05
“Ê, lại đây.”
Chu Cẩm Sơ khẽ gọi, giọng đầy thản nhiên,
song ánh mắt lại chứa đầy thách thức nhìn ta.
Mặc Chỉ thoáng sửng sốt, rồi quay đầu lại,
trong khoảnh khắc ấy, thân thể hắn bỗng hóa về nguyên hình —
một con thanh thương cẩu nhỏ toàn thân phủ sắc lam nhạt,
vẫy đuôi lia lịa, nhào thẳng về phía Chu Cẩm Sơ, không ngừng cọ cọ vào vạt áo nàng.
Từ sau khi có thể hóa thành người, Mặc Chỉ chưa bao giờ lộ nguyên hình nữa.
Hắn từng nói rằng, bản thân chỉ là một con linh cẩu huyết mạch tạp nham,
sợ bị người chê cười.
Cho dù là ta, hay bất kỳ ai trong tông môn —
chưa từng có ai cười hắn.
Các sư huynh sư muội quanh ta đều cứng đờ,
có lẽ họ cũng không ngờ rằng,
Mặc Chỉ sẽ quay đầu chạy về phía Chu Cẩm Sơ.
Ta nhìn hắn, mà hắn lại chẳng nhìn ta.
Ánh mắt hắn chỉ dừng nơi Chu Cẩm Sơ, đầy niềm vui, còn có chút mong đợi.
Chu Cẩm Sơ cười lạnh:
“Lâm Nhiễm, xem ra kỹ thuật dạy chó của ngươi… thật chẳng ra gì!”
Có lẽ ánh mắt ta vừa rồi khiến Chu Cẩm Sơ càng thêm đắc ý.
Nàng cố tình từ trong túi trữ vật lấy ra một nửa quả linh đan đã héo,
rồi nhếch môi cười lạnh:
“Đi, nhặt về cho ta!”
Lời vừa dứt, Mặc Chỉ liền lao đi như một cơn gió.
Ta nhận ra thứ quả mà Chu Cẩm Sơ ném ra — chính là Khổ hạnh quả.
Loại linh quả ấy vị đắng vô cùng,
hơn nữa nếu linh thú hấp thu sẽ khiến linh mạch rối loạn,
nguy hiểm chẳng khác nào uống độc.
Thế nhưng Mặc Chỉ lại chẳng do dự lấy một khắc,
cắn lấy quả ấy mang về,
rồi theo ánh mắt ra hiệu của Chu Cẩm Sơ,
nuốt xuống ngay trước mặt mọi người.
Chẳng mấy chốc, da hắn đỏ bừng lên, hô hấp gấp gáp.
Chu Cẩm Sơ cười vang đầy khoái trá,
còn Mặc Chỉ thì chẳng hiểu vì sao —
vừa đau đớn quằn quại dưới đất, vừa cố gượng cười theo nàng.
Lúc ấy ta mới hiểu ra —
đây chính là lý do hắn không chịu ký khế ước với ta.
Trong lòng hắn, vẫn chưa quên được người chủ nhân từng ruồng bỏ mình.
Có lẽ… hắn chỉ muốn được cùng Chu Cẩm Sơ ký kết khế ước mà thôi.
Mà ta — dù là người từng liều mạng cứu hắn khỏi miệng ma vật,
hay là kẻ vì hắn tìm vô số linh dược, dạy hắn tu hành,
trong mắt hắn, ta vẫn chẳng thể bằng nổi nửa phần Chu Cẩm Sơ.
Có lẽ Mặc Chỉ trong lòng vẫn oán hận ta —
hận rằng chính ta đã khiến hắn và chủ nhân kia chia cách quá lâu,
nên hắn mới không chịu cùng ta kết khế ước.
Ta cũng chưa từng thấy hắn vì ta mà vui vẻ vẫy đuôi lấy một lần.
Ngũ sư đệ thấy cảnh ấy, giận đến run tay, lập tức rút kiếm muốn lao lên cùng Chu Cẩm Sơ liều mạng.
Ta giữ chặt chuôi kiếm của hắn, cũng ấn tay lên ngực mình,
cố nén cảm xúc, mỉm cười nói với Mặc Chỉ:
“Nếu ngươi đã muốn theo nàng,
vậy từ nay, cứ đi theo nàng đi.”
“… Sư tỷ…”
Ngũ sư đệ còn định nói gì đó,
nhưng ta chỉ kéo hắn rời đi, không quay đầu lại.
Mặc Chỉ nhìn ta, ánh mắt hoang mang,
tựa hồ muốn giải thích điều gì.
Song khi hắn liếc thấy bóng Chu Cẩm Sơ bên cạnh,
cuối cùng lại chẳng thốt nên lời.
06
Chu Cẩm Sơ thấy ta bỏ đi, mặt lập tức sa sầm.
Nàng chẳng thèm để ý đến ta nữa,
lại từ trong túi trữ vật lấy ra thêm một quả linh quả,
ném thẳng xuống vực sâu phía bên kia.
“Đi, nhặt về cho ta!”
Mặc Chỉ nhìn nàng, ánh mắt đầy nghi hoặc,
song vẫn cúi đầu, vội vàng hóa thành gió lao đi.
Tiểu sư muội nắm chặt tay áo ta, sắc mặt tái nhợt:
“… Sư tỷ, dưới vực là rừng u lâm, đầy yêu thú,
ngã xuống đó… chắc chắn sẽ chết…”
Đây là bí cảnh, bên dưới vực là một khu rừng rậm rạp vô cùng.
Rơi xuống đó, dù không chết ngay, cũng chắc chắn sẽ bị yêu thú xé xác.
Ta ngẩng đầu nhìn lên, trong đầu bỗng hiện lại hình ảnh năm ấy —
con cún nhỏ mình đầy máu, co ro trong góc đá,
liếm vết thương của chính mình khi ta lần đầu gặp hắn.
Chỉ chớp mắt, Mặc Chỉ vẫn đang liều mạng đuổi theo quả linh đan đang rơi dần xuống vực sâu.
Do vị trí hiểm trở, hắn chạy chậm lại, thân hình đã gần vượt quá mép vực,
mà quả linh đan vẫn còn lơ lửng phía trước, chưa kịp bắt lấy.
Mười năm sớm chiều bên nhau —
ta vốn nghĩ, cho dù hắn có chọn ai đi nữa, ta cũng không thể thấy chết mà không cứu.
Ngay khoảnh khắc Mặc Chỉ trượt chân rơi khỏi vách đá,
ta lập tức tung người lao tới,
gần như nửa thân mình đã vượt ra khỏi mép vực,
tay kéo hắn trở lại.
Một luồng lực cực mạnh bất ngờ đánh thẳng vào ta, ép ta bật ngược ra sau —
Mặc Chỉ ôm lấy quả linh đan, quay đầu lại, hoảng hốt nhìn ta.
“Ta… ta không cố ý! Ta chỉ muốn bắt được linh đan,
như vậy A Sơ sẽ không trách ta nữa…”
“A Lăng, ta…”
Mặc Chỉ đưa tay định kéo ta lại,
nhưng hắn không nỡ buông quả linh đan trong tay.
Giữa khoảnh khắc do dự ấy, ta đã rơi xuống vực sâu.
Hình ảnh cuối cùng trong tầm mắt ta —
chính là gương mặt Mặc Chỉ đầy đau khổ và hoảng loạn.
07
Ta rơi vào vực,
ngã trúng hang ổ của một con ngân cẩm xà.
Nhờ thân rắn mềm mại, ta mới không chết ngay tức khắc.
Khi tỉnh dậy, là vì cảm giác lành lạnh của thứ gì đó đang quấn quanh người.
Mở mắt ra, ta phát hiện mình vẫn ở trong sào huyệt của ngân cẩm xà.
Một con tiểu xà màu bạc đang cố gắng đẩy ta ra khỏi ổ,
thấy ta tỉnh lại, nó lập tức trườn ra xa,
đôi mắt hai màu cảnh giác nhìn chằm chằm ta.
Ta sờ lên trán —
vết thương vẫn đau, nhưng chí ít chưa chết.
Xem ra vận khí của ta không tệ,
mẫu xà của nó hẳn chưa quay về,
nếu không, giờ ta e rằng đã nằm gọn trong bụng rắn rồi.
Nhưng vận mệnh của con tiểu xà này lại không may như thế.
Ta quan sát bốn phía —
quả nhiên không xa đó là hai bộ xác khổng lồ của ngân cẩm xà trưởng thành,
chúng đã chết từ lâu, thân thể quấn lấy nhau,
rõ ràng là để bảo vệ tiểu xà này mà bỏ mạng.
Ta khẽ thở dài, nhìn con tiểu xà nhỏ chỉ dài chưa quá nửa cánh tay mình,
ước chừng chưa đến một tháng tuổi.
Nếu để nó ở đây, tất sẽ sớm thành mồi cho yêu thú trong rừng.
Thiên đạo tự có luân hồi nhân quả,
đã là duyên định sẵn — nó cứu ta một mạng,
vậy ta cũng nên cứu nó một lần.
Ta lại nhớ đến năm xưa, khi ta cứu con cún nhỏ kia,
giờ nó hẳn đã theo Chu Cẩm Sơ,
có lẽ… cũng đã cùng nàng kết khế ước rồi.
“Nhưng ta tin ngươi sẽ không như nó đâu.”
Ta khẽ chạm ngón tay lên mũi con tiểu xà.
Nó hoảng hốt trườn lùi lại,
song bị ta nhanh tay bắt được,
nâng lên, rồi quấn nhẹ quanh cổ tay mình.
“Từ nay về sau, ngươi sẽ theo ta, tên ngươi là Vân Thụ.”
