Chúng nhân sững người, mãi sau mới nhận ra —
vừa rồi tất cả những gì họ thấy, chỉ là một ảo ảnh do ta tạo ra mà thôi.

Đứng trước quần chúng, Lê Đường rõ ràng là một tiểu hài tỉ mỉ như tượng sứ, đâu phải ma đồng sát nhân chẳng chớp mắt.

Hoảng hốt bỏ chạy trở lại chỗ đứng, các thị vệ còn ướt mồ hôi lạnh trên trán.
Hoàng hậu cố gắng giữ vẻ uy nghi.

Sở Yêu lại mở miệng ồn ào:
“Điện hạ, ngươi thiên phú khác người, sao đến năm mươi năm thọ mệnh cũng keo kiệt như vậy?”

Ta ghim ngay chiếc kẹo hồ lô vào sát môi Thái tử, dịu giọng nói:
“Ăn đi? Ngon lắm.”

Việc ta làm khiến chàng mất tập trung, âm thanh ầm ĩ của Sở Yêu lập tức rơi vào vô hình.
Sở Yêu nhìn ta đầy hằn học:
“Lê Đường, chờ ta cứu được Chiến Thần, ta sẽ sai người xử tử ngươi, đứa tiểu ác nhi!”
“Được thôi, ta chờ đấy.”
Ta ngậm miếng kẹo hồ lô, mím môi.

Bọn người hiện diện đều là phàm nhân, dù Thái tử có tiên cốt trong người thì thân thể vẫn phàm, chẳng ai nhận ra sự thật: cảnh ta sinh tách thần cốt vừa rồi chỉ là ảo ảnh do ta thuật đãy.
Nếu có thượng tiên tại đây, y chỉ cần nhìn thoáng là phá được chước, thấy trong tay ta vốn là khúc xương thần vàng óng.
Ta cắn một miếng kẹo — thực ra đang liếm đi vết máu còn sót trên thần cốt của Chiến Thần.

Thiếu thần cốt, Minh Quyết bốn mươi chín ngày sau tất phải vong tuyệt, không còn đường phục sinh.
Kế hoạch tiếp theo của ta, là dụ Sở Yêu vì vị Chiến Thần tất sẽ chết ấy mà đem tất cả đặt cược.

Sau khi Sở Yêu bị giam vào ngục, ta rời hoàng cung trở về phủ Quốc Công.

Phụ thân ta là Định Quốc Công, danh trấn binh quyền; mẫu thân ta là nữ y cứu nhân độ thế; huynh trưởng là dũng tướng trấn triều; tỷ thứ hai là nữ Trưởng Tư danh truyền kinh kỳ trong kinh thành.
Họ vốn là long phượng giữa đời, nào ngờ kết thúc lại thành tro bụi trong thảm kiếp ấy.

“Mẫu thân, Đường Đường về rồi.”
Mẫu thân ôm ta xuống khỏi xa giá, ta ôm chặt bà, nương ấm áp trong lòng, nước mắt tuôn ra.
Ta vừa khóc, cả gia gia đều tới an ủi.

Phụ thân rút ra con trống mèo tay do chính phụ làm, vẫn đối xử với ta như tiểu nhi, khiến ta khóc lớn hơn.
Phụ thân vội vàng bảo huynh trưởng nhào lộn cho ta xem.
Thuở nhỏ huynh nhào lộn không khéo ngã sấp, làm ta cười khanh khách.
Kể từ ấy, mỗi khi ta không vui, vị Đại Tướng Pháo Kỵ oai hùng kia đều phải vào sân lăn lộn, làm trò cho muội nhỏ này.

Đại ca ta vừa lộn vài vòng, quả nhiên lại cố tình va đầu vào gốc cây một cách lố bịch.
Kỳ thực huynh ấy võ nghệ cao cường, chỉ là giả vờ vụng về để chọc ta bật cười.

Nhị tỷ khẽ hôn lên bàn tay nhỏ của ta, dịu dàng hỏi:
“Có phải ở trong cung bị tiên sinh đánh thước phạt không? Để tỷ đi tìm hắn tính sổ nhé.”
Nói xong, khóe môi tỷ cong khẽ, vì vị thái phó trẻ tuổi trong cung kia chính là vị hôn phu của tỷ, hai người sớm đã tâm đầu ý hợp.

Ta không dám chớp mắt, chỉ lặng lẽ nhìn họ —
sợ rằng chỉ cần ta chớp mắt một cái, họ sẽ lại hóa thành tro bụi, tan biến theo gió như kiếp trước.

Ngàn năm tu hành nơi tiên giới, nhìn tưởng như sống,
kỳ thực hồn phách ta đã sớm rách nát, dù đã phi thăng thành tiên,
lòng ta vẫn… nhớ nhà.

Ta nhớ cha mẹ,
muốn được nép vào gối gối đầu của phụ mẫu,
muốn được reo hò chúc mừng đại ca khi huynh lập công khải hoàn,
muốn trong lễ thành thân của nhị tỷ, được làm kẻ quấy rối, trêu tỷ và thái phó của nàng.

Họ không đáng phải có kết cục thê lương như kiếp trước.
Ta nhất định — nhất định phải để người thân của ta được sống trọn vẹn và hạnh phúc.

Ba ngày sau, ta lẻn vào Thiên Lao.
Sở Yêu và Minh Quyết bị giam chung một ngục.
Nghe bọn ngục tốt nói, ba ngày qua Sở Yêu vẫn không ngừng mê hoặc người canh:

“Dù ngươi chẳng có thọ mệnh quý như Thái tử Điện hạ, nhưng chỉ cần ngươi chịu hiến ra trăm năm thọ nguyên, liền có thể phục sinh Chiến Thần đại nhân!
Đợi Chiến Thần tỉnh lại, nhất định ngài sẽ cho ngươi đầu thai vào phú quý kiếp sau!
Ta là thần nữ, ngươi hãy tin ta!”

Người Khải Quốc vốn sùng bái thần linh,
nếu nàng nói những lời này trên tế đàn, ắt sẽ có kẻ cam tâm hiến mạng vì thần.
Nhưng giờ nàng bị nhốt nơi Thiên Lao, còn Chiến Thần chỉ là kẻ hấp hối như phàm nhân,
đám ngục tốt đâu có ngu, chỉ cười khẩy, cho rằng nàng đã phát điên.

Sau đó, Sở Yêu nhiều lần thử thi pháp hòng trốn thoát,
nhưng đạo hạnh quá thấp, mỗi lần đều thất bại thảm hại.

Khi ta đến Thiên Lao, nàng đã vô cùng chật vật.
Vừa thấy ta, đôi mắt nàng tràn đầy phẫn hận:
“Sao lại là ngươi?! Thái tử Điện hạ đâu? Cho ta gặp chàng ấy!”

“Thái tử Điện hạ sẽ không đến đâu.
Thần nữ chẳng hay biết gì sao? Hoàng hậu nương nương đã hạ chỉ, ba ngày nữa sẽ lưu đày ngươi — yêu nữ!”

“Ngươi nói gì? Không thể nào! Thái tử sẽ không cho phép Hoàng hậu làm vậy!”

“Thử hỏi trong thiên hạ, có người mẹ nào có thể dung thứ kẻ dám đoạt đi năm mươi năm thọ nguyên của con mình?”

“Ta là thần nữ của Khải Quốc! Dù là hoàng quyền cũng không thể giết ta!”

Ta nhếch môi cười, giọng nhẹ như gió thoảng:
“Còn chưa hiểu sao? Hoàng hậu lưu đày ngươi — chẳng qua là để tiện giết ngươi giữa đường.”

Ta giơ thánh chỉ trong tay, đung đưa trước mắt nàng:
“Hơn nữa, Hoàng thượng đã sớm hạ chỉ, phế bỏ danh hiệu thần nữ của ngươi.
Từ hôm nay, thần nữ mới của Khải Quốc — là ta.”

Sở Yêu trừng lớn đôi mắt, sắc mặt tái nhợt, gần như gào lên:

“Ngươi nói gì?! Ngươi… dựa vào cái gì?!”

“Bởi vì ta vừa ngây thơ, vừa thông minh lanh lợi, đã nói rồi mà — hoàng thất muốn ai làm thần nữ, thì người ấy chính là thần nữ.”

“Sở Yêu, ngươi vốn chỉ là một cô nhi, được hoàng gia nuôi dưỡng, phong làm thần nữ là để phò trợ Thái tử.
Vậy mà ngươi lại vì một kẻ ngoài mà đòi Thái tử hiến ra năm mươi năm thọ nguyên — ngay cả loài lang sói cũng chẳng tàn nhẫn bằng ngươi!”

“Hắn không phải phàm nhân! Hắn thật sự là Chiến Thần!”

“Ta tin.”

Hai chữ nhẹ nhàng của ta khiến Sở Yêu thoáng ngây người:
“Ngươi… ngươi nói gì?”

“Ta nói, ta biết người này không phải yêu ma, đúng là Chiến Thần Minh Quyết mà dân gian lập miếu thờ phụng.”

“Vậy thì ngươi càng nên cứu hắn!”

“Nếu ta cứu hắn, vậy ta chẳng phải mới là ân nhân cứu mạng của Chiến Thần sao? Lúc ấy, có liên can gì đến ngươi nữa?”