Khi điện thoại reo, tôi đang ở cửa hàng Hermès quẹt sạch phụ thẻ của Thẩm Nghiễn.
Ba cô nhân viên bán hàng vây quanh tôi, dưới đất chất đống túi cam xếp như một ngọn núi nhỏ.

“Bà Thẩm thật có gu ạ!” Quản lý cửa hàng cười tươi như hoa hướng dương, “Ông Thẩm đối xử với bà thật tốt.”
Tôi kéo ra một nụ cười giả tạo, trong lòng lật mắt trắng.

【Tốt cái khỉ! Cái đồ oan nghiệt ấy một năm chẳng về nhà mấy lần, chỉ được cái hào phóng tiền bạc.】
【Ngoài tiền ra, khác gì sống như quả phụ đâu?】
【Mẫu mới mùa này màu xấu chết, y như cà tím trúng độc… nhưng quẹt thẻ của anh ta, không mua thì uổng!】

Điện thoại lại rung. Nhạc chuông riêng của Thẩm Nghiễn vang lên, như mưa đá đập vào kính.
Tay tôi run lên, suýt nữa làm rơi chiếc Birkin da cá sấu mới về.

“Alo?” Tôi vội ép ra giọng ngọt lịm, “Ông xã à, nhớ em rồi hả?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Giọng Thẩm Nghiễn truyền qua sóng điện, lạnh như luồng gió Siberia:

“Lâm Vãn.” Anh gọi thẳng cả họ tên. “Trong lòng mắng tôi là oan nghiệt à?”

Nụ cười tôi cứng đờ trên mặt.
Điều hòa trong cửa hàng mở lạnh ngắt, mà lưng tôi lại ướt đẫm mồ hôi lạnh trong nháy mắt.

【Ảo giác sao? Đêm qua xem phim quá khuya?】

“Cái gì oan nghiệt chứ anh yêu,” móng tay tôi bấm chặt vào lòng bàn tay, “anh nghe nhầm rồi đấy?”

“Quả phụ.” Anh chuẩn xác lặp lại, từng chữ rành mạch. “Cà tím trúng độc.”

Anh dừng một chút, giọng càng trầm xuống, mang theo cảm giác nguy hiểm như kim loại:

“Còn nữa — quẹt thẻ của tôi, không mua thì uổng.”

Ầm—trong đầu tôi như nổ tung một quả bom nguyên tử.
Các nhân viên vẫn còn bưng túi chờ tôi ra chỉ thị, trên mặt nụ cười nghề nghiệp hoàn hảo.
Thế giới quay cuồng đảo lộn.

【Anh ta sao biết được?!】
【Là tôi điên hay anh ta điên?】

【Đọc tâm thuật?! Cái oan nghiệt này thành tinh rồi sao?!】

“Bây giờ, về nhà.” Giọng Thẩm Nghiễn dứt khoát như chém sắt, không cho phép phản bác: “Lập tức. Ngay.”

Điện thoại cúp.
Âm thanh tút tút vang lên, như tiếng chuông báo tử.

Tôi xách theo hơn chục túi, lao ra khỏi Hermès chẳng khác gì chạy nạn.

Tài xế Lão Trương thấy sắc mặt tôi trắng bệch, dè dặt hỏi:
“Phu nhân, ông chủ giục gấp lắm sao?”

Tôi ngồi bệt xuống ghế sau, linh hồn như rời khỏi xác.

【Xong đời rồi.】
【Thẩm Nghiễn biết tôi trong lòng mắng anh ta là oan nghiệt.】
【Biết tôi nghĩ anh ta… không được.】
【Còn biết tôi quẹt thẻ anh ta không hề run tay…】

Xe chạy vào khu biệt thự bán sơn.
Cánh cổng sắt chạm trổ hoa văn từ từ mở ra, trong sân là hàng tùng La Hán quý giá lặng lẽ đứng sừng sững, như những vệ sĩ im lìm.

Thẩm Nghiễn đang đứng ngay trước cửa biệt thự.
Hoàng hôn dát lên bóng dáng cao lớn của anh một vòng sáng vàng kim, cũng khắc rõ đôi môi mỏng mím chặt thành một đường thẳng.

Anh mặc sơ mi đen cắt may hoàn hảo, ống tay áo xắn hờ, lộ ra cổ tay đeo chiếc đồng hồ đủ để mua cả một căn hộ ở trung tâm thành phố.
Gương mặt lạnh lùng, ánh mắt như lưỡi dao bọc băng, găm thẳng vào người tôi.

Tôi xách theo “chiến lợi phẩm”, giống hệt một tên trộm bị bắt quả tang.
“Ông… ông xã?” Tôi gượng cười, còn khó coi hơn khóc, “Hôm nay về sớm thế?”

Ánh mắt anh lướt qua đống túi cam chướng mắt trên tay tôi, không nói một lời.
Áp lực vô hình lan tỏa khắp nơi.

【Chết chắc chết chắc chết chắc…】
【Anh ấy chắc chắn đang nghĩ cách xử lý tôi.】
【Ly hôn? Đóng băng thẻ của tôi? Hay quẳng tôi sang châu Phi đào mỏ?】

Thẩm Nghiễn bỗng khẽ hừ một tiếng.
Âm thanh đó chui vào tai, nhói như kim châm.

Anh xoay người vào nhà, bỏ lại một câu:
“Để đồ xuống, vào đi.”

Tôi lò dò lê bước, lén chất đống “cà tím trúng độc” vào góc huyền quan.

Phòng khách xa hoa, trống trải và lạnh lẽo.
Thẩm Nghiễn ngồi trên sofa da rộng lớn, hai chân vắt chéo, đầu ngón tay vô thức gõ nhịp lên tay vịn.

Cốc, cốc, cốc.
Mỗi tiếng gõ như dội thẳng vào dây thần kinh đang căng cứng của tôi.

“Giải thích.” Anh ngẩng mắt.

Tôi xoắn chặt mười đầu ngón tay:
“Giải… giải thích gì chứ ông xã? Em… em chỉ đi dạo phố thôi mà…”

“Quả phụ?” Anh nhướng mày.

“Đó… đó là lỡ lời! Tuyệt đối lỡ lời thôi!” Tôi liều mạng chối, mặt nóng bừng.

“Cà tím trúng độc?”

“Cái túi ấy… nó, nó đúng là phối màu hơi… đặc biệt mà…” Giọng tôi càng lúc càng nhỏ.

“Quẹt thẻ của tôi, không mua thì uổng?”

Câu này — chí mạng.

Tôi cứng họng, như con chim cút bị bóp cổ.

【Thế này sống sao nổi nữa!】
【Ly hôn! Phải ly hôn! Cái oan nghiệt này có tà thuật!】

Khóe môi Thẩm Nghiễn khẽ nhếch lên một chút.
Đường cong ấy thoáng qua nhanh đến mức bắt không kịp, nhưng chắc chắn là cười nhạo!

“Ly hôn?” Anh chậm rãi lặp lại, người hơi nghiêng về phía trước, khí thế mạnh mẽ như tấm lưới phủ xuống, “Lâm Vãn, điều khoản vi phạm trong thỏa thuận tiền hôn nhân của chúng ta là bao nhiêu?”

Trong đầu tôi ù một tiếng.
Tiền bồi thường trời ơi đất hỡi!

Bán cả cái công ty nhỏ của bố tôi – vốn đang chao đảo như lá rụng – cũng không đền nổi!

【Tên tư bản ác độc!】
【Chu Báo Da ăn thịt người không nhả xương!】
【Thẩm Nghiễn, đồ oan nghiệt trời đánh!】

Lông mày Thẩm Nghiễn nhíu lại, tiết tấu gõ ngón tay trên tay vịn rõ ràng nhanh hơn.

“Lâm Vãn.” Giọng anh trầm xuống, mang theo cảnh cáo.

Tôi lập tức đưa tay bịt miệng, hoảng hốt trợn tròn mắt.

【Chết rồi! Quên mất cái oan nghiệt này nghe thấy được!】
【Phải làm sao, phải làm sao?】
【Khen anh ta! Mau! Dùng đường bọc đạn bào mòn anh ta!】

Tôi hít sâu một hơi, ép ra nụ cười nịnh hót nhất đời, giọng cao vút:

“Ông xã~ anh xem anh, anh tuấn kiệt, khí vũ hiên ngang, trẻ tuổi tài cao, giàu nứt đố đổ vách! Được gả cho anh là phúc phận tu tám kiếp của em! Em làm sao nghĩ đến chuyện ly hôn được? Vừa rồi toàn là hiểu lầm thôi!”

Thẩm Nghiễn mặt không biểu cảm nhìn tôi diễn.

【Chết tiệt! Không phản ứng?】
【Hay là vỗ mông chưa đủ vang?】
【Cái oan nghiệt này dầu muối không vào!】

“Lại đây.” Anh ra lệnh.

Tôi lò dò từng bước, lết tới mép sofa của anh.

Bỗng anh đưa tay chộp lấy cổ tay tôi.
Lực không mạnh, nhưng mang theo sự áp chế không thể kháng cự.

Tôi giật nảy người suýt nhảy dựng lên: “Anh làm gì vậy?!”

“Ngồi yên.” Anh ấn tôi xuống chỗ cạnh bên.

Khoảng cách quá gần.
Hương tuyết tùng thanh lạnh lẫn mùi thuốc lá nhàn nhạt từ người anh xông thẳng vào mũi tôi.
Tim tôi đập thình thình như trống dồn.

【Anh ta… anh ta định làm gì?】
【Bạo hành? Giam cầm? Diệt khẩu?】

Thẩm Nghiễn nghiêng mặt sang, đôi mắt sâu như khóa chặt tôi.

“Lâm Vãn,” anh mở miệng, hơi thở lướt qua vành tai tôi, “còn dám trong lòng mắng tôi thêm một câu nữa…”

Anh cố ý dừng lại, đầu ngón tay khẽ lướt qua mạch đập ở cổ tay tôi.

“Tôi sẽ đem đám ‘cà tím trúng độc’ kia, từng… từng… cái, nhét lên tầng cao nhất trong phòng để đồ của em, để em nhìn thấy mà không với tới.”

Tôi: “……”

【Quỷ dữ!】

【Đây tuyệt đối là hình phạt của quỷ dữ!】
【Còn khó chịu hơn giết tôi!】