Chung Niệm Nhất nắm lấy tay anh, nước mắt rưng rưng:
“Nhưng còn chiếc bánh thì sao? Đây là phúc lợi em hứa với fan mà…
Em không muốn khiến họ thất vọng.”

Lục Trầm Chu khẽ nâng tay, dùng ngón tay thon dài lau đi giọt nước nơi khóe mắt cô ta,
rồi liếc sang chiếc xe bánh bên cạnh.

“Vậy nói là chiếc bánh này do em thay mặt fan chuẩn bị đi. Đừng buồn nữa.”

Tôi có thể nhẫn nhịn khi bị vu khống.
Nhưng tác phẩm của tôi — không thể để người khác cướp mất danh nghĩa.

Tôi lạnh giọng nói:
“Không được.”

Lục Trầm Chu sầm mặt lại:
“Cô gây chuyện thì phải chịu trách nhiệm.
Hơn nữa, ở đây… còn chưa đến lượt cô lên tiếng.”

Những tiếng bàn tán lại nổi lên:

“Đúng đấy, làm hỏng bánh của người ta thì phải đền thôi.”
“Giả vờ ngoan hiền cũng vô ích, bản chất chẳng ra gì.”

Giữa đám đông đầy ánh nhìn khinh miệt,
tôi chỉ đứng thẳng người, nhìn thẳng vào anh —
không nói thêm một lời.

“Hơn nữa, cô ta chỉ là người làm thuê.
Bánh đã làm ra thì thuộc về thầy Lục,
thầy Lục nói cho ai thì chính là của người đó.”

“Một người chỉ biết làm bánh thôi mà cũng bày đặt ra vẻ.”

Trán tôi túa mồ hôi lạnh, nhưng tôi vẫn không chịu lùi bước:
“Lục Trầm Chu, chiếc bánh đó không phải tôi làm hỏng,
nên tôi không có lý do gì phải chịu trách nhiệm.”

Chung Niệm Nhất lập tức rơi nước mắt, giọng run run:
“Thầy Lục, là em lỡ tay, em tự làm hỏng chiếc bánh rồi.
Thầy đừng trách Hạ Hạ nữa.
Hôm nay là sinh nhật thầy, đừng cãi nhau nữa được không.”

Giọng Lục Trầm Chu liền dịu xuống,
ánh mắt nhìn cô ta đầy thương xót:
“Em ủy khuất rồi.”

Tôi bật cười, tiếng cười lạnh như gió dao:
“Cô Chung diễn cũng cao tay thật đấy…”

“Đủ rồi, Thịnh Hạ!” – Lục Trầm Chu quát khẽ, giọng nghiêm lạnh.

Người quản lý chạy đến, nhanh chóng dàn xếp tình hình:
“Đừng xem nữa, ai việc nấy làm đi!”

Chung Niệm Nhất được đưa đi thay quần áo.
Cả hội trường chỉ còn lại tôi và Lục Trầm Chu.

Anh nhíu mày, giọng chất vấn:
“Em nhất định phải gây chuyện trong ngày sinh nhật của anh sao?”

Tôi chẳng buồn giải thích, chỉ lạnh nhạt đáp:
“Lục Trầm Chu, anh mù rồi.”

Anh cười khẽ, giận đến mức bật cười, rồi quay lưng bỏ đi.

Buổi tiệc sinh nhật bắt đầu.
Không ai gọi tôi.

Tôi tự tìm một góc khuất, lặng lẽ chờ “Mười Năm” – tác phẩm của tôi – được đẩy ra sân khấu.

Tôi chỉ muốn nhìn thấy chiếc bánh ấy
dưới ánh đèn rực rỡ, trong tiếng vỗ tay chúc mừng.

Người dẫn chương trình hô to:
“Tiếp theo, xin mời Chung Niệm Nhất và món quà cô ấy đặc biệt chuẩn bị — ‘Mười Năm’!”

Tiếng vỗ tay, tiếng reo hò vang dậy cả hội trường.

Tôi cố gắng nở một nụ cười.
Khi tấm màn che được kéo xuống,
tiếng “Wow!” vang khắp nơi.

Mọi người đồng loạt giơ điện thoại lên chụp.

“Chiếc bánh này tinh xảo quá!”
“Cô Chung thật có tâm, tôi biết mà, chắc chắn họ thật lòng với nhau!”

Giữa góc tối không ai chú ý,
tôi nhìn về phía sân khấu, thì thầm một mình:
“Mình thật giỏi.”

Đúng mười hai giờ đêm.
Ba năm — hợp đồng đã hết hạn.
Tôi chính thức tan ca.

Sáng hôm sau, trở về biệt thự, tôi kéo vali ra cửa.

Lúc này, điện thoại rung lên —
tin nhắn từ Lục Trầm Chu:

“Chiếc bánh hôm nay rất đẹp. Em có lòng thật.”
“Em đang ở đâu? Không cùng ăn bánh với anh sao?”

06

Có lẽ vì thấy được tấm lòng của tôi,
Lục Trầm Chu có hơi chút áy náy.

Tôi không trả lời tin nhắn của anh.

Ngoài khu biệt thự, một chiếc xe thương vụ dừng lại.
Một chàng trai tóc trắng ngắn ló đầu ra khỏi cửa xe —
là Lục Tinh Diêu, idol mới nổi đang được yêu thích.

“Chào chị, đầu bếp mới của em!”
“Chị giỏi thật đó, biết nấu bao nhiêu món, còn làm được cả bánh ngọt nữa.”
“Chiếc bánh trong tiệc sinh nhật của anh Trầm Chu là chị làm phải không?”

Từ buổi sinh nhật hôm qua đến giờ, lòng tôi vẫn nặng trĩu.
Nhưng nghe cậu nói vậy, tôi bỗng thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

Tôi mỉm cười:
“Sao em biết là chị làm?”

Vì chiếc bánh đó mà Chung Niệm Nhất lên hot search.
Dưới phần bình luận, fan couple và fan của Lục Trầm Chu
đều chạy sang Weibo của cô ta để cảm ơn, khen ngợi.

Lục Tinh Diêu cười tươi rạng rỡ, ánh mắt sáng lấp lánh:
“Vì em thấy trong chiếc bánh có giấu hai chữ cái — S và Y.
Đó là chữ viết tắt trong tên của chị đúng không?”

Tôi ngẩn người kinh ngạc.
Cái bí mật nho nhỏ ấy, tôi chưa từng nói với ai —
vậy mà lại bị một đứa trẻ nhìn ra.

Lục Tinh Diêu nói tiếp:
“Em thích lắm! Khi nào chị làm cho em một cái nhé?”

Tôi cười đáp ngay:
“Được thôi, sinh nhật lần sau của em, chị sẽ làm cho.”

“Tốt quá! Em muốn trên bánh có năm Ultraman!”

“…”
(Đúng là trẻ con thật.)

Người chủ mới của tôi rất hoạt bát, lại rất biết thưởng thức đồ ăn.
Tôi cảm giác như vừa gặp được một tri kỷ cùng khẩu vị.

Trên đường đi, chúng tôi trò chuyện về các món ăn,
rồi phát hiện ra cả hai đều mê ẩm thực Tứ Xuyên.

Chuyện đêm qua,
trong khoảnh khắc ấy —
tôi đã hoàn toàn ném nó ra khỏi đầu.