nói thêm lời nào, quay người đi vào nhà vệ sinh, khóa trái cửa.

Mở vòi nước thật lớn, dùng tiếng nước xối che đi âm thanh nôn mửa.

Tôi nôn sạch tất cả những gì vừa uống, cùng cả bữa tối.

Vị mật đắng trào lên cổ họng, nước mắt cũng theo đó mà rơi xuống.

Tôi gục trên bồn cầu lạnh ngắt, toàn thân rã rời.

Tôi không biết mình khóc vì bát canh ghê tởm đó, hay vì cái gia đình tan nát và tuyệt vọng này.

Tôi chỉ biết rằng từ khoảnh khắc này trở đi, với ngôi nhà này, với cái gọi là tình thân, tôi không còn chút lưu luyến nào nữa.

Tôi lau khô nước mắt, nhìn vào gương.

Khuôn mặt tái nhợt, gầy gò, nhưng ánh mắt lại sáng đến lạ thường.

Lâm Mặc, mày không được gục ngã.

Mày phải tìm ra sự thật.

Rồi rời khỏi nơi này.

5

Trưa hôm sau, tôi làm theo kế hoạch đã bàn với Triệu Dương, xách theo bình giữ nhiệt mẹ đưa, đi về phía nhà vệ sinh.

Bình rất nặng, bên trong đầy ắp thịt kho tàu và một hộp cơm trắng.

Hôm nay mẹ không trực tiếp giám sát, nhưng đúng lúc tôi bước vào cổng trường, điện thoại bà đã gọi tới, dặn đi dặn lại rằng tôi phải ăn hết sạch.

Giọng điệu “quan tâm” ấy khiến tôi lạnh buốt sống lưng.

Nhà vệ sinh không có ai.

Tôi vào buồng trong cùng, khóa trái cửa, nhanh chóng lấy túi kín từ trong cặp ra.

Tôi gắp vài miếng thịt, thêm một ít cơm và nước sốt, cẩn thận cho vào túi.

Suốt quá trình đó, tim tôi đập dồn dập như đang thực hiện một vụ giao dịch nguy hiểm.

Xong xuôi, tôi bọc kín túi nhiều lớp, nhét sâu vào đáy cặp.

Phần thức ăn còn lại, tôi đổ hết vào bồn cầu rồi nhấn xả nước.

Bước ra ngoài, Triệu Dương quả nhiên đang đợi.

Cậu dựa vào tường, giả vờ nhìn điện thoại, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía cửa.

Thấy tôi ra, cậu lập tức đứng thẳng dậy.

Tôi tiến lại gần, nhân lúc xung quanh không có ai, nhanh chóng nhét mẫu đã gói kỹ vào tay cậu.

“Lấy được rồi.”

“Ừ.” Cậu nhận lấy, cảm giác nặng trĩu. “Tớ mang đi ngay. Cậu… cẩn thận.”

“Cậu cũng vậy.”

Chúng tôi nhìn nhau một giây ngắn ngủi rồi tách ra.

Hai ngày chờ kết quả là bốn mươi tám giờ dài nhất trong đời tôi.

“Sự quan tâm” của mẹ ngày càng quá đáng, canh từ một bát biến thành hai bát, món ăn cũng ngày càng nhiều dầu mỡ hơn.

Tôi dùng cùng một cách, giả vờ uống, rồi vào nhà vệ sinh nôn ra.

Tôi cảm thấy cơ thể mình như một chiếc vỏ rỗng, chỉ còn ý chí chống đỡ.

Chiều thứ Sáu, tiết tự học cuối cùng.

Triệu Dương từ ngoài bước vào, sắc mặt nặng nề khác thường.

Cậu đi thẳng đến chỗ tôi, đưa cho tôi một phong bì giấy da.

“Có kết quả rồi.”

Giọng cậu hạ thấp, nhưng không giấu được sự chấn động.

Tay tôi hơi run khi nhận lấy phong bì, đầu ngón tay chạm vào lớp giấy lạnh buốt.

Tôi mở ra, rút mấy tờ giấy bên trong.

Đó là một bản báo cáo kiểm nghiệm chuyên nghiệp.

Tôi lật thẳng đến trang kết luận.

Những mục phía trên như hàm lượng chất béo vượt mức nghiêm trọng, thiếu hụt vitamin trầm trọng… đều nằm trong dự đoán của tôi.

Nhưng đoạn cuối cùng khiến máu tôi như đông cứng.

“…Ngoài ra, trong mẫu gửi kiểm nghiệm phát hiện một thành phần hóa học không nằm trong danh mục phụ gia thực phẩm. Phân tích sơ bộ cho thấy thành phần này có tác dụng mạnh trong việc thúc đẩy hấp thụ lipid và gây rối loạn chuyển hóa. Nếu sử dụng lâu dài, quá liều, sẽ gây tổn hại không thể hồi phục cho gan và hệ tim mạch, đồng thời có khả năng kích phát tổn thương ác tính…”

Tổn hại không thể hồi phục.

Tổn thương ác tính.

Những chữ ấy như sắt nung đỏ, in thẳng vào võng mạc tôi.

Tay chân tôi lạnh ngắt, như rơi xuống hầm băng.

Tôi từng nghĩ mẹ chỉ ngu muội và cố chấp.

Tôi từng nghĩ bà chỉ bị cuốn “gia truyền thực đơn” hoang đường kia tẩy não.

Nhưng bản báo cáo này nói cho tôi biết, đây không phải ngu muội.

Đây là một sự đầu độc có chủ ý, kéo dài liên tục.

Lấy tình yêu làm lớp bọc, lấy tình thân làm bình phong, ngày qua ngày đút độc dược cho chính con ruột mình.

Độc ác đến mức nào?

“Lâm Mặc, cậu ổn chứ?”