Tuy bọn họ cố tình nói nhỏ, nhưng với cảnh giới Hóa Thần của ta, từng câu từng chữ đều nghe rõ mồn một.

Ta vốn nghĩ, khi bước vào nơi này sẽ được đón tiếp như cái ôm nồng ấm của mẫu thân lúc ban đầu.
Thế nhưng, khi ánh mắt bọn họ dừng trên đạo bào rách rưới của ta, chỉ còn lại ánh nhìn khinh miệt, dè bỉu.

Đây là cái gọi là “chính đạo tu sĩ” sao? Đây là phong thái tu tiên ư?

Ta khẽ nhíu mày, trong mắt lướt qua một tia lạnh lẽo.

Thế nhưng ta cũng chẳng có bất kỳ phản ứng dư thừa nào, chỉ nhàn nhạt quay đầu, nhìn về phía trung niên nam tử ngồi trên chủ vị.

Người đó… chính là phụ thân tiện nghi của ta sao?
Tu vi Hóa Thần trung kỳ, thực lực tạm ổn.

Có điều, những lời bàn tán kia ta còn nghe rõ mồn một, với cảnh giới Hóa Thần của hắn lẽ nào lại không nghe thấy?
Thế mà hắn vẫn ngồi yên bất động, chẳng hề lên tiếng ngăn cản hay trách phạt lấy một câu.

Hiển nhiên, hắn cũng cùng một suy nghĩ như đám đệ tử kia — đối với ta, chẳng có gì hài lòng.

Thì ra, cái gọi là “phụ thân ruột” cũng chỉ đến thế mà thôi.

“Ngạo mạn! Gặp Tông chủ còn không quỳ xuống?”

Một vị trưởng lão quát lớn, giọng mang theo vài phần nghiêm khắc.

Ta nhướng mày, nhìn hắn đầy nghi hoặc, giọng nhàn nhạt hỏi lại:
“Ta vì sao phải quỳ?”

Thấy ta dám phản bác, vị trưởng lão kia cười khẩy, hừ lạnh một tiếng rồi chậm rãi nói:

“Quả nhiên là lớn lên ở nơi phàm tục, không hiểu lễ nghi quy củ.
Về tình, ngươi là huyết mạch ruột thịt của Tông chủ, đã thất lạc nhiều năm, nay trở về, phải quỳ bái phụ thân.
Về lý, Tông chủ là người đứng đầu Thanh Vân Tiên Tông, là thượng vị giả, xưa nay kẻ nhập môn đều phải quỳ lễ.
Tình lý đều vẹn cả, ngươi chẳng lẽ còn dám cãi?”

Nghe đến đó, ta chẳng thèm phản ứng gì, chỉ quay sang nhìn người đàn ông trên chủ tọa – danh nghĩa phụ thân ta – ánh mắt thản nhiên như nước:
“Ngươi cũng nghĩ vậy sao?”

Trong điện, lập tức vang lên tiếng xì xào nho nhỏ:

“Không phải chứ, tên này to gan thật, dám chất vấn cả Tông chủ?”
“Đúng là dân quê mà, chẳng có chút lễ độ nào cả…”
“Nghe nói vị trí Thiếu Tông chủ vẫn còn bỏ trống là để chờ hắn quay về… Với cái dáng vẻ này mà đòi kế thừa Thanh Vân sao?”
“Quê mùa thô lậu, thật không xứng!”

Cố Thiên Hải hiển nhiên nghe thấy những lời ấy, nhìn ta bằng ánh mắt thất vọng rõ rệt.
Khi nãy ta đánh giá hắn, hắn cũng âm thầm quan sát ta.

Áo quần rách rưới, linh lực mỏng manh như sắp tắt, bề ngoài chẳng khác gì kẻ phàm tục.
Nhưng chính thần thái điềm tĩnh của ta lại khiến hắn cảm thấy có gì đó bất phàm.

Lúc trưởng lão kia quát ta phải quỳ, hắn không ngăn cản —
Một là vì lời kia không sai, huyết mạch nhận tổ thì phải bái lạy;
Hai là vì muốn thử xem, ta sẽ xử lý thế nào.

Chẳng ngờ, ta lại chẳng nói gì nhiều, chỉ hỏi lại đúng một câu:
“Ngươi cũng nghĩ vậy sao?”
Kết quả này khiến hắn càng thêm thất vọng.

“Bổn tọa là phụ thân ngươi, chẳng lẽ không xứng để ngươi hành một lễ?”

Nghe hắn nói vậy, ta khẽ nhíu mày.

Một đứa trẻ, vì lỗi của phụ mẫu mà bị kẻ thù bắt đi mười bảy năm, chịu đủ khổ nhục…
Ngày trở về, điều đầu tiên cần làm đáng lẽ là nghênh đón, là bù đắp.

Thế nhưng Cố Thiên Hải — người tự xưng là phụ thân của ta — chẳng những không hề nói một câu ấm lòng,
Ngược lại còn để mặc người dưới dùng “quy củ” ép ta quỳ gối thị uy.

Hay lắm, quả là một vị “phụ thân tốt”.

Ngươi đã không có lòng thật tâm, ta cũng chẳng cần giả bộ cảm kích.
Ta thản nhiên mở miệng, không hề nể mặt:

“Cố Tông chủ, ngươi có thể đã sinh ra ta, điều đó ta không phủ nhận.”

“Nhưng mà, từ trước đến nay, người đã từng nuôi dưỡng ta lấy một ngày nào chưa?”
“Ta vừa trở về, điều đầu tiên người làm lại là bắt ta quỳ?”
“Sinh mà không dưỡng, ta dựa vào đâu mà phải quỳ?”

Nghe ta dám trực tiếp phản bác, Cố Thiên Hải nhất thời giận dữ:
“Ngươi là huyết mạch của ta! Nếu không phải bị địch nhân bắt đi năm xưa, lẽ nào ta không muốn tự mình chăm sóc?
Huống hồ, sao có thể nói ta chưa từng nuôi dưỡng ngươi? Khi ngươi vừa chào đời, chẳng lẽ ta không từng chăm bẵm qua?”

Nghe hắn nói vậy, nhớ lại những gì Trưởng lão Tô kể dọc đường, ta không khỏi cười khẩy:
“Trước khi ta hai tuổi, hình như người đang bận tranh vị Tông chủ Thanh Vân, không rảnh quan tâm đến ta, liền đưa ta đến Dao Trì, giao cho mẫu thân ta nuôi dưỡng.
Đến khi người đoạt được chức vị Tông chủ, mới chợt nhớ đến đứa con trai là ta, muốn chuộc lỗi nên định đón ta về chăm sóc.
Thế nhưng trong quá trình đó, chỉ vì người sơ suất, ta bị địch nhân bắt đi, chịu đủ giày vò — đây chính là cái gọi là “chăm sóc” của người sao?

“Vì sai lầm của người, ta vô duyên vô cớ phải chịu mười sáu năm khổ ải. Vậy mà giờ đây khi ta trở về, không những chẳng ai hỏi han một câu, lại còn bị đệ tử của người bức ép, sỉ nhục đủ điều.
Người là cha, không hề đứng ra bênh vực, thậm chí còn mặc kệ để họ tha hồ nhục mạ.
Đây là thứ mà người gọi là “tình phụ tử”? Là “quan tâm che chở”?

“Vậy thì ta hỏi ngược lại: ta vì sao phải quỳ? Với những gì người từng làm, người có xứng đáng để nhận một cái bái của ta không?”

Nghe ta chất vấn trước mặt bao người, lửa giận trong lòng Cố Thiên Hải bùng lên dữ dội.
Hắn suýt nữa muốn bạo phát linh lực, nhưng khi ánh mắt rơi vào chiếc đạo bào rách rưới trên người ta, trong đầu lại hiện lên từng lời ta nói —
Mỗi chữ đều như đâm vào tim.
Cuối cùng, hắn chỉ thở dài một tiếng thật sâu:

“Thôi vậy… chuyện này quả thực là lỗi của ta.”

Hắn dừng lại một thoáng, rồi nhìn ta, ánh mắt sâu như biển:

“Trần nhi, ngươi không chịu quỳ, có phải là trách ta không đích thân đến đón?
Kỳ thực, vừa biết tin ngươi còn sống, ta cũng muốn lập tức khởi hành.
Nhưng thân là Tông chủ, chuyện lớn nhỏ chất chồng. Huống hồ hôm đó, Cố Trầm – ca ca nuôi của ngươi – tu luyện tẩu hỏa nhập ma, ta phải ở lại lo liệu.
Ngươi… có thể thông cảm cho phụ thân chứ?”

Vừa dứt lời, bên cạnh hắn, một nữ tử váy đỏ bước ra, giọng điệu đầy oán trách:
“Phụ thân, người cần gì phải hạ mình giải thích với loại người không hiểu lễ nghĩa như hắn chứ?”

Nghe vậy, ánh mắt ta hơi chuyển.
Cố Hồng Lăng – đại tỷ của ta.

Trước đó nghe Tô trưởng lão giới thiệu, ta còn tưởng nàng là thiên kiêu chính đạo, có phần kỳ vọng.
Không ngờ lần đầu gặp mặt, đã vội vã buông lời xem thường ta.

Thật đúng là khiến người ta ngán ngẩm.
Ta còn chưa kịp mở miệng, thiếu niên áo xanh đứng cạnh Cố Thiên Hải đã bước ra một bước, mở lời trước.

“Đại tỷ à, đệ đệ dù sao cũng lớn lên nơi thôn dã phàm trần, không biết lễ nghi quy củ cũng là chuyện thường tình, mong tỷ chớ nên trách giận.”

Nói đoạn, hắn quay sang nhìn ta, nho nhã ôn hòa:

“Trần đệ, ta là Cố Trầm – ca ca của đệ.
Đệ đừng trách phụ thân không đích thân tới đón, thật ra là do hôm qua ta đột phá cảnh giới Nguyên Anh thì bất ngờ tẩu hỏa nhập ma, phụ thân phải ở lại chữa thương cho ta, không thể rời đi.
Muôn tội đều là lỗi của ta, đệ có oán hận gì thì cứ trách ta, được không?”

Hắn nói với vẻ mặt chân thành tha thiết, giọng điệu đầy hối lỗi.
Ngay lập tức, không ít trưởng lão và đệ tử bên dưới gật gù tán thưởng:

“Không hổ là nghĩa tử mà Tông chủ yêu quý nuôi dưỡng, tuổi còn trẻ mà đã sắp bước vào Nguyên Anh, lời lẽ cử chỉ đều tao nhã, khí độ bất phàm, vừa ra tay đã hòa giải toàn cục, thật đáng khen.”
“Trời ơi, chỉ vài câu đã vừa dập tắt cơn giận của Hồng Lăng sư tỷ, vừa giúp Tông chủ và Cố Trần hạ đài, lại còn chủ động nhận lỗi — quả nhiên là Cố Trầm sư huynh!”

Nghe những lời đó, ta nhíu mày, khẽ đưa tay day nhẹ sống mũi.

Khỉ thật, mùi trà xanh nồng đến muốn sặc.

Cái gì mà mở lời “giải vây” giúp ta, rõ ràng là âm thầm hắt nước bẩn lên đầu ta.

Nói ta “lớn lên nơi thôn dã phàm trần”, chẳng phải là cố ý nhấn mạnh ta xuất thân thấp hèn, không biết lễ nghi?
Tự xưng là “đại ca”, chẳng qua để nhấn mạnh thân phận chính tông, còn ta chỉ là đứa mới vớt từ ngoài về.
Nhắc đến việc “tẩu hỏa nhập ma khi đột phá Nguyên Anh”, nghe như khiêm tốn, thực chất là khoe cảnh giới bản thân.
Rồi còn tự mình gánh tội, tỏ vẻ rộng lượng độ lượng — một màn diễn thánh mẫu đầy hoàn mỹ.

So với ta – một tên “thô tục vô lễ”, hắn lập tức nổi bật như vầng trăng sáng giữa trời.

Thật đúng là… trà xanh thượng phẩm.