Mộ Hoài Ninh gật đầu, mỉm cười chúc phúc:
“Anh Giang, chúc anh thượng lộ bình an.”
Trong lòng Giang Cẩn Hành rõ ràng còn rất nhiều điều muốn nói. Anh muốn nói cho cô biết tình cảm của mình, muốn hỏi liệu ngày mai cô có đến tiễn mình không.
Nhưng nhìn gương mặt dịu dàng yên tĩnh của Mộ Hoài Ninh, anh lại không nói nổi một lời.
Cuối cùng, Giang Cẩn Hành đành quay người rời đi trong im lặng, từng bước nặng nề.
Ngồi trên chiếc xe chở tân binh nhập ngũ, trước ngực là một đóa hoa đỏ rực.
Bên ngoài là biển người chen chúc, ai nấy đều đến tiễn đưa những chàng trai lên đường nhập ngũ.
Giang Cẩn Hành ngóng trông rất lâu, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Mộ Hoài Ninh.
Cuối cùng, anh mang theo một nỗi tiếc nuối sâu sắc rời khỏi Thượng Hải, đến nơi biên giới giá lạnh và khắc nghiệt.
Trong suốt hai năm ở nơi đó, Giang Cẩn Hành luôn nhớ đến Mộ Hoài Ninh.
Anh tự hỏi: Không biết bây giờ Hoài Ninh đang làm gì? Cô có nhớ đến anh như anh đang nhớ đến cô không?
Nhưng Giang Cẩn Hành biết, những câu hỏi đó, anh mãi chẳng có được câu trả lời.
Anh chỉ có thể bám vào nỗi nhớ để vượt qua từng đêm dài giá lạnh.
Cho đến một ngày, anh nhận được một cuộc điện thoại, là Mộ Bình An gọi đến.
Anh nói:
“Hoài Ninh đi xuống nông thôn rồi.”
Tin tức đó như sét đánh giữa trời quang.
Lúc đó, đất nước vẫn đang trong thời kỳ hỗn loạn kéo dài mười năm, phong trào lên núi xuống làng đang diễn ra sôi nổi.
Giang Cẩn Hành không biết lần đi này của Mộ Hoài Ninh sẽ kéo dài bao lâu? Anh sợ… sợ rằng sẽ không bao giờ được gặp lại cô nữa.
May mắn là chẳng bao lâu sau, cuộc hỗn loạn kết thúc, những thanh niên trí thức được phép quay về thành phố.
Đúng lúc ấy, Giang Cẩn Hành có cơ hội về quê thăm nhà.
Anh nôn nóng muốn gặp lại Mộ Hoài Ninh, muốn cùng nhà họ Mộ bàn bạc lại chuyện hôn ước của hai người.
Thế nhưng, khi về đến nhà thì lại nghe được một tin dữ khác.
Mộ Hoài Ninh sẽ không quay lại nữa!
Anh đứng lặng hồi lâu, không tin được, liền hỏi cha mình:
“Ba, Hoài Ninh không về nữa là sao ạ?”
Cha Giang thở dài đầy tiếc nuối:
“Hôn ước của con với Hoài Ninh cũng coi như chấm dứt rồi. Con bé trong thời gian đi xuống nông thôn đã quen một người đàn ông. Nó nói không quay về nữa, sắp cưới rồi.”
Một cơn đau kỳ lạ dâng lên trong ngực anh.
Như thể có hàng trăm nhát dao rạch lên trái tim, từng vết chảy máu rỉ rả.
Khoảnh khắc đó, cổ họng Giang Cẩn Hành như bị chặn lại, giọng nói khàn đặc và khó khăn vô cùng:
“Ba nói gì cơ? Hoài Ninh sắp lấy chồng?”
Cha Giang khẽ “ừ” một tiếng nặng nề:
“Ba con bé nói vậy đấy. Lẽ ra Hoài Ninh đã có cơ hội trở về thành phố, nhưng vì người đàn ông kia mà quyết định ở lại luôn. Con đừng buồn quá. Không sao đâu, ba sẽ giúp con tìm một cô gái tốt hơn.”
Nhưng đối với Giang Cẩn Hành lúc ấy, lòng đã nguội lạnh.
Cổ họng nghẹn đắng rất lâu, cuối cùng anh chỉ có thể trả lời:
“Để sau hãy nói.”
Rồi dứt khoát cúp máy.
Đêm hôm đó, Giang Cẩn Hành không thể chợp mắt.
Anh đứng trên ngọn núi tuyết ở nơi biên giới, ngước nhìn vầng trăng lạnh lẽo trên cao.
Gió lạnh như dao cứa lướt qua gò má, nhưng Giang Cẩn Hành lại chẳng hề hay biết.
Toàn thân đã tê cứng vì giá rét, vậy mà anh vẫn đứng bất động như khúc gỗ trong tuyết suốt cả đêm.
Mãi đến sáng hôm sau, đồng đội đi tìm mới phát hiện anh đã ngã gục trên nền tuyết trắng.
Trán nóng hừng hực như hòn đá bỏ trong than hồng, miệng không ngừng lẩm bẩm những lời vô nghĩa.
Chưa ai từng thấy Giang Cẩn Hành như thế bao giờ.
Anh khỏe mạnh cường tráng, cho dù có làm nhiệm vụ suốt ba ngày ba đêm trên núi tuyết, cũng vẫn dẻo dai như thường, chẳng hề hấn gì.
Vậy mà lần này, anh lại đổ bệnh nặng.
Ba ngày sau, Giang Cẩn Hành mới dần dần tỉnh lại. Anh cảm thấy toàn bộ sức lực như cùng với nhiệt độ cơ thể tan biến sạch sẽ.
Khi dần lấy lại được tri giác, cơn đau thấu tim gan lập tức ập đến không chút báo trước.
Đầu óc anh yếu ớt đến mức không thể suy nghĩ được gì, chỉ nhớ đúng một chuyện — Mộ Hoài Ninh sắp lấy chồng rồi.
Anh cử động ngón tay, tốn rất nhiều sức mới lấy được tấm ảnh từ túi áo trước ngực ra.
Trong ảnh là một cô gái có mái tóc tết bím, gương mặt thanh tú, chính là Mộ Hoài Ninh, cô đang cười rất rạng rỡ.
Giang Cẩn Hành chậm rãi nâng tay lên, dùng những ngón tay thô ráp, đầy chai sạn khẽ chạm vào nụ cười tươi tắn ấy.
Môi anh tái nhợt, không còn chút máu, khẽ mấp máy, phát ra giọng nói yếu ớt mà đầy đau đớn:
“Hoài Ninh… anh thật sự hối hận rồi.”
Anh hối hận vì năm đó không kịp nói rõ tình cảm với Mộ Hoài Ninh trước khi nhập ngũ.
Nếu không như vậy, liệu Hoài Ninh có đợi được đến ngày anh trở về không?
Nhưng đến lúc này, tất cả nuối tiếc đều trở nên vô nghĩa.
Mộ Hoài Ninh sắp kết hôn, anh còn tư cách gì để phá vỡ hạnh phúc của cô?
