4

Cuối tháng, trường họp phụ huynh.

Thẩm Mặc đi công tác ở nơi khác, không kịp về.

Hứa Viên đứng trong phòng khách nghe điện thoại, giọng nhỏ xíu, ngoan ngoãn vô cùng,

“Không sao đâu, chú Thẩm, cháu đi một mình là được, chú đừng lo.”

Cúp điện thoại, cô ta đứng tại chỗ ngẩn người.

Tôi từ trên lầu đi xuống, thấy dáng vẻ đó của cô ta, thuận miệng hỏi một câu, “Sao vậy?”

Cô ta quay đầu nhìn tôi, vành mắt có chút đỏ.

“Trường họp phụ huynh,” cô ta nói, “các bạn khác đều có phụ huynh đi cùng, chỉ có mình em không có…”

Tôi khựng lại một chút.

Cô ta cúi đầu, vai khẽ run.

Tôi im lặng mấy giây.

“Tôi đi cùng cô.”

Cô ta đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi,

“Thật sao?”

“Dù sao rảnh cũng rảnh.”

Cô ta sững một giây, rồi lao tới, ôm chặt lấy tôi.

“Chị Niệm Niệm, chị tốt quá!”

Tôi bị cô ta ôm có chút cứng đờ, giơ tay vỗ vỗ lưng cô ta.

“Được rồi được rồi, đừng khóc nữa.”

Cô ta buông tôi ra, vừa lau nước mắt vừa cười.

“Ừm!”

Hôm họp phụ huynh, tôi dậy từ rất sớm, thay một bộ đồ nghiêm chỉnh, cùng cô ta đến trường.

Chủ nhiệm lớp của cô ta là một phụ nữ trung niên, nhìn thấy tôi ngẩn ra một chút, “Cô là… của Hứa Viên…”

“Chị gái,” tôi nói, “phụ huynh cô ấy đi công tác, tôi thay mặt đến họp.”

Chủ nhiệm gật đầu, bảo chúng tôi vào ngồi.

Họp phụ huynh kéo dài hơn hai tiếng, tôi ngồi ở đó, từ đầu đến cuối giữ nụ cười.

Hứa Viên ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lén nhìn tôi một cái, trong ánh mắt mang theo chút căng thẳng.

Sau cuộc họp, chủ nhiệm kéo tôi sang một bên, nhỏ giọng nói,

“Đứa nhỏ Hứa Viên này khá ngoan, chỉ là hơi hướng nội, không quá dám giao tiếp với bạn học. Các vị làm phụ huynh nên động viên con bé nhiều hơn.”

“Vâng, cảm ơn cô giáo.”

Trên đường về, Hứa Viên luôn cúi đầu, không nói gì.

Tôi liếc cô ta một cái: “Sao vậy?”

Cô ta lắc đầu, không lên tiếng.

Qua một lúc, cô ta bỗng mở miệng: “Chị Niệm Niệm, cảm ơn chị.”

Tôi ngẩn ra một chút.

“Trước đây mỗi lần họp phụ huynh ở trường, chưa từng có ai đến.”

Giọng cô ta có chút khàn, “Mẹ em sức khỏe không tốt, không đến được. Em một mình ngồi trong lớp, nhìn ba mẹ người khác đều ở đó, chỉ có em là không…”

Nói đến đây, giọng cô ta nghẹn lại.

Tôi quay sang nhìn cô ta, nước mắt cô ta đang lộp bộp rơi xuống.

“Được rồi,” tôi lục trong túi lấy khăn giấy đưa cho cô ta, “đừng khóc nữa.”

Cô ta nhận lấy, lau lau nước mắt, bỗng nhiên cười.

“Chị Niệm Niệm, thật ra chị là người khá tốt.”

Tôi không đáp lời.

Cô ta lại nói: “Lúc đầu em còn tưởng chị ghét em cơ.”

“Tại sao lại nghĩ vậy?”

“Vì chị luôn không để ý tới em,” cô ta hít hít mũi,
“Sau này em mới phát hiện, chị đối với ai cũng như vậy. Chú Thẩm nói chị từ nhỏ đã thế, không phải nhắm vào em.”

Tôi nhướn mày.

Thẩm Mặc còn nói với cô ta chuyện này?

“Chị Niệm Niệm,” cô ta bỗng quay sang nhìn tôi, đôi mắt sáng long lanh, “sau này chúng ta có thể làm bạn không?”

Tôi nhìn đôi mắt ấy, nhìn rất lâu.

Đôi mắt trong veo đến tận đáy, không có một tia tạp chất.

Tôi bỗng nhớ lại nửa tháng trước, điểm số tôi chấm cho cô ta trong lòng, tám mươi điểm, đủ để tôi chơi một thời gian.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ là tôi sai rồi.

“Được.” Tôi nói.

Cô ta ngẩn ra một chút, rồi cười lên, cười đến mức mắt mày cong cong.

5

Cuối tháng sáu, thi cuối kỳ kết thúc.

Hứa Viên thi không tệ, vào top hai mươi toàn khối. Thẩm Mặc rất vui, nói muốn mời hai chúng tôi đi ăn mừng.

Hôm đi ăn, Hứa Viên đặc biệt ăn diện một chút, mặc váy trắng, tóc xõa xuống, trông như một tiểu tiên nữ.

Tôi mặc váy đen, trang điểm smokey, đứng cạnh cô ta, hoàn toàn là hai thế giới khác nhau.

Thẩm Mặc nhìn tôi một cái, nhíu mày.

“Trang điểm đậm quá.”

Tôi nhe răng cười với anh, “Đẹp là được.”

Anh không nói gì, kéo cửa ghế phụ lái ra.

Tôi đang định ngồi vào, Hứa Viên bỗng mở miệng: “Chú Thẩm, để Chị Niệm Niệm ngồi phía trước đi, chị ấy cao, ngồi sau không thoải mái.”

Thẩm Mặc khựng lại, nhìn tôi một cái.

Tôi đã mở cửa ghế sau, chui vào.