8

Dạ Lan cũng nhận ra bầu không khí có gì đó sai sai.
Hắn lập tức thu khối Lưu Ảnh thạch về,
vẻ mặt cứng đờ, ấp úng gọi:

“Ca… ca…”

Nhưng Dạ Mặc Uyên không buồn đáp.
Ánh mắt hắn vẫn dừng trên người ta,
sâu không thấy đáy, lạnh đến mức khiến tim ta co lại.

Một lúc sau, hắn nói chậm rãi —
giọng bình tĩnh, nhưng từng chữ đều như mang theo sấm nổ ngầm:

“Xem ra, ngươi… thật là rảnh rỗi.”

Toàn thân ta lập tức căng như dây đàn.
Cảnh báo cấp S rung chuông inh ỏi trong đầu —
bão sắp đến rồi!

Ta vội vàng tụt khỏi tấm lưới,
đứng thẳng tắp, giọng nghiêm như đọc khẩu hiệu:

“Tôn thượng! Thuộc hạ không dám!
Thuộc hạ chỉ đang vì an toàn của tẩm điện,
nghiêm túc thực thi nhiệm vụ canh gác,
tuyệt đối không có nửa điểm… tiêu khiển riêng tư!”

Khóe môi Dạ Mặc Uyên khẽ nhếch,
đường cong lạnh lẽo như băng tan —
nụ cười ấy không mang lấy một tia ấm áp.

“Rất tốt.”
“Nếu ngươi đã có tinh thần phụng sự đến vậy,
hẳn là cũng nguyện gánh thêm vài việc nhàn rỗi cho Bổn Tôn.”

Hắn ngừng một chút,
rồi thản nhiên thả xuống một quả bom linh hồn:

“Truyền lệnh —
phong A Nguyệt làm Tổng quản Ma cung,
cai quản toàn bộ tạp vụ trong cung,
lệnh này… thi hành ngay.”

Ta: “???”

Tổng quản Ma cung?!

Đó là chức vụ địa ngục cấp cao,
chuyên phụ trách từ việc quét dọn hành lang đến chia rác linh thạch,
từ điều phối hầu cận đến kiểm kê kho binh,
một công việc vừa mệt vừa khổ, còn chẳng ai cảm ơn!

Nghe nói người tiền nhiệm là một con ma chương tám vòi,
dù có tám tay tám chân vẫn bị hành đến xin về hưu sớm,
vì “tinh thần lao động kiệt quệ.”

Mà giờ… ta — một con nhện nhỏ yếu đuối mềm mại,
phải đảm nhiệm vị trí từng khiến bạch tuộc phát điên?!

Dạ Lan lập tức nhảy dựng lên,
mặt đỏ gay, giọng tức tối:

“Ca! A Nguyệt tỷ là tham mưu của huynh,
sao huynh lại bắt tỷ ấy làm mấy việc vặt vãnh không ra thể thống kia!”

Dạ Mặc Uyên không thèm liếc hắn lấy một cái,
chỉ lẳng lặng nhìn ta,
ánh mắt sâu đến mức khiến người ta muốn quỳ xuống đầu hàng.

“A Nguyệt,” — hắn nói, từng chữ rơi nặng như đá —
“ngươi… không muốn à?”

Ta run một chút.
Trong lòng hét lên: Ta dĩ nhiên là không muốn! Ta thà giăng lưới tám trăm năm còn hơn!
 Nhưng miệng lại chẳng thể phát ra nửa chữ phản kháng.

Cuối cùng, ta gắng nặn ra một nụ cười méo mó,
cúi người thật sâu,
giọng nghẹn như nuốt chén dấm đặc:

“……Thuộc hạ, tạ chủ long ân.”

9

Ngày đầu tiên nhận chức Tổng quản Ma cung,
ta rốt cuộc đã hiểu thế nào gọi là — sống không bằng chết.

Sổ sách chồng chất như núi,
việc vặt không bao giờ dứt,
mỗi canh giờ lại có một đống tấu chương từ các Ma quân, Ma tướng gửi tới —
toàn là mấy chuyện “khẩn cấp cần phê”, “tấu trình quan trọng”, “xin chỉ thị của Ma Tôn”.

Ta nhìn mà chỉ muốn hoá về nguyên hình,
mọc thêm tám cái tay cho nhanh.
Không, tám tay cũng chẳng đủ — ít nhất phải tám mươi cái!

Dạ Lan thấy ta bận đến đầu bù tóc rối, liền muốn ra tay tương trợ.
Hắn xung phong đi kiểm kê kho Dạ Minh Châu.
Kết quả, chưa đếm nổi một khắc đồng hồ,
đã mắt hoa đầu choáng, hai tay run run xin đầu hàng.

Trước khi đi, hắn còn quay lại liếc ta một cái,
ánh mắt đầy thương xót như nhìn anh hùng sắp tuẫn đạo.

Ta vùi đầu trong đống tấu chương,
sắp bị hành đến phát điên,
thì trước mặt bỗng vang lên tiếng giày nhẹ khẽ dừng lại.

Một đôi giày da đen thêu vân sương, dừng trước án thư của ta.

“Tôn thượng.”

Ta không dám ngẩng đầu, chỉ khàn giọng chào.

Dạ Mặc Uyên im lặng đứng đó một lúc lâu.
Ta nghĩ hắn lại đến kiểm tra tiến độ làm thêm giờ,
nên càng ra sức phê duyệt nhanh hơn, viết đến mức ngòi bút sắp gãy.

Không ngờ, hắn đột nhiên vòng qua bàn,
rút lấy cây bút từ tay ta.

Ta ngẩng đầu, kinh ngạc đến quên thở.

Chỉ thấy hắn nhấc một quyển sổ trong đống giấy tờ,
ngón tay thon dài lướt nhẹ trên trang giấy,
giọng nói trầm lạnh, rõ ràng mà uy nghiêm:

“Mỏ Hỏa Nham Tinh ở Nam cảnh, tháng trước thiếu ba phần thuế — ghi lại, phái người tra.”
“Da hồn thú ở Tây vực, số nhập kho không khớp với tấu trình — tạm thời phong bế.”
“Còn nữa…”

Chỉ mấy câu ngắn gọn,
mà những sổ sách hỗn loạn khiến ta đau đầu cả buổi,
hắn lại phân tích mạch lạc, rành mạch đến mức khiến người ta muốn quỳ lạy.

Ta ngây ra nhìn hắn.

Dưới ánh nến,
gương mặt nghiêng của hắn sắc nét như được chạm khắc từ hàn ngọc,
hàng mi dài tạo thành một vệt bóng mờ nhạt nơi đuôi mắt.
Lúc này, không còn vẻ sát khí thường ngày,
mà lại mang theo một chút… tuấn mỹ khiến tim người khác lệch nhịp.

Có lẽ vì ta nhìn hơi lâu,
hắn khẽ ngẩng lên,
đôi mắt phượng sâu như hồ nước đen nhìn thẳng vào ta.

“Sao?”

Ta giật mình hoàn hồn, mặt nóng ran, vội cúi đầu để che giấu vẻ thất thố của mình: “Không… không có gì. Tôn thượng anh minh.”

Hắn khẽ “hừ” một tiếng, giọng không rõ vui giận, chỉ lạnh lùng nói: “Đến việc nhỏ thế này mà còn xử lý không xong, xem ra cái chức tổng quản này—ngươi cũng chẳng làm nên trò trống gì.”

Nói thì cay nghiệt thế, nhưng hắn lại không bỏ đi, mà ngồi xuống đối diện ta, bắt đầu một quyển một quyển xử lý đống tấu chương ngổn ngang kia.

Có Dạ Mặc Uyên tự tay chỉ điểm, hiệu suất làm việc của ta lập tức tăng vọt. Chỉ là… không khí giữa hai người, cứ mờ mờ quái dị, giống như trong gió có một mùi gì đó không thuộc về công vụ.

Chẳng bao lâu, cả Ma cung đều rì rầm truyền nhau: “Nghe nói Ma Tôn đại nhân gần đây thường xuyên lưu lại thư phòng, còn đích thân chỉ dạy Tổng quản xử lý sổ sách! Từ trước tới nay hắn không thèm hỏi chuyện trần tục, nay lại mỗi đêm đều đến!”

Tin đồn lan nhanh hơn cả ma khí. Có người nói ta tài năng xuất chúng, được Ma Tôn trọng dụng, sắp trở thành đệ nhất quyền thần của Ma giới. Cũng có người nói ta yêu mị mê hoặc chủ thượng, làm hắn điên đảo tâm thần, chỉ chờ một ngày chết dưới tay hắn mà thôi.

Ta chỉ muốn nói một câu: “Cảm ơn lời đồn. Tôi chỉ muốn tan ca bình yên, lãnh bổng lộc đầy đủ, và sống qua tháng này.”

Đêm đó, chúng ta lại cùng nhau tăng ca trong thư phòng. Ta đang sắp xếp phần cuối cùng của đống văn thư, mí mắt nặng như chì, chỉ muốn gục xuống bàn mà ngủ.

Giữa lúc mệt mỏi ấy, Dạ Mặc Uyên bỗng lên tiếng, giọng hắn như gió nhẹ lướt qua, nghe tưởng vô tâm mà khiến ta cảnh giác dựng tóc gáy: “Lần trước ở di tích Tiên môn… ngươi—có phát hiện gì dị thường không?”