Ta buông rèm xe xuống.

Trò chơi, mới chỉ vừa bắt đầu.

Mười. Chim sẻ núp sau

Phủ đệ mới của ta tọa lạc trong một con hẻm yên tĩnh phía đông kinh thành.

Không còn sự đè nén và giả tạo của An Viễn hầu phủ nữa, mỗi tấc không khí nơi đây đều tràn đầy hơi thở của sự tái sinh.

Nhưng lòng ta, lại không thể thật sự lắng xuống.

Câu nói trước lúc chết của Trương Duệ, như một chiếc gai, thật sâu đâm vào trong tim ta.

Chim sẻ rình ve, chim sẻ núp sau.

Cố Diễn là ve, Trương Duệ là chim sẻ.

Vậy con chim sẻ ẩn trong bóng tối kia, rốt cuộc là ai?

Hắn vì sao phải đối phó với phụ thân ta?

Chỉ là vì chút lợi lộc từ quân lương, hay còn có mưu đồ sâu xa hơn, đáng sợ hơn?

Những câu hỏi ấy, như một tấm lưới vô hình, bao phủ lấy ta.

Ta hiểu rõ, một ngày còn chưa lôi được con hoàng tước này ra, thì Thẩm gia ta sẽ một ngày chưa thể yên ổn.

Xuân Đào thấy ta ngày càng gầy đi, suốt ngày nhíu chặt mày, lo lắng không thôi.

“Tiểu thư, hiện giờ người đã thoát khỏi biển khổ rồi, vì sao vẫn còn ưu phiền đến vậy?”

Ta đặt quyển sổ sách trong tay xuống, đó là thứ phụ thân sai người đưa tới, ghi chép một ít sản nghiệp của Thẩm gia ở kinh thành.

“Xuân Đào, ngươi cho rằng, đánh ngã một Cố Diễn, là hết sao?”

“Không, đó mới chỉ là bắt đầu.”

“Đối thủ mà chúng ta đang đối mặt, còn đáng sợ hơn rất nhiều so với một Cố Diễn, một Trương Duệ.”

Ta cần nhiều tin tức hơn, nhiều manh mối hơn.

Ta không thể chỉ bị động chờ đối phương ra chiêu.

Ta phải chủ động xuất kích.

Nguồn tình báo tốt nhất, vĩnh viễn là những lời chuyện trò tưởng như chuyện nhà thường nhật kia.

Ta lấy danh nghĩa tân phủ dọn về nhà mới, gửi thiếp mời đến phu nhân các phủ trong kinh thành.

Ta muốn mở một buổi yến thưởng hoa.

Ta muốn giăng lại tấm lưới quan hệ chằng chịt ở kinh thành này, nắm nó trở về trong tay mình.

Ngày yến thưởng hoa ấy, trước cửa Thẩm phủ xe ngựa như nước, ngựa xe như dòng.

Phu nhân tiểu thư đến đông hơn ta tưởng.

Có người là thật lòng muốn kết giao với ta.

Có người là nể mặt Thái hậu.

Còn có người, hoàn toàn chỉ tới xem náo nhiệt, muốn nhìn xem vị An Viễn hầu phu nhân năm xưa, nay ra sao rồi.

Ta mặc một bộ váy dài màu tím nhạt, thanh nhã mà không mất thân phận.

Trên mặt treo nụ cười vừa vặn, xã giao với từng vị khách đến.

Ánh mắt các nàng nhìn ta rất phức tạp.

Có thương hại, có kính sợ, cũng có cả sự dò xét khó che giấu.

Ta đem tất cả những điều ấy, đều thu vào mắt, ghi vào lòng.

Yến tiệc được bày ở hậu hoa viên, trong vườn trăm hoa nở rộ, đua sắc tranh hương.

Tiếng tơ trúc du dương, tiếng cười nói trong trẻo.

Một mảnh cảnh tượng tường hòa mỹ hảo.

Nhưng ta biết, dưới vẻ đẹp ấy là sóng ngầm đang cuộn trào.

Ta xoay xở giữa các vị phu nhân, nghe các nàng nói về y phục trang sức mới nhất, chuyện lạ việc lạ của từng nhà.

Nhìn như vô tình, nhưng ta lại sàng lọc từng câu từng chữ hữu dụng.

“Nghe nói chưa? Thiên kim nhà Thị lang Bộ Hộ đã được gả cho Tam hoàng tử làm trắc phi đấy?”

“Tam hoàng tử? Chính là vị Cung Vương tiếng tăm hiền danh, không hỏi chính sự ấy sao?”

“Chứ còn gì nữa, ai cũng bảo vị vương gia này tính tình đạm bạc, không tranh với đời, Thị lang Bộ Hộ quả là có con mắt nhìn người.”

Tam hoàng tử, Triệu Cảnh Huyên.

Cái tên này chợt lóe lên trong đầu ta.

Ta nhớ, hình như y là một trong số các hoàng tử, người thấp điệu nhất, cũng không có cảm giác tồn tại nhất.

Ngày thường chỉ thích ngâm thơ vẽ tranh, ngao du sơn thủy, chưa bao giờ tham dự vào bất kỳ cuộc tranh đấu phe phái nào.

Hoàng đế đối với y, cũng khá yên tâm.

Một vị vương gia nhàn tản, thoạt nhìn vô hại.

Ta đang trầm ngâm suy nghĩ, thì một vị phu nhân bên cạnh bỗng hạ thấp giọng, thần bí nói.

“Các vị không biết đấy thôi, vị Cung Vương phi này gần đây phong quang lắm.”