Trịnh Hà cười một tiếng, nụ cười còn khó coi hơn khóc.

“Anh xóa lịch sử thanh toán trên điện thoại không sạch.”

Thẩm Tri An lập tức im bặt.

Ngực tôi nghẹn lại, không nhịn được hỏi.

“Rốt cuộc con nợ bao nhiêu?”

Nó cúi đầu không trả lời.

Thẩm Tri Viễn đi tới bên bàn.

“Nói.”

Thẩm Tri An nghiến răng.

“Hơn ba mươi nghìn.”

Trịnh Hà lập tức ngẩng đầu.

“Không chỉ vậy.”

Thẩm Tri Viễn nhìn nó.

“Anh muốn nghe con số thật.”

Trán Thẩm Tri An toát mồ hôi.

“Sáu mươi nghìn.”

Trịnh Hà ôm chặt con.

“Còn nợ vay trên mạng.”

Thẩm Tri An trừng cô ta dữ dội.

“Em im đi.”

Thẩm Tri Viễn đè mạnh tay lên mép bàn.

“Để cô ấy nói.”

Trịnh Hà nghẹn ngào lấy điện thoại ra.

“Em chỉ biết từng này.”

“Tin nhắn đòi nợ gửi vào điện thoại em, hơn tám mươi nghìn.”

“Còn mấy người không viết giấy vay, chỉ nói bắt anh ấy cuối tháng trả.”

Tai tôi ù đi.

Hơn tám mươi nghìn.

Có lẽ còn chưa hết.

Thẩm Tri An đột nhiên lao tới giật điện thoại.

Thẩm Tri Viễn ngăn nó lại.

Hai anh em xô đẩy nhau một cái trong phòng hòa giải.

Cảnh sát lập tức đi vào quát.

“Làm gì đấy?”

Thẩm Tri An thở hổn hển, mắt đỏ đáng sợ.

“Là các người ép tôi.”

“Vốn dĩ tôi có thể làm lại được.”

“Chỉ cần cho tôi thêm chút thời gian.”

Trịnh Hà khóc nói: “Lần nào anh cũng nói vậy.”

“Từ lúc cưới tới giờ, có lần nào anh thật sự vực dậy được chưa?”

Thẩm Tri An ôm mặt ngồi xổm xuống.

Nhìn nó như vậy, lòng tôi vừa đau vừa giận.

Nó là máu thịt tôi sinh ra.

Nhưng tôi không thể tiếp tục giả mù nữa.

Thẩm Tri Viễn hỏi cảnh sát.

“Hai mươi nghìn nó rút đi còn cách nào lấy lại không?”

Cảnh sát nói: “Nếu tiền mặt đã chuyển cho người khác thì phải xem dòng tiền.”

“Trước tiên bảo anh ta khai rõ.”

Thẩm Tri An im lặng rất lâu mới nhỏ giọng nói.

“Đã trả một phần.”

“Phần còn lại ở trong túi.”

Cảnh sát bảo nó lấy ra.

Nó chậm chạp mở ba lô.

Bên trong có một xấp tiền mặt và hộp điện thoại mới.

Đếm xong tiền mặt, chỉ còn chín nghìn bốn trăm.

Tôi nhìn số tiền ít ỏi đó, trước mắt lại tối đi.

Hai mươi nghìn Thẩm Tri Viễn đưa cho tôi vốn là để tôi có tiền an thân.

Còn chưa kịp ấm tay đã bị thằng hai tiêu mất hơn nửa.

Nó còn hùng hồn nói tất cả là vì gia đình.

Diêu Đình trả đứa bé lại cho Trịnh Hà rồi quay sang nói với Thẩm Tri Viễn.

“Trước hết lấy lại được bao nhiêu thịt thì lấy.”

“Đừng để chuyện càng kéo càng rối.”

Thẩm Tri Viễn gật đầu.

Nó đi tới trước mặt tôi, dừng một lát.

“Mẹ, lưng mẹ còn đau không?”

Mũi tôi cay xè.

Nó vẫn hỏi.

Nhưng trong mắt nó không còn kiểu xót xa vô điều kiện như trước.

Tôi cúi đầu.

“Không đau.”

Nó nhìn tôi một cái, không vạch trần.

“Lát nữa đi bệnh viện chụp phim.”

Tôi định nói không cần.

Nhưng Diêu Đình đã gọi xe.

Giằng co đến nửa đêm, chúng tôi mới ra khỏi đồn cảnh sát.

Phía nhà hàng trả lại hơn hai mươi túi thịt bò chưa mở.

Bao bì hơi ướt, thùng cũng bị hỏng.

Thẩm Tri Viễn chuyển từng túi lên xe mà không nói một câu.

Mỗi lần nó bê một túi, lòng tôi lại nặng thêm một phần.

Số thịt này đã trở về.

Nhưng những thứ chúng mang đi thì không thể quay lại nữa.

Thể diện của tôi không trở lại được.

Dự án của Thẩm Tri Viễn không trở lại được.

Sự yên ổn của gia đình này cũng không trở lại được.

Tới bệnh viện, chụp phim xong, bác sĩ nói phần mềm vùng thắt lưng của tôi bị bầm dập, tạm thời không gãy xương.

Diêu Đình đi đóng tiền lấy thuốc.

Thẩm Tri Viễn ngồi trên ghế dài ngoài hành lang, mệt mỏi như già đi mấy tuổi chỉ trong chốc lát.

Tôi ngồi bên cạnh nó, môi mấp máy mấy lần.

“Tri Viễn.”

Nó nghiêng đầu nhìn tôi.

Cuối cùng tôi nói ra ba chữ đó.

“Mẹ xin lỗi.”

Nó im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng nó sẽ không trả lời.

Cuối cùng nó khẽ nói.

“Mẹ, bây giờ con không biết phải đáp câu này thế nào.”

Nước mắt tôi lập tức trào ra.

Đúng lúc ấy, Diêu Đình cầm thuốc quay lại.

Điện thoại cô ta cũng đang reo.

Cô ta nhìn số gọi tới, sắc mặt lập tức thay đổi.

Bắt máy xong, cô ta chỉ nghe mấy câu thì túi thuốc trong tay rơi xuống đất.

Thẩm Tri Viễn đứng bật dậy.

“Sao vậy?”

Diêu Đình nhìn nó, môi trắng bệch.

“Người bên Tổng giám đốc Vương nói có người đăng chuyện tối nay vào nhóm công ty.”

10

Giọng Diêu Đình không lớn, nhưng như một chậu nước lạnh dội thẳng từ đầu tôi xuống.

Hành lang bệnh viện lạnh như thế mà tôi vẫn toát mồ hôi khắp người.

Thẩm Tri Viễn cầm điện thoại của cô ta.

Trên màn hình là một tấm ảnh bàn ăn.

Rau xanh.

Đậu phụ.

Canh trứng.

Và cả bát cơm nguội đã được hâm lại.

Bên dưới ảnh có một câu.

Quản lý dự án mời lãnh đạo ăn cơm, thể diện chỉ có trên miệng.

Trước mắt tôi tối sầm.

Bàn ăn đó là do chính tay tôi ép thành như vậy.

Diêu Đình vịn tường, ngón tay trắng bệch.

“Ai đăng?”

Thẩm Tri Viễn không trả lời, chỉ kéo xuống xem tiếp.

Trong nhóm đã có người hỏi.

“Thật hay giả vậy?”

“Tối nay chẳng phải Tổng giám đốc Vương tới nhà Quản lý Thẩm sao?”

“Nhóm dự án lần này nguy rồi.”

Còn có người nói giọng mỉa mai.

“Bảo sao Tổng giám đốc Vương về sớm thế.”

Môi Diêu Đình run lên.

“Đây là nhóm lớn của cả công ty.”

Tôi lập tức đứng dậy, lưng đau thấu xương.

“Để mẹ đi giải thích.”