Chỉ cảm thấy nực cười vô kể.

Hắn là người gối kề bên ta, là quân phu của ta, là người ta từng ký thác cả đời vinh nhục.

Ta từng thật lòng muốn cùng hắn đi đến cuối đời.

Nhưng mỗi lần ta vì hắn mà bị thương, hắn đang nghĩ gì?

Là đau lòng vì ta—

hay là nhẹ nhõm nghĩ, may mà người chịu khổ không phải Uyển Nhân?

“Chu Cảnh Nhiên,” ta nghẹn giọng, “dựa vào đâu mà yêu cầu ta yêu ngài?”

“Ngài đã từng yêu ta chưa? Những điều tốt đẹp ngài dành cho ta… chẳng phải đều vì lợi dụng sao?”

“Ta chỉ yêu những người đáng để yêu. Chu Cảnh Nhiên—ngài không xứng.”

Chu Cảnh Nhiên cứng đờ đứng đó.

Bàn tay thả bên người run lên, nắm chặt thành quyền, rồi không nói một lời mà phất tay bỏ đi.

Trong khóe mắt ta thoáng thấy vành mắt hắn ửng đỏ.

Ta ngồi ngây dại trên giường, trong lòng nổi lên một tia bất an chồng chéo.

Không lâu sau, ta đã hiểu được vì sao mình bất an.

Ngoại thành ba ngày liền đại tuyết, dân tình đói lạnh khắp nơi, Lâm Dữ Sơn bị khẩn điều đi cứu tế.

Trên đường cứu tế, ngựa của hắn bỗng sẩy vó, cả người lẫn ngựa lăn xuống vực sâu, cuối cùng bị đông cứng mà chết giữa trời tuyết.

Tin truyền về kinh, Lâm phu nhân bỏ lại đứa trẻ vừa sinh, nhảy giếng tuẫn tình.

Đây không phải là tai nạn.

Đây chính là cách Chu Cảnh Nhiên báo thù ta. Ta khiến hắn đau, hắn liền hoàn trả ta trăm nghìn lần.

Đến ngày thứ ba sau khi phu thê Lâm Dữ Sơn phát tang, ta mới trông thấy hài tử của họ.

Một đứa trẻ còn bọc nôi, gào khóc thê thiết giữa tang lễ phụ mẫu.

Từ đầu đến cuối, ta đều nhắm chặt mắt. Đến nhìn nó một cái, ta cũng không dám.

17.

Ta lại bệnh liền mấy ngày.

Chu Cảnh Nhiên vẫn chưa đến gặp ta. Chỉ không ngừng đưa danh y và trân dược chất đầy Ngọc Cận đường.

Mãi đến khi vị sơn y của Tây Nam man tộc nói rằng có thể khiến thân thể ta hồi phục, đủ để mang thai lần nữa—

Một chiều tĩnh lặng.

Chu Cảnh Nhiên lại bước vào Ngọc Cận đường.

Hắn cúi đầu, khẽ đặt tay lên bụng ta: “Cho trẫm thêm một đứa con nữa. Đổi lại, trẫm sẽ phong tước cho hậu duệ của Lâm Dữ Sơn.”

Ta ngước nhìn hắn, không sao hiểu nổi.

Rõ ràng hắn không hề thiếu nữ nhân có thể sinh con. Ấy vậy mà cứ cố chấp, nhất định muốn ta sinh cho hắn một đứa.

Tựa như chỉ cần có đứa trẻ này… quan hệ giữa chúng ta là có thể trở nên tốt đẹp.

Ngọc Cận đường lại trở nên náo nhiệt.

Chu Cảnh Nhiên đêm đêm ngủ lại phòng ta. Trên giường, động tác của hắn mềm nhẹ hơn trước rất nhiều.

Hắn nâng mặt ta, từng tiếng gọi “A Nguyễn”, giọng mang theo sự bất an rất khẽ, như đang cầu khẩn điều gì.

Đến cuối thu, ta lại có thai.

Thái y lui ra, ta và Chu Cảnh Nhiên ngồi đối diện. Không ai mở miệng trước.

Không biết qua bao lâu, hắn nhìn ta chăm chú: “A Nguyễn, đây là hài tử của chúng ta.”

Ta điềm tĩnh nhìn lại hắn.

Chiều hôm đó, từ đám tang Lâm Dữ Sơn trở về, ta cố gắng chống đỡ thân thể, bước đến lãnh cung.

Trong căn phòng hẹp tối tàn tạ, Trần Uyển Nhân nói cho ta biết một bí mật:

“Ngươi có biết đôi long phượng thai của ngươi năm đó… chết thế nào không?”

“Trước khi đăng cơ, Chu Cảnh Nhiên từng lén về Giang Nam gặp ta một lần.”

“Lúc đó ta biết ngươi thụ thai, liền gây sự với hắn. Để dỗ ta trở về, hắn bí mật sai người đổi an thai dược của ngươi thành dược phá thai.”

Nhìn dáng ta loạng choạng, nàng thoải mái nở nụ cười  bái phục, cười lớn đến run rẩy.

Sau đó, nàng đập vỡ chén trà, cắt cổ tự vẫn.

Ta ôm ngực, nhìn nàng từng chút từng chút một tắt hơi ngay trước mắt.

Nước mắt tuôn như mưa. Đầu óc trống rỗng.

Chỉ còn vọng lại tiếng Chu Cảnh Nhiên, nhẹ nhàng như gió:

“A Nguyễn, hài tử của chúng ta lại trở về rồi.”

“nàng nói xem, là nam hay nữ?”

“A Nguyễn, đại cuộc đã định, trẫm sẽ không để nàng chịu uất ức nữa…”

…

Hoàn hồn lại, ta mỉm cười gật đầu: “Xin bệ hạ cứ yên tâm.” “Thần thiếp nhất định sẽ sinh con thật tốt.”

17.

Khi Giang công công lại đến Ngọc Cận đường đưa thưởng, ta đang ngồi trước gương chải tóc.

Hắn hơi sững lại, rồi nở nụ cười nịnh nọt: “Lâu lắm mới thấy nương nương tinh thần sáng láng như thế, bệ hạ mà thấy hẳn là cao hứng.”

Ta mỉm cười, mời hắn uống trà, lại nhờ hắn đem bánh dứa ta tự tay làm dâng đến Dưỡng tâm điện.

Giang công công hớn hở rời đi, chẳng bao lâu sau liền truyền tin đến rằng, đêm nay Chu Cảnh Nhiên sẽ dùng bữa và nghỉ lại tại chỗ ta.

Ta sai cung nữ mang theo một phần bánh dứa khác, đứng dậy đi thăm Chu Thời Kiểm.

Từ sau khi Trần Uyển Nhân chết, Chu Cảnh Nhiên chưa từng gặp lại Chu Thời Kiểm.

Giống như tiên đế năm xưa, hắn chán ghét cực độ đứa con trai do vị phế hậu sinh ra.