“Thế tử phu nhân, lợi tức từ của hồi môn của người đã được bù lại hai vạn ba nghìn bốn trăm lượng. Quản sự của các cửa hàng và điền trang cũng đã được thay. Sau này sổ sách mỗi tháng sẽ được trực tiếp đưa đến tay người.”

Thanh Đại kinh ngạc che miệng.

Ta nhìn hộp ngân phiếu ấy, hồi lâu không nói nên lời.

Đó không chỉ là bạc.

Mà là chỗ dựa vốn dĩ ta nên có.

Tiêu Phù Nguyệt nhẹ giọng nói:

“Tẩu tẩu, tiền bạc không phải vật dung tục.”

“Nữ tử có tiền trong tay thì mới không bị người khác ép vào đường cùng.”

Ta gật đầu.

“Ta nhớ rồi.”

Những ngày qua, Bùi Nghiễn Chi cũng không nhàn rỗi.

Chàng tự mình thanh lọc người trong Tây viện.

Những kẻ trước đây giúp bà mẫu giám sát ta đều bị điều đi.

Phòng gác cổng và trạm chuyển thư được thay bằng người của chàng.

Hai rương thư của ta được chàng lần lượt dán lại, cất trong thư phòng.

Chàng nói:

“Đây không phải chứng cứ.”

“Mà là món nợ ta thiếu nàng.”

“Ta sẽ trả từng món một.”

Ta không nói rằng mình tha thứ.

Chàng cũng không ép ta.

Mỗi ngày, chàng chỉ đứng ngoài cửa hỏi Thanh Đại về tình hình của ta.

Nếu ta bằng lòng gặp, chàng sẽ vào ngồi một lát.

Nếu ta không muốn, chàng sẽ để lại dược liệu và điểm tâm rồi xoay người rời đi.

Có một ngày, chàng đứng rất lâu dưới hành lang.

Ta nhìn chàng qua khung cửa sổ.

Đột nhiên nhớ đến năm mới thành thân, chàng cũng từng vẽ mày cho ta.

Khi ấy ta từng cho rằng cuộc đời mình rồi sẽ dần tốt đẹp hơn.

Sau đó chàng đi xa, Hầu phủ trở thành chiếc lồng giam cầm ta.

Bây giờ cửa lồng đã mở, trái lại ta không vội trở về bên cạnh chàng.

Sau khi biết chuyện, Tiêu Phù Nguyệt chỉ nói:

“Tẩu tẩu, không cần vội.”

“Sự hối hận của nam nhân phải nhìn theo năm tháng, không thể nhìn nước mắt.”

Bùi Nghiễn Hành nghe thấy ở bên cạnh, lập tức nghiêm túc nói:

“Công chúa yên tâm, ta không có nước mắt, chỉ có hành động.”

Tiêu Phù Nguyệt liếc hắn.

“Than bạc trong viện tẩu tẩu hôm nay đã đưa đến chưa?”

Bùi Nghiễn Hành lập tức đáp:

“Đã đưa, gấp ba lần.”

“Còn nhà bếp?”

“Đã điều riêng hai đầu bếp nữ đến.”

“Tĩnh An viện thì sao?”

“Mẫu thân không thể ra ngoài, phụ thân đã phái hai ma ma lớn tuổi canh giữ.”

Tiêu Phù Nguyệt gật đầu.

“Cũng xem như có ích.”

Bùi Nghiễn Hành thở phào.

Ta không nhịn được bật cười.

Khoảnh khắc ấy, ta đột nhiên cảm thấy Hầu phủ không còn lạnh lẽo đến vậy.

Nửa tháng sau, lệnh khiển trách của Lễ bộ được truyền xuống.

Cáo mệnh của bà mẫu tuy không bị tước bỏ nhưng bà ta bị khiển trách vì thất đức, ba năm không được vào cung dự yến.

Tin tức truyền về Hầu phủ, bà ta lại đập vỡ đồ đạc trong nửa căn phòng ở Tĩnh An viện.

Nhưng không còn ai vây quanh dỗ dành bà ta như trước.

Phụ thân chồng chuyển ra tiền viện.

Bùi Nghiễn Chi bận bù đắp cho ta.

Bùi Nghiễn Hành ngày nào cũng xoay quanh Tiêu Phù Nguyệt.

Cuối cùng bà mẫu cũng trở thành dáng vẻ mà bà ta sợ nhất.

Không người hỏi han.

Qua thêm một thời gian, ta đã có thể xuống giường đi lại.

Tiêu Phù Nguyệt đi cùng ta ra vườn phơi nắng.

Khi đi ngang từ đường, bước chân ta khựng lại.

Cánh cửa ấy vẫn dày nặng như trước.

Chỉ là ổ khóa ngoài cửa đã được thay.

Không còn là ổ khóa từng nhốt ta.

Tiêu Phù Nguyệt hỏi:

“Tẩu sợ sao?”

Ta lắc đầu.

“Trước đây từng sợ.”

“Bây giờ không sợ nữa.”

Nàng mỉm cười.

“Vậy là tốt.”

Ta nhìn nàng, nghiêm túc nói:

“Phù Nguyệt, cảm ơn muội.”

Nàng không né tránh, cũng không khách sáo.

Chỉ đưa tay đỡ lấy ta.

“Tẩu tẩu, ta không cứu tẩu.”

“Ta chỉ đỡ tẩu đứng lên khỏi nơi vốn dĩ tẩu không nên quỳ.”

Gió thổi qua cành hoa, ánh sáng vụn vỡ rơi trên vai nàng.

Hốc mắt ta nóng lên.

Kể từ đó, không còn ai trong Trấn Viễn Hầu phủ dám bắt ta quỳ.

Cũng không còn ai nhắc đến cái gọi là “quy củ trong cung” của bà mẫu.

Hạ nhân trong phủ đều lén nói Vĩnh Gia công chúa quá lợi hại, vừa vào cửa đã đè bẹp uy phong của Hầu phu nhân.

Nhưng ta biết.

Thứ nàng đè xuống không phải uy phong.

Mà là thanh đao mượn danh hiếu đạo để hành ác.

Sau này, Bùi Nghiễn Chi hỏi ta:

“Chiếu Tuyết, chúng ta còn có thể bắt đầu lại không?”

Ta nhìn chàng, rất lâu sau mới nói:

“Phải xem chàng sẽ làm thế nào.”

Chàng gật đầu.

“Được.”

Ta không lập tức tha thứ cho chàng.

Nhưng ta cũng không còn sợ mất chàng.

Bởi cuối cùng ta đã hiểu, cả đời nữ tử không thể chỉ chờ người khác đến yêu mình, cứu mình.

Nhưng nếu khi ngươi sắp quỳ đến tan nát, có người đưa tay đỡ ngươi đứng dậy.

Ân tình ấy sẽ khiến ngươi nhớ rằng nhân gian vẫn còn ánh sáng trong rất nhiều đêm của quãng đời còn lại.

Năm Tiêu Phù Nguyệt gả vào Hầu phủ, ai cũng nói cuối cùng bà mẫu đã trèo lên được cành vàng lá ngọc chân chính.

Chỉ có ta biết.

Cành vàng lá ngọc chân chính không cần người khác quỳ xuống nâng niu mình.

Mà là chỉ cần nàng đứng ở đó, sẽ không cho phép bất kỳ ai mượn danh quy củ ép người vô tội cúi đầu.