Khác với Hồ tộc ta — những kẻ sau này mới đắc đạo nhập tiên,
Đế Quân Trọng Lâm là thiên sinh thần quân, cai quản tứ hải bát hoang, lục giới sinh tử,
một lời nói có thể khiến vạn vật hưng suy.

“Là… là tiên nhân!”
“Tiên nhân! Là tiên nhân thật rồi!”
“Tiên nhân! Xin người bảo hộ chúng con!”

Dân chúng hoảng sợ quỳ rạp xuống, tiếng dập đầu vang lên liên hồi.

Ta nhìn người đàn ông ấy —
áo bào trắng thuần, tóc đen buộc cao bằng kim quan, giữa trán một nốt chu sa đỏ như máu.
Hắn chỉ đứng đó thôi, mà khí tức tiên uy đã khiến cả không gian tĩnh lặng.

Trọng Lâm chính là tiểu hồ ly của ta,
còn tiểu hồ ly kia, lại chính là Đế Quân Trọng Lâm.
Khoảnh khắc ấy, trong lòng ta vừa hoang mang, vừa chua xót, vừa khó tả.

Cùng là che chở sinh linh —
nhưng thần quân được muôn dân kính ngưỡng,
còn hồ tộc lại chỉ nhận về mũi tên, ngọn lửa và tiếng hô “giết yêu”.

Trọng Lâm không bảo dân chúng đứng dậy, chỉ khẽ hạ mi mắt,
nhìn thẳng vào tên đạo trưởng đang run cầm cập dưới chân mình.

“Vì sao lại giết tiên?”

Đạo trưởng giờ đã chẳng còn vẻ ngạo mạn ban đầu,
thân run rẩy như sắp tan ra, bò lê tới trước mặt Đế Quân,
miệng mấp máy chẳng thành lời…

“Thần Quân! Lão phu ta khổ tu trăm năm, trừng gian diệt ác, cứu giúp bách tính, chẳng lẽ không xứng nhập tiên tịch sao?!”
“Vừa rồi là lão phu mắt mù lòng đen, suýt nữa đắc tội với Thần Quân, mong Thần Quân bao dung tha thứ!”

“Xứng nhập tiên tịch?” — Trọng Lâm nghiêng đầu, ánh mắt lạnh nhạt.
“Ngươi — đầu độc hại chết song thân của Đỗ Thịnh, đổ tội cho Cửu Vĩ tiên tộc, lại còn vọng tưởng giết tiên để phi thăng.”
“Một kẻ không xứng làm người, lấy tư cách gì mà cầu làm tiên?”

“Thần Quân!” — Lão đạo vẫn liều mạng biện hộ, giọng run run nhưng ngập đầy tham vọng.
“Phàm nhân chẳng qua chỉ sống được mấy chục năm, lão phu chẳng qua là sớm đưa họ nhập luân hồi!
Dù có sai, cũng không đáng chết!
Hơn nữa, lão phu đã tu hành trăm năm, tâm hướng thiện, trời đất có thể chứng giám!”

Trong mắt hắn, sinh mạng phàm nhân chẳng đáng một đồng,
vậy mà lại vọng tưởng trở thành tiên nhân che chở cho muôn dân!

Ta siết chặt nắm đấm, nộ khí dâng tràn.
— Lão súc sinh, ngươi mà cũng mơ làm tiên ư? Nằm mơ giữa ban ngày đi!

Linh lực trong tay ta tụ lại, ngưng thành một lưỡi đoản đao trong suốt.
Pháp thuật vô dụng với hắn, vậy thì ta sẽ — tự tay giết hắn!

“Trác Ngọc, đừng xúc động!”
Trọng Lâm nhận ra ý định của ta, đưa tay muốn ngăn lại.

Nhưng đã muộn —
lưỡi đoản đao trong tay ta đã đâm thẳng vào ngực lão đạo.

Tiếng sấm “Ầm ầm!” vang dậy trời cao,
thiên lôi cuồn cuộn, như giận dữ gào thét.

Sức ép từ thiên đạo ập xuống nặng nề,
ta bị buộc quỳ rạp trên mặt đất, đầu cúi thấp, toàn thân run rẩy.

Còn lão đạo kia —
trên mặt vẫn còn nguyên nét không cam tâm và kinh hãi,
rồi chậm rãi ngừng thở.

5

“Giết người rồi! Hồ yêu giết người rồi!”

Tiếng la hét vang dậy, đám dân chúng hỗn loạn như ong vỡ tổ.
Trên bầu trời, thiên lôi cuồn cuộn, ánh sáng tím xé toạc mây đen, áp lực càng lúc càng gần.
Sợ lôi đình làm hại phàm nhân, Trọng Lâm khẽ nâng tay, giăng một tầng kết giới bảo hộ.

“Thần Quân đại nhân! Người mau giết nó đi! Nó là yêu!”
“Phải đó! Người chẳng phải bảo hộ chúng ta sao? Sao còn dung thứ cho yêu quái gây loạn nhân gian!”

Ta khẽ nhếch môi cười lạnh — phàm nhân, thật ra ngu dốt đến thế sao?
Chẳng qua chỉ là hèn yếu, tham lam, mà lại tự cho mình là chính nghĩa.

Trọng Lâm cau mày, gương mặt u ám — rõ ràng những lời kia khiến hắn chán ghét vô cùng.
“Bổn quân nói lại một lần nữa!” – giọng hắn trầm xuống, vang dội như sấm:
“Nàng là tiên tộc! Chỉ biết che chở cho các ngươi, chưa từng làm hại bất kỳ ai!”

Nhưng đám người lại không hề tin:
“Nàng rõ ràng là hồ ly! Hồ ly hóa thành người chẳng phải là yêu sao!
Yêu thì vĩnh viễn không đổi được bản tính!”
“Nàng vừa giết đạo trưởng, chẳng phải là việc ác sao? Hôm nay giết hắn, ngày mai chẳng phải sẽ giết chúng ta sao!”

Trọng Lâm vẫn kiên nhẫn:
“Kẻ đó làm ác quá nhiều, trời đất không dung, chết là đáng.
Trác Ngọc và Hồ cốc chúng sinh, chính là những “Ngọc nương nương” mà các ngươi thờ phụng.
Mọi cầu khấn của các ngươi, chính họ là người đáp lại!”

Đám đông im lặng trong thoáng chốc.
Tiếng sấm vẫn gầm, ánh chớp lóe trắng cả bầu trời.
Trọng Lâm ngẩng đầu nhìn lên, rồi quay lại bước về phía ta.

“Thiên lôi sắp giáng xuống rồi.” — hắn nói nhỏ, giọng pha chút lo lắng.
“Ta đưa nàng rời khỏi đây, tìm nơi an toàn để tránh lôi kiếp.”

Nhưng hắn còn chưa kịp cất bước, thì tất cả dân chúng phía sau đồng loạt quỳ rạp xuống đất.

“Các ngươi làm gì vậy?” — trong mắt Trọng Lâm đã thấp thoáng cơn giận,
bởi thần quân vốn khoan dung, nhưng sự khoan dung ấy không phải để bị xúc phạm mãi.

“Ngọc nương nương không thể là hồ yêu hạ tiện! Thần Quân chẳng lẽ hồ đồ rồi sao?!
Trong tiên giới cũng có kẻ tâm địa bất chính, huống chi là yêu hồ!
Xin Thần Quân sáng suốt phân minh!”

“Chúng con muốn được chân tiên bảo hộ, chứ không phải thứ yêu quái lúc nào cũng có thể giết người!”

“Nếu Thần Quân còn bảo hộ nó, thì chúng con thà không tin thần nữa!
Không có tín đồ, các ngài lấy gì để tồn tại!”

Bọn họ ưỡn ngực, hô hào đầy chính khí, như thể đang làm một việc cao cả lắm.

Phải rồi — giết tiên, ép thần, há chẳng phải một việc “oanh liệt” trong mắt phàm nhân sao?

“Điên rồi sao?” — Trọng Lâm khẽ hỏi, giọng hắn trầm thấp mang theo một tia bi ai.
Hắn không ngờ, dân Thanh Hà quận, những người được Hồ cốc bảo hộ qua bao thế hệ,
lại có thể mang trong lòng ác niệm sâu đến thế.

Tiếng sấm lại dồn dập, từng luồng thiên lôi uốn mình trên tầng mây.
Nếu còn không đi, thì chẳng kịp nữa.

Nhưng chính lúc ấy, ta ngăn hắn lại.

“Trác Ngọc?”
Trọng Lâm khẽ cau mày, trong mắt hiện rõ vẻ nghi hoặc.

Ta nhìn đám người kia — bọn họ hăng hái, tự cho mình là đúng, mà trong sự “chính nghĩa” ấy lại giấu đầy ngu muội và kiêu ngạo.
Sự oán ghét, khinh miệt dành cho hồ tộc từ đầu đến cuối chưa từng đổi khác dù chỉ một phần.

Nếu đã như thế…
Hồ cốc của ta, cớ gì còn phải cúi đầu che chở cho họ?

Trời vang lên một tiếng nổ long trời, thiên lôi trút xuống như muốn xé toạc cả bầu không gian.

“Trác Ngọc!” — giọng Trọng Lâm mơ hồ, nhưng ta đã nghe không rõ nữa.
Thiên lôi xuyên thấu qua thân thể ta, đau đớn như bị thiêu cháy từ trong ra ngoài.
Ta có thể cảm nhận rõ ràng pháp lực trong cơ thể đang bị bức ép, từng chút, từng chút tan rã.

Cuối cùng, thân thể không chống nổi, ta quỳ gối xuống, hơi thở nặng nề.
Nhưng rồi — một vòng tay ấm áp đỡ lấy ta.
Ngẩng đầu, là Trọng Lâm.

“Trác Ngọc! Nàng sao rồi?”

Thì ra, thiên lôi đối với tiên tộc thật sự khắc nghiệt đến vậy.
Ta chỉ miễn cưỡng giữ nổi hình người — chẳng trách khi trước hắn phải hóa thành hồ nhỏ trốn ở Hồ cốc.

Ta cố mở miệng, khàn giọng, hướng về phía những con người kia nói:
“Nếu các ngươi đã chán ghét đến thế, vậy ta sẽ như ý các ngươi.”

“Thiên lôi chứng giám — từ nay Hồ cốc và nhân gian cắt đứt mọi liên hệ!
Nếu thiên đạo có mắt, sẽ để các ngươi tự gánh lấy hậu quả của chính mình!”

Tiếng sấm gầm vang đáp lại, như khắc xuống thiên giới lời thề của ta.
Trời đất rộng lớn, tín đồ của chư thần vô số kể —
thiếu đi vài kẻ vô ơn ngu muội này, có hề chi?

Mất đi sự che chở của tiên tộc, Thanh Hà quận,
ta thật muốn xem xem — các ngươi còn chống đỡ được bao lâu.

Trọng Lâm không đưa ta về Hồ cốc, mà mang ta thẳng lên Cửu Trọng Thiên.
Thiên lôi quả thật mạnh mẽ, song chỉ là một đạo, lại còn được hắn thu bớt lực.
Hắn nói, nếu để lôi đình thật sự giáng xuống, e rằng ta chẳng phải chỉ ngâm trong Tịnh Linh Tuyền hai tháng là xong chuyện.

Ta ngước nhìn hắn, cố tình chớp chớp mắt ra vẻ đáng thương.

“Nàng làm gì vậy?” — Trọng Lâm cau mày, lùi nửa bước,
vạt lụa trên vai hắn khẽ bay, phong tư nghiêm cẩn như ánh trăng lạnh.

Biến thành người, hắn khác hẳn con hồ nhỏ ta từng nuôi —
thân chính, lời ít, đi đứng chuẩn mực, chẳng có lấy nửa phần linh động.
Nhìn mà… ngứa cả mắt.

Mà ta nuôi hắn làm gì nhỉ?
Còn chẳng phải vì hắn là mệnh định chi nhân của ta!