6
Để trấn an Quý phi, Trần Cảnh Viêm lại ban xuống vô số vàng ngọc châu báu vào cung của nàng。
Năm ấy, khi ngài còn là hoàng tử thế cô, trong cuộc tranh đoạt ngôi vị, từng bước đều như giẫm trên băng mỏng。
Phụ thân của Quý phi — chính là Trấn Quốc công, người nắm giữ binh quyền trọng yếu。
Đêm cung biến năm ấy, Trấn Quốc công suất lĩnh binh mã ổn định kinh thành, tự tay dâng ngọc tỷ cùng chiếu thư truyền vị đến trước mặt ngài。
Sau đêm đó, Trần Cảnh Viêm trở thành Tân đế, còn Trấn Quốc công thành Quốc trượng。
Nữ nhi mà ông thương yêu nhất — cũng trở thành Quý phi rực rỡ nhất trong hậu cung。
Ngôi hậu để trống。
Hoàng đế từng nắm tay nàng, dưới tán đào nơi ngự hoa viên thề nguyện:
“Nguyệt Như, trẫm tuyệt không phụ nàng。”
“Đợi nàng hạ sinh long tử, trẫm lập tức sắc phong nàng làm Hoàng hậu。”
Ngài sủng nàng, dung túng nàng, chẳng chỉ vì tình ý nam nữ。
Mà vì ngài cần thế lực của phủ Trấn Quốc công。
Ngay cả hôm nay, dù say mê sắc hương của ta, ngài cũng sẽ không dễ lay động địa vị Quý phi。
Nhưng chẳng sao cả。
Tình thật ở đời, được mấy phần chân thành？
Một khi Quý phi mất đi giá trị, chính phủ Quốc công cũng sẽ vứt bỏ nàng như một tấm vải rách mà thôi。
7
Từ đêm bị ta “cướp người trước”, Quý phi càng trở nên điên cuồng theo đuổi dung nhan tuyệt sắc。
Lọ Ngọc cơ cao nàng trộm được, từ mỗi ngày tỉ mỉ thoa một lần, dần biến thành bốn năm lần mỗi ngày, gần như phát cuồng。
Nàng không biết, phương dược ấy nếu dùng đơn lẻ, quả thật là thánh phẩm dưỡng nhan。
Nhưng nếu phối cùng thứ trà Vân Vụ mà nàng yêu thích bấy lâu — sẽ hóa thành một loại độc tố hàn tính cực mạnh, lặng lẽ thấm sâu vào da thịt, len dọc từng tấc cơ cốt mà chẳng ai hay。
Một tháng sau, Quý phi soi gương, tự thấy da thịt mịn màng như ngọc, dung nhan càng rực rỡ。
“Con bé thôn dã ấy lại có thứ tốt đến thế。”
Nghĩ vậy, nàng càng chăm chỉ thoa thuốc hơn。
Sáng nay, trong buổi chầu sớm, biên quan truyền về tin thắng lớn của Trấn Quốc công。
Kèm theo đó là một phong gia thư gửi riêng cho Quý phi。
“Thánh tâm khó dò, ân sủng dễ tàn。
Chỉ khi sinh được hoàng tử mang huyết mạch nhà họ Lý, mới có thể vĩnh giữ phú quý, bảo toàn tông môn。”
Chiến thắng truyền đến, long nhan rạng rỡ。
Trần Cảnh Viêm lập tức hạ lệnh mở tiệc yến trong cung để chúc mừng。
Quý phi hôm ấy thay hẳn trang phục lộng lẫy thường nhật, khoác lên người bộ cử phục màu đỏ tươi, tóc đen buộc cao gọn ghẽ。
Giữa yến tiệc, nàng bước ra trước ngự tọa, nhẹ nhàng hành lễ。
“Bệ hạ, thần thiếp nguyện múa một khúc kiếm, vừa để trợ hứng cho người, vừa chúc cho binh mã biên quan vạn thắng。”
Nói đoạn, nàng cầm trường kiếm, theo tiếng trống nổi lên mà khởi vũ。
Kiếm pháp uyển chuyển mà cứng cáp, vừa có nét mềm mại của nữ tử, lại ẩn sức mạnh của con nhà tướng môn。
Đúng là tiểu thư danh gia thế tộc — khí độ quả nhiên phi phàm。
Một khúc kiếm vũ hoàn tất, ánh mắt nàng sáng rực, hơi thở phập phồng, đôi má ửng hồng。
Dưới ánh nến lay, dung nhan ấy lại càng diễm lệ khiến lòng người rúng động。
Hoàng đế nhìn nàng, trong khoảnh khắc như thấy lại hình bóng năm xưa — vị thiên kim nhà họ Lý, tươi sáng, kiêu ngạo, chẳng giống nữ nhân thường tình。
Ngài tự mình bước tới, đỡ nàng dậy。
“Ái phi một khúc này, thật có phong thái của Quốc công! Trẫm lòng vô cùng an ủi。”
Từ đó, suốt nửa tháng liền, Hoàng đế đêm nào cũng nghỉ lại tại cung Lý Nguyệt Như。
Ân sủng — càng hơn thuở ban đầu。
8
Từ đó, Dư Nguyệt cung của ta dần trở nên tịch mịch。
Ngày ấy, Lý Nguyệt Như cuối cùng cũng không kìm được niềm đắc ý trong lòng, y phục lộng lẫy mà đến。
“Chiêu Tần dạo này thật nhàn nhã đấy。”
Nàng vừa nói vừa vuốt chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay, khóe mắt chan chứa vẻ kiêu ngạo。
Ta cúi đầu, im lặng không đáp。
Ánh mắt nàng đảo qua trâm hoa trà cài bên tóc mai ta, thoáng hiện tia chán ghét。
Bất chợt, nàng đưa tay rút mạnh chiếc trâm xuống, ném thẳng xuống đất。
“Choang——”
Trâm gãy làm đôi, tiếng vỡ thanh lạnh vang vọng, tựa như đôi tay A tỷ năm xưa bị chém đứt không chút do dự。
“Quả nhiên là đồ xuất thân hèn kém, chỉ biết đeo thứ thô tục chẳng ra thể thống。”
Nói xong, nàng tùy tiện kiếm một cớ, liền hạ lệnh phạt ta quỳ trước cung môn。
Mặt trời đổ lửa, ta quỳ trên phiến đá xanh nơi cửa cung。
Thu Vân lo lắng khôn xiết, lén sai người đi cầu kiến Trần Cảnh Viêm。
Thế nhưng, cung nhân trở về chỉ cúi đầu nói khẽ:
“Bệ hạ hiện đang cùng Quý phi nương nương uống trà, không tiện tiếp chỉ。”
Ngài lựa chọn — mặc kệ。
Ta chẳng lấy gì làm ngạc nhiên。
Hàn khí từ phiến đá xuyên qua lớp xiêm y, lạnh thấu tận xương, ta khẽ bật cười。
Thứ ân sủng mơ hồ kia, đặt trước quyền thế, chẳng đáng một xu。
Ta đưa tay sờ vào trong tay áo, nơi cất giữ chiếc trâm hoa trà A tỷ để lại。
Không vội。
Hãy để nàng — đắc ý thêm một chút nữa。
9
Ba tháng sau。
Làn da vốn trắng mịn của Quý phi, dưới lớp phấn mỏng bắt đầu hiện lên những mạch xanh xám ẩn chìm。
Da thịt khô sần, nơi khóe mắt dần xuất hiện những vệt nhỏ li ti như mạng nhện。
Nàng chỉ có thể dùng từng lớp phấn dày để che giấu。
Thái y viện bó tay không tìm được nguyên do。
Nàng lén phái người ra ngoài cung tìm danh y, song kết quả vẫn như cũ。
Vài ngày nay, vì dung nhan ngày càng tàn tạ, Lý Nguyệt Như loạn trí chẳng yết kiến ai, đóng cửa không ra。
Trần Cảnh Viêm đến cầu kiến, bị khước từ ngay trước cung môn。
Tâm trạng nặng nề, ngài tùy hứng dạo bước đến Dư Nguyệt cung của ta。
Ta ngồi bên lò trà nhỏ, tay phe phẩy quạt, chậm rãi điều lửa。
“Song Nhi đang làm gì đó？”
Hoàng đế đi đến, tự nhiên ngồi xuống cạnh ta, như thể những ngày lạnh nhạt trước kia chưa từng tồn tại。
“Xin Bệ hạ nếm thử mẻ trà mới vào cung。”
