“Mẹ hại con?”

“Anh con đã giúp con bao nhiêu tiền, sao con không nói với mẹ?”

Nó quay mặt đi.

“Anh ấy là anh con, giúp con chẳng phải chuyện nên làm sao?”

Nghe câu này, hàng mi Thẩm Tri Viễn khẽ động.

Diêu Đình đứng ở cửa, mắt đỏ hoe nhưng không nói một câu.

Cảnh sát bảo người áo đen lấy giấy vay nợ ra.

Mấy tờ giấy nhăn nhúm được trải lên bàn.

Trên đó có chữ ký của Thẩm Tri An, cũng có lịch sử chuyển tiền.

Một khoản ghi là nợ phòng bài.

Một khoản ghi là vay tiền xoay vòng.

Còn một khoản có lãi suất cao đến đáng sợ.

Cảnh sát xem xong, sắc mặt nghiêm lại.

“Vay mượn dân sự có thể giải quyết theo con đường hợp pháp.”

“Đến tận nhà đe dọa thì không được.”

Người áo đen không phục.

“Bọn tôi có động tay đâu.”

“Hơn nữa chiều nay nó bán thịt lấy tiền, không trả bọn tôi, quay sang lại rút tiền của mẹ mua vé chạy.”

“Đây chẳng phải chơi người ta sao?”

Thẩm Tri An lập tức hét.

“Tôi không chạy, tôi thật sự đi nhập hàng.”

Cảnh sát hỏi: “Đơn hàng đâu?”

Nó há miệng, nửa ngày không nói ra được.

Lúc này, một cảnh sát khác nhận cuộc gọi.

Sau khi cúp máy, anh ấy nhìn Thẩm Tri Viễn.

“Ông chủ nhà hàng cũng tới rồi, nói đồng ý trả lại phần thịt chưa mở bao bì.”

Mắt tôi sáng lên.

“Còn trả lại được sao?”

Cảnh sát gật đầu.

“Nhưng đã mở dùng hai túi, còn một phần bị bán rẻ sang tay cho người khác.”

“Có thể lấy lại bao nhiêu còn phải xem tình hình.”

Thẩm Tri Viễn không nói gì.

Sắc mặt nó còn xám hơn lúc nãy.

Tôi biết dù lấy lại được cũng muộn rồi.

Khách tối nay đã đi.

Câu nói kia cũng đã buông ra.

Hợp tác không chỉ dựa vào năng lực, còn phải xem sự ổn định.

Nghĩ tới đây, ngực tôi đau âm ỉ.

Diêu Đình đột nhiên đi tới, nhỏ giọng hỏi nó.

“Bên công ty có tin gì chưa?”

Thẩm Tri Viễn lắc đầu.

“Chưa.”

Nhưng nó vừa nói xong, điện thoại đã reo.

Nó nhìn màn hình một cái, sắc mặt thay đổi.

Nó đi ra ngoài cửa nghe máy.

Tôi không nghe rõ đầu kia nói gì, chỉ thấy lưng nó càng lúc càng cứng.

Một lúc lâu sau, nó quay lại.

Diêu Đình căng thẳng nhìn nó.

“Sao rồi?”

Thẩm Tri Viễn cất điện thoại vào túi.

“Dự án tạm dừng xét duyệt.”

Người Diêu Đình chao đi một cái.

Lòng tôi trống rỗng.

“Tạm dừng nghĩa là gì?”

Không ai trả lời tôi.

Nhưng tôi đã hiểu.

Bữa cơm đó hỏng rồi.

Cơ hội cũng mất rồi.

Thẩm Tri An còn đứng bên cạnh lẩm bẩm.

“Chẳng phải chỉ là một dự án thôi sao?”

“Công ty của anh lớn thế, đâu phải không còn việc khác.”

Thẩm Tri Viễn đột ngột nhìn nó.

Ánh mắt ấy không có tiếng quát, nhưng còn đáng sợ hơn quát mắng.

“Thẩm Tri An.”

“Đến bây giờ em vẫn thấy không có gì à?”

Thẩm Tri An rụt cổ.

Nhưng rất nhanh lại cứng lên.

“Em cũng hết cách.”

“Nếu em thật sự không trả được tiền, bọn họ ngày nào cũng tới quậy, con em còn sống thế nào?”

Thẩm Tri Viễn nhìn chằm chằm nó.

“Cho nên em lấy tiền của mẹ.”

“Bán số thịt anh đặt.”

“Rồi bỏ lại Trịnh Hà và con.”

“Đó là cách của em?”

Thẩm Tri An im lặng.

Cảnh sát bảo chúng tôi sang phòng hòa giải chờ trước.

Tôi vừa đứng lên, lưng đau đến suýt quỳ xuống.

Thẩm Tri Viễn đưa tay đỡ tôi.

Theo bản năng tôi muốn né, nhưng lần này không còn sức.

Tay nó đỡ rất vững, nhưng không còn gần gũi.

Giống như đang đỡ một người già cần chăm sóc.

Chứ không phải mẹ mình.

Cảm giác này còn khó chịu hơn bị nó mắng.

Trong phòng hòa giải, Thẩm Tri An ngồi tận trong cùng, cúi đầu cạy móng tay.

Người áo đen và đồng bọn đang ghi lời khai bên ngoài.

Lúc Trịnh Hà ôm con chạy tới, đứa nhỏ đã khóc khàn cả giọng.

Vừa vào cửa, cô ta đã hỏi.

“Tiền lấy lại được chưa?”

Thẩm Tri An lập tức ngẩng đầu.

“Em tới làm gì?”

Trịnh Hà nhìn nó, nước mắt chảy xuống.

“Anh lại mua vé xe phải không?”

Thẩm Tri An bực bội nói: “Anh đã bảo là đi nhập hàng.”

Trịnh Hà đột nhiên lấy một tờ giấy trong túi ra, đập xuống bàn.

“Vậy cái này thì sao?”

Tôi cúi đầu nhìn.

Đó là một bản thỏa thuận ly hôn.

Cả người Thẩm Tri An cứng đờ.

09

Phòng hòa giải lập tức yên tĩnh đến đáng sợ.

Thẩm Tri An nhìn chằm chằm bản thỏa thuận ly hôn, ánh mắt từ hoảng loạn chuyển thành tức giận.

“Trịnh Hà, em làm loạn cái gì?”

Trịnh Hà ôm con, vai run lên từng đợt.

“Em không làm loạn.”

“Em đã nghĩ rất lâu.”

“Nếu anh còn muốn sống tiếp với nhau thì nói rõ toàn bộ số tiền anh đang nợ.”

“Nếu anh không nói, ngày mai chúng ta đi làm thủ tục.”

Thẩm Tri An bật dậy.

“Em dám.”

Đứa nhỏ bị dọa khóc òa.

Diêu Đình vội đi tới giúp Trịnh Hà đỡ đứa bé.

Nhìn Diêu Đình nhỏ giọng dỗ con, lòng tôi như bị một cục bông ướt chặn lại.

Trước đây tôi luôn nói cô ta khôn khéo, nói cô ta đề phòng tôi.

Nhưng tối nay, rõ ràng cô ta là người bị tôi làm tổn thương nặng nhất, vậy mà vẫn giúp người khác bế con.

Tôi không dám nhìn vào mắt cô ta.

Trịnh Hà lau nước mắt.

“Chẳng có gì em không dám cả.”

“Trong tháng ở cữ, đến trứng em còn không nỡ ăn, vậy mà anh lấy tiền bán thịt bò đi trả nợ phòng bài.”

“Anh nói cửa hàng không có tiền, nhưng lại mua điện thoại mới cho mình.”

“Anh nói ra ngoài nhập hàng, nhưng vé lại là chuyến đường dài xuống phía nam.”

Sắc mặt Thẩm Tri An càng lúc càng khó coi.

“Ai nói với em?”