Có người mừng vui, cũng có người sầu lo.

Lúc Huy nhi mười lăm tuổi, nơi biên cương lại nổ ra chiến sự.

Huy nhi đứng trên triều đường xin được theo đại quân xuất chinh.

Bệ hạ hơi do dự một lúc rồi cũng đáp ứng.

Sau khi bãi triều, Chu Cảnh Trạch bò lăn bò toài xông thẳng vào Ngự thư phòng.

“Phụ hoàng, nhi thần chỉ có mỗi một mụn con trai là Huy nhi thôi, cầu xin ngài đừng bắt nó ra chiến trường.”

“Lỡ như có mệnh hệ gì, nhi thần sẽ đoạn tử tuyệt tôn đó!”

Chu Cảnh Trạch nước mắt nước mũi tèm lem, phụ hoàng vừa giận vừa chán ghét hắt hủi.

“Nó muốn ngồi vững lên vị trí này thì bắt buộc phải nắm được quân quyền.”

“Là chính bản thân nó chủ động xin đi.”

Chu Cảnh Trạch ngốc nghếch ngửa mặt lên: “Huy nhi tự mình muốn đi sao?”

“Ngươi trở về tự mình hỏi nó đi.”

Chu Cảnh Trạch trở về phủ, nhìn thấy đứa con trai còn cao lớn tráng kiện hơn cả mình, lời nói ra đến cửa miệng bỗng nhiên lại nuốt ngược trở vào.

Tối hôm đó, bàn ăn ở vương phủ đặc biệt tĩnh lặng.

Trước khi đi ngủ, Chu Cảnh Trạch đột nhiên lên tiếng: “Con trai lớn thật rồi.”

Ta mở to mắt, cũng không sao ngủ nổi.

“Ừ.”

Ngày hôm sau, ta rút toàn bộ tiền mặt của Nghê Thường Các ở kinh thành, chỉ để lại một phần vừa đủ cho cửa tiệm xoay vòng.

Hiện tại Nghê Thường Các hầu như đều có chi nhánh ở các châu, lợi nhuận hàng năm thu về kinh người.

Ta giao một triệu lượng bạc cho Huy nhi.

“Nương và cha biết con có chuyện muốn làm, không thể ngăn cản được con.”

“Nhưng con cũng phải nhớ kỹ con là đứa con duy nhất của chúng ta, nếu con xảy ra chuyện gì, chúng ta cũng chẳng thể sống nổi đâu.”

Nói đến câu cuối cùng, ta nghẹn ngào tới mức gần như không thể thốt nên lời.

Ta nhìn con lớn lên từ một đứa nhỏ xíu xiu thành cao lớn chừng này, nó chính là mạng sống của ta đó.

Thế nhưng bây giờ con đã lớn khôn, lại phải đi đến nơi nguy hiểm và sinh tử vô thường nhất.

Ta lại chẳng có cách nào để ngăn cản con.

Huy nhi lấy khăn tay lau nước mắt cho ta: “Nương, con sẽ bình an trở về.”

14

Ba tháng đầu sau khi Huy nhi rời đi, ta sụt mất mười cân.

Mỗi tối đều hoảng sợ tỉnh giấc trong mơ.

Ta đạp cho Chu Cảnh Trạch một cái, chẳng phải chàng nói chàng cũng rất lo lắng sao, tại sao lại ngủ như một con lợn, lại còn ngáy vang trời nữa chứ.

Chu Cảnh Trạch dám giận mà không dám nói.

Quân báo từng phong từng phong được gửi về kinh thành.

Chu Cảnh Trạch thuật lại cho ta nghe những gì nghe được trên triều đường, rằng Huy nhi vô cùng dũng mãnh, dẫn theo hai ngàn kỵ binh đánh tan ba vạn quân địch.

“Gần như sở hướng phi mỹ, nhuệ bất khả đương.”

Chu Cảnh Trạch vô cùng tự hào, chàng nói những quan lại trên triều đình không ai là không khen ngợi Huy nhi dũng quán tam quân.

Ta nghe mãi nghe mãi lại rơi nước mắt.

“Sao nàng lại khóc rồi?”

Trong lòng ta cực kỳ khó chịu khổ sở.

“Nó mới có mười lăm tuổi, ta còn chẳng biết nó có bị thương hay không.”

“……”

Chu Cảnh Trạch ngây ngẩn nhìn ta, cũng nghẹn lời không thốt ra được chữ nào.

Cả hai chúng ta đều rơi vào trầm mặc, hướng mắt nhìn ra ngoài cửa.

Trận chiến này của Huy nhi đánh một mạch suốt ba năm.

Thiệp báo tiệp gửi về không ngừng nghỉ.

Huy nhi có gửi thư nhà về, nó viết trận chiến này đã đánh gục hoàn toàn người ngoại tộc, ít nhất cũng có thể đổi lấy cho biên quan hai mươi năm thái bình.

Đến lúc đó bách tính vùng biên cương cũng có thể đón một cái tết an ổn.

Bên phía kinh thành phụ hoàng tuổi tác ngày càng cao, nghe Chu Cảnh Trạch kể đôi khi trên triều người còn bị phân tâm lơ đãng.

Thế là người dâng tấu xin lập Thái tử ngày càng nhiều.

Có người tâu xin lập Chu Cảnh Trạch, cũng có người xin lập Lục hoàng tử và Thất hoàng tử đang dần dần trưởng thành.

Kẻ dâng tấu xin lập Chu Cảnh Trạch chỉ có đúng một lý do, đó là hoàng tôn Chu Mạnh Huy quá xuất sắc, xét trên thế hệ hoàng tử hay hoàng tôn, không một ai có thể vượt mặt nó.

Người phản bác cũng có lý do vô cùng đầy đủ: “Nhưng người cần lập là Thái tử chứ không phải Thái tôn, Chu Mạnh Huy có xuất sắc đến đâu cũng chỉ là hoàng tôn, nếu làm rối loạn trình tự kế vị, đối với tương lai trăm hại mà không có lấy một điều lợi.”

“Mà trong mấy vị hoàng tử, Chu Cảnh Trạch quả thực chẳng có chút tài cán gì để có thể mang ra.”

Bao nhiêu năm nay, ở Lễ bộ hắn cũng chỉ là một vật cát tường trang trí mà thôi.

Triều đình tranh cãi ỏm tỏi hệt như một nồi cháo heo xung quanh vấn đề người thừa kế.

Phụ hoàng từ đầu đến cuối không hề tỏ thái độ.

Gần như tất cả mọi người đều hiểu rõ ngài ấy đang đợi một người trở về.

Nhưng lại có kẻ không muốn người ngài ấy chờ đợi được quay trở lại.

Chẳng bao lâu sau, Huy nhi gặp phải ám sát trên đường hồi kinh.

15

Khi nghe tin này, mắt ta tối sầm lại.

Khi tỉnh lại, Chu Cảnh Trạch đang ngồi bên mép giường.

Nước mắt ta liền thi nhau rơi xuống.

Chàng vội nói: “Huy nhi không sao, đám thích khách kia còn chưa tới gần, trên trời đột nhiên có sét đánh, chẻ đôi bọn chúng ra hết rồi.”

Ta ngây ngốc: “Cái gì cơ?”

Chu Cảnh Trạch bảo, Huy nhi sợ chúng ta lo lắng nên sai người giục ngựa chạy như bay về báo tin.