Mấy kẻ còn lại sững sờ nhìn nhau: “Cái quái gì thế?”
Tiếng ồn ào bên ngoài khiến La Tu Ngôn bước vào:
“Các người làm gì đấy?”
Nghe thấy giọng hắn, tôi lập tức để đôi mắt trở lại bình thường.
“Làm gì mà hét ầm lên thế, chẳng phải đây là phong tục trong làng sao?”
“Cô ta là người chú Lưu định cưới, các người cũng dám động vào à?”
Tôi không biết người tên “chú Lưu” đó là ai,
nhưng chỉ vừa nghe thấy tên hắn, bọn kia lập tức im bặt,
bực bội chửi vài câu rồi lủi đi.
La Tu Ngôn cũng định quay lưng rời đi, tôi bỗng gọi lại:
“Muốn mua tôi thì giá bao nhiêu? Tôi trả gấp đôi.”
Hắn khựng bước, quay lại nhìn tôi,
ánh mắt đầy khinh miệt quét từ đầu đến chân:
“Giờ sợ rồi à? Khi chia tay đâu thấy cô yếu thế như vậy?”
“Không chia tay, chẳng phải cũng chỉ là bán muộn hơn một chút thôi sao?”
Hắn tiến lại gần, giọng cười lạnh:
“Đừng mơ nữa. Một khi đã đến đây,
thì đừng mong có ngày được ra ngoài.”
Tôi nghiêng đầu, mỉm cười:
“Ồ? Vậy định bao giờ thì bán tôi đây?”
“Là ngày mai, tôi sẽ dẫn cô đi gặp chú Lưu.
Chỉ cần thằng ngốc kia thích cô, thì hôm đó cô sẽ ở lại luôn.”
Nói cách khác, chỉ cần cuộc giao dịch hoàn tất, tôi có thể đưa hắn về làng rồi.
Sáng sớm hôm sau, mẹ hắn đưa cho tôi một bộ quần áo mới, bảo mặc vào, rồi dẫn tôi tới nhà gọi là “chú Lưu”.
Chú Lưu chính là trưởng làng này, nghe nói đã buôn bán không ít cô gái.
Có lẽ do nghiệp chướng quá nhiều, ông ta chỉ có một đứa con trai — lại bị ngơ.
Bấy lâu, ông ta coi thằng con đó như bảu vật, giờ tới tuổi cần lấy vợ,
nên muốn mua một cô vừa xinh, vừa dễ đẻ, lại được nó ưa thích.
Chỉ cần hợp ý, bao nhiêu tiền ông ta cũng chi.
Khi La Tu Ngôn dẫn tôi đến trước mặt ông ta, đôi mắt già nua ấy lập tức sáng rực.
Ông ta giục người gọi con trai ra:
“A Nguyên, lại đây, mau đến xem vợ mới của con đi.”
Thằng ngốc bị đẩy tới, hiếu kỳ sờ mặt tôi, giật tóc tôi, vòn vòn quanh một lúc rồi nói:
“Cha ơi, con không thích cô này, cho cô ta đi đi!”
Tôi sững người — gì cơ?
Tôi lăn lộn trong tình trường bao năm,
mà hôm nay lại bị một thằng ngốc chê ư?
Thế nhưng ông già kia lại hết sức hài lòng, vỗ vai con trai, dọc ngọt khuyên:
“A Nguyên ngoan, đây là vợ mới của con.
Tối nay rồi con sẽ thích cô ấy thôi.”
Sau đó, ông ta ra hiệu bằng mắt,
tôi bị kéo vào một căn nhà nhỏ, rồi bị khóa lại.
Tôi không biết mình bị bán với giá bao nhiêu.
Bị giam trong phòng ba ngày, chỉ được cho uống một bát nước mỗi ngày.
Tới tối ngày thứ ba, khi đảm bảo rằng tôi đã đói đến mất hết sức,
bọn họ mới cho thằng ngốc vào.
Bên ngoài, mẹ hắn dặn dò:
“A Nguyên, con biết phải ngủ với vợ mới chưa?
Phải cởi đồ ra, làm như mẹ dạy con ấy, biết chưa?”
Thằng ngốc chắc là gật đầu.
Cửa kêu “kẹt” một tiếng, mở ra.
Tôi đói đến hoa mắt, nhìn khuôn mặt tròn trịa của hắn, nuốt nước bọt.
Đói quá… thật sự muốn ăn hắn.
Tôi ngoắc tay gọi ngọt ngào:
“Lại đây, tới bên chị nào.”
Tôi nheo mắt, nhìn hắn bước lại gần từng chút một,
càng gần, mùi thịt trên người hắn càng khiến tôi thèm khát.
Hắn ngoan ngoãn đi tới, đưa tay kéo áo tôi.
Tôi để mặc cho hắn, ánh mắt dõi theo không rời:
“Em đã từng thấy người phụ nữ nào đẹp như chị chưa?”
Hắn lắc đầu:
“Chưa. Những cô khác không ngoan, họ xấu, hay khóc.
Chị không khóc, em thích.”
Nghĩ sâu xuống cổ hắn, hít một hơi thật sâu: “Thơm thật!”
Răng nanh tôi ló ra, chuẩn bị hạ xuống cắn, thì chợt nhớ tới quy tắc của tộc:
Không được giết người vô tội; nếu ăn thì chỉ được ăn những kẻ đã gây ra tội mạng.
Nghĩ tới đó, tôi hơi tiếc, lại rút nanh vào.
Dù hắn cha tàn ác trời long đất lở, nhưng thằng ngốc này chắc không tham gia đâu.
Tôi đẩy hắn ra: “Chị hỏi em một câu, trả lời đúng, chị sẽ cùng em chơi, được không?”
Hắn bực bội ngẩng lên: “Nếu chị không chơi với em, em sẽ lấy cây nhỏ đánh chị.”
Tôi trợn mắt, thằng ngốc đó dọa ai chứ? Cây nhỏ gì, nó biết dùng sao?
“Cậu đã giết người chưa? Có thấy máu chưa?” — tôi hỏi.
Chẳng ngờ nó thò tay lấy ra một chiếc gậy nhỏ. Thật sự là một khúc gỗ, to cỡ que củi, dài chừng nửa sải tay.
“Dùng cây đánh nó, nó sẽ chết, không động đậy nữa, chảy thật nhiều máu.”
Lạnh sống lưng, tôi vô thức hỏi: “Đánh chỗ nào?”
“Mẹ tao nói đấy, đánh chỗ đó!”
“Nó không cho tao đánh, la ầm lên, tao đánh vào cho im, rồi nó không dám kêu nữa.”
“Tiếc là không dám đánh lâu, chưa chơi đã chết rồi.”
Tôi nuốt nước bọt, nhìn thằng ngốc kỹ hơn.
Con quỷ sinh con, dù ngốc, cũng là một con ác quỷ.
Nó cầm cây gỗ tiến gần: “Chị ơi, em có thể đợi em chơi xong rồi chị… chết được không?”
Mắt tôi hơi xếch, khẽ mỉm cười: “Vậy em có thể đợi chị ăn no rồi hãy chết không?”
Nó đứng im, nhìn tôi như chưa hiểu ý.
Không sao, lát nữa là biết.
Trong ánh mắt kinh ngạc của nó, tôi mọc nanh, chân biến thành đuôi rắn.
Đuôi vờn nhẹ một vòng, siết chặt — nó không phát ra tiếng nào.
Đầu tiên là xương của nó bị nghiền vụn, rồi tôi lột tấm da xấu xí ra, từ tốn thưởng thức bữa tiệc.
Ăn no xong, đặt tay lên cái bụng tròn trĩnh, tôi thầm thì: “Thịt kẻ ác, thật thơm!”
Tôi mấp môi, vị giác còn quyến luyến.
Bên ngoài, một lúc lâu vẫn chưa nghe thấy động tĩnh.
Họ bắt đầu gõ cửa hỏi: “A Nguyên?”
Tôi líu lo kêu vài tiếng cho có lệ, bên ngoài mấy người cũng thôi không hỏi nữa.
Nghỉ ngơi một lát, chắc chắn đã phục hồi đủ sức, tôi chuẩn bị đi tìm La Tu Ngôn.
Đợi tới khi trời tối hẳn, tôi lẳng lặng chui vào phòng anh thì thấy anh đang ngủ say.
Tôi đưa tay đặt lên ngực anh, cảm nhận nhịp tim đều đặn dưới tay — có lẽ là một trái tim đen tối thật.
