Thiệu Dữ Hoài lại đỡ lời rất tự nhiên: “Giáo sư Trần, là em nổi hứng tới bất chợt thôi ạ. Gần đây có một phương án kỹ thuật mãi không xong, muốn ghé qua thỉnh giáo thầy Hà, đến nơi mới biết hôm nay là sinh nhật cô, nên em mua chút đồ ghé qua, mong cô đừng chê.”
Giáo sư Hà bước vào liền khoác tạp dề: “Chuyện phương án không vội, tôi nấu cơm trước đã, lát nữa mọi người cùng nếm thử tay nghề của tôi.”
Hỏi han qua lại vài câu, giáo sư Trần cũng trở lại phòng bếp.
Trong phòng khách lúc này chỉ còn lại ba người chúng tôi. Thiệu Dữ Hoài liếc mắt nhìn Giang Khởi, tầm mắt dừng trên mặt cậu ta vài giây, như thể đang phân biệt điều gì đó.
Một lát sau, anh bỗng lên tiếng hỏi tôi: “Lát ăn xong mình cùng về nhé.”
Câu này nói ra đậm vẻ mập mờ, giống hệt như chúng tôi là bạn trai bạn gái đang sống chung.
Tôi đang thắc mắc về thái độ kỳ lạ của Thiệu Dữ Hoài, Giang Khởi đã gật đầu chào anh: “Đàn anh Thiệu, lâu rồi không gặp. Trước đây em hay đi cùng đàn chị đi thi, không biết anh có còn nhớ em không?”
Cậu ta quay sang ngỏ lời mời tôi: “Đàn chị, lát nữa ăn xong, hay chị ghé qua tiệm bánh ngọt của em xem thử? Em vừa nghiên cứu được vài món bánh mới, chị qua nếm thử giúp em, em mời.”
Thiệu Dữ Hoài không để cho tôi có cơ hội cất lời: “Cậu là Giang Khởi phải không? Tôi nhớ trước đây Thanh Thập đi thi đấu, cậu hay đứng dưới bục học hỏi, còn hay tặng bánh ngọt, hương vị đúng là rất ngon. Tuy nhiên Thanh Thập không thích ăn ngọt mấy, lần nào hơn phân nửa cũng là do tôi ăn.”
Những lời này nhẹ bẫng tựa mây gió, nhưng tôi nghe mà thái dương cứ giật liên hồi.
Tôi nhìn Giang Khởi một cách ngại ngùng: “Bây giờ khẩu vị của chị cũng đổi rồi… Lát nữa nếu còn sớm thì chị sẽ ghé qua ủng hộ học đệ vậy.”
Lời vừa dứt, khí áp quanh người Thiệu Dữ Hoài khó hiểu giảm xuống mấy phần. Hai người này không biết trúng tà gì mà cứ ngấm ngầm đấu đá nhau.
Giang Khởi thì vui vẻ ra mặt: “Được, vậy quyết định thế nhé.”
Không khí càng lúc càng kỳ lạ, tôi thật sự không thể chịu nổi nữa, bèn viện cớ vào bếp phụ giúp để trốn khỏi phòng khách.
Khoảng nửa tiếng sau, mọi người cuối cùng cũng ngồi quanh bàn ăn. Bầu không khí vốn còn khá hòa hợp, nhưng ăn được một lúc, giáo sư Trần đột nhiên nhớ ra điều gì đó.
“Đúng rồi, Thanh Thập, chuyện lần trước chúng ta còn chưa nói xong đâu. Em và Tiểu Thiệu quen nhau lâu như vậy rồi, rốt cuộc thì bao giờ kết hôn?”
Lời vừa thốt ra, giáo sư Hà vốn luôn thiếu nhạy bén lại thắc mắc lên tiếng:
“Khoan đã, học trò của tôi quen học trò của bà từ bao giờ thế? Tiểu Thiệu mấy năm nay chẳng phải vẫn luôn độc thân sao?”
Bầu không khí bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, ánh mắt của hai vị giáo sư cứ liên tục dò xét giữa tôi và Thiệu Dữ Hoài.
Tôi có phần không chịu nổi sự khó xử này, những ngón tay vô thức vò chặt chiếc khăn trải bàn.
“Giáo sư Trần, thực ra chúng em…”
Lời nói đến nửa chừng, tay tôi bất giác run rẩy.
Khoảng trống trong lòng lan rộng. Tôi cắn nhẹ đầu lưỡi, muốn ép bản thân giữ bình tĩnh, nhưng cơ thể lại không chịu sự kiểm soát.
Đúng lúc này, một bàn tay bất thình lình luồn xuống dưới gầm bàn, nắm chặt lấy bàn tay đang run rẩy của tôi, bao bọc nó thật chặt.
Tôi ngẩng đầu lên, chạm phải ánh mắt Thiệu Dữ Hoài. Anh nắn nhẹ vào lòng bàn tay tôi, như một sự an ủi không lời.
“Để em nói cho ạ.”
Chương 18
Chỉ vài ba câu, Thiệu Dữ Hoài đã giải thích rõ ràng với hai vị giáo sư.
“Giáo sư Trần, thực ra em và Thanh Thập đã chia tay rồi. Vừa tốt nghiệp xong, em muốn vào Viện Hàng không Vũ trụ, tính chất công việc đặc thù, tụi em phải yêu xa dài ngày, ít khi gặp nhau, nên hai đứa đã chọn cách chia tay trong hòa bình. Tụi em vẫn coi nhau là bạn bè, nên mấy năm qua cũng không cố tình phô trương chuyện này.”
Giáo sư Trần nghe xong che miệng: “Trách tôi nhiều lời hỏi thừa… Thôi không sao, làm bạn cũng tốt.”
Cô nâng ly rượu lên, hào hứng: “Nào nào nào, uống rượu uống rượu, hôm nay không nói mấy chuyện này nữa.”
Đề tài qua đi nhẹ nhàng, bầu không khí lại trở nên náo nhiệt. Bàn tay tôi vẫn được Thiệu Dữ Hoài nắm chặt, truyền tới hơi ấm của anh.
Mãi đến khi giáo sư Trần đứng dậy múc canh, anh mới buông tay, làm như chẳng có chuyện gì vừa xảy ra.
Lòng tôi đã sớm rối như tơ vò.
Ngồi thêm một lát, ngực tôi quả thực rất bức bối, nhân lúc Thiệu Dữ Hoài và giáo sư Hà vào thư phòng, tôi đứng dậy chào từ biệt giáo sư Trần.
Bước ra khỏi tiểu khu, trời đổ mưa từ lúc nào chẳng hay. Hạt mưa mỏng tang, hắt vào mặt râm ran lạnh. Tôi đành chuyển hướng đi về trạm tàu điện ngầm, ra dưới gốc cây ven đường để gọi xe.
Cho đến khi một chiếc ô đen to lớn che trên đỉnh đầu.
“Đàn chị, sao chị đi vội thế.” Giọng Giang Khởi mang theo vài nhịp thở dốc. “Em xem dự báo thời tiết biết trời sẽ mưa nên có mang theo ô. Em lái xe, hay để em đưa chị về nhé?”
Sau màn ngượng ngùng trên bàn ăn, tôi đã nhận ra điểm bất thường của Giang Khởi. Cậu ấy cứ thi thoảng gắp thức ăn cho tôi, lại liên tục rủ rê cho lần gặp mặt tới, lấy cớ kết nối lại tình cảm cũ, khiến Thiệu Dữ Hoài luôn tỏ ra khó chịu.
