Lúc tỉnh lại, bên ngoài trời đã sáng rõ.

Tô Cẩm mở mắt, phát hiện mu bàn tay mình dán băng y tế, chắc là đã truyền dịch. Trên tủ đầu giường đặt một cốc nước và thuốc, còn có một tờ giấy.

Cô cầm tờ giấy lên, trên đó là nét chữ của Phó Thâm:

“Thuốc uống đúng giờ. Niên Cao tôi đã đưa đi mẫu giáo. Tỉnh rồi thì gọi cho tôi.”

Bên dưới là một dãy số điện thoại.

Tô Cẩm nhìn tờ giấy rất lâu, đột nhiên nhớ tới tờ giấy ba năm trước mà cô không nhìn thấy.

Nếu lúc đó cô nhìn thấy, liệu mọi chuyện có khác không?

Cô lắc đầu, xua đi suy nghĩ viển vông ấy.

Điện thoại vang lên.

Là một số lạ, nhưng hiển thị cuộc gọi trong thành phố.

Tô Cẩm bắt máy, nghe thấy giọng Phó Thâm:

“Tỉnh rồi?”

“… Ừ.”

“Đo nhiệt độ chưa?”

“Vừa mới dậy, còn chưa kịp…”

“Trên tủ có nhiệt kế, đo rồi nói tôi.”

Tô Cẩm cầm nhiệt kế đo: “Ba mươi bảy độ hai.”

“Hạ rồi. Tiếp tục uống thuốc, trưa tôi về xem em.”

“Không cần, tôi —”

“Niên Cao nói em muốn chạy.”

Tô Cẩm nghẹn lời.

Phó Thâm ở đầu dây bên kia khẽ cười một tiếng: “Thằng bé bảo tôi trông chừng em, nói mẹ nói không giữ lời quá nhiều lần.”

“… Rốt cuộc đứa nhỏ này giống ai vậy?”

“Giống em.”

“……”

“Được rồi, tôi đi họp đây. Đừng chạy, chạy rồi tôi vẫn tìm được.”

Điện thoại cúp máy.

Tô Cẩm cầm điện thoại, ngẩn ra một lúc lâu.

Cô đột nhiên nhận ra, Phó Thâm hình như cũng không “phản diện” đến thế.

—— Có lẽ, cô có thể thử tin anh một lần?

Nhưng ý nghĩ này vừa lóe lên đã bị cô ép xuống.

Kết cục của nữ phụ trong nguyên tác quá thảm, cô không dám đánh cược.

Tô Cẩm ở lại nhà họ Phó ba ngày.

Nói là dưỡng bệnh, thật ra đã khỏi từ lâu, nhưng mỗi lần cô nhắc đến chuyện muốn đi, Phó Thâm chỉ nhìn cô không nói, Niên Cao thì ôm chân cô không buông.

Một lớn một nhỏ hai gương mặt giống nhau, dùng ánh mắt giống nhau nhìn cô.

Tô Cẩm hoàn toàn bại trận.

Đến ngày thứ tư, cuối cùng cô cũng tìm được cơ hội.

Phó Thâm đi công ty rồi, Niên Cao đi mẫu giáo rồi, trong nhà chỉ còn lại người hầu. Tô Cẩm thu dọn đồ đạc xong, lén lút trượt ra cửa —

Cửa mở ra.

Phó Thâm đứng ngoài cửa, trong tay xách một túi giấy.

Hai người nhìn nhau ba giây.

“Tôi biết ngay mà.” Phó Thâm thở dài, “Niên Cao nói đúng, em quả nhiên sẽ chạy.”

Tô Cẩm ngượng ngùng đặt vali xuống: “Sao anh quay lại?”

“Quên lấy tài liệu.” Anh ngừng một chút, “Tiện thể xem em còn ở đây không.”

“… Còn.”

“Ừ, thấy rồi.” Anh đưa túi giấy cho cô, “Bữa sáng mang cho em. Ăn xong rồi nói.”

Tô Cẩm định nói cô không ăn, nhưng bụng lại không biết điều kêu lên một tiếng.

Cuối cùng vẫn ngồi lại bàn ăn.

Phó Thâm ngồi đối diện, nhìn cô ăn. Ánh mắt quá mức chăm chú, chăm chú đến mức Tô Cẩm suýt nữa húp cháo vào mũi.

“Em ăn chậm thôi.” Phó Thâm đưa khăn giấy qua, “Tôi không giành với em.”

Tô Cẩm lau miệng, đặt muỗng xuống: “Phó Thâm, chúng ta nói chuyện đi.”

“Được.”

“Chuyện đêm ba năm trước, anh còn nhớ được bao nhiêu?”

Phó Thâm dựa lưng vào ghế, ánh mắt trầm xuống: “Tối hôm đó, trong buổi tiệc tôi bị người ta bỏ thuốc. Khi thuốc phát tác, tôi trốn vào phòng nghỉ, kết quả có người đẩy tôi sang phòng bên cạnh.”

Tô Cẩm gật đầu. Cô cũng bị đẩy vào — không đúng, là bị “sắp xếp” vào. Nhiệm vụ của nguyên chủ lúc đó chính là leo lên giường Phó Thâm, tạo scandal, để dọn đường cho nữ chính.

“Chuyện sau đó tôi không nhớ quá rõ.” Phó Thâm nhìn cô, “Nhưng có một việc tôi nhớ — lúc đầu em muốn chạy.”

Tô Cẩm sững lại.

“Tôi kéo em lại.” Phó Thâm nói, “Tôi hỏi em tên gì, em nói em tên Tô Cẩm. Tôi hỏi em có đồng ý không, em không nói gì, nhưng mắt đỏ lên.”

Tô Cẩm nhớ ra rồi.

Tối hôm đó, khi bị đẩy vào phòng, cô đúng là đã định chạy. Nhưng lúc ấy Phó Thâm tuy thần trí không rõ ràng, lại luôn nắm chặt tay cô, như sợ cô chạy mất.

Sau đó cô không chạy được.

Rồi sau đó —

“Sáng hôm sau tôi có việc gấp phải xử lý, buộc phải rời đi trước.” Phó Thâm tiếp tục, “Tôi để lại giấy nhắn, viết tên và số điện thoại của tôi, bảo em tỉnh dậy thì liên lạc. Tôi tưởng em sẽ gọi.”

Tô Cẩm cúi đầu: “Tôi không thấy.”

“Bây giờ tôi biết rồi.” Phó Thâm nói, “Nhưng có một chuyện tôi không hiểu — vì sao em phải chạy? Cho dù không thấy giấy nhắn, sau đó em vẫn có thể tìm tôi. Em chạy cái gì?”

Tô Cẩm im lặng rất lâu.

Cô đang suy nghĩ có nên nói thật không.

Nói rằng cô là “nữ phụ độc ác”, trong nguyên tác sẽ bị anh đưa vào bệnh viện tâm thần?

Nói rằng cô sợ anh trả thù?

Nói rằng —

“Tôi sợ anh.” Cuối cùng cô chọn một câu trả lời đơn giản hơn.

Phó Thâm nhíu mày: “Sợ tôi?”

“Anh là Phó Thâm.” Tô Cẩm nói, “Người đứng đầu nhà họ Phó, trong giới thương trường được gọi là ‘Diêm Vương sống’. Người đắc tội với anh đều không có kết cục tốt. Tôi ngủ với anh, tôi sợ anh truy cứu.”

Phó Thâm nghe xong, im lặng rất lâu.

Lâu đến mức Tô Cẩm tưởng anh tức giận, anh mới mở miệng:

“Tô Cẩm, tôi hỏi em một câu.”

“Ừ?”

“Em nghĩ tôi là loại người ngủ xong không chịu trách nhiệm sao?”

Tô Cẩm nghĩ một lát: “Chắc là không…”

“Vậy em nghĩ tôi là loại người sẽ làm tổn thương mẹ của con mình sao?”

Tô Cẩm không nói được.

Phó Thâm đứng dậy, đi đến trước mặt cô, từ trên cao nhìn xuống.

“Tôi tìm em ba năm.” Anh nói, “Không phải để truy cứu em, mà là để chịu trách nhiệm với em.”

“Tô Cẩm, có phải em có hiểu lầm gì về tôi không?”

Tô Cẩm há miệng, cuối cùng chỉ nói được một câu: “Xin lỗi.”

Phó Thâm thở dài, ngồi xuống bên cạnh cô.

“Thôi, không nói chuyện này nữa.” Anh ngừng một chút, “Nói về Niên Cao.”

“Niên Cao sao?”

“Thằng bé rất thông minh.” Phó Thâm nói, “Cô giáo mẫu giáo nói khả năng tư duy logic của nó vượt xa bạn bè cùng tuổi, đề nghị làm đánh giá trí tuệ.”

Tô Cẩm gật đầu: “Tôi biết. Từ nhỏ đã vậy. Hai tuổi đã thuộc thơ Đường, ba tuổi đọc được bản vẽ.”

“Giống em.”

“Phải giống anh mới đúng.”

Phó Thâm cười một cái: “Có lẽ giống cả hai chúng ta.”

Tô Cẩm nhìn dáng vẻ anh cười, tim đột nhiên lỡ một nhịp.

Cô vội vàng dời mắt đi.

“Cái đó,” cô nói, “Tôi thật sự phải đi rồi. Tôi còn công việc, còn tiền nhà phải trả, không thể ở đây mãi.”

Phó Thâm nhìn cô, im lặng một lúc rồi nói:

“Được. Nhưng em phải đồng ý với tôi một việc.”

“Việc gì?”

“Mỗi tuần đưa Niên Cao đến một lần. Hoặc tôi đến chỗ em.”

Tô Cẩm sững lại: “Anh…”

“Nó là con trai tôi.” Phó Thâm nói, “Tôi muốn tham gia vào quá trình trưởng thành của nó. Em không muốn ở đây không sao, nhưng em phải để tôi gặp con.”

Yêu cầu này hợp tình hợp lý.

Tô Cẩm không có cách nào từ chối.

“Được.” Cô gật đầu, “Mỗi tuần một lần.”

Phó Thâm đưa tay ra: “Ngoéo tay.”

Tô Cẩm nhìn ngón út anh đưa ra, dở khóc dở cười.

Tổng giám đốc tập đoàn Phó thị lại chơi trò trẻ con thế này?

Nhưng cô vẫn đưa tay ra, ngoéo tay với anh.