2

Thì ra, màn tử độn mà ta dày công sắp đặt —
từng bước trốn chạy, từng hơi thở cẩn trọng —
tất cả chỉ là trò cười trong lòng bàn tay họ.

Hóa ra, ta chưa từng thật sự thoát khỏi sự khống chế của tam tộc.
Họ chỉ lặng lẽ đứng nhìn ta vùng vẫy trong tuyệt vọng,
chờ đến khi đứa nhỏ trong bụng ta cất tiếng khóc chào đời,
để vạch ra tội chứng nhục nhã của đêm hoang đường ấy.

Không phải vì tình,
mà chỉ để tìm ra người “không đủ tư cách” cưới Bạch Mộng Oanh.

Đứa trẻ trong ta, đối với họ,
chỉ là vết nhơ cần xác định nguồn gốc.

Ta bị họ đưa về lãnh địa hồ tộc, nhốt trong một viện nhỏ tĩnh lặng.
Trớ trêu thay —
năm người chúng ta, lại cùng sống chung trong một không gian quỷ dị đến mức nghẹt thở.

Đêm đó, trăng lạnh như sương, ta ngồi bên song cửa, lặng lẽ nhìn ra khu vườn phủ tuyết trắng,
một mảnh tĩnh mịch đến mức nghe rõ cả tiếng tim mình đập.

Tiếng cửa khẽ vang.
Long Tiêu bước vào.

Trong mắt hắn, lại thấp thoáng ánh lệ xưa — thứ ánh nhìn từng khiến ta mềm lòng không biết bao lần.
Hắn chậm rãi tiến lại gần, nhẹ cúi đầu, muốn như xưa đặt cằm lên vai ta.

“Tỷ tỷ… ta nhớ người lắm.”

Ta nghiêng người tránh đi.
Hắn khựng lại, tay buông giữa không trung,
không khí đặc quánh giữa hai người.

“Điện hạ, xin tự trọng. Đêm đã khuya, sương lạnh — ngài nên về nghỉ.”

“Ta không đi!”

Giọng hắn bỗng khàn, mang theo chút cố chấp.
Hắn đưa tay định nắm lấy tay áo ta — ta lại né tránh.
Trong đáy mắt vàng kim ấy, loé lên một tia hoảng hốt mơ hồ.

“Tỷ tỷ, đừng nhìn ta như thế…”
“Chúng ta đã từng… cùng nhau hoan hảo. Ta biết người thích mà, ta cũng rất hợp với người…”

“Điện hạ!”

Ta ngắt lời, ánh mắt rốt cuộc lạnh lùng nhìn thẳng hắn.

“Những chuyện đã qua, ta đã quên. Xin ngài cũng quên đi.”
“Những ảo tưởng si ngốc và đêm cuồng loạn ấy… không đáng để nhắc lại.”

Long Tiêu khàn giọng gào lên:

“Sao có thể quên! Ta nhớ rõ từng chút — dáng người chắn mũi tên cho ta, giọng người dỗ ta ngủ…”
“Người rõ ràng từng nói thích ta, từng nói long giác của ta đẹp, từng cười khi ta nũng nịu…”

Ta khẽ nhắm mắt, nuốt xuống nghẹn ngào nơi cổ họng,
rồi mở ra đôi mắt lạnh như hồ thu:

“Khi ấy, ta chỉ đang cân nhắc huyết thống.”
“Vì giống nòi linh thỏ cần gen mạnh nhất để sinh ra đời sau cường đại.”

“Mục đích đã đạt, cần gì diễn lại vở kịch si tình này nữa, điện hạ?”

“Nếu cô nương Mộng Oanh nhìn thấy cảnh này, e rằng… lại chẳng vui đâu.”

Ánh trăng rơi lên sàn, phản chiếu bóng hắn đứng chết lặng,
mà nơi khóe mắt ta, một giọt lệ rơi, không biết vì oán hận hay tiếc thương.

“Không phải! Không phải là diễn kịch đâu!”
Hắn gào lên, giọng khàn đục như muốn xé toang đêm tối.
“Mọi thứ giữa chúng ta… đều là thật! Hoan Hoan, nhìn ta đi—chỉ một lần thôi, được không?”

Ta lạnh lùng rút tay khỏi bàn tay hắn. Ánh cầu khẩn yếu ớt trong đôi mắt vàng ấy lập tức tan biến, thay vào đó là một ngọn lửa giận âm u dâng lên sau bao lần bị khước từ.

Long Tiêu thẳng người dậy, long uy trong huyết mạch hắn bùng nổ. Không còn chút gì của vẻ yếu mềm, nũng nịu vừa rồi. Giọng hắn vang lên, lạnh lẽo đến rợn người:
“Tốt, rất tốt! Bổn điện hạ đã cho ngươi đường lui, vậy mà ngươi cứ thích bước xuống vực. Kẻ không biết điều như ngươi, chỉ xứng chịu phạt!”

Ánh mắt hắn lia xuống bụng ta, ánh vàng lạnh như thép:
“Ban đầu còn nghĩ ngươi có chút giá trị, có thể giúp long tộc ta khai chi tán diệp. Ta từng định ban cho ngươi danh phận thiếp thất — đó đã là ân điển trời ban. Giờ ngươi đã chọn nhục mạ long tộc này… Từ nay trở đi, đừng mong nhận được nửa phần danh phận hay sủng ái! Hãy mang theo đứa dã chủng không rõ huyết thống ấy mà sống kiếp ẩn dật, không thấy được ánh mặt trời nữa đi!”

Nói xong, hắn quay phắt người đi, sải bước về phía Bạch Mộng Oanh — kẻ vẫn lặng lẽ đứng nhìn nãy giờ với đôi mắt như phủ sương.

Ngay khi đến gần nàng, vẻ mặt hắn lại lập tức thay đổi: nụ cười sáng rỡ, giọng nói ấm áp đến giả dối.
“Mộng Oanh tỷ~ đợi lâu rồi phải không? Tất cả tại con tiện nhân kia làm lỡ giờ. Tỷ muốn ăn gì? Hay muốn đi đâu dạo? Ta đều theo tỷ cả.”

Giọng hắn ngọt lịm, đầy âu yếm, chính là cách hắn từng gọi ta, từng dùng để dụ dỗ, ve vãn. Chỉ là nay — lại còn ngọt ngào hơn, diễm lệ hơn, giả dối hơn.

Một cơn buồn nôn dữ dội trào lên cổ họng. Ta gập người, nôn khan từng cơn, bụng co thắt đau đớn, nhưng chẳng thể nôn ra được gì — chỉ có chua xót, nhục nhã và căm ghét đang thiêu đốt từng tấc trong lục phủ ngũ tạng.

3

Sáng hôm sau, khoảng sân nhỏ vốn yên tĩnh lại trở nên đông đúc lạ thường.
Ba người — Long Tiêu, Phượng Tự, Cửu Ca — cùng xuất hiện,
nhưng ánh mắt họ đều chỉ hướng về Bạch Mộng Oanh.

Long Tiêu là người lên tiếng trước.
Giọng hắn mang theo vẻ nhiệt thành chưa từng có, pha lẫn nịnh nọt:

“Mộng Oanh tỷ tỷ, đây là Định Thủy Thần Châu quý nhất trong long cung,
cả tam giới chỉ có một.
Ngoài tỷ, không ai xứng đáng với nó.”

“Ta thật lòng yêu tỷ.
Dù là thiên hạ chí bảo, chỉ cần tỷ nói một câu, ta đều có thể mang đến tận tay.”

Kế đó, Phượng Tự khẽ vung tay.
Trong không trung lập tức hiện ra một cây quạt lửa, quanh thân tỏa sáng rực rỡ,
ngọn Nhiệt Hỏa Niết Bàn uốn lượn như linh hồn sống.

“Mộng Oanh, cây quạt này có thể hiệu triệu Nam Minh Ly Hỏa,
vừa hợp với thân phận và khí chất của nàng.
Ở lại phượng tộc đi — làm thê tử của ta.”

Đến lượt Cửu Ca, hắn dịu dàng nắm lấy tay nàng.
Giọng nói trầm thấp, mềm như tơ hồ:

“Mộng Oanh, của báu trong hồ tộc chẳng thiếu gì,
nhưng với nàng, ta sẵn sàng dâng tất cả.
Ta sẽ cho nàng vinh quang tối thượng và trọn vẹn trung thành.
Cùng ta nắm tay, được không?”