4

Ta và Đại Trưởng Lão chỉ gặp nhau một lần.
Khi thấy ta trong đại khảo áp đảo quần hùng, ông quả quyết đưa cành ôliu mời mọc.

“Tiểu nha đầu, chúng ta lại gặp mặt rồi.”
Đại Trưởng Lão cười hề hề, trông như một lão già hiền lành.

Ta ngẩng mắt nhìn ông: “Thủ môn đệ tử nói, thiên bảng đệ nhất năm nay đã nhập Phi Ngô Tông, Đại Trưởng Lão có biết là ai không?”

Nụ cười trên gương mặt ông khẽ thu lại: “Nha đầu, đã vào môn phái khác, hà tất còn truy cùng hỏi tận?”

Ta hiểu ngay ẩn ý.
“Vậy là nay ta cùng Phi Ngô Tông vô duyên rồi?”

Đại Trưởng Lão: “Ta có thể không truy cứu chuyện ngươi xông vào Phi Ngô Tông lại còn giết đệ tử ta. Nhưng từ nay về sau, thiên bảng đệ nhất, vĩnh viễn không thể là Yên Lai Âm ngươi nữa.”

Ta siết chặt thanh kiếm trong tay: “Ông đang uy hiếp ta sao?”

Đại Trưởng Lão cười, nếp nhăn chằng chịt: “Nói uy hiếp cũng chẳng phải, chẳng ai tin được rằng thiên bảng đệ nhất lại chạy đến cái tông môn nát bét kia đâu.”

Bước chân nặng nề, ta quay về Phế Vật Tông.

Sư tôn ngồi không xa cổng, thong thả uống trà, thấy ta thì gật đầu vừa lòng.
“Về rồi à?”

Ta hơi kinh ngạc: “Sư tôn, người sao lại ở đây?”

Sư tôn đặt chén trà xuống, giọng điệu thấm đượm tang thương:
“Gần đây sinh suất của tông môn chúng ta quá cao, ta phải canh chừng đệ tử nữ ban đêm không chịu về phòng.”

Ta: “Chẳng phải tông quy là nữ đệ tử không được sinh sao?”

Sư tôn: “Cho nên các nàng mới thích đem con bỏ cho người khác nuôi.”

Ta: “??”

5

Sư tôn thống kê xong số đệ tử đêm nay không về phòng, liền dẫn ta trở lại phòng.
Trên đường, bên môi ông khẽ thở dài.
“Lai Âm, con đã chịu nhiều thiệt thòi rồii.”

Ta lắc đầu: “Chuyện này vốn cũng do ta nghe nhầm tên tông môn, chẳng liên quan gì tới sư tôn.”

“Thật sự là nghe nhầm sao?” Giọng điệu sư tôn mơ hồ khó đoán, “Hôm nay ta nhìn lại danh sách chiêu sinh, trên đó vốn dĩ đã có tên con.”

Trong khoảnh khắc, ta cảm giác huyết mạch nghịch lưu.
Nếu sư tôn không lừa ta…
Vậy có nghĩa là, dẫu ta không báo sai nguyện vọng, đích đến cuối cùng vẫn là nơi này.

Ta nhớ lại dáng vẻ nắm chắc phần thắng của Đại Trưởng Lão lúc chia tay, cùng “Thiên bảng đệ nhất” thay thế ta tiến nhập Phi Ngô Tông.
Trên đời nào có nhiều ngẫu nhiên đến thế?
Ta chẳng qua chỉ là bị người khác bày một ván cờ.

Sư tôn thấy ta đã hiểu, liền không nói thêm, cố ý đổi đề tài:
“Thật ra tông môn chúng ta cũng không tệ lắm, tuy bọn chúng hay không về phòng vào ban đêm, đi khắp nơi chém người, nghịch thầy kháng đạo, còn loạn sinh con cái… nhưng đều là những đứa nhỏ ngoan cả.”

Ta: “?”
Người tự nghe mình nói thử xem, câu này đáng sợ đến mức nào.

Lần trước bỏ đứa bé cho ta giữ, hôm nay vị sư muội ấy lại tìm đến.
“Lai Âm sư tỷ… đứa bé vẫn còn sống chứ?”

Ta ngồi trên bệ đá trước cửa phòng đang lau kiếm, nghe vậy liền chỉ tay về một hướng:
“Giờ mới nhớ đến con sao?”

Sư muội ngượng ngùng cười: “Ừm, phụ thân đứa bé nói sẽ cưới ta, ta tính mang con tới cho hắn một bất ngờ.”

Đây coi như chuyện vui.
Ta gật đầu: “Chúc mừng.”

Nàng xoa xoa tay, từ trong tay áo lấy ra một túi thơm đưa ta:
“Thời gian qua đã làm phiền sư tỷ nhiều rồi, cái này là túi hương an thần ta tự làm, giúp tĩnh tâm định thần, mong sư tỷ nhất định nhận cho.”

Ta mỉm cười, tiện tay nhận lấy: “Không phiền.”
Dù sao cũng là sư tôn đang nuôi.

Sư muội đi rồi, ta cầm chìa khóa tiến vào Thí Luyện Chi Địa.
Nơi này vốn để đệ tử có cống hiến mới được phép sử dụng.
Nhưng vì chẳng ai hứng thú tu luyện, nên tiện nghi rơi vào tay ta.

Ta chém giết sảng khoái một trận lớn, quét sạch vô số yêu thú mới gắng gượng cưỡng áp chế được hơi thở trong người.
Vừa bước ra ngoài đã thấy phía xa có một đám đông tụ tập ồn ào.
Ta nghĩ ngợi một chút, rồi cũng chen vào xem.

Rồi ta nhìn thấy cả mặt đất đẫm máu.
Vị sư muội y tu buổi sáng còn tươi cười kể ta nghe viễn cảnh tươi đẹp, giờ đã hấp hối, trong lòng vẫn ôm đứa trẻ đã tắt thở.

Đồng tử ta co rút, đứng ngây tại chỗ, không biết phải làm sao.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Một sư muội khác ôm lấy nàng, gạt nước mắt:
“Tiểu Oản ôm con đi tìm người kia để thành thân, ai ngờ gã chỉ nói đùa, lại trách Tiểu Oản không hiểu chuyện, thế là… thế là đánh nàng bị thương, ném chết đứa nhỏ.”

Mấy sư đệ vốn ngày thường tránh né Tiểu Oản giờ tức giận không thôi, lập tức rút kiếm muốn đi tính sổ.

Tiểu Oản khó nhọc mở mắt, cất giọng ngăn cản:
“Đừng đi… hắn, hắn là tu sĩ Hóa Thần kỳ, các ngươi đến Nguyên Anh còn chưa tu thành, đi cũng chỉ là tìm chết thôi.”

Các sư đệ sư muội đỏ hoe mắt: “Vậy ngươi thì sao?”

Tiểu Oản gượng kéo khóe môi:
“Chỉ có thể trách ta mắt mù, không biết nhìn người.”

Không khí nặng nề bao trùm, một tầng áp lực đè xuống khiến ai nấy đều im lặng đến cực điểm. Trong tĩnh mịch, ta bỗng lên tiếng:
“Nếu Kim Đan kỳ không được… vậy Hợp Thể kỳ thì sao?”

“Sư tỷ, đừng nói giỡn nữa, chẳng phải tỷ mới Nguyên Anh kỳ thôi sao?”

Một sư muội bĩu môi: “Sư tôn chúng ta cũng chỉ mới Hóa Thần kỳ, cả tu chân giới nhìn quanh tu đến Luyện Hư kỳ đã hiếm có, chứ đừng nói Hợp Thể — nghe nói chỉ có hai người, đều ở Phi Ngô Tông.”

Tiểu Oản lo lắng nhìn ta: “Sư tỷ, chúng ta không trêu chọc nổi hắn đâu, hắn chính là người của Phi Ngô Tông.”

Ta xoay người liền muốn đi ra ngoài. Trước khi rời đi, ta hỏi họ:
“Các ngươi biết vì sao ta là Thiên bảng đệ nhất không?”

Một sư đệ gãi đầu:
“Bởi vì tỷ rất lợi hại, đánh ngã hết thảy mọi người?”

Khóe môi ta khẽ nhếch, lộ ra nụ cười.

“Không, là vì thiên bảng cao nhất chỉ có một vị nhất.”
Lời vừa dứt, sinh mệnh lực của ta bắt đầu lấn từng tấc mạnh mẽ, từ Nguyên Anh kỳ một bước bật lên Hợp Thể kỳ.
Làn sóng linh khí mãnh liệt khơi động, hấp dẫn Sư tôn chạy đến, ông chỉ kịp thở dài kinh ngạc.
“Sao Lai Âm, ngươi hiện cảnh giới thế nào?”
Một sư đệ thì thầm: “Nhìn không rõ, nhưng chắc chắn cao hơn Sư tôn.”
Sư tôn: “……”
Ông vuốt trán, giọng hơi ê: “Hôm nay mấy đứa có vẻ tĩnh hơn hẳn, không còn đi khắp nơi chém người, nhưng các ngươi chẳng phải nên chịu tu rèn, mau đuổi kịp tiến độ Sư tỷ hay sao? À, Sư tỷ định đi đâu?”
Giọng ta bình thản, lạnh như suối nguồn:
“Ta đi ngoài chém người, cùng không, Sư tôn?”
Sư tôn: “?”
Ông có cảm giác như mình còn chưa thức hẳn.

Sư tôn ân cần khuyên răn đừng học xấu theo mấy sư đệ:
“Ta biết con là đứa tốt, mọi việc đều có thể ngồi xuống nói rõ, đừng vì phút nóng giận mà tiêu tan cả đời.”
Ta: “Được, thực ra ta đi là để tìm người sinh con cho đời.”
Sư tôn trầm ngâm: “Vậy thì ngươi cứ đi chém người cho sảng khoái đi.”
Ta: “……”

Trong lúc ấy Sư tôn quay mắt nhìn thấy Tiểu Oản nằm trên đất. Ông như hiểu được ý định của ta. Không cần lời.
Ta cầm Lệnh tông chủ, thong dong rời khỏi Phế Vật Tông không bị ai ngăn trở.