Tôi hoàn toàn câm nín.

Chuyện này, tôi thật sự không hề biết chút gì.

“Anh… làm sao mà biết được?”

“Thông báo nội bộ của Văn phòng Thành ủy. Đơn vị của cô không chuyển tiếp à?”

Anh ta hỏi lại.

Tôi lắc đầu.

Đơn vị tôi từ trước đến nay cập nhật thông tin rất chậm chạp.

Anh ta không nói gì thêm, chỉ từ thư phòng lấy ra một xấp tài liệu đưa cho tôi.

Chính là bản báo cáo mà anh ta đã chê bai đến tám lần.

Trên đó chi chít bút tích đỏ đánh dấu toàn bộ chỗ cần sửa — từ dấu câu, nguồn dữ liệu, thậm chí cả một lỗi chính tả cũng không bỏ sót.

Nét chữ mạnh mẽ, cứng cáp, y như con người anh ta.

Tôi nhìn tờ giấy đầy lời phê, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Thì ra, anh ta không phải cố tình làm khó tôi.

Mà là đang… dạy tôi?

“Trước chín giờ sáng mai, nộp bản sửa lên bàn tôi.”

Anh ta nói xong câu đó thì quay người về phòng.

Tôi ngồi ở bàn ăn, tay cầm bát canh gà còn nóng hổi, mắt nhìn bản báo cáo kín đặc dòng chú thích, lần đầu tiên trong lòng xuất hiện một cảm xúc khác lạ dành cho người đàn ông này.

7.

Sáng hôm sau, tôi nộp bản báo cáo phiên bản thứ chín.

Lần này, Cố Hoài Diễn không nói một câu nào, ký ngay lập tức.

Chuyện này gây nên một phen náo động trong đơn vị.

“Trời ơi, báo cáo của Lâm Mặc được duyệt rồi hả? Cục trưởng Cố không làm khó cô ấy nữa à?”

“Nghe nói hôm qua cô ấy làm thêm đến tận đêm khuya, chắc là thật sự dốc sức.”

“Tặc tặc, xem ra muốn sống sót dưới trướng Cục trưởng Cố, chỉ biết trốn việc là không được rồi.”

Sắc mặt Vương Lệ Lệ cực kỳ khó coi.

Chắc cô ta không ngờ tôi lại thật sự gặm nổi cái khúc xương cứng ấy.

Một nhiệm vụ khác do cô ta phụ trách, vì trì trệ, bị Cố Hoài Diễn phê bình ngay tại cuộc họp sáng — dù không nêu tên.

“Có một số đồng chí, đừng tưởng có chút quan hệ thì có thể làm qua loa. Trong đội ngũ của tôi, chỉ nhìn năng lực, không nhìn hậu thuẫn. Nhiệm vụ không hoàn thành, tôi chẳng nể mặt ai.”

Lời của Cố Hoài Diễn, từng chữ đanh thép.

Sắc mặt Vương Lệ Lệ khi đỏ bừng, khi trắng bệch.

Tôi ngồi dưới, trong lòng sướng âm ỉ.

Tan họp, Trương Mộng len lén giơ ngón cái với tôi:
“Mặc Mặc, đỉnh thật! Cậu làm Cục trưởng Cố phải nhìn bằng con mắt khác rồi đó.”

Tôi chỉ cười cười, không nói gì.

Thật ra tôi biết rõ, bản thân mình chỉ là may mắn.

Nếu không nhờ buổi “dạy thêm ngoài giờ” của Cố Hoài Diễn tối qua, bản báo cáo sáng nay của tôi có khi lại thành bản thảo vô dụng lần thứ mười.

Người đàn ông này, tuy nghiêm khắc lạnh lùng ở đơn vị, nhưng bản chất… hình như cũng không xấu.

Thậm chí, còn có chút… đáng tin?

8.

Ngày tháng cứ thế trôi qua một cách nhàn nhạt.

Ở đơn vị, chúng tôi là cấp trên – cấp dưới, rạch ròi rõ ràng.

Anh ta vẫn nghiêm khắc với tôi như trước, bất cứ sai sót nhỏ nào của tôi cũng không lọt khỏi mắt anh ta.

Tôi cũng dần quen với kiểu tiêu chuẩn cao, yêu cầu nghiêm này, năng lực công việc bất tri bất giác mà tiến bộ rõ rệt.

Ở nhà, chúng tôi là bạn cùng nhà “sống chung”.

Anh ta vẫn ít nói, nhưng luôn lặng lẽ làm rất nhiều việc.

Ví dụ như, anh ta bao trọn việc nấu cơm buổi tối, mà tay nghề ngày càng lên tay.

Anh ta sẽ để lại đèn phòng khách và một bát canh nóng mỗi khi tôi tăng ca về muộn.

Anh ta sẽ phát hiện máy tính tôi hỏng, và sáng hôm sau mang về cho tôi một cái mới.

Chúng tôi ít khi nói chuyện, nhưng thứ gọi là ăn ý kia lại đang dần dần nảy nở.

Tôi bắt đầu quen với việc, mỗi khi về nhà đều có thể ngửi thấy mùi cơm canh thơm phức.

Tôi bắt đầu quen với việc, trên sofa phòng khách luôn có một bóng dáng yên tĩnh đọc sách.

Thậm chí tôi còn bắt đầu… mong chờ giây phút tan làm để trở về nhà mỗi ngày.

Cảm giác này, vừa vi diệu, vừa nguy hiểm.

Tôi liên tục nhắc nhở bản thân: Lâm Mặc, tỉnh táo lại, các người chỉ là kết hôn theo thỏa thuận, anh ta là lãnh đạo của cô, hai người không cùng một thế giới.

Thế nhưng, chút rung động trong tim lại như măng mọc sau mưa, không cách nào kìm nén nổi.

9.

Cuối tuần, mẹ tôi lại gọi đến, nói bà với bố tôi sẽ qua “thị sát” cuộc sống mới của chúng tôi.

Tôi sợ đến hồn bay phách tán.

“Mẹ, đừng mà, bên này lộn xộn lắm, chưa dọn dẹp xong, hai người đến thì ở đâu?”

“Chúng ta ở khách sạn, chỉ qua xem thôi. Con bé này, lấy chồng rồi là xa cách cha mẹ phải không? Tiểu Cố đâu? Cho nó nghe điện thoại!”

Tôi cắn răng đưa điện thoại cho Cố Hoài Diễn đang xem tin tức.

“Mẹ tôi, tìm anh.”

Cố Hoài Diễn nhận máy, mặt không hề đổi sắc.

“A lô, chào mẹ ạ.”

“… Ừm, Mặc Mặc rất tốt, bọn con sống với nhau cũng rất hòa thuận.”

“… Ba mẹ muốn qua? Được ạ, hoan nghênh. Chỗ ở đừng lo, nhà có phòng khách.”

“… Vâng, vậy bọn con chờ ba mẹ.”

Anh ta cúp máy, đưa điện thoại lại cho tôi.

Tôi đứng đó như bị hóa đá.

“Phòng khách? Nhà mình làm gì có phòng khách?”

“Phòng của tôi.”

Anh ta nói nhàn nhạt.

“Thế còn anh ngủ ở đâu?”

Anh ta nhìn tôi một cái, ánh mắt sâu như hồ nước, “Sofa.”