“Sổ giấu trong khe tường tiệm thuốc cũ bên cầu sông.”

“Tần biểu thiếu gia dẫn người đào lên.”

Tần Nghiễn Chu ngước mắt nhìn ta, khóe môi còn định nở nụ cười.

Nhưng huynh ấy đau quá, chỉ miễn cưỡng động đậy một chút.

Vành mắt ta lập tức nóng lên.

Hóa ra huynh ấy không ở Đô sát viện chờ.

Huynh ấy kéo lê vết thương như vậy để thay ta bổ sung mảnh chứng cứ cuối cùng.

Trình tuần án nhận sổ cũ của tiệm thuốc, kiểm tra ngay trên điện.

“Năm Vĩnh Xương thứ ba mươi, tiệm thuốc Bạch thị nhập ba tiền hàn tức thảo, gửi tới biệt viện An Bình Hầu phủ ở kinh thành.”

“Cùng tháng ấy, Thẩm phu nhân bệnh nặng.”

Sắc mặt quan viên trên điện đều thay đổi.

An Bình Hầu cuối cùng không còn bình tĩnh.

“Hoang đường!”

“Chỉ một quyển sổ thuốc, sao có thể nói hầu phủ hại người?”

Tần Nghiễn Chu chợt bật cười.

“Hầu gia đừng vội.”

“Phòng thu chi tiệm thuốc Bạch gia còn nói người tới lấy thuốc năm xưa mang lệnh bài nội viện hầu phủ.”

Trình tuần án trình luôn tấm thẻ đồng rơi từ tay áo Bạch Ngọc Nương.

Hoa văn cũ trên thẻ đồng trùng khớp với dấu trong sổ.

Bạch Hành ngồi bệt xuống đất.

Tạ Hoài Chương cũng lùi nửa bước.

Giọng hoàng đế lạnh như băng.

“Tạ Hoài Chương, tư binh Bắc Sơn có phải do ngươi phái không?”

Tạ Hoài Chương quỳ xuống, trán áp sát đất.

“Thần chỉ muốn ngăn Thẩm cô nương.”

“Thần chưa từng muốn lấy mạng nàng ấy.”

Ta nhìn hắn.

“Khi tên bắn vào thùng xe, người của ngươi cũng nói như vậy sao?”

Hắn không dám nhìn ta.

Hoàng đế lại hỏi: “Giả truyền thánh chỉ có phải do hầu phủ làm không?”

An Bình Hầu chợt dập đầu.

“Bệ hạ, thần có tội.”

“Thần trị gia không nghiêm khiến hạ nhân làm càn.”

Trình tuần án cười lạnh.

“Hạ nhân hầu phủ có thể lấy được ấn cũ của Ty Lễ Giám sao?”

An Bình Hầu không trả lời.

Hoàng đế giơ tay.

“Truyền người của Ty Lễ Giám.”

Không lâu sau, một lão thái giám bị áp giải vào điện.

Vừa thấy An Bình Hầu, ông ta đã ngã quỵ.

“Bệ hạ tha mạng.”

“Ấn cũ là do thế tử An Bình Hầu phủ dùng số tiền lớn cầu xin.”

Sắc mặt Tạ Hoài Chương trắng bệch.

Bạch Hành chợt khóc lóc nhào về phía hắn.

“Thế tử, xin cứu ta.”

“Những chuyện này đều do mẫu thân ngài bảo ta làm.”

“Ngài từng nói chỉ cần Thẩm Tri Dao giao quyển sổ, ta có thể vào phủ làm trắc phu nhân.”

Trong điện im lặng chết chóc.

Tạ Hoài Chương hất nàng ta ra.

“Tiện nhân!”

Ta nhìn cảnh này, chỉ cảm thấy nực cười.

Trước kia họ giẫm lên thanh danh của ta để nói về tình sâu nghĩa nặng.

Giờ đao rơi xuống người mình, ngay cả chút thể diện cũng không giả vờ nổi.

Hoàng đế chậm rãi đứng dậy.

“An Bình Hầu Tạ thị tham ô lương cứu tế, vu cáo triều thần, nuôi tư binh, giả truyền thánh chỉ.”

“Tạ Hoài Chương cấu kết với phụ thân, chặn giết nhân chứng, cưỡng đoạt quyển sổ.”

“Bạch thị nối giáo cho giặc, mưu hại Tần thị, xâm chiếm tài sản dân chúng.”

“Lập tức tống vào ngục, giao tam ty hội thẩm.”

An Bình Hầu nằm rạp dưới đất, cuối cùng đã run lên.

Tạ Hoài Chương lại chợt ngẩng đầu nhìn ta.

Ánh mắt ấy oán độc mà không cam lòng.

“Thẩm Tri Dao.”

“Nàng đã hủy hoại ta.”

Ta nhìn hắn.

“Là các ngươi hủy hoại nạn dân Thanh Hà, hủy hoại Tần gia, cũng hủy hoại mẫu thân ta.”

“Hôm nay chẳng qua tới lượt các ngươi trả nợ.”

Ánh mắt hoàng đế rơi lên người phụ thân.

“Thẩm Thừa Nhạc năm xưa thất trách khi ký kiểm tra, lại che giấu vụ án cũ nhiều năm, cũng có tội.”

Tim ta lại thắt lên.

Phụ thân dập đầu.

“Thần nhận tội.”

Hoàng đế im lặng giây lát.

“Xét thấy sau đó đã có công điều tra, lại suýt bị vu cáo, miễn tội chết, cách chức làm dân, phạt bổng truy cứu trách nhiệm, ba năm không được ra làm quan.”

Phụ thân nhắm mắt.

“Thần tạ ơn.”

Ta quỳ bên cạnh ông, bỗng cảm thấy toàn thân không còn sức lực.

Oan khuất của mẫu thân, quyển sổ Tần gia và tính mạng phụ thân cuối cùng đều được giành lại từ dưới lưỡi đao.

Nhưng đúng lúc ta vừa thở phào, Tần Nghiễn Chu bỗng chao đảo rồi ngã thẳng xuống.

21

Khi Tần Nghiễn Chu ngã xuống, ta gần như lao tới đỡ lấy huynh ấy.

Toàn thân huynh ấy đầy máu và mồ hôi lạnh, vậy mà vẫn hé mắt, yếu ớt mỉm cười.

“Thẩm Tri Dao.”

“Lần này ta có giống anh hùng không?”

Nước mắt ta rơi xuống mu bàn tay huynh ấy.

“Giống một kẻ ngốc.”

Huynh ấy khẽ chậc một tiếng.

“Cứu muội uổng công rồi.”

Thái y nhanh chóng được triệu tới.

Ông nói vết thương của Tần Nghiễn Chu bị rách, lại bôn ba quá độ, nếu chậm thêm một khắc thì thật sự sẽ mất nửa cái mạng.

Ta đứng chờ ngoài thiên điện, trong tay vẫn nắm cây trâm bạc của mẫu thân.

Phụ thân đứng bên cạnh ta, rất lâu không nói gì.

Trời từ sắc vàng sẫm chậm rãi tối xuống.

Ông chợt thấp giọng nói: “Tri Dao, xin lỗi con.”

Ta ngẩng đầu nhìn ông.

Tóc bạc bên mai phụ thân nhiều hơn trước, trong mắt cũng không còn lớp vỏ lạnh lùng cứng rắn ấy.

“Ta tưởng nuôi con biết quy củ hơn, yên tĩnh hơn thì có thể khiến con bớt gặp tai họa.”

“Ta tưởng để con gả vào hầu phủ ngược lại có thể bảo vệ con.”

“Nhưng ta sai rồi.”

Vành mắt ta cay xè.

“Chuyện người sai nhất là chưa bao giờ nói cho ta biết.”

Phụ thân im lặng rất lâu.

“Sau này sẽ không như vậy nữa.”

Ta nhìn bàn tay ông đưa ra.