Khi tin tức truyền đến Tướng quân phủ, Đường Nhi nhảy nhót ba vòng giữa sân.

“Tiểu thư, Bùi tướng quân lấy lại được binh quyền rồi.”

Ta đứng dưới hành lang, không nhúc nhích.

Binh quyền đã trở lại.

Điều này có nghĩa là bắt đầu từ hôm nay, Bùi Yến không còn là một vị tướng quân nhàn rỗi bị tước quyền nữa.

Trong tay chàng đã có dao.

“Tiểu thư, sao người không vui?”

“Vui chứ.”

“Vậy sao người không cười?”

“Cười trong lòng.”

Lúc chập tối Bùi Yến trở về, đã thay một bộ áo giáp.

Không phải triều phục, mà là bộ áo giáp thực sự từng ra chiến trường, trên vai còn hằn vết đao sẹo cũ.

Chàng đứng trong sân, nói chuyện với gã hán tử mặt đen kia.

Ta nghe thấy vài từ.

“Truyền lệnh xuống, các doanh kiểm điểm binh lính, trong vòng ba ngày phải báo cáo quân số.”

Gã hán tử mặt đen chắp tay rời đi.

Bùi Yến quay đầu nhìn thấy ta đứng dưới hành lang, liền bước tới.

“Chuyện thánh chỉ nghe nói rồi chứ?”

“Nghe nói rồi.”

“Sợ không?”

“Chàng hỏi ta câu này lần thứ hai rồi đấy.”

Chàng cười.

“Lần này không giống. Lần trước là Cố Diễn có thể đối phó nàng, lần này là ta muốn đối phó Cố Diễn.”

Ta nhìn chàng.

“Chàng định làm gì?”

“Không làm chuyện gì to tát cả. Chỉ là cho hắn biết, có một số người không thể bị bắt nạt.”

Chàng nói rất nhẹ nhàng.

Nhưng ta nghe ra được trọng lượng trong đó.

Đêm đó, các phủ đệ ở kinh thành đều nhận được một tin tức.

Bùi tướng quân được phục quyền, bắt đầu từ ngày hôm nay sẽ điều động phòng thủ của ba doanh quân cận vệ kinh thành.

Ba doanh quân này đóng quân ngay vòng ngoài kinh thành, là lực lượng nòng cốt bảo vệ kinh đô.

Trước đây đều do người của Nhiếp chính vương kiểm soát.

Bây giờ thuộc về Bùi Yến rồi.

Chỉ trong một đêm, xe ngựa trước cửa Nhiếp chính vương phủ giảm đi một nửa.

Đám quan lại gió chiều nào theo chiều nấy đó tinh ranh hơn ai hết, hướng gió vừa đổi là biết nên ngả về bên nào.

Mỗi ngày đi chợ Đường Nhi đều phải dò hỏi một vòng tin tức mang về.

“Tiểu thư, Nhiếp chính vương hai ngày nay không lên triều, nói là bị ốm rồi.”

“Bị ốm?”

“Cáo ốm không ra ngoài.”

“Hắn không phải bị ốm, là đang chờ.”

“Chờ cái gì?”

“Chờ xem hoàng đế còn định đi mấy bước cờ nữa.”

11

Ngày thứ năm sau khi Cố Diễn cáo ốm, Tô Uyển đến.

Lần này ả không ngồi kiệu tới.

Ả đi bộ đến, bên cạnh chỉ dẫn theo một nha hoàn.

Mặc một bộ đồ màu trắng trơn, trên đầu không có bộ diêu, không có trâm vàng, chỉ buộc một sợi dây vải.

Viền mắt ả đỏ hoe, lớp phấn trên mặt không che lấp được sự tiều tụy.

Đường Nhi thấy ả ở cửa, suýt nữa không nhận ra.

“Tô Uyển?”

Tô Uyển nhìn thấy Đường Nhi, môi mấp máy, không nói gì.

Đường Nhi quay đầu nhìn ta.

Ta đứng trong sân, nhìn Tô Uyển.

Ả ta trông như biến thành một người khác so với lần trước đến đây.

“Cho ả vào.”

Tô Uyển bước vào sảnh khách, đứng đó không ngồi.

Nha hoàn bên cạnh ả cúi đầu, hai mắt sưng húp như quả đào.

“Ngồi đi.”

Tô Uyển lắc đầu.

“Chiêu Ninh, ta không đến để ngồi.”

Giọng ả khàn đặc, giống như đã khóc rất lâu.

“Vương gia đòi hưu ta.”

Đường Nhi sững người.

Tô Uyển cắn môi.

“Hắn nói thân phận của ta là giả, không xứng làm vương phi. Bắt ta trong vòng ba ngày phải dọn ra khỏi vương phủ.”

“Vậy cô đến tìm ta làm gì?”

“Ta không có chỗ để đi.”

Ả cuối cùng cũng khóc, nước mắt từng giọt thi nhau rơi xuống.

“Cha ta bị cách chức, Tô gia ở kinh thành không có dinh thự nữa. Mẹ ta dẫn đệ đệ về quê rồi. Ta chỉ có một mình.”

Đường Nhi ở bên cạnh cười khẩy một tiếng.

“Tô Uyển, lúc cô lấy danh nghĩa của tiểu thư nhà ta bước vào vương phủ, cô có từng nghĩ đến ngày hôm nay chưa?”

Tô Uyển khóc nức nở.

Ta nhìn ả.

Nói thật lòng, ta không hận ả ta.

Không hận nổi.

Ả ta từ đầu đến cuối chỉ là một con cờ trong tay Cố Diễn.

Tô gia đầu quân cho Nhiếp chính vương, lấy Tô Uyển làm vật thế thân.

Bản thân Tô Uyển có dã tâm không, có.

Nhưng sai lầm lớn nhất của ả, là nghĩ rằng dựa vào Cố Diễn thì có thể an ổn cả đời.

“Tô Uyển.”

“Hả.”

“Cô định đi đâu?”

Ả lắc đầu, khóc đến mức không nói ra lời.

Ta im lặng một lúc.

“Đường Nhi, đi dọn một căn phòng khách ra đi.”

Đường Nhi trừng to mắt: “Tiểu thư?”

“Cho ả ở hai ngày, đợi ả nghĩ rõ xem bước tiếp theo phải đi thế nào.”

Đường Nhi há miệng, định nói gì đó, lại cố nhịn xuống.

Tô Uyển ngẩng đầu nhìn ta, trong ánh mắt là vẻ không thể tin nổi.

“Chiêu Ninh.”

“Đừng gọi tên ta, gọi Bùi phu nhân.”

Tô Uyển sững sờ, rồi gật đầu.

“Cảm ơn Bùi phu nhân.”

“Ở hai ngày rồi đi, Tướng quân phủ không chứa người rảnh rỗi.”

Tô Uyển được Đường Nhi dẫn đi.

Bùi Yến buổi tối trở về nghe kể chuyện này, liếc nhìn ta.

“Nàng thu nhận ả ta?”

“Chỉ hai ngày thôi.”

“Cố Diễn đá ả ra ngoài, nàng lại rước vào, không sợ người ngoài nói lời ong tiếng ve sao?”

“Nói lời ong tiếng ve gì?”

“Nói nàng đang tát thẳng vào mặt Nhiếp chính vương.”

Ta ngẫm nghĩ một lúc.

“Vậy thì tát đi.”

Bùi Yến bật cười.

Lần này cười rất chân thực, đuôi mày khóe mắt đều giãn ra.

“Nàng giống hệt tính khí cha nàng.”

Hai ngày sau Tô Uyển đi.

Ả về quê, trước khi đi đã đứng trước cửa rất lâu.

Cuối cùng chỉ nói một câu.