“Tôi cũng được bà nội nuôi lớn, nên rất thấu hiểu cô.” Ánh mắt Cố Ngôn thành khẩn, “Chỉ là tôi may mắn hơn con trai cô, bà tôi tuy không có học vấn, nhưng lại dạy tôi bài học lớn nhất đời người — biết ơn. Không có bà, sẽ không có tôi của ngày hôm nay.”

Lời cậu khiến tôi thấy lòng ấm lại.

Chúng tôi nói chuyện rất nhiều, từ nghệ thuật đến đầu tư, từ văn hóa truyền thống đến kinh tế toàn cầu.

Tôi nhận ra, tuy tuổi còn trẻ, nhưng Cố Ngôn có tầm nhìn rất rộng, tư duy sắc bén, tam quan cũng rất ngay thẳng.

Cậu ấy không nhìn tôi bằng con mắt tò mò hay hiếu kỳ, mà là sự tôn trọng xuất phát từ đáy lòng.

“Giáo sư Trần, cô giống như một quyển sách dày, đáng để chúng tôi — những người trẻ — nghiền ngẫm học hỏi.” Lúc chia tay, cậu ấy chân thành nói, “Về sau, tôi có thể thường xuyên đến xin cô chỉ dạy không?”

“Đương nhiên là được.” Tôi mỉm cười gật đầu.

Tôi có thể cảm nhận được, người trẻ tuổi này thật sự muốn làm bạn với tôi.

Không phải vì tiền tôi có, cũng không phải vì danh tiếng của tôi.

Mà chỉ đơn giản, vì tôi là — Trần Lan.

Cảm giác này… thật tốt.

Chương 13

Cuộc sống của nhà Giang Vĩ ngày càng sa sút từng ngày.

Sau khi bị công ty sa thải, Giang Vĩ muốn tìm việc mới, nhưng phát hiện hoàn toàn là chuyện không tưởng. “Thành tích vẻ vang” của nó đã sớm lan truyền khắp giới. Không một công ty tử tế nào dám tuyển một kẻ “đạo đức bại hoại” đến mức hại cả mẹ ruột của mình.

Nó chỉ có thể đi làm vài công việc lặt vặt: giao đồ ăn, chạy xe công nghệ, thu nhập ít ỏi, lại ngày ngày vất vả chẳng khác gì chó chạy ngoài đường.

Người đàn ông từng mặc vest chỉnh tề, phong độ ngời ngời, giờ mặc bộ đồng phục giao hàng, chạy ngược xuôi trong gió mưa, khí chất năm xưa đã hoàn toàn bị cuộc sống mài mòn thành mệt mỏi và tê dại.

Còn bên Lưu Mẫn, ở chỗ làm thì bị đồng nghiệp nhìn bằng ánh mắt khinh thường, cuối cùng không chịu nổi mà tự xin nghỉ.

Cô ta muốn quay lại thị trường lao động, nhưng những năm qua sống an nhàn sung sướng, tay nghề sớm đã mai một. Trình độ không đủ cao, nhưng cũng chê thấp không làm được gì, cuối cùng chỉ có thể làm thu ngân ở một siêu thị nhỏ.

Mỗi ngày đứng từ sáng đến tối, làm cực nhọc cả tháng, tiền lương còn không đủ mua nổi một cái túi xách hồi trước.

Sự chênh lệch quá lớn khiến tính khí của cô ta ngày càng cáu bẳn.

Cô ta và Giang Vĩ cãi nhau không còn theo ngày nữa, mà là theo giờ.

Họ đổ lỗi cho nhau, oán trách lẫn nhau, đem mọi bất hạnh trút lên đầu đối phương.

“Tất cả tại anh! Nếu không phải anh vô dụng, không lấy lòng được mẹ anh, chúng ta có đến nỗi như hôm nay không?”

“Lỗi tại tôi? Nếu không phải cô và đứa con gái ngoan miệng tiện của cô dám mắng mẹ tôi ngay trước mặt, liệu có ra nông nỗi này không? Lưu Mẫn, cô đừng quên, tất cả mọi chuyện là do hai mẹ con cô gây ra!”

“Giang Vĩ, anh còn là đàn ông không? Có chuyện thì biết đổ hết lên đầu phụ nữ!”

“Cô còn biết tôi là đàn ông à? Tôi làm việc cật lực ngoài kia kiếm tiền, còn cô? Ở nhà thì không quét nhà, không nấu ăn, chỉ biết nằm dài!”

Cái “nhà” của họ, đã hoàn toàn biến thành chiến trường.

Cha mẹ của Lưu Mẫn cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, đưa ra tối hậu thư: bảo họ nhanh chóng dọn ra ngoài.

Bị dồn đến đường cùng, họ đành thuê một tầng hầm rẻ tiền ở vùng ven đô.

Ẩm thấp, tối tăm, không thấy nổi ánh mặt trời.

So với căn hộ rộng rãi sáng sủa, nhìn bao quát cả thành phố mà họ từng sống trước đây, đúng là một trời một vực.

Giang Nhạc ở Đức cũng chẳng dễ chịu gì.

Không còn nguồn chu cấp, nó chỉ có thể sống như những du học sinh nghèo khác: rửa bát thuê trong nhà hàng, làm thu ngân trong siêu thị, kiếm từng đồng sinh hoạt phí ít ỏi.

Những công việc chân tay mà trước đây nó từng khinh thường, giờ lại trở thành thứ giúp nó cầm cự cuộc sống.

Không còn mua nổi đồ hiệu, không ăn được nhà hàng sang trọng, thậm chí mua một cốc cà phê cũng phải đắn đo cả buổi.

Từ mây cao rơi xuống bùn đen, giờ nó mới hiểu rằng, tất cả những gì từng có, chưa bao giờ là điều đương nhiên.

Cuộc đời dạy cho bài học nghiêm khắc nhất.

Cả ba người một nhà, đang phải trả giá đắt cho sự ngạo mạn và ngu xuẩn của mình.

Cuối cùng, sau một trận cãi nhau dữ dội với Giang Vĩ vì tiền, Lưu Mẫn sụp đổ.

Cô ta lao ra khỏi tầng hầm ngột ngạt, vừa khóc vừa chạy đến dưới tòa “Thế Kỷ Hào Đình” – nơi tôi từng rao bán căn hộ.

Căn hộ đã bán rồi, chủ mới đang sửa sang lại.

Lưu Mẫn nhìn công nhân đang đập phá căn nhà mà cô ta từng dày công trang trí, ném bỏ từng món nội thất mà cô ta từng quý như báu như rác rưởi, cô ta hoàn toàn phát điên.

Cô ta lao vào đánh nhau với đám công nhân, miệng gào thét loạn xạ: “Đây là nhà tôi! Các người không được động vào! Đây là nhà tôi!”

Cuối cùng, cô ta bị cảnh sát đến đưa đi.

Do kích động quá mức, hành vi bất thường, cô ta bị đưa vào bệnh viện tâm thần.

Khi Giang Vĩ nhận được cuộc gọi đến bệnh viện, hắn thấy một Lưu Mẫn ánh mắt vô hồn, nước miếng trào ra khóe miệng, không còn nhận ra được hắn là ai.

Bác sĩ nói với nó, Lưu Mẫn chịu cú sốc quá lớn, tinh thần đã sụp đổ hoàn toàn.

Có thể hồi phục hay không, còn phải trông vào điều trị và cả… vận may.

Giang Vĩ cầm kết quả chẩn đoán, đứng trong hành lang bệnh viện trắng toát, chỉ thấy trời đất quay cuồng.

Vợ nó… đã phát điên.

Gia đình nó… tan nát thật rồi.

Nó loạng choạng bước ra khỏi bệnh viện, trong túi chỉ còn mấy tờ tiền lẻ nhăn nhúm.

Đột nhiên, nó nghĩ đến tôi.

Nghĩ đến người mẹ mà nó đã tổn thương đến tận xương tủy, nhưng vẫn là chiếc cọc cứu mạng cuối cùng của nó.

Nó lại lần nữa đến dưới khách sạn nơi tôi ở.

Lần này, nó không gào khóc, cũng không quỳ gối.

Chỉ lặng lẽ đứng đó, từ sáng đến tối, như một tảng đá vọng phu.

Khi tôi từ xe bước xuống, tôi nhìn thấy nó.

Nó so với lần trước còn tiều tụy hơn, như thể già đi mười tuổi chỉ sau một đêm.

Nó nhìn tôi, môi mấp máy như muốn nói gì, nhưng lại không thể phát ra thành tiếng.