Trước kia ở Bồ Châu, Ôn Nghiễn Sinh chưa từng nỡ để ta làm việc nặng, chỉ bảo ta chăm chỉ đọc sách.

Vậy nên khoảng thời gian mới học bện tua kiếm, ngày nào ngón tay ta cũng bị dây nhỏ mài rách.

Nhưng ta vẫn bện từng sợi từng sợi, ban đêm còn chép kinh cho chùa để kiếm bạc.

Tám mươi lượng khó khăn lắm mới góp đủ, đang chuẩn bị nhờ người gửi về Bồ Châu.

Đúng lúc này, trưởng tỷ hớn hở bước vào viện của ta.

“Đường Đường, mấy ngày nữa là thọ thần của huynh trưởng rồi, ta muốn mua một bức thu liệp đồ của danh gia làm lễ mừng thọ cho huynh ấy, muội cho ta mượn tám mươi lượng bạc được không?”

Ta siết chặt túi bạc trong tay áo hơn, lắc đầu.

“Ta không có.”

“Nguyệt lệ mỗi tháng của trưởng tỷ không ít, trong phòng còn nhiều trang sức như vậy, sao lại thiếu tám mươi lượng này?”

Nụ cười trên mặt trưởng tỷ nhạt đi, nàng nói rất đương nhiên:

“Những thứ đó đều là huynh trưởng cho ta.”

“Đã là mừng thọ huynh trưởng, đương nhiên không thể dùng bạc huynh ấy cho.”

“Muội cho ta mượn trước, đến ngày tặng lễ, ta sẽ nói là hai tỷ muội chúng ta cùng chuẩn bị, huynh trưởng cũng sẽ vui.”

Nhưng mặc cho nàng nói thế nào, ta vẫn cắn chết rằng mình không có.

Trưởng tỷ thấy ta không chịu nhả lời, trái lại có chút không vui.

“Đường Đường, rõ ràng ta đã nhìn thấy rồi, muội còn giấu gì nữa?”

“Chẳng qua chỉ là ít bạc, chẳng lẽ còn quan trọng hơn thọ thần của huynh trưởng?”

Nói xong, nàng liền sai tỳ nữ cướp túi bạc khỏi tay áo ta.

Nàng lại bày ra dáng vẻ tốt bụng: “Muội yên tâm, đến trước mặt huynh trưởng, ta sẽ không tính thiếu phần công lao của muội.”

Huynh trưởng nhận được thu liệp đồ, quả nhiên vui mừng vô cùng.

Vừa quay người, huynh ấy liền chọn mấy hộp trâm châu Đông trong kho, đưa đến viện của trưởng tỷ.

Nhưng trưởng tỷ vừa nói bạc là mượn từ chỗ ta, mặt huynh ấy lập tức trầm xuống.

“Trong tay muội sao lại có tám mươi lượng?”

“Ôn Đường, hai mươi trượng trước đó còn chưa khiến muội nhớ kỹ sao? Muội lại dám trộm cắp trong phủ!”

Huynh ấy chẳng hỏi thêm nửa câu đã nghi ngờ ta, trong lòng ta khó chịu không sao nói rõ.

Ta đành kể hết chuyện chép kinh và bện tua kiếm cho huynh ấy nghe.

Nhưng nghe xong, huynh ấy không những không tin, còn mắng ta một trận.

“Hầu phủ thiếu muội ăn, hay thiếu muội mặc?”

Chương 3

“Muội là cô nương hầu phủ, lại chạy ra ngoài chép kinh cho người ta, còn làm những việc của hạ nhân ấy, ra thể thống gì!”

Vì chuyện này, huynh ấy nhốt ta trong viện, cấm túc tròn hai tháng.

Trong lòng có ấm ức đến đâu, ta cũng không dám nói thêm, chỉ có thể một mình lén rơi nước mắt.

Nhưng hôm nay nhắc lại, ta bỗng không muốn nhịn nữa.

“Lúc đầu, chính miệng huynh đáp ứng sẽ đối đãi tốt với ta.”

“Là huynh nói sẽ cho ta rất nhiều rất nhiều bạc, cũng sẽ chữa chân cho Nghiễn Sinh ca.”

“Là huynh nuốt lời.”

Huynh trưởng bị ta vạch trần chuyện mất mặt ngay trước mặt, sắc mặt không giữ nổi, tức giận vô cùng.

“Muội ở hầu phủ ba năm, ăn mặc dùng thứ nào không phải bạc trong phủ, ta đã từng bạc đãi muội ở đâu!”

“Nay trong đầu muội chỉ còn bạc, vì tám mươi lượng mà so đo với trưởng tỷ đến mức này, còn ra thể thống gì!”

“Quả nhiên là lớn lên nơi phố chợ, nửa phần cũng không lên được mặt bàn!”

Móng tay cắm vào lòng bàn tay, ta lại cười lạnh một tiếng.

“Phải, ta xuất thân thấp hèn, trèo không nổi Lục thị. Còn xin Lục hầu gia giơ cao đánh khẽ, thả ta đi.”

Huynh trưởng tức giận giơ tay định đánh ta.

Nhưng trưởng tỷ lại ngăn huynh ấy vào lúc này.

Nàng lấy ra ngân phiếu tám mươi lượng, nhét mạnh vào tay ta, bản thân lại rơi nước mắt trước.

“Ta vốn tưởng rằng trong bức tranh kia cũng có hiếu tâm của hai tỷ muội chúng ta, không ngờ trong lòng Đường Đường chỉ nhớ tám mươi lượng này.”

“Tám mươi lượng trả lại cho muội, hôn sự với Yến thế tử, ta cũng không tranh với muội nữa.”

“Ta gả cho Bùi đô hộ là được…”

Nàng càng nói càng ấm ức, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Huynh trưởng ôm nàng vào lòng, khi nhìn ta lần nữa, ánh mắt lạnh đến đáng sợ.

“Nhìn xem muội ép nàng thành ra thế nào!”

“Một mối hôn sự đang yên đang lành, muội cứ phải làm loạn đến mức ai cũng không vui, muội mới chịu thôi sao?”

“Ngân phiếu đã cầm rồi thì cút về viện của muội, chừng nào nghĩ thông suốt, chừng đó hãy ra ngoài!”

Cửa viện rất nhanh bị khóa lại, ta muốn đi cũng không đi được.

Nhưng ta đã quyết ý rời khỏi đây, bèn thu dọn vài bộ y phục ít ỏi vào bọc hành lý.

Khi thu dọn đến đáy rương, một chiếc chuông bạc đen buộc dây thao xanh sẫm lăn ra.

Chiếc chuông ấy, ta nhận ra.

Tết Thượng Nguyên năm đầu tiên hồi kinh, trưởng tỷ muốn đến trong An Định môn xem đèn.

Huynh trưởng tiện thể cũng dẫn ta theo.

Đến chợ đèn, trưởng tỷ khoác tay huynh trưởng đi phía trước, rất nhanh đã chen vào đám đông.

Trên người nàng khoác chiếc áo choàng dệt vàng mà huynh trưởng đặc biệt may mới cho nàng, vừa ấm vừa đẹp.

Còn ta vẫn mặc chiếc áo bông cũ mang từ Bồ Châu đến, y phục mỏng, gió đêm vừa thổi, khí lạnh đã chui thẳng vào xương.

Đợi đến khi tay chân ta đều đông cứng, hai người đi phía trước mới nhớ quay lại gọi ta.