Vợ Chu Kiến Hoa còn muốn ngăn cản, bị trưởng thôn kéo sang một bên.

Trong tủ không có bao nhiêu đồ, nhưng trong nhà lại có thêm một chiếc xe đạp mới và một máy may.

Chu Kiến Quốc lục khắp nhà, chỉ tìm được sổ tiết kiệm một trăm đồng và năm mươi đồng tiền mặt.

“Bảy trăm hai mươi đồng, chỉ còn lại chừng này?”

Kiến Hoa cúi đầu, không dám nhìn anh.

Chu Kiến Quốc siết chặt sổ tiết kiệm trong tay.

“Phần còn lại đi đâu rồi?”

Chu Kiến Hoa vẫn không hé răng.

Đúng lúc này, một tờ giấy từ sau tủ giường rơi ra.

Chu Kiến Quốc chỉ nhìn một cái, sắc mặt đã thay đổi.

“Giấy nợ? Rốt cuộc cậu đã làm gì!”

Giọng nói nổi giận khiến Chu Kiến Hoa sợ đến quay đầu định chạy.

“Giả à?”

Chu Kiến Quốc chỉ vào phần ký tên.

“Tên của cậu, dấu tay của cậu, còn có con dấu, đều là người khác viết hộ cậu sao?”

Chu Kiến Hoa nuốt nước bọt.

“Em dùng để vay tiền làm ăn, chẳng mấy chốc là thu tiền về được.”

“Tôi cảnh cáo cậu, Chu Kiến Hoa, tôi không cần biết cậu dùng cách nào, cho cậu ba ngày. Nếu cậu không lấy ra được, tôi sẽ dùng cách của tôi để lấy.”

Mấy ngày tiếp theo, Chu Kiến Quốc như phát điên chạy ra ngoài, mỗi lần về còn mang theo rất nhiều đồ.

Bột mì trắng, sữa bột, thuốc, quần áo…

Nha Nha nhìn thấy sữa bột, mắt lập tức sáng lên.

“Mẹ, cái này là cho con sao?”

Tôi xoa đầu con bé.

Nha Nha ôm bát, uống từng ngụm nhỏ, uống đến cuối còn dùng nước tráng bát, lại uống thêm một bát nước.

Chu Kiến Quốc nhìn con bé, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

“Trước đây con bé đều ăn như vậy sao?”

“Ừ.”

Chu Kiến Quốc há miệng, hốc mắt đỏ lên.

“Xin lỗi.”

“Tại sao không viết thư cho anh?”

Nha Nha ngẩng đầu giơ tay lên.

“Bố ơi, con biết, thư ở chỗ chú, con còn vẽ hoa nhỏ cho bố nữa.”

Tôi cười lạnh một cái.

“Anh chưa từng nói với tôi phiên hiệu và địa chỉ đơn vị của anh! Thư chỉ có thể gửi thông qua Chu Kiến Hoa.”

Ngón tay anh hơi run.

“Anh không nhận được một lá nào. Anh cũng từng viết thư cho em.”

“Anh nói gì?”

“Anh hỏi em và mẹ sống thế nào, hỏi Nha Nha có biết gọi người chưa, hỏi em có khỏe không.”

“Kiến Hoa nói… em ngày càng thích đi chợ, còn thường xuyên nửa đêm không ở nhà, không trông con.”

Tôi nhìn anh.

“Anh tin rồi! Tại sao anh không về xem?”

Yết hầu anh chuyển động.

“Tại sao lâu như vậy em mới gọi điện cho anh?”

“Bảy đồng rưỡi một tháng, mua muối thì không mua nổi thuốc.”

Tôi kéo khóe miệng.

“Tiền điện thoại năm hào một lần, tôi tích cóp nửa tháng mới đủ.”

Anh đột nhiên quay đầu đi.

“Là anh khốn nạn. Anh tưởng em đang oán anh, nên chỉ có thể gửi thêm tiền về.”

“Gửi tiền là coi như quản gia đình rồi sao?”

“Không phải.”

“Vậy tại sao hai năm anh không về?”

Anh im lặng rất lâu, mới nói với tôi rằng anh vẫn luôn ở bên ngoài làm nhiệm vụ, nghĩ cố tích lũy thêm công lao, tranh thủ năm nay lấy được suất cho người nhà theo quân, đón chúng tôi đến bộ đội.

“Tôi đã không còn quan tâm nữa.”

“Quế Chi.”

“Lúc tôi còn quan tâm, anh lại không ở đó.”

Anh cúi đầu, giọng khàn đi.

“Anh không có người mới.”

Anh lại nhìn tôi.

“Người phụ nữ nghe điện thoại là con gái lãnh đạo của anh. Hôm đó liên lạc viên không tìm được anh nên nhờ cô ấy.”

“Đừng ly hôn, được không?”

“Cứ tìm tiền về trước rồi nói. Dù đã biết chân tướng, tôi cũng không muốn sống những ngày tháng như vậy nữa.”

Sáng sớm hôm sau, anh mang chứng minh chuyển tiền đến ngân hàng công xã.

Chiều về, trong tay anh có thêm một bản sao kê.

Có người đưa tin cho anh rằng từng thấy Chu Kiến Hoa ở sòng bạc chợ đen đang bị giăng lưới triệt phá.

Chu Kiến Hoa bị gọi ra sân.

“Hết thời gian rồi, tiền đâu!”

“Anh, cho em thêm chút thời gian, em nhất định nghĩ cách.”

Đang nói, ngoài cửa sân có hai người đàn ông lạ đi vào, một người trong đó nhìn chằm chằm Kiến Hoa.

“Chu Kiến Hoa, hai mươi đồng thua tuần trước, hôm nay đến lúc trả rồi.”

Mặt Kiến Hoa lập tức trắng bệch.

Giọng Chu Kiến Quốc trầm xuống.

“Vậy tiền của cậu đều đem đi đánh bạc rồi!”

Hai người kia nhìn thấy Chu Kiến Quốc mặc quân phục thì hơi sợ, nhưng vẫn cắn răng lấy giấy nợ ra.

“Đây là giấy nợ do cậu ta viết, còn ấn cả dấu tay của chị dâu cậu ta bảo lãnh! Nói nếu không trả được thì tìm chị dâu cậu ta đòi.”

Tôi nhìn dấu tay xiêu vẹo trên tờ giấy kia, đầu óc “ong” một tiếng.

Đó là dấu tay lần trước cậu ta bảo tôi ấn vào giấy nhận tiền, hóa ra bên dưới đè giấy nợ.

Toàn thân tôi run lên, lao tới tát mạnh Chu Kiến Hoa một cái.

“Cậu lấy dấu tay của tôi đi bảo lãnh nợ cờ bạc? Chu Kiến Hoa, cậu còn là người không!”

Tôi không dám tưởng tượng nếu Chu Kiến Quốc không về, đám đòi nợ tìm tới cửa, tôi sẽ ra sao.

Chu Kiến Hoa ôm mặt, còn muốn ngụy biện.

Chu Kiến Quốc trực tiếp buông tay, xoay người đến đội sản xuất, gọi dân quân và bí thư thôn tới.

Anh viết đơn tố cáo ngay tại chỗ, lại viết tuyên bố cắt đứt quan hệ anh em, ấn dấu tay.

“Người này, các ông đưa đến đồn công an công xã. Chiếm đoạt tài sản của gia đình quân nhân, tụ tập đánh bạc, nên xử thế nào thì xử thế đó.”

Chu Kiến Hoa vừa nghe phải ngồi tù thì liều mạng giãy giụa, trong miệng chửi bới vô cùng khó nghe.