Anh ta bật cười, kéo tôi lại, ôm vào lòng,
vẻ mặt lại trở nên ngoan ngoãn, nửa thật nửa giả:
“Chị à, em vốn định chỉ chơi với chị thêm vài ngày thôi.
Nhưng ai bảo chị lại không hiểu chuyện,
đã không muốn làm bạn gái em, thì thôi…
em đành đưa chị đi gặp mẹ vậy.”
“Nhưng ai bảo chị không biết điều chứ? Đã không muốn làm bạn gái em,
thì thôi, đi làm vợ thằng ngốc cho rồi!”
Người lái xe phía trước quay đầu lại cười:
“Anh Tu Ngôn, anh định bán cô này cho tên ngốc nhà chú Lưu à?”
“Con bé này xinh thế, đem gả cho thằng ngốc kia chẳng phải phí của trời sao?”
La Tu Ngôn cười nhạt:
“Không gả cho nó cũng được. Nếu mày trả nổi giá mà chú Lưu trả,
thì mua về nhà làm vợ cũng không sao.”
Rồi hắn lạnh giọng:
“Không thì im miệng lại, lo mà lái xe cho tử tế.”
Tài xế sờ mũi, ngượng ngùng quay đầu lại, lẩm bẩm:
“Em không nói nữa… chú Lưu giàu thế, ai mà dám so.”
Thì ra là muốn bán tôi cho một tên ngốc!
Tôi nén cười, trong lòng lại trào dâng một niềm hân hoan bệnh hoạn —
tên này thật là một kẻ ác đủ chuẩn rồi.
Chỉ cần hắn bán tôi đi, tội nghiệp đã thành,
như vậy tôi có thể mang hắn về làng rồi.
Nghĩ đến đây, khóe môi tôi suýt bật cười, phải cố ép lại.
Để không bị nghi ngờ, tôi cúi đầu im lặng suốt dọc đường.
Chiếc xe chạy lên đường cao tốc, tiến thẳng vào vùng núi sâu.
Hai bên đường là những hàng cây cổ thụ um tùm, che khuất cả ánh mặt trời,
trên đầu chỉ còn một khoảng trời nhỏ bằng miệng bát.
Càng đi sâu vào, đường núi càng hẹp, xe van lắc lư nghiêng ngả,
bụi mù tung lên theo bánh xe.
Sau hơn năm, sáu tiếng đồng hồ, chúng tôi đến cổng làng.
Vừa thấy xe tới, mấy gã đàn ông to lớn cầm gậy gộc bước ra đón.
La Tu Ngôn hạ cửa kính, thò đầu ra nói:
“Chú, là cháu đây.”
Người đàn ông đi đầu, ngậm điếu thuốc, hít một hơi sâu:
“Ơ, Tiểu Tu Ngôn à! Sao tự dưng lại về đây? Mang hàng tốt tới à?”
Một nhóm người cười hềnh hệch, ánh mắt dơ bẩn quét tới tấp lên người tôi.
Tôi giả vờ sợ hãi, cúi đầu né tránh.
La Tu Ngôn xuống xe, cùng bọn họ nói chuyện đôi câu, rồi lại quay trở lên.
Bọn họ đưa tôi về nhà họ.
Mẹ hắn nắm tay tôi không ngừng lay lay, khuôn mặt rạng rỡ:
“Được, được lắm! Thằng Tu Ngôn nhà ta đúng là có bản lĩnh,
lần này coi như anh trai nó có vợ rồi.”
Bà ta lại kéo tay tôi:
“Con dâu ngoan, đi nào, mau theo mẹ vào nhà đi.”
Vừa vào làng, dây trói trên người tôi liền được tháo ra.
Bọn họ không sợ tôi bỏ trốn — đến được đây, coi như chẳng còn đường thoát.
Trong sân, một người phụ nữ bị xích ở góc tường thu hút sự chú ý của tôi.
Cổ tay cô ta bị trói bằng một sợi xích sắt dày cộp, toàn thân lem luốc, bẩn thỉu.
Quần áo xộc xệch, để lộ làn da bầm tím chằng chịt.
Thấy tôi nhìn, cô ta không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa mắt nhìn ra hướng cổng làng.
La Tu Ngôn liếc qua tôi, nói:
“Đừng sợ. Cô sẽ được gả cho con trai trưởng làng,
chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời, đừng có ý định bỏ trốn,
thì bọn tôi sẽ không làm gì cô đâu.”
Đêm ấy, mẹ hắn mang vào một chậu nước lớn, rót đầy nước ấm.
“Con dâu ngoan, nước vừa đủ ấm, mau tắm rửa sạch sẽ đi.”
Tôi ngoan ngoãn làm theo, vừa mặc xong quần áo thì bên ngoài đã có mấy gã đàn ông xông vào,
nhìn thấy làn da trên cổ tôi chưa kịp che kín, bọn chúng đồng loạt nuốt nước bọt.
“Phụ nữ thành phố đúng là khác thật đấy — da dẻ mịn màng, nhìn thôi cũng khiến người ta ngứa ngáy.”
“Cô này còn xinh hơn cả minh tinh trong phim, chắc là người thứ tám mà Tu Ngôn mang về rồi nhỉ?”
Một gã vừa hút thuốc vừa cười dâm đãng:
“Bảo sao thằng nhóc đó cứ được mấy cô gái mê mẩn — đúng là cái mặt baby đó gạt người giỏi thật!”
“Cũng phải thôi, nếu không nhờ nó, bọn tao làm sao có được phúc hưởng kiểu này?”
Ánh mắt bọn chúng dán chặt lên người tôi, từ đầu xuống chân.
Dù trên người tôi đã mặc lại quần áo, vẫn có cảm giác như đang bị lột trần dưới ánh nhìn dơ bẩn ấy.
Tôi nắm chặt nắm đấm, khẽ cong khóe môi — trò săn đuổi cuối cùng,
cuối cùng cũng sắp bắt đầu rồi
Rõ ràng tôi đã mặc quần áo, nhưng vẫn có cảm giác như bị nhìn thấu đến tận da thịt.
Tôi nắm chặt vạt áo, cảnh giác nhìn bọn họ, từng bước lùi lại.
Dù phụ nữ của Xà tộc chúng tôi vốn xem việc giao hoan là điều tự nhiên, chẳng khác gì ăn uống,
nhưng bị một đám đàn ông dơ bẩn như thế vây quanh, tôi vẫn thấy buồn nôn theo phản xạ.
“Giả vờ cái gì, đến đây rồi thì số mệnh của cô là hầu hạ đàn ông bọn tao.”
Một gã túm lấy tôi, ghé sát khuôn mặt hôi thối muốn hôn lên mặt tôi.
Mùi hôi thốc ra từ miệng hắn khiến tôi suýt nôn.
“La Tu Ngôn đâu rồi? Các người làm thế này, hắn có biết không?”
Tôi cau mày, đẩy mạnh hắn ra.
“Hừ, mẹ hắn nhận tiền của bọn tao rồi, hắn biết hay không thì có gì khác!”
“Đừng nói là cô còn mong hắn tới cứu nhé? Có biết đây là đâu không?
Người ngoài gọi nơi này là ‘làng buôn người’,
thằng Tu Ngôn là kẻ làm ăn giỏi nhất ở đây đấy —
chỉ trong ba tháng, cô đã là người phụ nữ thứ tám nó mang về rồi.”
“Những kẻ bị đưa đến đây, không ai thoát được số phận này đâu.”
“Còn nói nhiều làm gì, tao nhịn đủ rồi, giữ chặt nó lại cho tao!”
Vài tên nhào tới, bủa vây quanh tôi, tay chân loạn xạ xé áo.
Khóe mắt tôi khẽ nhếch, con ngươi dần thu hẹp lại thành đường dọc của rắn,
đầu lưỡi mảnh dài trượt qua môi — lạnh lẽo, tàn nhẫn.
Ăn người, tôi từng nghe các chị em trong làng nói qua,
nhưng chưa bao giờ thử.
Hôm nay, có lẽ là lúc nên nếm thử một lần.
Tên đàn ông đứng gần tôi nhất lập tức nhìn thấy sự thay đổi đó,
hắn run bắn lên, hét toáng rồi ngã nhào bỏ chạy:
“Quái vật! Quái vật!”
