“Lâm tướng quân nói quá lời. Hai đứa trẻ bình an đã là may mắn lớn nhất. Ngược lại, lệnh lang bị thương nặng, ta đang định ngày mai sai người tới thăm.”

“Đúng, đúng, chỉ cần người bình an là được.”

Lâm lão tướng quân dừng một lát:

“Hôm nay chúng ta đến, thứ nhất là vì nghịch tử dẫn lệnh ái đến bãi săn rồi lại để xảy ra chuyện như vậy, nên muốn tới tạ lỗi. Thứ hai…”

Ông hắng giọng:

“Thứ hai là đến cầu thân cho nghịch tử. Vừa rồi ta tới thăm, nó tỉnh lại một lần, mở miệng không kêu đau mà lại bảo ta mau đến cầu thân. Hầu gia nói xem, dẫn cô nương mình thích đi rồi cùng nhau rơi khỏi vách núi, chẳng phải quá hồ đồ sao?”

Ta đứng sau bình phong, vành tai nóng lên.

Trong chính sảnh yên tĩnh trong giây lát, phụ thân đang trầm ngâm.

“Lâm tướng quân.”

Phụ thân lên tiếng:

“A Đường là cô nương Hầu phủ, từ nhỏ được nuông chiều. Nếu đến biên cương phía bắc không quen…”

“Lần này nghịch tử trở về kinh, ý của bệ hạ là để hai năm nữa nó trở về kinh thành nhậm chức. Sau này phần lớn sẽ an cư tại kinh thành.”

Đích mẫu cũng lên tiếng:

“Hầu gia, đứa trẻ A Đường này tính tình ngoan ngoãn, làm người cũng thật thà. Lâm tiểu tướng quân liều mạng cứu con bé, nhân phẩm thế nào đã có thể nhìn thấy. Mối hôn sự này… ta cảm thấy không khiến con bé chịu thiệt.”

Phụ thân im lặng một lát, cuối cùng nói:

“Nếu đã như vậy, hãy chọn một ngày đổi canh thiếp rồi mang sính lễ tới.”

Đứng sau bình phong, bàn tay đang siết góc áo của ta bất giác thả lỏng.

Ta hít sâu, nhấc chân bước vào chính sảnh.

Lâm lão tướng quân nhìn thấy ta, chắp tay:

“Thẩm cô nương, nghịch tử hành sự lỗ mãng, khiến cô nương kinh sợ rồi.”

Ta quy củ hành lễ:

“Lâm lão tướng quân nói quá lời. Lâm Dã đã cứu ta, ta còn chưa kịp cảm tạ chàng.”

Lâm lão phu nhân bước tới, nắm lấy tay ta, đánh giá ta từ trên xuống dưới, đáy mắt tràn đầy ý cười:

“Đứa trẻ ngoan, dung mạo đoan chính, tính tình cũng trầm ổn. Tiểu tử nhà chúng ta thật có phúc.”

Ta cúi đầu, khóe môi không nhịn được cong lên.

16

Các nghi thức trước khi thành hôn nhanh chóng được hoàn tất.

Hôn kỳ được định vào ba tháng sau khi trưởng tỷ thành hôn.

Ngày xuất giá, ta mặc bộ giá y do chính mình lựa chọn, màu đỏ rực rỡ.

Giá y được thêu bằng kỹ thuật Tô Châu thượng hạng.

Lần này không phải đồ thừa của ai, cũng không phải do ai ban thưởng.

Vải do chính ta chọn, hoa văn cũng do chính ta quyết định.

Khi Lâm Dã đến đón dâu, hắn vẫn cưỡi con ngựa ô ấy, bên hông buộc lụa đỏ, đôi mắt sáng như sao trời.

Nhìn thấy ta, hắn nhoẻn miệng cười, để lộ hàm răng trắng:

“A Đường, chúng ta về nhà thôi.”

Trở về ngôi nhà của chúng ta.

Năm đầu tiên đến biên cương phía bắc, ta đã nhìn thấy vầng trăng nơi sa mạc.

Trăng vừa lớn vừa tròn, treo cao trên trời, sáng đến mức có thể soi rõ bóng người, tựa như chỉ cần đưa tay là có thể chạm tới.

Ta mặc áo lông cáo dày, ngồi trên cồn cát.

Lâm Dã nhóm một đống lửa bên cạnh, nướng những củ khoai lấy từ quân doanh.

“Thế nào?”

Hắn nghiêng đầu nhìn ta, đẹp đến mức không giống người thật.

“Rất đẹp.”

Ta thành thật nói.

Hắn cười đến ngả tới ngả lui, đưa tay ôm ta vào lòng:

“Đương nhiên rồi, trăng ở biên cương phía bắc là đẹp nhất.”

Không chỉ có trăng.

Năm năm sau, nhiệm kỳ của Lâm Dã kết thúc, điều lệnh của bệ hạ cũng được ban xuống.

Hắn trở về kinh nhậm chức Thiêm sự Ngũ quân Đô đốc phủ, quan hàm chính tam phẩm.

Chúng ta thu dọn hành lý, lên đường về phía nam.

Khi xe ngựa đi qua đường quan bên ngoài kinh thành, ta vén rèm, nhìn thấy cổng thành phía xa.

“Chúng ta trở về rồi.”

Ta nói.

Lâm Dã ngồi đối diện, chống cằm nhìn ta:

“Nhớ nhà sao?”

“Có một chút.”

Ta nói:

“Ta hơi nhớ tỷ tỷ.”

Hắn cười lớn, ghé tới hôn ta một cái:

“Vậy vừa hay, ngày kia có một yến tiệc muốn nàng tham dự.”

Yến tiệc đầu tiên ta dự sau khi trở về kinh là yến thưởng mai do trưởng tỷ tổ chức.

Một năm trước Thái tử đã đăng cơ, trưởng tỷ cũng trở thành Hoàng hậu danh chính ngôn thuận.

Năm năm không gặp, tỷ ấy gầy đi đôi chút, nhưng vẻ trầm ổn giữa đôi mày còn sâu sắc hơn trước.

Ta mặc cáo mệnh phục vào dự tiệc, đứng ở vị trí giữa hàng ngũ các mệnh phụ.

Trưởng tỷ từ xa nhìn thấy ta.

Ánh mắt tỷ dừng trên người ta trong giây lát, khóe môi khẽ cong lên.

Sau khi yến tiệc kết thúc, tỷ giữ ta ở lại nói chuyện riêng một lúc.

“Biên cương phía bắc có khổ không?”

Tỷ hỏi.

“Không khổ.”

Ta đáp:

“Ở đó ta đã được nhìn thấy rất nhiều thứ mới lạ không thể gặp tại kinh thành.”

Tỷ gật đầu, không hỏi thêm, chỉ nói một câu:

“Sắc mặt muội rất tốt.”

“Tỷ tỷ cũng vậy.”

Chúng ta nhìn nhau mỉm cười, không nói thêm điều gì.

Có những lời không cần phải nói ra.

Tỷ biết ta sống tốt.

Ta biết địa vị của tỷ vững chắc.

Như vậy đã đủ rồi.

Khi xuất cung, ta gặp Cố Hành bên ngoài cổng cung.

Hắn mặc quan bào màu xanh của Ngự sử thất phẩm, đứng dưới bậc thềm.

Nhìn thấy xe ngựa của ta đi qua, hắn theo bản năng bước lên một bước.

Ta vén rèm, cách một khoảng không nhìn thẳng vào hắn.

Đã năm năm trôi qua.