6.

Khi tôi bước ra khỏi phòng tắm,
ba mẹ đã dọn cơm xong xuôi.

Tôi cố tình tránh ngồi gần Cố Dũ Bạch,
chọn một chỗ trong góc để ngồi xuống.

Ba cười trêu:

“Ơ, sao hôm nay không ngồi cạnh anh Dũ Bạch nữa thế?
Trước kia chẳng phải cứ đòi ngồi bên cạnh người ta sao?”

Tôi vội cúi đầu, xúc vội hai muỗng cơm nhét vào miệng:

“Con… con có bao giờ như thế đâu.”

Mẹ cười tiếp lời:

“Được rồi được rồi, con gái lớn biết xấu hổ rồi ha.
Nhìn kìa, mặt đỏ hết cả lên.”

Tôi suýt sặc cơm.
Mẹ ơi, con đỏ mặt vì tức, chứ không phải vì thẹn đâu…

Thôi, tôi giả vờ như không nghe thấy,
chăm chú ăn cơm, không ngẩng đầu lên.

Chị họ thì tự nhiên ngồi ngay bên cạnh Cố Dũ Bạch,
ra vẻ như chẳng thân quen gì,
suốt bữa cơm không nói lấy một câu.

Mãi cho đến khi ba ra ngoài nghe điện thoại,
mẹ vào bếp hâm lại thức ăn,
dưới gầm bàn —chân chị họ bắt đầu không yên.
Cô ta lắc lư qua lại, vô tình chạm vào chân Cố Dũ Bạch,
rồi lại đá trúng tôi.

Tôi giật mình, vội dịch người ra xa.

Chị họ liếc nhìn, nhếch môi cười gian:

“Xin lỗi nha, em gái Tiểu Noãn.”

Đôi đũa trong tay Cố Dũ Bạch khựng lại,
tôi thấy mặt anh hơi ửng đỏ.

Tôi vội vã ăn nốt cơm trong bát:

“Con ăn xong rồi ạ.”

Mẹ từ trong bếp ló đầu ra:

“Ơ, chẳng phải con có mấy bài muốn hỏi Dũ Bạch sao?
Giờ anh ấy ở đây, hỏi luôn đi.”

Tôi định từ chối,
nhưng còn chưa kịp mở miệng,
thì Cố Dũ Bạch đã mỉm cười đáp:

“Vâng, được ạ dì, chiều nay cháu rảnh.”

Tôi ngẩng đầu, không dám tin vào tai mình.

Anh ngước mắt nhìn tôi,
nụ cười nơi khóe môi như có như không:

“Chiều nay em có bận không, Tiểu Noãn?”

Tôi ngẩn người,
rồi… vô thức lắc đầu.

Mãi đến khi bước vào phòng, tôi mới sực tỉnh:
Mình vừa làm cái quái gì thế này?!

Tôi cứ tưởng chị họ sẽ giận,
nào ngờ cô ta lại hát líu lo, tâm trạng cực kỳ vui vẻ.

“Dì ơi, chiều nay con có việc, con đi trước nhé.”

Trước khi ra cửa, cô ta còn quay đầu lại,
nháy mắt với tôi:

“Tối gặp nha, em gái Tiểu Noãn.”

7.

Chị họ vừa đi khỏi,
tôi liền nhận được tin nhắn của cô ta.

“Không thể nào, không thể nào, chị từng ngủ với anh ta rồi mà em vẫn muốn à?”
“Giang Tiểu Noãn, em đúng là không có chí khí chút nào.”
“Chị nói thật nhé, đàn bà ngu muội vì tình thì chẳng bao giờ có kết cục tốt đâu.”
“Đàn ông kiểu đó chỉ nên ngủ cùng, chứ yêu thì tuyệt đối không nên.”

Cách nói thản nhiên, buông thả của chị họ khiến tôi chẳng hiểu nổi.
Tôi nhắn lại:

“Ý chị là sao? Chị với anh ấy… không hẹn hò à?”

Chị gửi lại một icon mặt sốc.

“Trời đất, em đang nghĩ gì thế?
Chỉ là ngủ một đêm thôi,
sao chị lại phải yêu đương với anh ta chứ?
Chị bận lắm nha.”

“Công nhận anh ta cũng khá lắm trên giường,
nhưng đàn ông giỏi khoản đó thì thiếu gì đâu.”

Rồi chị gửi cho tôi một ảnh chụp màn hình đoạn chat.

“Đây này, chiều nay còn có một cậu công tử nhà giàu rủ chị đi chơi,
nhưng chị bị ‘hành’ quá rồi,
chắc chỉ ra ngồi uống cà phê nói chuyện thôi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình,
hoàn toàn không biết nên trả lời thế nào.

Đang cúi đầu phân vân,
Cố Dũ Bạch bỗng mở cửa bước vào phòng tôi.

Anh không nói gì, ngồi xuống cạnh tôi,
mở sách ra như thể mọi chuyện đều bình thường.

Ba mẹ trước khi ra ngoài còn bưng đĩa trái cây vào, cười nói:

“Noãn Noãn, Dũ Bạch, hai đứa đói thì trong tủ lạnh có đồ ăn nhé,
tối nay không cần đợi ba mẹ đâu.”

Mẹ còn nháy mắt trêu:

“Cố lên nha, Tiểu Noãn~”

Ba thì giơ nắm đấm cười lớn:

“Con gái ba là giỏi nhất!”

Phải rồi —
họ đều biết tôi thích Cố Dũ Bạch.
Dù không thật sự quý mến anh lắm,
nhưng vẫn hết lòng ủng hộ tôi.

“Con gái ba thích ai, người đó nhất định là tốt nhất.”

Khoé mắt tôi bỗng cay xè.
Ba mẹ à,
lần này con e là sẽ khiến hai người thất vọng rồi.

8.

Khi trở lại phòng, nụ cười lịch sự mà Cố Dũ Bạch dành cho ba mẹ tôi liền biến mất.

Nghe tiếng cửa chính khép lại,
gương mặt anh lập tức chuyển sang lạnh lùng.

Anh cúi đầu, giọng trầm thấp mà xa cách:

“Giang Noãn, em nên hiểu cho rõ — anh sẽ không bao giờ thích em.”

“Em làm vậy là có ý gì? Muốn lấy ơn báo ơn à?”

Anh bước lại gần,
đôi mắt đen thẫm ánh lên vẻ chế giễu.

“Lúc thì mang cơm, lúc thì mang hoa quả,
giờ lại còn muốn anh kèm học nữa?”

“Sao? Anh nói chưa đủ rõ ràng à?”

“Anh không có hứng thú với em.”

Tôi lùi lại một bước, giữ khoảng cách giữa hai người.

“Anh có thể từ chối mà.”

“Gì cơ?”

“Em nói, anh hoàn toàn có thể từ chối.”

“Từ chối ba mẹ em, khi họ nhờ anh kèm em học.
Từ chối em, khi em mang đồ ăn lên.
Từ chối tất cả những điều tốt mà em dành cho anh.”

9.

Cố Dũ Bạch bật cười khẽ,
rồi lại ngồi xuống, vẻ lạnh nhạt:

“Sao? Giờ định khóc à? Hay lại định đi méc người lớn?”

“Rồi để mẹ em nói với mẹ anh, rằng anh bắt nạt em?”

“Nói thật chứ, em bao nhiêu tuổi rồi mà còn chơi cái trò ‘méc tội’ đó?”

Tôi nhìn anh,
bỗng thấy người trước mặt như một kẻ xa lạ.

Rõ ràng chỉ mới vài ngày trước,
anh vẫn còn xoa đầu tôi dịu dàng, khẽ gọi:

“Tiểu Noãn, em gái ngoan.”

Còn hôm nay —
ánh mắt anh lại lạnh lùng khinh miệt,
miệng thốt ra từng chữ cay nghiệt:

“Chỉ biết méc tội, chẳng khác gì đứa con nít.”

Tôi gấp lại sách vở trên bàn,
giọng run run nhưng dứt khoát:

“Anh về đi, em không cần anh nữa.”

Anh đứng dậy, hừ lạnh:

“Được thôi, chính em nói đấy.
Đừng có lại bám riết lấy anh nữa.”

“Với cả, đừng nhờ anh kèm học gì nữa,
anh chán đến phát ngấy rồi.”

Tôi cố nén nước mắt,
mím chặt môi đáp lại:

“Sẽ không đâu.”

“Em sẽ không bao giờ làm phiền anh nữa.”

10.

Cố Dũ Bạch luôn giữ thái độ lạnh nhạt với tất cả mọi người.
Anh có gương mặt điển trai, học giỏi,
đi đến đâu cũng trở thành tâm điểm chú ý.

Anh rất bài xích sự tiếp cận của người khác,
dù là những đàn chị xinh đẹp cũng chỉ dám giữ khoảng cách an toàn.

Ngoại trừ tôi.

Nửa năm trước, tôi bị tụt đường huyết ngất xỉu ở nhà.
Lúc đó ba mẹ tôi đều ra ngoài,
chỉ có anh phát hiện ra,
rồi bế tôi lên mà không do dự.

Đó là lần đầu tiên tôi ở gần anh đến vậy.
Gần đến mức tôi nhìn thấy cả những sợi lông tơ mảnh trên gò má anh,
và hơi thở ấm áp của anh phả ra khiến tim tôi rối loạn nhịp.

Anh cúi đầu khẽ cười, giọng dịu dàng:

“Tiểu Noãn, sao mặt em đỏ thế, bị sốt à?”

Từ đó về sau, giữa chúng tôi có nhiều tiếp xúc thân mật hơn.
Khi cùng đi bên nhau, cánh tay vô tình chạm nhẹ.
Lúc ăn cơm, đôi đũa anh gắp thức ăn cho tôi.
Ngồi cạnh nhau, khuỷu tay anh khẽ chạm vào tôi.
…

Anh không hề né tránh những điều đó.
Vì vậy, tôi đã ngây ngốc nghĩ rằng —
ít nhất anh cũng thích tôi đôi chút.

Thế rồi, tôi lấy hết dũng khí để tỏ tình.
Anh chỉ cười nhẹ, rồi nói:

“Xin lỗi nhé, Tiểu Noãn.
Bây giờ anh chưa muốn yêu ai cả,
chờ anh tốt nghiệp rồi hẵng nói, được không?”

Anh từ chối, nhưng lại không hề đẩy tôi ra.
Vẫn nhận sự quan tâm của tôi,
và cả thiện ý của ba mẹ tôi.

Vậy mà giờ đây, trong mắt anh, tất cả lại biến thành “lấy ơn báo ơn.”

Giờ nghĩ lại — đúng là tôi ngu ngốc đến nực cười.