Năm 1960, bà cố tôi vì muốn ông tôi có thể cưới được con gái của giám đốc nhà máy dệt, đã dùng đủ mọi cách chia rẽ, cuối cùng khiến bà nội tôi bị ép ly hôn.

Từ đó, ông tôi như diều gặp gió, đường hoạn lộ rộng mở.

Bà nội tôi một mình nuôi bố tôi, cuộc sống vô cùng vất vả, chưa kịp tận hưởng hạnh phúc đã lặng lẽ qua đời trong nghèo khó.

Hiện giờ, tôi đã xuyên thành bà nội tôi.

1

Khi bà nội tôi mới hơn ba mươi, tôi trượt chân ngã cầu thang, rồi liền xuyên thành bà.

Giây phút này, tôi – người đã xuyên thành bà nội – đang bị bà cố cùng các bác gái, chị họ vây quanh.

“Sơ Lan à, bây giờ nói đến chuyện hôn nhân tự do, con với Bảo Long chẳng có tình cảm gì, cưới nhau rồi cũng chẳng hạnh phúc đâu.”

“Người ta nói rồi, dưa hái cưỡng ép thì không ngọt.”

“Cưới một người đàn ông trong lòng không có mình, sống cả đời thế chẳng thà ly hôn, con thấy sao?”

Tôi bối rối nhìn những người và cảnh vật xung quanh, như một phản xạ có điều kiện, tôi đáp lại một câu: “Không ly hôn.”

“Lý Tố Lan! Cô không có tướng phu thê cũng được, không có việc làm cũng chẳng sao, nhưng đến làm nội trợ trong nhà cũng không xong thì có tư cách gì làm con dâu tôi? Hôm nay cô phải ly hôn, muốn hay không cũng phải ly hôn!”
Người nói là bà cố tôi, đứng trước mặt tôi, gương mặt lạnh lùng, cặp răng nghiến chặt càng làm vẻ ngoài của bà thêm nghiêm khắc và lạnh lẽo.

Vừa nói xong, bà liền cưỡng ép cầm lấy tay tôi muốn ấn dấu vân tay lên giấy ly hôn.

Tôi cuối cùng cũng bừng tỉnh, nhận ra mình đã xuyên về đúng cái ngày bà nội tôi bị ép ly hôn.

Nghe bố tôi kể, bà nội tôi tính cách yếu đuối, khi ly hôn bị bà cố sắp xếp mọi thứ, cuối cùng ôm bố tôi không một xu dính túi rời đi.

Nhưng bên nhà nội có đến mười mấy miệng ăn, làm gì có sức người hay tiền bạc dư dả để giúp đỡ bà.

Hai mẹ con sống khổ sở, vô cùng túng thiếu.

Khi đến tuổi đi học, bố tôi đến cả học phí cũng không có nổi.

Cậu ấy đành phải bỏ học, chưa sáng trời đã xuống đồng nhổ cỏ lợn, gánh củi.

Ban đầu ai nấy đều cảm thương cho mẹ con họ, chỉ trích ông tôi là kẻ phụ bạc thời nay.

Nhưng rồi ông tôi công thành danh toại, bước lên con đường danh vọng, kết giao với ngày càng nhiều người có thế lực. Sau này mỗi lần ai nhắc đến bà nội tôi, đều bảo bà số khổ, không có phúc phần.

Bà cố – người luôn lạnh lùng, ích kỷ – lại có thể sống an nhàn đến trăm tuổi, con cháu đầy đàn, cuối cùng còn được an nghỉ một cách viên mãn.

Chỉ có bà nội tôi và bố tôi là chịu khổ cả một đời.

Nhưng giờ tôi đã đến rồi, tôi tuyệt đối sẽ không để gia đình họ tiếp tục dẫm đạp lên bà nội để leo lên nữa. Dù có ly hôn, tôi cũng phải lột sạch mặt nạ của bọn họ!

Ngay khi ngón tay tôi sắp bị ép ấn xuống giấy ly hôn, tôi lập tức tung chân đá bay bà cố.

Bà ngã ngồi bệt dưới đất, con ngươi co rút lại, nhìn ánh mắt tôi đầy sợ hãi và hoài nghi, không thể tin nổi.

Tôi chẳng buồn nhìn bà ta lấy một cái, tiện tay vớ lấy cái chổi rồi bắt đầu quét sạch mọi thứ trong phòng.

“Ly hôn phải không? Ly! Ly! Ly này!”

Tôi nổi điên như phát rồ, đập phá tất cả mọi thứ có thể đập trong nhà.

Đám người bên nhà nội tôi chẳng ai dám tiến lại gần, chỉ dám né tránh, sợ bị vạ lây.

Bà cố sau một hồi đơ người, mới sực tỉnh, chạy ra cửa gào lên như bị điên, sợ người ngoài không nhìn thấy tôi đang nổi điên trong nhà.

“Lý Tố Lan điên rồi! Lý Tố Lan điên rồi! Đánh bà rồi lại đánh chú út rồi…”

Chẳng mấy chốc, cả cửa lớn đã bị hàng xóm đứng chật kín.

Tôi cũng mệt lả rồi, buông cây chổi, giống như bị hút cạn sinh khí, ngồi bệt dưới đất, vừa khóc vừa lăn lộn, cố tình tạo ra dáng vẻ yếu đuối đáng thương nhất có thể. Vừa khóc lóc, tôi vừa nức nở tố cáo:

“Đúng là tôi điên rồi! Tôi đã làm gì sai mà cả nhà các người ép tôi phải ly hôn? Con tôi mới ba tháng tuổi, tôi chỉ là một người phụ nữ, phải nuôi con thế nào đây?!”

Tôi vừa nói xong, hàng xóm đã xôn xao bàn tán.

“Cả nhà bà Vương này bị sao vậy? Tố Lan ngoan ngoãn siêng năng, hiếu thảo lễ phép, sinh con trắng trẻo mập mạp như thế, ai mà không ganh tỵ? Cuộc sống tốt đẹp như vậy sao lại đòi ly hôn? Vương Bảo Long dắt con gái nhà họ Hồ về là sao?”

“Ối dào, còn gì nữa? Là trèo cao rồi chứ còn gì! Nghe đâu lúc Bảo Long đi làm ở ngoài thì quen biết được con gái nhà giàu, giờ đang chuẩn bị đám cưới đấy. Tố Lan thì chẳng biết gì!”

“Trà xanh thật đấy, trách gì Tố Lan nổi điên.”

Tôi vẫn giả vờ gục đầu, lắng nghe từng lời bàn tán ngoài kia. Đến khi nghe thấy tiếng một bác hàng xóm gầm lên đầy phẫn nộ:

“Đồ khốn Vương Bảo Long! Thì ra là có người mới rồi! Tôi ở nhà làm trâu làm ngựa cho anh ta, hiếu thuận với bố mẹ chồng, chưa từng than vãn một lời. Vậy mà cả nhà quay sang đổ lỗi cho tôi? Ly hôn cũng đổ lên đầu tôi là sao? Tôi… tôi…”

Tôi giả vờ như lên cơn hoảng loạn, ánh mắt đỏ hoe, lập tức lao thẳng vào bà cố như sắp hộc máu vì uất ức.

Bà cố không kịp tránh, bị tôi đâm sầm vào, suýt ngã.

Cơn đau khiến tôi hét lên, khiến cảnh tượng vốn đã hỗn loạn nay càng thêm rối ren.

2

Trải qua một phen như thế,
bà cố tôi lại càng kiên quyết muốn giúp ông tôi ly hôn, nhưng vì hàng xóm xung quanh đang quan sát nên bà không dám manh động tống tôi đi như trước nữa.

Bà đành ngồi xuống, giả bộ bình tĩnh thương lượng với tôi:
“Tố Lan à, Bảo Long là người có học thức, còn cháu, chữ nghĩa chẳng biết lấy một từ, quét nhà nấu ăn cũng không đâu vào đâu, chẳng biết điều gì ra điều gì, thế thì sao làm vợ hiền trợ giúp chồng được? Cô gái kia thì khác, tốt nghiệp cấp ba, gia cảnh cũng tốt, ở đâu cũng có thể giúp Bảo Long. Cháu muốn tốt cho Bảo Long, thì nên biết tự mình rút lui.”

Tôi suýt thì bật cười thành tiếng.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy một người mặt dày đến thế, có thể thốt ra những lời vô lý đến mức đội được vương miện hoàng gia.

Rõ ràng là có mục đích, muốn tôi rút lui để họ dễ bề sắp đặt. Nhưng tiếc là lần này tôi không để mặc họ muốn làm gì thì làm.

Tôi thẳng thắn nêu điều kiện:
“Ly hôn cũng được, nhưng phải mua cho tôi một căn nhà trong thành phố, ngoài ra mỗi năm chu cấp cho tôi 200 đồng, nếu không thì khỏi bàn tiếp.”

Tôi từng nghe bà nội nói, vào thời đó, một gia đình năm sáu miệng ăn mà canh tác cả năm cũng chưa chắc kiếm được 200 đồng.
Vậy nên, tôi đòi 200 đồng, là không ít chút nào.

Bà cố vừa nghe xong, như thể bị giẫm trúng đuôi, lập tức dựng ngược cả người. Bà gào lên:
“Hả? Một căn nhà? Mỗi năm còn đòi hai trăm đồng? Cô nghĩ mình đang cướp à?!”

Tôi còn hét to hơn bà:
“Vậy thì đừng nói chuyện điều kiện với tôi! Muốn tôi ly hôn, ít nhất phải cho tôi thấy nhà, thấy tiền, tôi mới chịu ký! Còn không thì đừng hòng! Đừng có đứng đó giả vờ, nếu bà dám giở trò, tôi sẽ viết đơn tố cáo lên cơ quan của con trai bà, để xem sau này cậu ta có còn giữ được tiếng tốt, có còn lấy được cô vợ mới nhà họ Hoàng, có còn giữ được công việc nữa hay không!”

“Cô… cô… cô…”
Bà cố bị tôi chặn họng đến nghẹn lời, chỉ vào tôi nửa ngày mà không thốt nổi một câu hoàn chỉnh.

Bà thật sự không thể hiểu nổi — đứa con dâu ngoan ngoãn, khúm núm ngày nào, sao hôm nay lại như biến thành người khác, điên cuồng và không còn lý lẽ.

Kết cục, cuối cùng cả nhà bà cố phải nhượng bộ.

Tôi chỉ khi đã tận mắt thấy căn nhà, cầm đủ tiền, mới chịu ấn tay vào giấy ly hôn.

Bà cố nghiến răng nghiến lợi:
“Cho cô hai trăm, cũng chẳng phát tài nổi đâu!”