Phòng pha trà của Cục Quản Yêu thật là đầy đủ hết mức.
Nhưng nhìn hàng loạt hũ trà đóng nhãn “Linh Vụ Mao Tiên”, “Âm Minh Huyết Trà”, “Ngàn Năm Yêu Cốt Cà phê” là tôi hoa cả mắt.
Sếp thích uống gì nhỉ?
Rượu Hùng hoàng thì khỏi luôn.
Linh Vụ Mao Tiên nghe mảnh, yếu. Âm Minh Huyết Trà lại hơi… tà tà.
Tôi lấy đại một chén ngọc bích trông vừa mắt, vớ một hũ có chữ “Thanh Tâm” rồi rụng rời rắc vào một nắm.
Nước vừa sôi, tôi hùng hục rót vào. Chén đầy quá suýt tràn.
Cầm chén cẩn thận bước ra, miệng lẩm bẩm: Đừng đổ, đừng đổ…
Đến cửa phòng Cục trưởng, tôi giở tay gõ bừa.
“Vào.”
Tôi xoay nắm cửa, khom người lọt vào, nở nụ cười nghề nghiệp giả tạo: “Lãnh đạo, trà của ngài…”
Chưa kịp nói hết, chân tôi vướng phải thứ gì đó — cả người lảo đảo vồ tới trước!
“Á—!”
Chén ngọc bật khỏi tay bay lên, vẽ một đường cong thướt tha, tách rời khỏi tay tôi — và toàn bộ thứ nước nóng vừa pha, vừa sôi, tăm tắp rơi phịch lên chiếc quần tây màu tối mà Lăng Dục Thâm đang mặc!
Cái đúng nghĩa là… rơi ngay chỗ hiểm trọng.
Chén rơi “đùng” trên thảm, không vỡ, lăn hai vòng.
Thời gian lại đông cứng.
Tôi nằm úp xuống thảm, ngẩng mặt lên, vừa nhìn đúng lúc Lăng Dục Thâm đứng chưng hửng, mặt xám lại.
Hơi nước nghi ngút từ vệt trà loang, ngay lập tức loang ra một mảng ướt tối xấu xí trên quần hắn.
Tôi: “……”
Lăng Dục Thâm: “……”
Hắn chậm rãi, cực kỳ chậm rãi cúi mắt nhìn quần mình một lượt, rồi lại chậm rãi ngẩng lên, nhìn tôi đang giả chết trên sàn.
Trong đáy mắt là bão tố — sấm sét giao thừa.
“Quấn— Quấn?”
Hắn gần như nghiến răng, từng chữ từng chữ thốt ra, “Ngươi… có… cố… ý… không?”
Tôi hồn bay phách lạc, vừa bò vừa há miệng xin lỗi, với hết đồ đạc trên bàn giấy lau lên vết ướt:
“Xin lỗi! Xin lỗi! Xin lỗi! Lãnh đạo em không cố ý! Thảm nó vấp em! Cái chén nó trơn! Cái trà nó tự bay!”
Giấy lau nhanh chóng ướt nhão, rách bươm, vụn giấy dính đầy một bên quần hắn, và vết nước chẳng những không đỡ mà còn loang rộng ra hơn.
Gân thái dương hắn lại phập một cái.
Hắn vội bắt lấy cổ tay tôi đang vụng về lau chùi, giọng lạnh như băng vụn: “Đừng… lau nữa.”
Tôi sợ đến không dám cử động, mặt méo mó như con mèo bị tạt nước, khóc lóc:
“Lãnh đạo, để em đền! Quần của ngài em đền! Bao nhiêu cũng đền!”
Hắn hít một hơi, khép mắt, như đang cố nén một thứ gì đó, tay vẫn siết chặt cổ tay tôi không thả mà càng siết hơn.
“Mua? Ngươi định lấy gì mà mua? À?” — mắt hắn sâu thẳm đến đáng sợ.
Hắn giật tôi một cái tới gần, tôi suýt đâm thẳng vào ngực hắn; mũi tôi thoảng ngửi thấy mùi tuyết tùng lạnh lùng và… mùi trà “Thanh Tâm” đậm đặc.
“Hai ngàn năm nợ chưa xong,” hắn thì thầm sát trán tôi, hơi ấm lướt qua trán, giọng nguy hiểm vô cùng:
“Giờ còn thêm một món nợ. Ngươi định ở không làm việc cho ta tới khi vũ trụ hủy diệt sao?”
Tôi muốn khóc mà không có nước mắt: “Tôi……”
Tôi cố gắng lén liếc hắn vài lần — không dám nhìn thẳng, chỉ dám nhìn nghiêng.
Không khí trong xe căng như dây đàn.
Tôi hắng giọng:
“Ờm… lãnh đạo, cái vụ… trà kia… thật ra là ngoài ý muốn… Ngài yên tâm, tôi đã học được bài học rồi! Sau này tuyệt đối không để nước sôi gần vùng nguy hiểm nữa!”
Không đáp.
Tôi gượng cười, cố vớt vát chút thể diện, lắp bắp nói tiếp:
“Còn… còn vụ cái quần đó… thật ra em có thể đền. Em có thể…”
Ánh mắt hắn lạnh lẽo quét sang, tôi lập tức ngậm miệng, chỉnh lại tư thế, hai tay đặt lên đầu gối, nhìn thẳng đường phía trước như học sinh tiểu học chờ kiểm tra miệng.
Bên ngoài, xe phóng vào đường cao tốc dẫn về phía Nam thành, trời đã sẫm lại, mây cuộn tầng tầng.
Hắn rốt cuộc mở miệng:
“Ngươi lần đầu ra ngoài làm nhiệm vụ, nhớ kỹ — không được hành động tùy tiện. Nếu lại gây họa, ta sẽ trực tiếp trói ngươi vào pháp ấn trong Cục, khỏi ra ngoài nửa bước.”
Tôi rụt cổ:
“Vâng! Nhất định ngoan như mèo con!”
Hắn nghiêng đầu liếc tôi, khóe môi tựa hồ khẽ nhếch:
“Ngươi… càng giống rắn hơn.”
Tôi: “……”
Vâng, đúng là rắn — rắn nhỏ xui xẻo hai ngàn năm tuổi đang gồng mình chịu nợ.
Gió rít bên ngoài, xe lướt nhanh qua những bảng quảng cáo phát sáng, bóng đêm dần đặc lại.
Tôi cố nuốt cục nghẹn trong họng, nhìn hắn lái xe nghiêm túc mà tự hỏi —
Nếu lát nữa thật có hung thú thượng cổ xuất hiện…
Không biết ta có thể “vô tình” bị thương nhẹ, được nghỉ phép có lương vài ngày không nhỉ?
“Lãnh đạo… cái, cái con hung thú thượng cổ đó, lợi hại lắm không ạ? Có cần chuẩn bị gì không? Ví dụ như… rượu hùng hoàng chẳng hạn?”
Vừa nói xong tôi đã muốn tự tát mình — đúng là nồi nào không nên mở lại cứ mở!
Hắn liếc tôi một cái, ánh mắt lạnh như gió bấc thổi qua sông tuyết.
“Không cần ngươi ra tay.” Giọng hắn trầm ổn, không chút gợn sóng. “Đứng nhìn là được. Đừng gây thêm rắc rối.”
“Ồ…” Tôi mím môi, trong lòng có chút ấm ức, nhưng không dám cãi.
Xe càng chạy càng xa khu trung tâm, cảnh vật bên ngoài từ những tòa cao ốc dần chuyển thành dãy nhà xưởng bỏ hoang, rồi thành một vùng đất trống chưa khai phá.
Không khí dày đặc mùi yêu khí, trong đó lẫn thêm luồng năng lượng hỗn loạn, hung bạo.
Hắn dừng xe trước một nhà máy bỏ hoang, đẩy cửa xuống, chỉ nói một câu ngắn gọn:
“Đi theo ta. Đừng chạy lung tung.”
Tôi vội tháo dây an toàn, líu ríu chạy theo hắn như cái đuôi nhỏ.
Bên trong nhà máy, máy móc rỉ sét, sắt thép ngổn ngang, ánh đèn nhấp nháy yếu ớt.
Càng đi sâu, luồng năng lượng kia càng dữ dội, như có vật gì đang hít thở trong bóng tối.
Bỗng “rầm——!” một tiếng gầm sâu trầm vang lên, chấn động cả nhà xưởng, bụi trần rơi ào ào như mưa.
Lăng Dục Thâm khựng lại, giơ tay chắn tôi ra sau:
“Đứng đây, đừng nhúc nhích.”
Lời vừa dứt, thân hình hắn đã hóa thành một bóng xanh mờ, biến mất trong bóng tối phía trước.
Ngay sau đó, là tiếng gầm rít điên loạn, tiếng kim loại va chạm, luồng sáng xanh lam lóe lên từng nhịp.
Tôi níu lấy thanh sắt gãy, cố thò đầu nhìn vào.
Chỉ thấy Lăng Dục Thâm di chuyển nhanh đến mức mắt thường không kịp bắt, mỗi khi hắn vung tay, phù văn băng lam hiện lên, hóa thành dây xích quấn quanh một khối bóng đen khổng lồ — thứ sinh vật mờ mịt hình dạng, chỉ biết rằng to lớn dị thường, khí tức tàn bạo.
Đẹp chết đi được.
Mạnh đến đáng sợ.
Trước sức ép của hắn, con hung thú thượng cổ gần như không có cơ hội phản kháng, bị ép lùi từng bước, rít gào trong tuyệt vọng.
Tôi xem mà mê mẩn, đến mức không nhận ra cổ chân mình bỗng lạnh toát.
Cúi đầu — một sợi bóng đen sền sệt như bùn, từ chiếc thùng dầu rỉ sét bên cạnh bò ra, quấn chặt lấy mắt cá chân tôi!
“Á a a a a——!!” Tôi hét toáng lên, theo phản xạ giơ chân đạp mạnh!
Một luồng yêu lực mất kiểm soát từ bàn chân bắn ra!
“Ầm!”
