Ta là ám vệ thân cận của Thái tử, nhưng dạo gần đây ta đặc biệt muốn yêu đương.

Lý do không gì khác, đơn giản là muốn giữ mạng.

Thái tử phi ghen tuông, ngày nào cũng nghi ta với Thái tử có gian tình.

Vì thế ta lôi trúc mã thanh mai—tân khoa Thám hoa lang—đến diễn kịch.

Ai ngờ, lại đem vị Thái tử vốn cao quý tự chế ấy ép đến phát điên.

“Thanh Sam.”

Thái tử phi Vệ Chiếu Miên nghiêng người tựa trên nhuyễn tháp, đầu ngón tay thon thả kẹp một trái lệ chi, mí mắt còn lười chẳng buồn nhấc lên.

“Hôm nay bổn cung muốn bánh ngó sen bột quế hoa ở lầu Chi Hương phía nam thành, phấn son của tiệm Tống Ký phía bắc thành, trâm hoa của tiệm Lý Ký phía tây thành, còn phía đông…”

Nàng ngừng một chút, cuối cùng mới ngẩng mắt nhìn ta, khóe môi ngậm một nụ cười đầy ý vị.

“Còn cả hạt dưa nhà bà Vương ở phía đông thành nữa.”

“Phải là mới rang tại chỗ, vị ngũ hương.”

Ta cung kính nhận lấy tờ danh sách trong tay nàng.

Trên đó chi chít liệt kê hơn hai mươi món.

Từ nam thành tới bắc thành, từ đông thành sang tây thành.

Chạy vòng quanh kinh thành một lượt, ít nhất cũng phải ba canh giờ.

“Nương nương.”

Ta cân nhắc rồi mở lời:

“Hạt dưa nhà bà Vương mỗi ngày chỉ bán một trăm phần, từ canh tư đã bắt đầu xếp hàng…”

“Hửm?”

Đuôi giọng Vệ Chiếu Miên nhấc lên.

“Bổn cung nghe nói khinh công của ngươi cực tốt, một ngày ngàn dặm chẳng nói chơi. Sao, xếp hàng giúp bổn cung cũng không làm nổi à?”

“…”

Được.

Quá được luôn.

Ta hít sâu một hơi, nhét tờ danh sách vào ngực áo, chuẩn bị lật cửa sổ đi ra.

“Khoan đã.”

Ta lặng lẽ thu lại cái chân vừa đặt lên khung cửa sổ, đứng ngay ngắn cho tử tế.

“Nương nương còn có phân phó gì?”

Vệ Chiếu Miên thong thả bóc lệ chi, giọng lười biếng:

“Đi cửa chính, đừng trèo cửa sổ. Song cửa điện này vừa quét lớp sơn mới, cọ tróc thì ngươi đền không nổi đâu.”

“Vâng.”

“Còn nữa…”

Nàng giơ tay chỉ ra ngoài cửa vào chậu mẫu đơn Diêu Hoàng đang nở rực rỡ.

“Đi vòng ra, đừng chạm vào hoa của bổn cung.”

“Vâng.”

Ta vòng một đường thật rộng, rón rén lách qua bên chậu mẫu đơn, sợ đến mức ngay cả gấu áo khẽ lay lên một trận gió cũng làm kinh động bảo bối trong lòng vị nương nương này.

Đi tới cửa, ta nghe phía sau vọng lại một tiếng cười khẽ.

“Ám vệ ư? Hừ.”

Ta không quay đầu, bước nhanh rời đi.

Ta tên Thanh Sam, là ám vệ hàng đầu của doanh Kinh Kỳ.

Từ năm mười hai tuổi đã theo lệnh Hoàng hậu đi theo Thái tử điện hạ.

Đến nay, đã mười năm.

Mười năm ấy, ta đã thay người chặn đao, chặn tên, chặn độc.

Có một lần thích khách cầm kiếm đâm vào ngực ta một lỗ lớn, máu tươi cuồn cuộn trào ra, ta vẫn cắn răng chắn người phía sau, đến một tiếng rên cũng không rên.

Thái tử điện hạ từng vỗ vai ta mà nói:

“Thanh Sam, ngươi là người cô tin nhất.”

Rồi sau đó, người đem ta ban cho vị Thái tử phi vừa mới cưới.

Ta vẫn nhớ đêm đó lạnh lắm, trên trời bay lất phất tuyết nhỏ.

Người ngồi trước án phê tấu chương, đầu cũng chẳng ngẩng.

“Thái tử phi vừa tới, bên người thiếu một kẻ đắc lực.”

“Sau này ngươi theo nàng.”

Ta quỳ trước mặt người, vết thương cũ nơi ngực âm ỉ đau.

Nhưng ta đáp rất sảng khoái.

“Vâng, điện hạ.”

Người lúc này mới ngẩng đầu liếc ta một cái.

Ánh mắt nhàn nhạt, như đang nhìn một lưỡi dao dùng thuận tay.

“Đi đi.”

Thế là ta bị “thưởng” cho Vệ Chiếu Miên.

Từ ngày đó, ta—ám vệ tinh nhuệ nhất doanh Kinh Kỳ—liền biến thành chân sai vặt số một của Đông Cung.

Vệ Chiếu Miên mỗi ngày đổi trò sai khiến ta.

Mua phấn son, mua bánh điểm tâm, mua trâm hoa, mua vải vóc…

Có khi nửa đêm còn bắt ta đi mua cho nàng một bát hoành thánh ở phía nam thành, chỉ vì “đột nhiên thèm”.

Trong Đông Cung ai nấy đều ghen tỵ với ta, nói cô nương Thanh Sam được nương nương coi trọng, sau này sắp bay lên cành cao.

Bay cái rắm.

Ánh mắt Vệ Chiếu Miên nhìn ta, như nhìn một con sâu bò lên giày thêu của nàng, hận không thể giẫm một phát nghiền chết.

Nguyên nhân ta cũng biết.

Nàng nghi ta với Thái tử có quan hệ mờ ám.

Trời đất làm chứng!

Ta với Thái tử điện hạ trong sạch, còn trong hơn cả nước giếng trong Đông Cung.

Ta làm ám vệ cho người mười năm, lời nói cộng lại còn chưa quá một trăm câu.

Mà câu nào cũng là: “Điện hạ cẩn thận”, “Điện hạ mau đi”, “Điện hạ bảo trọng”.

Vậy mà Vệ Chiếu Miên không tin.

Ngày đầu nàng gả vào Đông Cung, nàng đã thấy Thái tử điện hạ đứng trước mặt ta, vươn tay gạt lọn tóc vụn dính máu trước trán ta.

Ta thật sự oan còn hơn Đậu Nga!

Vì sao Thái tử điện hạ lại làm động tác vượt lễ như thế?

Là vì đúng ngày đại hôn của người, Đông Cung có thích khách, ta thay người đỡ một kiếm.

Người đó chỉ là thấy ta bị thương nặng, muốn trước mặt văn võ bá quan kiếm một cái danh “thương yêu thuộc hạ”, nên mới hiếm hoi lộ ra một chút quan tâm.

Chỉ một lần nhấc tay, một lần nhíu mày.

Nhưng rơi vào mắt Vệ Chiếu Miên, liền thành “gian tình”.

Từ đó về sau, nàng ghi hận ta.

Hôm nay chạy một vòng, ta từ nam thành đến bắc thành, lại từ tây thành sang đông thành, cuối cùng cũng kịp gom đủ trước lúc hoàng hôn.

Đợi khi ta xách bao lớn túi nhỏ trở về Đông Cung, hai chân đã mềm nhũn.

Vệ Chiếu Miên đang ngồi bên cửa sổ ngắm hoa, thấy ta vào, nàng thong thả liếc một cái đồ trong tay ta.

“Hạt dưa đâu?”

Ta từ trong ngực áo lấy ra gói hạt dưa còn ấm nóng, bước tới hai tay dâng lên.

“Bẩm nương nương, hôm nay vận khí tốt, khi thần đến nơi, chỗ bà Vương còn thừa lại phần cuối cùng.”

Vệ Chiếu Miên nhận lấy hạt dưa, nhón một hạt bỏ vào miệng, nhai nhai.

Rồi nàng nhíu mày.

“Không phải vị này.”

Nàng nặng tay quăng gói hạt dưa xuống bàn.

“Bổn cung muốn ngũ hương, cái ngươi mua là nguyên vị.”

“Mua lại!”

Ta đứng tại chỗ, nhìn gói hạt dưa trên bàn, nhất thời không biết nên nói gì.

Bà Vương mỗi ngày chỉ bán một trăm phần, ta chưa tới canh tư đã đi xếp hàng, khó khăn lắm mới giành được phần cuối cùng.

Lúc đó ta còn đặc biệt hỏi, đây là ngũ hương đúng không?

Bà Vương vỗ ngực đảm bảo, nói cô nương yên tâm, ta bán hạt dưa hai mươi năm, chưa từng sai.

Nhưng giờ vào miệng Vệ Chiếu Miên, lại thành nguyên vị.

Ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt nàng.

Nàng cũng đang nhìn ta, trong mắt mang theo nụ cười chẳng có ý tốt, như mèo đùa chuột, chờ xem ta có nổi xung hay không.

Ta không nổi xung.

Dù nàng miệng lưỡi cay nghiệt, tiền thưởng lại cho không ít.

Với ta mà nói, có tiền thì là cha ruột.

Với cha ruột mà phát hỏa được sao?

Ta “phịch” một tiếng quỳ xuống, rũ mắt, cung kính nói:

“Nương nương thứ tội! Là thần mắt kém mua nhầm, quấy nhiễu hứng thú của nương nương.”

Ta cam đoan với nàng:

“Ngày mai sáng sớm thần sẽ đi lại, lần này nhất định không mua sai.”

Vệ Chiếu Miên sững người một chút.

Có lẽ không ngờ ta nhịn giỏi đến vậy.

Nàng hừ một tiếng, phất tay.

“Thôi, lui xuống đi.”

“Đa tạ nương nương!”

Ta đứng dậy đi ra ngoài.

Đi tới cửa, nàng bỗng mở miệng gọi ta lại.

“Thanh Sam.”

Ta dừng bước.

Giọng nghi hoặc của nàng vang lên phía sau.

“Ngươi với Thái tử điện hạ… thật sự không có gì chứ?”

Ta quay đầu lại nhìn nàng.

Ánh chiều tà rọi qua cửa sổ, rơi lên gương mặt nàng.

Gương mặt xinh đẹp rạng rỡ ấy khi sáng khi tối trong ánh sáng và bóng tối, trong ánh mắt có một chút không chắc chắn, một chút dò xét, còn có một chút…

Ta nhìn kỹ một hồi.

Ừm, còn có một chút chột dạ.

Ta lấy lại tinh thần, mỉm cười với nàng.

“Nương nương, thần là ám vệ.”

“Ám vệ thì phải ẩn mình trong bóng tối, không thể thấy ánh sáng.”

Ta giơ ba ngón tay lên, nghiêm túc thề.

“Thần với điện hạ, thật sự không có gì cả.”

“Trước đây không có, sau này càng không thể có.”

Vệ Chiếu Miên hơi nghiêng người, từ trên xuống dưới quan sát ta một hồi rất nghiêm túc, dường như muốn tìm ra chứng cứ ta đã động tình với Thái tử.

Ta thản nhiên đón nhận ánh mắt dò xét của nàng.

Bề ngoài bình tĩnh, trong lòng thì khóc hu hu.

Trời đất chứng giám!

Ta chỉ là một tiểu ám vệ cần cù tận tụy mà thôi!

Trong mắt ta chỉ có nhiệm vụ và tiền thưởng, không có tình yêu nam nữ!

Hơn nữa…

Tiêu Mục An lạnh lùng vô tình, mặt lạnh như đá, chán chết đi được, hoàn toàn không phải kiểu ta thích!

Chỉ có nàng mới coi hắn như bảo bối thôi!

Đợi một lúc, Vệ Chiếu Miên dường như cũng nhìn mệt rồi, bắt đầu vừa được vừa không mà gặm hạt dưa trên bàn.

Nhân cơ hội này, ta vội vàng lén lút lui ra ngoài.

Động tác nhanh đến mức sợ chậm một giây thôi cũng lại chọc nàng không vui.

Ngay khoảnh khắc chân ta bước qua ngưỡng cửa.

Sau lưng vang lên một tiếng hừ khinh bỉ.

“Ngươi tốt nhất là không có.”

Chân ta lảo đảo một cái, suýt nữa trượt ngã.

Nhưng vừa nghĩ đến chậu mẫu đơn Diêu Hoàng mà nàng nâng niu bên cửa, ta vận nội lực, trước khi gây ra đại họa liền kịp thời giữ vững thân mình.

“Phụt—”

Sau lưng truyền đến một tiếng cười khẽ.

Có lẽ dáng vẻ của ta lúc này quá buồn cười, đến cả Vệ Chiếu Miên cũng bị chọc cười.

Ta cứng đờ xoay đầu lại, liền thấy Vệ Chiếu Miên giây trước còn đang cười bỗng nhiên nghiêm mặt, khẽ ho một tiếng, vẻ mặt nghiêm túc.

“Thanh Sam, ngươi mau về đi, đừng ở đây vụng tay vụng chân làm chướng mắt bổn cung.”

Ta lúng túng thi triển khinh công chạy mất.

Phía sau truyền đến tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc.

Ra khỏi tẩm điện của Vệ Chiếu Miên, trời đã tối hẳn.

Ta đứng dưới hành lang, ngẩng đầu nhìn mặt trăng, thở dài một hơi.

Một trăm lẻ tám lần rồi.

Đây là lần thứ một trăm lẻ tám Vệ Chiếu Miên làm khó ta.

Ta bẻ ngón tay tính thử, với tốc độ này, chẳng bao lâu nữa ta có thể gom đủ hai trăm lần.

Đến lúc đó ta có nên đi chùa trả lễ một chuyến, cảm ơn Bồ Tát đã phù hộ ta vẫn chưa bị hành chết không?

“Thanh Sam.”

Sau lưng bỗng vang lên một giọng nói, trong trẻo lạnh lùng, như ánh trăng rơi xuống nền tuyết.

Sống lưng ta cứng lại, quay người.

Tiêu Mục An đứng ở cuối hành lang, một thân y bào trắng ngà, càng tôn lên khí chất thanh tú cao quý của hắn.

Ánh trăng rơi lên gương mặt hắn, phác họa hàng mày và ánh mắt.

Ta không có tiền đồ mà lại ngẩn ra nhìn thêm một khắc.

Không thể không nói, dung mạo Tiêu Mục An quả thật xuất chúng.

Mặt như ngọc khắc, mày mắt như tranh.

Đúng chuẩn tiên nhân bị đày xuống trần.

Đáng tiếc, một người tuyệt sắc như vậy lại là một tảng đá không có tình cảm.

Ta theo hắn mười năm, chưa từng thấy bên cạnh hắn có một người phụ nữ nào.

Ngay cả Vệ Chiếu Miên—vị Thái tử phi này—cũng là do quần thần dâng tấu khuyên mãi, khiến bệ hạ phiền lòng, ép hắn cưới.

Cưới thì cưới rồi, hắn còn lạnh nhạt với người ta, một tháng chỉ đến chỗ Thái tử phi hai lần, mà còn là ăn xong bữa là đi.