“Xem đi.”

Tôi nghi hoặc mở ra.

Bên trong… là một bản thỏa thuận tiền hôn nhân.

Và hai cuốn sổ đỏ mới tinh — giấy đăng ký kết hôn.

Trên đó dán ảnh của hai chúng tôi.

Trong ảnh, tôi không biểu cảm, ánh mắt trống rỗng.

Còn anh… hơi nghiêng đầu nhìn tôi, khóe môi mang theo một nụ cười mơ hồ.

Bức ảnh đó, là mấy ngày trước, tôi bị anh ép đến cục dân chính chụp.

Khi đó, tôi hoàn toàn tê dại.

Như một con rối bị điều khiển, mặc anh sắp đặt, ký tên, lăn tay.

Cho đến lúc này, nhìn hai cuốn sổ đỏ chói mắt ấy… tôi mới thật sự có cảm giác.

Tôi… đã kết hôn.

Gả cho người đàn ông mà tôi từng yêu, từng hận, và giờ lại sợ hãi đến tột cùng.

“Bản thỏa thuận em xem đi.”

Anh nhìn thẳng phía trước, giọng bình thản như đang nói về thời tiết.

“Tất cả bất động sản, cổ phần, quỹ đầu tư đứng tên tôi… đều thuộc về em.”

“Sau khi tôi chết, em là người thừa kế duy nhất.”

“Tôi chỉ có một yêu cầu.”

Anh quay đầu nhìn tôi.

Trong đôi mắt sâu không đáy ấy, cuộn trào một thứ gì đó tôi không hiểu — cố chấp, u ám.

“Vĩnh viễn… không được rời khỏi tôi.”

Tôi nhìn bản thỏa thuận.

Những con số trên đó… là một con số khổng lồ mà tôi chưa từng dám nghĩ đến.

Anh đem tất cả của mình… đặt trước mặt tôi.

Chỉ để… trói tôi bằng một xiềng xích làm từ tiền bạc, vĩnh viễn không mài mòn.

Thật trớ trêu.

Ba năm trước, tôi vì tiền mà rời xa anh.

Ba năm sau, anh dùng thứ tiền mà tôi không thể từ chối… để vĩnh viễn nhốt tôi bên cạnh anh.

“Tại sao?”

Tôi nhìn anh, giọng khàn khàn.

“Anh rõ ràng hận tôi như vậy… tại sao còn kết hôn với tôi? Tại sao còn cho tôi tất cả những thứ này?”

“Bởi vì… tôi không muốn cho em thêm bất kỳ cơ hội nào, vì tiền mà rời bỏ tôi nữa.”

Anh nói chậm rãi, từng chữ rõ ràng.

“Hứa Uyển, thứ tôi cần… chưa bao giờ là sự cảm kích của em.”

“Thứ tôi muốn… là sự khuất phục của em.”

“Tôi muốn cả đời này của em… mang dấu ấn của Lục Thời Dự tôi.”

“Dù sống hay chết… cũng đừng hòng thoát.”

Xe dừng trước cổng bệnh viện.

Tôi nhìn thấy mẹ tôi, đang được dượng dìu, đứng đợi ở cửa.

Bà gầy đi nhiều, sắc mặt cũng nhợt nhạt, nhưng tinh thần trông khá hơn.

Thấy xe chúng tôi, bà nở nụ cười vui vẻ.

“Uyển Uyển, Thời Dự!”

Tôi mở cửa xe, chạy nhanh tới.

“Mẹ!”

Tôi lao vào lòng bà, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

“Ngốc à, khóc gì chứ.”

Mẹ vỗ lưng tôi, đau lòng lau nước mắt cho tôi.

“Mẹ vẫn ổn mà.”

“Đừng khóc nữa, để Thời Dự thấy lại cười con.”

Tôi ngẩng đầu lên.

Thấy Lục Thời Dự đã xuống xe, đi đến bên cạnh chúng tôi.

Anh rất tự nhiên nhận lấy hành lý từ tay dượng.

Sau đó, nhìn mẹ tôi, nở một nụ cười ôn hòa, lễ độ.

“Cô à, chúng ta về nhà thôi.”

Khoảnh khắc đó…

Anh khiêm tốn, lịch sự, chu đáo, hoàn hảo.

Bất cứ ai nhìn cũng sẽ thấy anh là một người con rể lý tưởng.

Chỉ có tôi biết.

Dưới lớp vỏ hoàn mỹ ấy… là một con quỷ điên loạn và cố chấp đến mức nào.

Trên đường về.

Mẹ tôi nắm tay tôi, nói không ngừng.

“Uyển Uyển, con và Thời Dự có thể quay lại với nhau, mẹ thật sự rất vui.”

“Thằng bé là người tốt.”

“Thời gian mẹ nằm viện, nó lo trước lo sau cho mẹ.”

“Nó bận như vậy, mà ngày nào cũng đến bệnh viện, mang canh cho mẹ, còn ngồi nói chuyện với mẹ.”

“Còn chu đáo hơn cả con trai ruột.”

Mẹ nói xong, liếc nhìn người đang ngồi ghế phụ lái — con trai của dượng.

Anh ta và tôi vốn không thân.

Mẹ bệnh, anh ta cũng chỉ ghé qua vài lần cho có lệ.

“Thời Dự còn nói, tháng sau hai đứa sẽ đính hôn.”

“Nó nói sẽ tổ chức cho con một lễ đính hôn hoành tráng nhất thành phố.”

“Nói là muốn bù đắp cho con ba năm qua.”

Tôi nghe từng lời của mẹ…

Trong lòng như bị dao cứa.

Tôi không dám nhìn Lục Thời Dự.

Chỉ có thể vùi đầu vào lòng mẹ, như một con đà điểu trốn tránh tất cả.

Chiếc xe… không quay về căn nhà thuê cũ.

Mà chạy vào một khu biệt thự cao cấp, canh gác nghiêm ngặt.

Cuối cùng, dừng trước một căn biệt thự ba tầng ven hồ.

“Đây là…” mẹ tôi cũng kinh ngạc.

“Cô à, đây là nhà mới của con và Uyển Uyển.”

Lục Thời Dự đỗ xe xong, đi tới mở cửa cho mẹ tôi.

“Sau này, cô và chú sẽ ở cùng chúng con.”

“Để tiện chăm sóc.”

Tôi sững sờ nhìn anh.

Anh đã… “đón” cả mẹ tôi và dượng đến đây.

Cắt đứt hoàn toàn mọi đường lui của tôi.

Để tôi… không còn bất cứ nơi nào có thể trốn, có thể dựa vào.

Bước vào biệt thự.

Bên trong sang trọng nhưng kín đáo.

Mọi thứ đều mới tinh.

Trên tường phòng khách… treo một bức ảnh cưới khổng lồ của chúng tôi.

Trong ảnh, tôi mặc váy cưới trắng, cười gượng gạo.

Còn anh, mặc vest đen, ôm tôi, cúi đầu hôn lên trán tôi.

Ánh mắt dịu dàng… như có thể nhấn chìm người khác.

“Thích không?”

Anh đứng cạnh tôi, cúi xuống, nói nhỏ bên tai — chỉ đủ hai người nghe.

“Chiếc lồng mới của chúng ta.”

“Từ hôm nay…”

“Chào mừng em về nhà.”

“Phu nhân… của tôi.”

Hai chữ cuối cùng…

Anh nhấn rất nặng.

Như một dấu ấn… in sâu vào tim tôi.

13

Tôi bị Lục Thời Dự đẩy vào căn phòng ngủ xa hoa ấy.

Mọi thứ trong phòng đều toát lên vẻ lạnh lẽo xa lạ.

Ngoài cửa kính sát đất là mặt hồ lấp lánh ánh nước.

Rèm cửa kéo kín, chặn hết ánh sáng bên ngoài.

Trong phòng chỉ bật một chiếc đèn tường vàng nhạt, nhuộm cả không gian thành một màu ám muội.

Tôi đứng giữa phòng, như một món hàng bị trưng bày.

Căng thẳng, lúng túng, lại xen lẫn kháng cự.

Lục Thời Dự bước đến sau lưng tôi.

Bóng anh phủ lên người tôi, mang theo áp lực vô hình.

Tôi thậm chí nghe rõ nhịp tim mình dồn dập vì căng thẳng.

“Sao?”

Giọng anh trầm thấp, mang theo ý cười chế giễu.

“Không phải nói hối hận khi quen tôi sao?”

“Bây giờ, hối hận cũng muộn rồi.”

Anh đưa tay, nhẹ nhàng vén mái tóc dài đang xõa trên vai tôi.

Đầu ngón tay lạnh lẽo vô tình chạm vào gáy.

Khiến toàn thân tôi nổi lên một lớp gai ốc.

“Hôm nay, em diễn không tệ.”

Anh nói khẽ, giọng gần như mê hoặc.

“Dỗ dành cả nhà tôi xoay vòng.”

“Mẹ tôi… gần như coi em là con gái ruột rồi.”

Anh nhẹ nhàng tựa cằm lên vai tôi.

Hơi thở nóng rực phả bên tai.

“Hứa Uyển, em nói xem… tôi có nên thưởng cho em không?”

Cơ thể tôi lập tức cứng đờ.

Tôi sợ.

Sợ ánh mắt sâu không thấy đáy của anh.

Sợ sự điên loạn ẩn sau từng câu chữ.

“Lục Thời Dự…”

Giọng tôi run rẩy, mang theo chút van nài rất khẽ.

“Chúng ta… có thể nói chuyện đàng hoàng không?”

“Nói chuyện gì?”

Anh cười khẽ, đầy khinh thường.

“Nói em yêu tôi, hay yêu tiền của tôi?”

“Nói tình cảm giữa chúng ta… hay cái gọi là tự do của em?”

Anh bóp cằm tôi, ép tôi quay lại đối diện với anh.

Đôi mắt anh sâu như hai vực thẳm không đáy.

Trong đó cuộn trào phẫn nộ, oán hận… và thứ cố chấp tôi không hiểu nổi.

“Hứa Uyển, em là người phụ nữ tôi dùng năm mươi vạn mua về.”

“Đừng quên, trên người em còn gánh một bệnh nhân… được tôi dùng tiền đắp lên mà sống.”

“Cho nên, nói — em không có tư cách.”

“Làm — em không có lựa chọn.”

Anh ép tôi vào bức tường lạnh lẽo.

Hai tay chống hai bên, giam tôi trong phạm vi của anh.

Mùi hương gỗ lạnh quen thuộc, hòa với chút mùi rượu nhàn nhạt, bao trùm lấy tôi.

Tôi như con thiêu thân mắc vào lưới nhện.

Càng vùng vẫy… càng lún sâu.

Tôi nhìn anh, trong mắt tràn ngập tuyệt vọng.

Tôi biết… tối nay, tôi không thể trốn.

Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Nhưng anh dường như bị chính nước mắt của tôi chọc giận.

“Khóc?”

Anh đưa tay, thô bạo lau nước mắt trên mặt tôi.

“Khóc cái gì?”

“Ba năm trước, khi em vứt tôi như rác… em có từng nghĩ đến hôm nay không?”

“Cả đời này, em chỉ có thể ở bên tôi.”

“Dù em có muốn hay không.”

“Dù em có yêu tôi hay không.”

Anh cúi xuống.

Những nụ hôn mang theo trừng phạt dày đặc rơi xuống.

Như muốn nuốt chửng tôi.

Tôi nhắm chặt mắt.

Nhưng cơ thể… vẫn run rẩy không kiểm soát.

Bên tai tôi chỉ còn tiếng thở nặng nề của anh.

Và nhịp tim mình đập dồn dập như trống.

Đêm dài… chỉ mới bắt đầu.

Trong sự chiếm hữu đầy hận ý đó,

tôi hoàn toàn… đánh mất chính mình.

14

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ánh nắng xuyên qua khe rèm dày, xiên xiên chiếu lên đầu giường.

Tôi khẽ cử động.

Một cơn đau nhức dữ dội lập tức lan khắp cơ thể.

Như vừa bị xe tải nghiền qua.

Đầu óc tôi chậm chạp nhớ lại mọi chuyện tối qua.

Đó không phải là một đêm dịu dàng.

Mà là một cuộc chiến không tiếng động, đầy hận thù và chiếm đoạt.

Tôi gượng dậy.

Mới phát hiện chỗ bên cạnh đã trống không.

Lục Thời Dự không còn ở đó.

Tôi nhìn quanh.

Cả căn phòng… chỉ còn lại một mình tôi.

Nội thất xa hoa, trang trí lạnh lẽo — tất cả đều nhắc nhở tôi:

Đây là nhà tù của tôi.