Tôi nhìn anh bằng ánh mắt ngây thơ đầy nghi hoặc: “Em trước giờ vẫn làm ở đó mà.”

Đúng vậy, Phó Việt cũng đã “ra tay”.

Cửa hàng nhỏ bên cạnh câu lạc bộ đua xe nơi tôi từng nghỉ việc đột nhiên mời tôi quay lại làm với mức lương gấp mấy chục lần trước đây.

Ai lại đi từ chối tiền cơ chứ?

Những điều “không phù hợp” trước kia đều đã thành quá khứ.

Tôi lập tức đồng ý quay lại, và từ đó, mỗi tối đều gặp Phó Việt.

Thỉnh thoảng anh ấy sẽ chạy vài vòng.

Nhưng ngay cả khi không lái xe, anh vẫn lang thang quanh cửa hàng, như thể sợ người khác không biết anh đang cưa cẩm tôi.

Còn tôi—vai diễn “em gái bị cưa”—chỉ việc giả vờ điếc, ngày ngày đúng giờ chấm công tan ca, khiến anh có cảm giác tôi đang đợi anh, giữ đèn sáng vì anh.

Có một lần, anh ngủ thiếp đi trên chiếc ghế cạnh cửa sổ.

Hôm đó là sinh nhật của Phó Việt.

Anh không thích tổ chức sinh nhật, có lẽ vì cha anh chỉ gửi tiền mà không bao giờ cùng anh thổi nến, trong khi lại tự tay cắt bánh với hai đứa em trai.

Tình cờ, tôi thấy món quà sinh nhật mà cha anh gửi—một khoản chuyển khoản khổng lồ.

Tôi đếm mà hoa cả mắt: đơn vị đến tận hàng trăm triệu, hàng tỷ…

Ánh mắt tôi lại dừng trên gương mặt anh—bình thản pha chút chế giễu và cô đơn.

Anh chẳng buồn liếc tới con số dài ngoằng kia, chỉ một mình uống rượu, lặng lẽ.

Sợ bản thân xúc động rồi làm điều gì vi phạm đạo đức và pháp luật, tôi nghiến răng quay đi.

Lúc quay lại, anh đã ngủ.

Tôi đắp cho anh một tấm chăn mỏng, ngồi đợi anh tỉnh.

Tới 5 giờ sáng, Phó Việt cuối cùng cũng tỉnh lại.

Tôi ngồi đối diện viết lách gì đó, trước mặt anh là một chiếc đèn nhỏ hình bánh sinh nhật.

Đèn trong tiệm vì anh mà sáng cả đêm.

Còn tôi—cũng vì anh mà thức trắng cả đêm.

Phó Việt nhìn tôi.

Tôi hơi ngượng, khẽ cười nói: “Cái này là tặng anh đó.”

Anh im lặng, nhìn chằm chằm vào chiếc đèn hình bánh kem, thất thần.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nhẹ nhàng nhưng như có gì buông bỏ: “Nhưng mà… trời sáng rồi, anh cũng không cần đèn nữa.”

Anh bỗng bật cười, nụ cười bất đắc dĩ mà ấm áp.

Khi ánh mắt rơi xuống tôi, dường như có điều gì đó âm thầm tan vỡ.

Anh vươn tay xoa đầu tôi, nhẹ nhàng thở dài: “Doãn Linh, em ngốc quá.”

Tôi làm sao ngốc được chứ?

Chiếc đèn hình bánh kem này là tôi mua ở cửa hàng đồ lưu niệm với giá 59,9 đồng cơ mà.

Hôm đó tôi thức đến tận 5 giờ sáng, nhưng cũng không uổng công—Phó Việt thông qua ông chủ chuyển vào tài khoản tôi một khoản phí làm thêm sáu con số.

Tỷ lệ hoàn vốn lên đến 10.000%.

Tôi vui vẻ nhận lấy, không chút ngại ngùng.

13

Tiền đó là tôi xứng đáng có được.

Chuyện này, Phó Việt cũng không hề nói cho Họa Cảnh biết.

Anh ta giấu rất kỹ, có vẻ muốn đi con đường yêu đương ngầm, nhẹ nhàng vô hại mà cướp bạn gái của bạn cùng phòng.

Nhưng kế hoạch bị phá sản, vì Họa Cảnh nhất quyết muốn đưa tôi đi làm.

Tôi cũng không ngại, dõng dạc báo thẳng địa chỉ—nơi làm thêm mới của tôi chính là câu lạc bộ đua xe mà Phó Việt hay lui tới.

Ngay lập tức, Họa Cảnh phát điên.

Anh đưa tôi đến cửa hàng, rồi lao thẳng vào câu lạc bộ.

Đêm đó, cả hai người đều không bước ra.

Tôi có người quen bên trong, vừa hóng được một vở kịch hấp dẫn vừa gọi điện tường thuật cho tôi:

“Họa Cảnh vừa vào đã đấm luôn một cú.”

“Phó Việt chưa kịp phản ứng đã ăn đòn, nhưng cũng không kém cạnh, phản đòn liền tay.”

Hai người đánh nhau túi bụi.

Chửi nhau tục tĩu.

“Mẹ kiếp, đầu óc cậu có vấn đề à?”

“Cướp bạn gái tôi? Cậu không muốn sống nữa à?”

“Cậu còn mặt mũi nhận cô ấy là bạn gái cậu à? Họa Cảnh, cậu là thằng não tàn thật đấy.”

“Phó Việt, cậu giỏi quá ha, vậy dám kể chuyện đó cho cô ấy nghe không?”

“Trong mắt cô ấy, tôi là người xuất sắc nhất, cậu chẳng là cái đinh gì!”

“Cô ấy sắp thích tôi rồi! Là do đám chó các người suốt ngày dụ dỗ cô ấy!”

Cả hai đều không nương tay, nhắm mặt mà đấm, đánh đến mức mặt mũi bầm dập, cuối cùng nằm lăn ra sàn thở dốc, còn hăm dọa nhau đến ba đời tổ tông.

Tôi cười đến mức phải ngồi xổm trong tiệm.

Nhưng vẫn không quên tranh thủ lúc hai người bận đánh nhau mà thu gom “đồng vàng” từ họ gửi tới, thuận miệng hỏi han:

Họa Cảnh nhắn:

“Không sao đâu, Phó Việt không biết lái xe mà đòi lái, tông trúng đầu. Anh đưa anh ta đi viện, tài xế cũng đến rồi, lát nữa anh cho xe đưa em về.”

Phó Việt nhắn:

“Không có gì đâu, là Họa Cảnh không biết lái mà cứ muốn thử, bị ngã một cú. Anh phải trông chừng anh ta, nhờ người bạn đến đón em.”

Tôi suýt nữa cười chết.

Mỗi người đều quan tâm hỏi han ân cần, ai cũng muốn đưa tôi về, cuối cùng tôi chọn đi xe điện mini về một mình, vui vẻ khỏi nói.

(14)

Khi hai người kia bận dưỡng thương phục hồi nhan sắc, thì một nhân vật mới—Thiệu Hướng Nam—cuối cùng cũng tìm được cơ hội ra sân.

Quan hệ giữa tôi và cậu ấy hiện tại vẫn rất “thuần khiết”, chỉ dừng lại ở giai đoạn trò chuyện giản dị, đôi khi up story vài bức ảnh và những dòng cap mơ hồ, vừa nhìn là biết chỉ để mình tôi xem.

Tôi thỉnh thoảng thả tim, phần nhiều là không.

Rất biết giữ khoảng cách.

Thế nhưng có vẻ Thiệu Hướng Nam đã thức tỉnh lương tri.