07
Vừa dọn dẹp xong đồ đạc ở nhà Lục Tinh Diêu,
điện thoại tôi liền đổ chuông —
người gọi đến là Lục Trầm Chu.
Tôi tắt tiếng, đặt điện thoại sang một bên,
không bắt máy.
Một lúc sau, anh gửi tin nhắn đến:
“Chuyện hôm qua, em phải xin lỗi Niệm Nhất.”
“Hôm nay anh sẽ đưa cô ấy về nhà,
em nấu một bàn toàn những món cô ấy thích, coi như bồi tội đi.”
Sau đó là một danh sách dài —
toàn món ăn mà Chung Niệm Nhất thích.
Tôi khép mắt lại, hít sâu một hơi, rồi nhắn trả:
“Xin lỗi, hôm nay tôi phải đến chỗ ông chủ mới để báo danh.”
Tin vừa gửi đi,
điện thoại lập tức đổ chuông trở lại.
Giọng nói luôn điềm tĩnh của Lục Trầm Chu lần này mang theo chút giận dữ:
“Thịnh Hạ, em đang định làm gì?
Muốn đi, sao không nói với anh một tiếng?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nhàn nhạt:
“Em nấu cho anh ba năm rồi, ngán rồi.
Giờ muốn đổi sang một ông chủ mới.”
“Ông chủ mới?” — Anh bật cười lạnh —
“Hợp đồng không gia hạn thì thôi,
nhưng còn anh thì sao?
Không định cho anh một lời giải thích à?”
Tôi thuận miệng đáp:
“Chia tay, Lục Trầm Chu.”
Nói xong, lòng bỗng nhẹ hẳn.
Anh im lặng mấy giây, rồi giọng trầm thấp vang lên qua ống nghe:
“Em đang giận dỗi gì thế?
Em làm sai, anh còn chưa trách em nửa lời,
chỉ bảo em xin lỗi Niệm Nhất mà thôi.
Đến mức này mà em cũng đòi chia tay?
Em từ khi nào lại trở nên tùy hứng như thế?”
Tim tôi chẳng gợn chút cảm xúc nào.
Tôi chỉ muốn đâm cho anh một nhát trong lời nói:
“Vì bạn trai cũ ngu quá, nên em muốn đổi người mới.”
Lục Trầm Chu bật cười — tiếng cười tức giận xen khinh bỉ:
“Em tưởng không có em, anh sẽ không sống nổi sao?”
Tôi thản nhiên đáp:
“Ai quay lại, người đó làm chó.”
Rồi tôi dứt khoát cúp máy.
08
Cúp máy xong, Lục Trầm Chu ngồi yên rất lâu, không nói một lời.
Đúng lúc đó, đoàn phim nghỉ ăn trưa.
Anh nhìn hộp cơm trong tay,
nhưng mãi vẫn không thể cầm đũa lên nổi.
Một lát sau, Chung Niệm Nhất bước lên xe, trong tay cầm một hộp cơm tinh xảo.
Cô mở nắp ra, hương vị nồng nàn lan khắp không gian.
“Gần đây anh thích ăn đồ chua cay mà,
em mua canh cá dưa chua với bắp cải xào giấm cho anh nè.
Anh nếm thử đi.”
Lục Trầm Chu khẽ nhíu mày, rất nhẹ —
gần như không thể nhận ra.
Mùi vị ấy, trong mũi anh, lại như mùi chua thiu của đồ hỏng.
Nhưng Chung Niệm Nhất hoàn toàn không nhận thấy.
Cô vẫn nói cười:
“Đúng rồi, tối nay em đến nhà anh ăn cơm,
chị Hạ Hạ có giận không nhỉ?
Em còn chuẩn bị quà cho chị ấy nữa.”
Lục Trầm Chu hơi khựng lại.
“Tối nay anh mời em ăn cơm, coi như thay Hạ Hạ xin lỗi em.”
Chung Niệm Nhất lập tức hiểu ý,
nụ cười càng rạng rỡ hơn, mắt ánh lên vẻ đắc ý.
Cô gắp một miếng thức ăn, giọng nhẹ như mật:
“Vậy thì tốt quá, nhưng trước hết anh ăn thử bữa trưa đi.”
Lục Trầm Chu miễn cưỡng cầm đũa.
Vừa gắp một miếng bắp cải xào giấm đưa lên miệng,
mùi chua gắt nồng ập đến khiến dạ dày anh quặn lại.
Anh buông đũa, vội vàng chạy đến bồn rửa tay —
nôn khan, chỉ nôn ra được ít nước chua.
Khi ngẩng đầu lên, sắc mặt anh đã trắng bệch.
Cảm giác buồn nôn ấy quá quen thuộc,
vị chua nồng trong không khí khiến anh chỉ muốn chạy trốn.
Anh nhanh chóng bước ra khỏi xe, khẽ nói với Chung Niệm Nhất:
“Xin lỗi, anh vừa mới ăn rồi, giờ thật sự không nuốt nổi nữa.
Anh ra ngoài hít thở chút không khí.”
Chung Niệm Nhất đứng lặng trong xe, ánh mắt dõi theo bóng lưng anh xa dần,
ngón tay vô thức siết chặt lại.
09
Tôi ở nhà Lục Tinh Diêu được một tuần,
mỗi ngày đều vô cùng, vô cùng mãn nguyện.
Cậu ấy là một “đại thực thần” chính hiệu,
hơn nữa lại rất sành ăn.
Trong mỗi món tôi nấu,
chỉ cần có một chút biến tấu hay kỹ xảo nấu nướng,
Lục Tinh Diêu đều nhận ra ngay.
Tôi không nhịn được mà thốt lên:
“Tri kỷ, đúng là tri kỷ!”
Ngày trước khi nấu cho Lục Trầm Chu,
tôi phải luôn để tâm đến dạ dày yếu của anh.
Anh không thích vị nồng,
chỉ cần ngửi thấy mùi tỏi là lập tức cau mày:
“Mùi này thật kinh khủng, mang ra ngoài.”
Tôi đành phải loại bỏ hết tỏi khỏi bếp.
Bao nhiêu món tôi thích —
tôm hấp tỏi, miến tỏi, sò nướng tỏi…
tất cả đều biến mất khỏi thực đơn của tôi.
Vì anh không thích,
nên suốt ba năm trời tôi chưa từng nấu lại.
Khi vô tình nhắc đến chuyện đó,
Lục Tinh Diêu liền hào hứng sáng mắt:
“Em cũng thích tỏi lắm!”
Thế là tôi trổ hết tài nghệ.
Cậu ta ăn sạch bách, không sót một giọt nước sốt.
Đứng nhìn đĩa trống trơn,
khóe môi tôi khẽ cong lên.
Cảm giác mãn nguyện đến khó tả.
Một chiếc “đĩa sạch” —
chính là phần thưởng lớn nhất dành cho người đầu bếp.
Ăn xong, Lục Tinh Diêu ra ngoài có việc.
Tôi ở lại, tiếp tục nghiên cứu món Tứ Xuyên mà mình yêu thích nhất.
Đúng lúc ấy, điện thoại reo lên —
là Lục Trầm Chu.
Tôi cau mày, nhấn từ chối cuộc gọi.
Tiền đã nhận, hợp đồng đã hết,
chia tay cũng đã nói rõ.
Tôi không muốn có bất kỳ liên hệ nào với anh nữa.
Nhưng chưa đầy một phút sau,
điện thoại lại đổ chuông lần nữa —
lần này là quản lý của Lục Trầm Chu.
Chuyện gì mà phải gọi đến hai lần liền như thế?
Tôi đành nghe máy.
