Sáng hôm sau, ba đích thân đưa tôi đến trường mới.

Giáo viên chủ nhiệm là một người đàn ông trung niên, thấp và hơi mập, không phải là thầy chủ nhiệm lớp 7 của kiếp trước.

Kiếp trước, ba tôi chẳng hề quan tâm đến việc học của tôi, nên tôi bị xếp ngẫu nhiên vào lớp tầm trung.

Nhưng đời này, một lần nữa chứng minh rằng “đứa trẻ biết khóc thì mới được cho kẹo”.

Tôi được xếp thẳng vào lớp chọn — lớp 12A1.

Các bạn trong lớp đều tò mò nhìn tôi. Dù sao thì học sinh chuyển trường vào lớp 12 vốn đã hiếm, huống hồ lại còn được chuyển thẳng vào lớp giỏi nhất.

Sau phần tự giới thiệu ngắn gọn, thầy chủ nhiệm bảo tôi tìm một chỗ ngồi.

Thật ra trong lớp chỉ còn trống một bàn duy nhất. Tôi đi thẳng đến đó — chỗ ngồi cạnh cửa sổ, hàng thứ hai từ cuối lên.

Bàn đôi ở sát trong, chỗ ngồi bên cạnh cửa sổ, có một người con trai đang ngồi — Tần Tử Ương, nam thần của trường Nhất Trung, cũng là người mà Lâm Thi Thi từng thầm mến.

Tôi khẽ gật đầu chào, coi như phép lịch sự, rồi ngồi xuống chỗ bên cạnh anh ta.

Ngay lúc ấy, anh ta mỉm cười nói: “Lâm Đồng Đồng, lâu rồi không gặp.”

Xung quanh lập tức vang lên tiếng hít thở khe khẽ và vài tiếng xuýt xoa đầy tò mò.

Tôi và Tần Tử Ương từng quen nhau năm ngoái, khi cùng đại diện thành phố tham dự cuộc thi Toán học Olympic toàn quốc. Anh là đội trưởng, còn tôi là đội phó.

Đáng tiếc, năm đó đội chúng tôi chỉ giành được giải ba.

Tôi không biết giờ anh nghĩ gì, nhưng kiếp trước, vào ngày sắp tốt nghiệp, anh đã tỏ tình với tôi. Chỉ là khi ấy, tôi quá chậm chạp để hiểu ra — đến khi nhận ra thì đã muộn.

Chỉ sau một ngày, tôi đã nhanh chóng thích nghi với môi trường học mới.

Tuy vậy, chương trình của Nhất Trung đúng là khó hơn hẳn, tiến độ nhanh hơn, lượng kiến thức mở rộng hơn rất nhiều, khiến tôi không khỏi nhíu mày.

Tần Tử Ương chủ động đưa vở ghi chép của mình cho tôi, còn dặn: “Có gì không hiểu thì nhắn WeChat hỏi tôi nhé.”

Sự nhiệt tình đó khiến các bạn trong lớp đều ngạc nhiên.

Thực ra, khi tham gia đội tuyển thi đấu, tất cả các thành viên đều đã kết bạn WeChat. Sau cuộc thi, chúng tôi không xóa nhau, thỉnh thoảng còn cùng nhau bàn về các bài toán thú vị.

Dù lâu rồi chưa gặp lại, nhưng giữa chúng tôi vẫn xem như quen thuộc. Tôi cũng không khách sáo mà nhận lấy tập vở anh đưa.

Không biết bằng cách nào, Lâm Thi Thi nghe được tin tôi và Tần Tử Ương là bạn cùng bàn.

Ngay sáng hôm sau, cô ta làm bộ nhiệt tình đòi đưa tôi đến lớp, còn Lâm Vũ Sâm thì dặn: “Đừng có không biết điều, phải đối xử tử tế với chị mày.”

Vừa thấy Tần Tử Ương, mắt cô ta sáng rực lên. Từ đó về sau, chỉ cần rảnh là cô ta lại viện cớ chạy đến lớp tôi.

Chẳng bao lâu, cả lớp đều biết về thân phận thật của tôi.

Cũng nhờ vậy, tôi quen được Lý Tinh Tinh — bạn thân của Lâm Thi Thi.

Lý Tinh Tinh là con gái của dì Trương, người giúp việc trong nhà họ Lâm, và học cùng lớp với Lâm Thi Thi.

Để giấu việc mẹ mình làm giúp việc trong nhà họ Lâm, cô ta tự nguyện trở thành “bóng lưng trung thành” của Lâm Thi Thi, ngầm hiểu với nhau rằng tuyệt đối không để lộ bí mật này.

Nhưng tôi biết rõ, Lý Tinh Tinh còn có một thân phận khác — bạn gái của Lâm Vũ Sâm.

Con gái người giúp việc và thiếu gia nhà chủ — một mối tình như bước ra từ phim thần tượng, vậy mà lại thật sự xảy ra ngoài đời.

Dĩ nhiên, chuyện này là do Lý Tinh Tinh tha thiết năn nỉ nên vẫn được giấu kín.

Đừng nói đến “bạn thân”, Lâm Thi Thi thậm chí chẳng coi cô ta là bạn học, mà đối xử chẳng khác nào với… người hầu.

Còn tôi thì khác. Hoàn cảnh của tôi trước đây thậm chí còn tệ hơn cả Lý Tinh Tinh. Có lẽ vì vậy mà cộng thêm việc cô ấy mơ hồ có chút thiện cảm với Lâm Thi Thi, nên chúng tôi nhanh chóng trở nên thân quen.

Một lần, Lâm Thi Thi vì ghen tuông khi thấy tôi và Tần Tử Ương thân thiết, đã thẳng tay tát Lý Tinh Tinh một cái để trút giận. Tôi đứng ra bênh vực, nhưng hành động đó chỉ khiến cô ta càng thêm tức tối.

Cô ta cho rằng Lý Tinh Tinh đã bị tôi “mua chuộc”, phản bội mình, nên bắt đầu trở nên tàn nhẫn hơn, lôi kéo mấy bạn cùng lớp để bắt nạt Lý Tinh Tinh.

Đến khi trên người Lý Tinh Tinh xuất hiện ngày càng nhiều vết thương, chuyện rốt cuộc cũng không thể giấu nổi Lâm Vũ Sâm nữa.

Lần đầu tiên trong đời, Lâm Vũ Sâm nổi giận với cô em gái mà anh ta luôn cưng chiều nhất.

Ba mẹ tôi đều kinh hãi, ngay cả Lâm Thi Thi cũng hoảng sợ. Nhưng rồi cô ta nhanh chóng nhận ra điều bất thường giữa hai người đó.

Tôi chỉ lạnh nhạt đứng nhìn, lặng lẽ thưởng thức màn “chó cắn chó” trước mắt.

Nghĩ lại kiếp trước, khi Lâm Vũ Sâm phát hiện Lâm Thi Thi và Lý Tinh Tinh từng bắt nạt tôi, anh ta đâu có tỏ ra chính nghĩa như vậy.

Con người mà — khi vết thương không nằm trên da thịt mình, họ mãi mãi sẽ không biết nó đau đến mức nào.

Nhưng chỉ riêng Lâm Vũ Sâm mới thật sự hiểu được điều đó. Và như thế vẫn chưa đủ.

Chẳng bao lâu, chuyện tình giữa Lâm Vũ Sâm và Lý Tinh Tinh bị phơi bày.

Lâm Vũ Sâm bị nhốt ở nhà, còn dì Trương – mẹ của Lý Tinh Tinh – nhận tiền bồi thường rồi rời khỏi nhà họ Lâm, giúp con gái chuyển trường.

Lâm Thi Thi cũng bị cha mẹ mắng vì tội bắt nạt bạn học. Nhưng cô ta chẳng hề cảm thấy mình sai, ngược lại còn đổ hết tội lỗi lên đầu tôi.

Tin đồn rằng tôi “tham giàu, chê nghèo, vong ân bội nghĩa, ruồng bỏ bà nội” nhanh chóng lan khắp trường.

Cộng thêm việc Lâm Thi Thi khéo léo thổi gió thêm dầu, danh tiếng của tôi hoàn toàn sụp đổ.

Những cô gái vốn đã ghen tị vì Tần Tử Ương quan tâm tôi, giờ lại càng hùa nhau xa lánh.

Nhưng tôi chẳng buồn để tâm đến những lời ong tiếng ve đó, chỉ tập trung chuẩn bị cho kỳ thi tháng đầu tiên ở Nhất Trung.

Ngày kết thúc kỳ thi, tôi cuối cùng cũng có thể thả lỏng đôi chút.

Tan học, tôi đến thăm bà nội và còn mua một bó hoa tươi.

Đó là viện dưỡng lão tốt nhất trong thành phố, cũng là lý do tôi đồng ý trở về nhà hàng xóm.

Mỗi ngày, trong khoảng thời gian từ tan học đến giờ tự học buổi tối — đúng một tiếng — tôi đều dành để bên bà.

Kiếp trước tôi khát khao tình thân của cha mẹ, vẻ kiêu hãnh bề ngoài chỉ để che giấu nỗi mặc cảm trong lòng, và tôi chưa từng dám chủ động đòi hỏi điều gì ở nhà hàng xóm, sợ bị nhìn thấu.

Khi bà tôi ốm nặng, tôi lại đang bất hòa với gia đình, cộng thêm Lâm Thi Thi luôn xúi giục, cha mẹ chẳng tin tôi và không chịu chi tiền chữa trị cho bà.

Bế tắc, tôi phải đi vay nặng lãi, rồi bị ép chụp ảnh khiếm nhã, những tấm ảnh bị Lâm Thi Thi mua lại và tung lên mạng.

Bà nội vì chậm trễ chữa trị mà không thể qua khỏi.

Ngày ấy như một cơn ác mộng, trên đường vội đến bệnh viện để nhìn bà lần cuối, tôi bị tai nạn và qua đời.

Trước lúc tắt thở, tôi thấy chủ chiếc xe gây tai nạn chính là mẹ ruột của Lâm Thi Thi — Vương Nguyệt Nguyệt — và mới nhận ra Lâm Thi Thi dường như muốn giết tôi.

Không ngờ tôi lại có cơ hội được sống lại một lần nữa.

Tôi gặp Tần Tử Ương ở hành lang, anh đến thăm ông nội, còn ông nội anh giống bà tôi đều là thực vật, phải bám vào viện dưỡng lão để giữ lấy hy vọng mong manh cuối cùng.

Cả tầng chỉ có hai phòng bệnh đó thôi, chúng tôi ngồi ngoài hành lang dò đáp án cho nhau và cuối cùng không nhịn được cười.

Kết quả thi tháng của tôi công bố, ba mẹ mấy ngày nay mới nở nụ cười trở lại.

Bố nói chuyện hồi còn đi học, còn lục lại tấm ảnh tốt nghiệp xưa đưa tôi xem.

Tôi chăm chú nhìn người phụ nữ trong ảnh rồi đùa đùa với mẹ rằng bà ta trông giống mẹ đang lén nhìn bố.

Mẹ liền chú ý, lục tìm tên phía sau tấm ảnh — Vương Nguyệt Nguyệt.

Bố lẩm bẩm gọi tên đó, nghe có vẻ quen quen nhưng không nhớ rõ là ai.

Tôi bỗng nói: “Mẹ có thấy người phụ nữ này hơi giống chị không?”

Khuôn mặt mẹ thay đổi ngay tức khắc, bà cuối cùng nhớ ra Vương Nguyệt Nguyệt là ai — chính là mẹ ruột của Lâm Thi Thi, người mẹ độc thân cùng vào phòng sinh với mẹ năm xưa, người đã bỏ tôi vào thùng rác sau khi sinh xong rồi sau đó lấy Lâm Thi Thi về.