Vì dáng người yêu kiều nhưng gương mặt lại quá xấu, từ nhỏ ta đã là trò cười trong miệng đám quý nữ kinh thành.

Bọn họ nói khi ta che mặt thì trông như hồ ly tinh, còn tháo khăn che mặt xuống thì chẳng khác gì ác quỷ dọa người.

Kiếp trước, trong yến tiệc thưởng hoa, biểu tỷ vô tình kéo rơi khăn che mặt của ta.

Kết quả cả sảnh cười vang.

Thái tử ghét bỏ dung mạo xấu xí của ta, đám quý nữ mắng ta không biết liêm sỉ, cữu mẫu quay đầu liền đưa ta cho một lão tướng quân đã ngoài năm mươi làm kế thất.

Sau đó, trên đường đến biên ải, ta bị sơn phỉ bắt đi, chịu đủ nhục nhã rồi chết thảm.

Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về ba ngày trước yến tiệc thưởng hoa.

Lần này, ta nhìn thấy những hàng chữ lơ lửng giữa không trung.

【Nữ phụ đúng là ghê tởm! Xấu đến mức này mà còn dám mơ tưởng Thái tử!】

【Sắp rồi, sắp rồi! Đến yến tiệc thưởng hoa, nữ chính cưng sẽ tự tay kéo khăn che mặt của ả xuống, vả mặt ngay trước toàn trường!】

【Chỉ mình ta thấy nàng ấy đáng thương sao? Một cô nhi, Định Viễn hầu tử trận, Hầu phu nhân tuẫn tình, để lại nàng bị nhà cữu phụ hành hạ.】

【Thương quá, thưởng cho nữ phụ một giọt nước dưỡng nhan đi.】

Ngay khoảnh khắc dòng chữ ấy xuất hiện, vết đỏ xấu xí trên mặt ta vậy mà nhạt đi một tầng.

Vậy chẳng phải ta có thể dựa vào sự thương hại của những bình luận này để trở nên xinh đẹp sao?!

Nữ chính mà bọn họ thích là kiểu người thế nào, ta sẽ giả thành kiểu người đó.

Lần này, ta muốn xem thử ba ngày sau tại yến tiệc thưởng hoa, khi khăn che mặt của ta rơi xuống, bọn họ còn cười nổi hay không.

1

Ngày thứ hai sau khi trọng sinh, ta bị phạt quỳ ở hậu viện.

Bà tử trước mặt bưng nửa chậu nước ôi, đang chuẩn bị hắt lên người ta.

“Biểu cô nương, phu nhân nói rồi, tối qua người lại làm con mèo của đại tiểu thư hoảng sợ, hôm nay không được dùng cơm.”

Ta cụp mắt, giọng yếu ớt:

“Lưu ma ma, ta không hề chạm vào mèo của biểu tỷ.”

“Còn dám cãi?”

Bà ta giơ tay định đánh ta.

Ta không tránh cái tát ấy.

“Bốp” một tiếng, gò má bỏng rát đau đớn.

Ta bị đánh lệch mặt sang một bên, nước mắt theo cằm rơi xuống đất, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không lên tiếng.

Quả nhiên, bình luận lập tức náo loạn.

【Không phải chứ, nàng ấy có đánh trả đâu.】

【Bà tử này ghê tởm thật đấy, bắt nạt một cô nhi thì có bản lĩnh gì?】

【Thưởng thêm một giọt nước dưỡng nhan.】

Một luồng mát lạnh lại lan ra dưới da.

Ta siết chặt ngón tay, suýt nữa bật cười thành tiếng.

Kiếp trước, chính vào ngày này, ta bị cữu mẫu nhốt nửa ngày.

Đến chiều tối, biểu tỷ Bùi Hàm Châu đến thăm ta, dịu dàng dỗ dành, nói sẽ dẫn ta cùng đi dự yến tiệc thưởng hoa, để đám quý nữ chấp nhận ta.

Ta tin.

Sau đó, ta trở thành trò cười lớn nhất Thịnh Kinh, cuối cùng chết thảm.

Bây giờ, ta lại trở về rồi.

Lưu ma ma thấy ta không khóc không làm loạn, ngược lại cảm thấy mất hứng, vừa mắng vừa bỏ đi.

Ta chống tường đứng dậy, đi đến bên chum nước.

Mặt nước phản chiếu gương mặt ta.

Vẫn xấu xí.

Nhưng vết đỏ ở đuôi mắt quả thật lại nhạt thêm.

Những hàng chữ giữa không trung vẫn đang tranh cãi.

【Nàng có thảm thế nào thì vẫn là nữ phụ, sau này sẽ ghen tị với nhan sắc nữ chính, còn muốn quyến rũ Thái tử.】

【Một người đã bị giẫm xuống bùn, muốn nắm lấy Thái tử như cọng rơm cứu mạng thì chẳng phải cũng bình thường sao?】

【Nữ chính cưng mới thật sự lương thiện, Tiết Chiếu Vãn chỉ là một kẻ xấu xí dùng để làm nền cho nàng ấy mà thôi.】

Ta nhìn chằm chằm mấy hàng chữ ấy, chậm rãi lau vết máu nơi khóe môi.

Hóa ra kiếp sống này của ta chỉ là một cuốn thoại bản.

Bùi Hàm Châu là nữ chính được trời định, còn ta chỉ là một vũng bùn bẩn dưới chân nàng ta.

Các đốt ngón tay ta trắng bệch.

Bùn cũng có thể trét đầy mặt người khác.

Chiều tối, quả nhiên Bùi Hàm Châu tới.

Vừa bước vào, nàng ta liền đau lòng nói với ta:

“Biểu muội, sao Lưu ma ma lại phạt muội nữa? Bọn họ thật quá đáng.”

Ta cúi đầu.

“Không trách ma ma, là do ta không được người khác yêu thích.”

Trong mắt nàng ta thoáng hiện vẻ hài lòng, rồi nắm lấy tay ta.

“Yến tiệc thưởng hoa sắp đến rồi, Thái tử điện hạ cũng sẽ tới.”

“Muội không thể cứ trốn tránh mãi như vậy, nữ tử cuối cùng vẫn phải có dũng khí đối diện với chính mình.”

Ta nhìn bàn tay mềm mại trắng nõn của nàng ta.

Kiếp trước, chính đôi tay này đã kéo khăn che mặt của ta xuống.

Ta run giọng nói:

“Nhưng mặt của ta…”

Nàng ta khẽ cười.

“Có gì phải sợ?”

“Muội là con gái Định Viễn hầu, ai dám cười muội?”

Bình luận lướt qua nhanh như bay.

【Nữ chính cưng dịu dàng quá, còn khích lệ nữ phụ xấu xí nữa.】

【Cười chết mất, Tiết Chiếu Vãn mà tin thật thì xong đời.】

【Đương nhiên nàng ấy sẽ tin rồi, cảnh kinh điển lộ mặt xấu ở yến tiệc thưởng hoa sau này chính là được chuẩn bị từ đoạn này.】

Ta cảm động ngẩng đầu nhìn nàng ta, vành mắt đỏ hoe.

“Biểu tỷ, tỷ thật tốt.”

Bùi Hàm Châu cười càng dịu dàng hơn.

Ta cũng cười.

Được thôi.

Kiếp này, ta sẽ để chính tay ngươi đưa ta lên cao.

2

Ngày hôm sau trong gia yến, ta bị sắp xếp ngồi ở vị trí cuối cùng.

Chính sảnh Bùi phủ đèn đuốc sáng trưng, biểu tỷ Bùi Hàm Châu được mọi người vây quanh như trăng giữa muôn sao.

Ta đeo chiếc khăn che mặt đã hơi cũ, im lặng ngồi ở vị trí gần cửa.

Gió thổi qua, lạnh vô cùng.

Diêu thị như lúc này mới nhìn thấy ta, thở dài:

“Vãn Vãn, đừng trách cữu mẫu. Mặt con có bệnh, ngồi xa một chút cũng tránh khiến người khác ăn không ngon.”

Đám thân thích trong sảnh khẽ bật cười.

Ta siết chặt đũa, không nói gì.

Bùi Hàm Châu lập tức dịu giọng:

“Mẫu thân, người đừng nói như vậy. Biểu muội nghe sẽ đau lòng.”

Nói rồi, nàng ta lại nhìn sang ta:

“Vãn Vãn, chẳng phải tỷ đã tặng muội một hộp phấn ngọc trai sao?”

“Muội dùng chưa? Biết đâu có thể che bớt.”

Có người bật cười thành tiếng.

“Hàm Châu tốt bụng thật, chỉ tiếc khuôn mặt kia e rằng phấn ngọc trai cũng cứu không nổi.”

“Dáng người lại chẳng giống người bệnh chút nào, chỉ ngồi đó thôi cũng khiến người khác chú ý.”

“Đáng tiếc, nếu không có khuôn mặt ấy…”

Ta cúi đầu, bả vai khẽ run.

Nhưng lần này, ta không còn muốn khóc vì sự nhục mạ của bọn họ nữa.

Ta chỉ cảm thấy phấn khích.

Bởi vì bình luận lại bắt đầu lên tiếng thay ta.

【Thế này mà cũng làm nữ chính được sao? Người nhà này nói chuyện cay nghiệt quá.】

【Nữ chính chẳng phải đang giúp nàng ấy sao? Các ngươi ghét nữ giới quá rồi đấy.】

【Giúp cái gì? Trước mặt mọi người lại nhắc phấn ngọc trai để che mặt, chẳng phải cố ý nhắc người khác rằng nàng ấy xấu sao?】

【Đáng thương quá, thưởng nữ phụ một giọt nước dưỡng nhan.】

Làn da dưới tay áo dần ấm lên.

Ta có thể cảm nhận được những vết sẹo căng tức đau nhói trên mặt như được mưa xuân thấm vào, lặng lẽ mềm ra.

Nhưng ta không thể để người khác nhìn thấy.

Vẫn chưa đến lúc.

Diêu thị sai nha hoàn bưng một bát yến sào đến trước mặt Bùi Hàm Châu, lại bảo người đưa cho ta một đĩa rau chay đã nguội lạnh.

Bùi Hàm Châu nhíu mày.

“Biểu muội gầy như vậy, sao chỉ có thể ăn thứ này?”

Nàng ta đẩy bát canh trước mặt mình sang.

“Vãn Vãn, cái này cho muội.”

Tất cả mọi người đều khen nàng ta lương thiện.

Ta ngẩng đầu, cảm kích nhìn nàng ta.

“Đa tạ biểu tỷ.”

Nhưng ta không uống.

Bởi vì bình luận đã nói.

【Đừng uống! Bên trong có thứ gì đó, sẽ khiến mặt nàng ấy thối rữa nghiêm trọng hơn vào ngày yến tiệc thưởng hoa.】

【Nữ chính cũng độc ác quá rồi đấy.】

【Nữ chính cưng sao có thể làm chuyện này? Chắc chắn là mẫu thân nàng ấy làm.】

Ta bưng bát canh lên, ngón tay bỗng run một cái.

Cả bát canh đổ hết lên váy của ta.

Ta vội vàng đứng dậy.

“Xin lỗi biểu tỷ, ta không cố ý.”

Ánh mắt Bùi Hàm Châu cứng lại.

Diêu thị lập tức sa sầm mặt.

“Vụng tay vụng chân, quả nhiên không lên nổi mặt bàn.”

Ta giả vờ luống cuống, cúi đầu nhận lỗi.

Kiếp trước, ta đã uống bát canh ấy, đến ngày yến tiệc thưởng hoa, những vết lở đỏ trên mặt thối rữa, khăn che vừa tháo xuống, nữ quyến khắp vườn đều thét lên.

Bọn họ nói ta là quái vật.

Kiếp này, ta muốn xem thử với sự giúp đỡ của nước dưỡng nhan, khi khăn che mặt được vén lên, bọn họ sẽ có vẻ mặt thế nào.

Sau khi gia yến kết thúc, ta về phòng cởi váy ra, quả nhiên ngửi thấy một mùi tanh đắng cực nhạt.

Ta cạo phần canh còn đọng lại vào một bình sứ, giấu dưới tấm ván giường.

Thứ gọi là chứng cứ, tích càng nhiều thì càng hữu dụng.

Đêm xuống, nha hoàn thân cận Thanh Hành bước vào.

Nàng là người mẫu thân để lại cho ta, cũng là người duy nhất trong phủ mà ta có thể tin tưởng.

“Cô nương, vải may y phục dự yến tiệc thưởng hoa được đưa tới rồi.”

Nàng hào hứng mở ra, lại phát hiện đó là một tấm sa màu hồng đào, mỏng đến mức gần như không che nổi mu bàn tay.

Thanh Hành tức đến đỏ mắt.

“Bọn họ bắt nạt người quá đáng, loại vải này mặc ra ngoài, người khác còn chẳng biết sẽ nói cô nương thế nào.”

Ta vuốt tấm sa, cười.

“Bọn họ chính là muốn người khác nói.”

Bùi Hàm Châu thích nhất vẻ đoan trang thanh nhã.

Cho nên nàng ta muốn ta diêm dúa, muốn ta trông lẳng lơ.

Bình luận lướt qua.

【Cảnh kinh điển ở yến tiệc thưởng hoa sắp tới rồi. Nữ phụ xấu mặc sa đỏ mỏng quyến rũ Thái tử, kết quả khăn che mặt rơi xuống, ha ha ha.】

【Nhưng y phục đâu phải nàng ấy tự chọn?】

【Trời ơi, càng xem càng ngột ngạt.】

Ta lấy từ đáy rương ra một tấm lụa trắng ánh trăng mà mẫu thân để lại.

“Thanh Hành, ngươi biết sửa y phục không?”

Thanh Hành ngơ ngác gật đầu.

Ta cắt tấm sa hồng đào ra, rồi trải tấm lụa trắng ánh trăng lên.

“Bên ngoài phải thanh nhã, phần eo thu lại một chút, cổ áo cao hơn, tay áo rộng hơn.”

Thanh Hành nhìn ta.

“Cô nương, người định…”

Ta khẽ nói:

“Ta muốn đi dự yến tiệc thưởng hoa.”

Không những phải đi.

Ta còn muốn để bọn họ nhìn cho rõ, Tiết Chiếu Vãn ta rốt cuộc có phải người mà bọn họ muốn tùy ý nhào nặn thế nào cũng được hay không.

3

Một ngày trước yến tiệc thưởng hoa, Bùi Hàm Châu dẫn theo mấy quý nữ đến viện của ta.

Nói là đến giúp ta chọn trang sức.

Thật ra là đến xem trò cười.

Bọn họ đứng trong căn phòng nhỏ hẹp ẩm thấp của ta, che mũi, như thể lạc vào nơi bẩn thỉu nào đó.

Bùi Hàm Châu mở một chiếc hộp, bên trong toàn là những đóa hoa cài tóc khoa trương, quê mùa.

“Vãn Vãn, da muội tối, phải đeo thứ sáng màu một chút mới đẹp.”

Triệu Oản, cô nương của phủ Vĩnh Ninh bá đứng bên cạnh bật cười.

“Hàm Châu, ngươi thật biết an ủi người. Khuôn mặt của nàng ta thì đeo gì chẳng như nhau?”

Một cô nương khác nhìn chằm chằm trước ngực ta, ánh mắt khinh bạc:

“Nhưng dáng người của biểu cô nương đúng là không tệ, nếu che kín mặt hơn một chút, nói không chừng vẫn có người thích.”

Trong phòng vang lên một trận cười.

Ta đứng đó, ngón tay luống cuống siết lấy cổ tay áo.

Ống tay trượt xuống, lộ ra một vết bỏng cũ trên cánh tay.

Đó là vết thương hồi nhỏ Bùi Hàm Châu làm đổ trà nóng, lại đẩy trách nhiệm lên người ta mà để lại.

Ta như lúc này mới nhận ra, vội vàng kéo tay áo xuống.

Bình luận lập tức bùng nổ.

【Vết thương đó là sao?】

【Trời ạ, từ nhỏ nàng ấy đã bị ngược đãi sao?】

【Chẳng phải nói Bùi gia đối xử với nàng rất tốt à?】

【Thưởng nước dưỡng nhan đi, thưởng đi, đừng để nàng ấy xấu mãi nữa.】

Từng luồng ấm áp tràn lên gò má.

Ta cúi đầu, có thể cảm nhận được những vết lở đỏ đang dần biến mất.