Thôn chúng tôi là một ngôi làng nổi tiếng với những người phụ nữ xinh đẹp, ai ai cũng tin thờ Nữ Xà.
Để giữ được vẻ đẹp, tất cả phụ nữ trong làng, đến tuổi hai mươi, đều phải quay về lột da rắn.

Trước sinh nhật tuổi hai mươi, mẹ tôi gọi điện tới:
“Tiểu Nữ à, con đã quen mười bảy người rồi, vẫn chưa tìm được ai giúp con lột da à?”

Nhìn người bạn trai đang ngủ say bên cạnh, tôi mỉm cười:
“Trước đây thì chưa, nhưng giờ thì có rồi.”

…

Làng chúng tôi được gọi là Thôn Nữ Xà. Tất cả phụ nữ sinh ra ở đây đều mang thân thể nửa người nửa rắn.
Để duy trì hình người, cứ mỗi hai mươi năm, chúng tôi phải quay về làng lột da.
Người giúp lột da phải dâng lên Nữ Xà món ăn ngon lành, để được che chở.
Mà món ăn đó — chính là trái tim của kẻ cực kỳ tội lỗi và xấu xa.

Để thuận lợi cho việc lột da, từ khi trưởng thành, tôi đã lang bạt giữa những người đàn ông khác nhau,
tìm kiếm “con mồi” thích hợp.

Những năm qua, tôi đã có tổng cộng mười bảy người bạn trai.

Trong số những người từng quen, có giáo sư giả nhân giả nghĩa, có bác sĩ trưởng khoa lén buôn thiết bị y tế,
còn có cả những thương nhân cực kỳ gian xảo, không việc ác nào không làm…

Thế nhưng, không ngoại lệ, tất cả bọn họ đều chỉ tham tiền, tội lỗi của họ chưa đủ sâu để khiến ta hài lòng.

Mãi cho đến khi tôi gặp La Tu Ngôn.

Tôi quen anh ta qua một ứng dụng hẹn hò.
Một chàng trai mười chín tuổi, cả ngày gọi tôi là “chị ơi, chị ơi”.

Rảnh rỗi lại dạy tôi chơi game, tôi chẳng để tâm đến anh ta,
chỉ xem như một kẻ tán gẫu giết thời gian.

Một thiếu niên mười chín tuổi, làm gì có chuyện phạm lỗi nặng đến mức khiến tôi rung động?

Cho đến khi anh ta gửi cho tôi một tấm ảnh selfie.
Chỉ thoáng nhìn, tôi đã chắc chắn — đó chính là người mà tôi đang tìm kiếm.

Tôi chủ động đề nghị gặp mặt.

Trước khi ra ngoài, tôi cố tình trang điểm kỹ càng, thay sang chiếc váy hai dây màu đen gợi cảm.
Ban đầu, tôi chỉ định mượn khuôn mặt xinh đẹp này để khiến những gã quyền thế kia phải quỳ rạp dưới chân mình.
Tiếc là, chẳng ai trong số họ đủ tư cách cùng tôi trở về làng.

Tôi và La Tu Ngôn hẹn nhau ở một rạp chiếu phim.
Bộ phim có đề tài làng quê ma quái, chúng tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng.

Trong khi những cô gái phía trước sợ hãi nhìn chằm chằm vào màn ảnh, ôm chặt lấy bạn trai mình,
tôi lại chậm rãi đặt tay lên đùi của La Tu Ngôn.

Anh ta cảm nhận được ý đồ của tôi, quay đầu lại, nhẹ giọng gọi:
“Chị ơi.”

Tôi đưa ngón tay chạm lên môi anh ta:
“Suỵt… xem phim cho nghiêm túc.”

Anh ta khẽ cười, trong ánh mắt ánh lên làn sương mờ:
“Chị…”

Tiếng “chị” ấy vừa như cầu khẩn, vừa như mời gọi.

Tôi nắm lấy cơ hội, khẽ nói:
“Làm bạn trai chị nhé, được không?”

Sau khi phim kết thúc, chúng tôi đến khách sạn.
Mọi chuyện diễn ra một cách tự nhiên, như thể vốn dĩ nên thế.

Sau đó, anh ta ôm tôi trong lòng, nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, hỏi:
“Chị, chị thích em thật sao?”

Nhìn bộ dạng đáng yêu đầy ngây ngô của anh ta, tôi bật cười quyến rũ:
“Thích chứ! Rất thích!”

Thích đến mức… muốn giết chết em luôn.

Sau khi qua lại được một tuần, tôi bắt đầu nghi ngờ — có khi mình tìm sai người rồi.

La Tu Ngôn mới mười chín tuổi, sinh viên năm hai ngành thể thao, trẻ trung sáng sủa.
Không chỉ không hư hỏng, mà còn có chút tốt bụng.
Thấy mèo hoang trên đường sẽ nhặt về, gặp người già qua đường sẽ giúp đỡ.

Nếu phải nói có điểm gì không ổn, chắc là… hơi hoang dã quá mức thôi.
Một con sói con vừa dữ vừa ngọt, khi chia tay chắc cũng khiến người ta luyến tiếc.

Đáng tiếc, tôi sắp tròn hai mươi, thời gian còn lại không nhiều.
Tôi không thể tiếp tục lãng phí tinh lực lên người anh ta được nữa.

Đêm đó, tôi bất ngờ trở nên chủ động, quấn lấy anh ta hết lần này đến lần khác.

Sau khi thỏa mãn, anh ta đi tắm.
Tôi vừa khoác xong quần áo, chuẩn bị mở cửa rời đi,
tay vừa chạm vào nắm cửa, thì một đôi tay từ phía sau ôm chặt lấy eo tôi.

“Chị ơi, chị định đi đâu?”

Bất đắc dĩ, tôi đành quay lại, nói với anh ta:
“Chia tay đi, em bám người quá, chị không thích.”

La Tu Ngôn sững lại, vội vàng ôm chặt tôi, chưa kịp nói gì, nước mắt đã trào ra.
“Chị, đừng rời xa em… Nếu có điều gì chị không thích, em sẽ thay đổi.”

Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt ướt đẫm nhìn tôi.

Tiếc là tôi lòng dạ sắt đá, không lay chuyển, đẩy anh ra,
rồi lấy trong túi ra vài tờ tiền, nhét vào tay anh:

“Chị không thích mấy cậu trai phiền phức, coi như đây là tiền đền bù.”

La Tu Ngôn mím môi, khuôn mặt uất ức, giọng nhỏ nhẹ:
“Nhất định phải chia tay sao?”

“Vậy… chị có thể ở lại với em thêm một đêm nữa không? Ngày mai hãy đi?”

“Chỉ một đêm thôi, em hứa sáng mai sẽ không níu kéo chị nữa.”

Tôi mềm lòng, gật đầu đồng ý.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh lại trong một chiếc xe van kín mít.
Tay chân bị trói chặt, miệng dán băng keo.

Tôi phát ra hai tiếng “ưm ưm”, khiến La Tu Ngôn – người đang ngồi cạnh – giật mình tỉnh dậy.

Đêm qua trước khi ngủ, anh ta đưa tôi một cốc sữa.
Tôi không hề đề phòng, cứ thế uống hết…
và sau đó hoàn toàn mất ý thức.

Tôi kinh hoàng, nhưng trong lòng lại dấy lên một niềm vui điên dại —
quả nhiên tôi đã không nhìn nhầm người.
Kẻ mang trái tim nham hiểm thế này, sao có thể là người lương thiện được chứ?

La Tu Ngôn liếc tôi một cái, giọng lạnh lùng cảnh cáo:
“Ngồi yên, đừng động, không thì chị sẽ không muốn thấy điều gì xảy ra đâu.”

Tôi vội gật đầu, ngoan ngoãn co người lại ở góc xe.
Có lẽ thấy tôi nghe lời, anh ta gỡ băng keo trên miệng tôi xuống.

“Chị không định hỏi xem tôi sẽ đưa chị đi đâu à?”

Tôi nhắm mắt, dựa đầu vào cửa sổ:
“Nếu tôi hỏi, em sẽ thả tôi ra sao?”