Sắc mặt Lâm Thi Thi méo mó,
còn tôi chỉ làm như không thấy,
cúi đầu tiếp tục viết,
khóe môi khẽ cong lên —

Trò này… mới chỉ là màn dạo đầu thôi.

Tôi vội vàng nói:

“Con đâu có phải học sinh giỏi gì đâu, chỉ là điều kiện khó khăn nên phải cố gắng thôi,
để tiết kiệm học phí và lệ phí trường.”

Lúc này, mẹ mới để ý —
chiếc cặp sách của tôi đã bạc màu vì giặt quá nhiều,
bên cạnh khóa kéo còn có mấy đường chỉ vá thô vụng.
Trong căn phòng sang trọng này,
nó trở nên chướng mắt đến đáng thương.

Ba tôi tuy đã chuẩn bị cho tôi quần áo mới,
nhưng lại không tỉ mỉ đến mức nghĩ tới việc mua cho tôi cái cặp.
Có lẽ ông chưa bao giờ tưởng tượng rằng,
đứa con gái ruột của mình lại ngay cả một chiếc cặp tử tế cũng không có.

Lâm Thi Thi lập tức lên tiếng, vẻ dịu dàng đầy giả tạo:

“Em à, chị còn một chiếc cặp mới do anh trai tặng, để chị cho em dùng nhé?
Em sẽ không chê đâu, phải không?”

Câu nói nghe có vẻ thiện ý,nhưng lại chứa đầy sự khinh miệt khéo léo.
Cái kiểu miệng ngọt mà lòng đầy toan tính ấy, kiếp trước chính là lý do tôi thua trong tay cô ta.

Nhưng bây giờ thì khác rồi — những mánh lới ấy, với tôi mà nói, chẳng đáng một xu.

Tôi giả vờ lúng túng, giọng vừa ngại ngùng vừa mong chờ:

“Nhưng… anh trai sẽ không vui đâu nhỉ?
Dù sao đó là quà anh đặc biệt tặng chị mà…”

Mẹ tôi nghe vậy thì không chịu nổi nữa, liền lên tiếng dứt khoát:

“Thi Thi, đã là quà của Tiểu Sâm thì con cứ giữ lấy,
ngày mai mẹ sẽ đưa Đồng Đồng đi mua cái mới.”

Sắc mặt Lâm Thi Thi lập tức tối sầm, nụ cười gượng gạo không che nổi vẻ khó chịu đang lan dần trên mặt.

Ngày hôm sau, khi chuẩn bị ra ngoài, Lâm Thi Thi quả nhiên cũng đi theo.

Ra khỏi cửa hàng văn phòng phẩm, mẹ lại quay vào tiệm trang sức bên cạnh. Vài nhân viên lập tức bước tới chào đón.

Lâm Thi Thi thân mật khoác tay tôi, kéo tôi đi dạo khắp nơi, miệng luôn nói muốn xem cái này cái kia. Nhưng cuối cùng, cô ta lại bảo chẳng thấy món nào vừa ý, nên không mua gì cả.

Mãi đến khi mẹ chọn xong và chuẩn bị thanh toán, chúng tôi mới cùng nhau ra khỏi cửa hàng.

Ngay lúc ấy, chuông báo động ở cửa đột nhiên vang lên.

Một nhân viên vội xin lỗi: “Thật ngại quá, có thể là chiếc dây chuyền vừa rồi quên khử từ.” Sau đó cô ấy mang món đồ quay lại máy quét kiểm tra lần nữa.

Nhưng khi chúng tôi bước ra, chuông lại reo thêm một lần nữa. Trong khi đó, những khách khác ra vào đều không có vấn đề gì.

Quản lý cửa hàng bước ra, lễ độ nói: “Rất xin lỗi, có thể quý khách còn mang theo sản phẩm chưa thanh toán. Mong quý khách hợp tác để kiểm tra.”

Dù nói năng lịch sự đến đâu, thì giọng điệu ấy vẫn ẩn chứa sự nghi ngờ.

Mẹ tôi tức giận quát lên: “Ý cậu là sao? Cậu nói chúng tôi ăn cắp đồ à?”

Quản lý vẫn bình tĩnh đáp: “Xin lỗi, thưa bà. Nếu máy không có vấn đề, thì chỉ có thể là do còn sản phẩm chưa thanh toán. Mong bà thông cảm và phối hợp.”

Mọi người xung quanh bắt đầu quay lại nhìn. Trước những ánh mắt đó, mẹ tôi chỉ đành gượng gạo đồng ý kiểm tra.

Nữ nhân viên cầm thiết bị quét, lần lượt rà qua từng người.

Ánh mắt Lâm Thi Thi nhìn tôi, tràn đầy sự hả hê và chờ mong.

Tôi mỉm cười đáp lại cô ta, bình tĩnh đứng yên.

Chưa kịp hiểu chuyện gì, máy quét trên người tôi đã im lặng — không có bất kỳ tín hiệu nào.

Ngược lại, khi quét sang người Lâm Thi Thi, máy phát ra tiếng báo động chói tai liên hồi.

Trong ánh mắt bàng hoàng của cô ta, nhân viên lấy ra từ trong túi xách một chiếc trâm cài tóc nạm kim cương.

Mẹ tôi cũng chết lặng, nhìn chằm chằm vào cô ta không dám tin.

“Không phải con! Con không ăn cắp đồ!” — Lâm Thi Thi run rẩy, gần như hét lên.

“Nhất định là có người bỏ món đó vào túi của con!” – Lâm Thi Thi nói, ánh mắt đầy phẫn nộ nhìn chằm chằm vào tôi.

Cô ta đã hiểu ra ý nghĩa của nụ cười khi nãy, biết rõ rằng mình vừa bị tôi chơi một vố.

Tôi cũng ra vẻ tức giận, lớn tiếng nói: “Chị tôi sao có thể ăn cắp đồ được! Chắc chắn có hiểu lầm gì đó. Mẹ ơi, chúng ta báo cảnh sát đi! Dù camera không ghi lại, vẫn có thể kiểm tra dấu vân tay. Không thể để chị bị oan được!”

Mẹ tôi cảm động, khẽ xoa đầu tôi, ánh mắt đầy yêu thương.

Sắc mặt Lâm Thi Thi thì lập tức biến đổi. Cô ta biết rõ, dù mình đã cố tránh camera, nhưng dấu vân tay chắc chắn vẫn còn. Nếu báo cảnh sát thật, thì xong đời.

Cuối cùng, cô ta đành phải lí nhí nói: “Con… con chỉ là tiện tay bỏ vào túi, quên chưa trả tiền thôi.”

Mẹ tôi thở dài, cố kìm giận, rồi dẫn chúng tôi rời khỏi cửa hàng giữa ánh nhìn soi mói của những người xung quanh.

Bà tức đến mức tối đó không buồn ăn cơm. Ba tôi chẳng hiểu chuyện gì, chỉ biết lên lầu dỗ dành.

Không biết Lâm Thi Thi đã nói gì với Lâm Vũ Sâm, mà anh ta hầm hầm lao xuống, chặn tôi ngay ở cầu thang.

“Em nói thật đi,” anh ta trừng mắt, giọng lạnh lùng, “có phải em bỏ cái kẹp tóc vào túi của Thi Thi không?”

Tôi biết chắc Lâm Thi Thi không dám nói ra sự thật, nên chỉ bình thản đáp: “Anh có bằng chứng gì không?”

Lâm Vũ Sâm hừ lạnh: “Tôi hiểu Thi Thi, con bé sẽ không bao giờ làm chuyện đó. Chắc chắn là em ăn cắp, rồi sợ bị phát hiện nên lén bỏ vào túi nó!”

Tôi hỏi lại: “Nếu không phải Thi Thi ăn cắp, vậy sao chị ấy không chịu báo cảnh sát?”

Anh ta đáp ngay, giọng đầy chắc chắn: “Vì Thi Thi tốt bụng, nó đoán là em làm, nhưng sợ làm lớn chuyện sẽ khiến em mất mặt. Em mau lên nói thật với ba mẹ đi, nếu không tôi sẽ không tha cho em đâu!”

Tôi cười nhạt: “Được thôi, vậy chúng ta lên nói rõ bây giờ đi.”

Lâm Vũ Sâm còn bán tín bán nghi, nhưng vẫn đi theo tôi đến phòng ba mẹ.

Vừa bước vào, anh ta đã vội vàng nói: “Ba, mẹ! Hai người đừng trách Thi Thi nữa, món đồ đó là Lâm Đồng Đồng ăn cắp!”

Ba mẹ tôi kinh ngạc nhìn tôi chằm chằm.

Tôi đỏ mắt, nghẹn ngào nói: “Anh trai, chị gái, tại sao hai người cứ nhất quyết nói là em ăn cắp chứ?”

Có lẽ họ nghĩ rằng chỉ có người nghèo như tôi mới có thể đi ăn cắp đồ mà thôi.

Ba tôi sa sầm mặt, hỏi Lâm Vũ Sâm: “Là Thi Thi nói với con rằng đồ là do Đồng Đồng lấy à?”

Lâm Vũ Sâm tức giận đến mức muốn lao tới đánh tôi. Tôi vội trốn sau lưng mẹ, không dám lên tiếng.

Mẹ giận đến run người, bảo ba tôi: “Anh đi gọi Lâm Thi Thi tới đây ngay cho tôi!”

Lâm Thi Thi bước vào, đôi mắt hoe đỏ — chắc là định tỏ vẻ đáng thương để được cảm thông.

Không ngờ vừa vào phòng, cô ta đã bị mẹ mắng cho một trận tơi tả, chẳng kịp mở miệng.

Cô ta nức nở, nghẹn ngào nói: “Khi nãy anh hai hỏi, con chỉ nói là vẫn luôn đi cùng em, sau đó không biết vì sao chiếc kẹp tóc lại xuất hiện trong túi của con. Có lẽ… anh hiểu lầm ý con rồi.”

Cái cách cô ta nói chuyện đúng là cao tay — vừa mềm mỏng, vừa đổ tội khéo léo, khiến người khác dễ tin.

Lâm Vũ Sâm, cái kiểu “tay to đầu nhỏ” như anh ta, bị cô ta dắt mũi mà còn giúp đếm tiền nữa.

Quả nhiên, cuối cùng anh ta cúi đầu nhận lỗi, thừa nhận mình hiểu nhầm và nói lời xin lỗi miễn cưỡng với tôi.

Ba mẹ tôi thì an ủi tôi vài câu, rồi bảo: “Thôi, khuya rồi, mai còn phải đến trường, đi ngủ đi.”

Trước khi đi ra ngoài, Lâm Vũ Sâm còn trừng tôi một cái đầy tức tối, nhưng tôi chẳng buồn liếc lại lấy một cái — phí sức.