Ánh mắt ta cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt xanh như tro của Phùng Thần:

“Phùng Thần, sư đệ tốt của ta, ngươi nói đi cho mọi người nghe.
Hay cần ta giúp ngươi tự miệng nói ra?”

Lâm Nguyệt Nhi hoàn toàn sụp đổ,
nàng ngã sụp xuống đất, nước mắt đầm đìa, run rẩy chỉ về phía Phùng Thần:

“Là hắn! Tất cả là hắn ép ta!
Hắn nói… hắn nói chỉ cần ta đứng ra làm chứng,
chỉ mặt Sở Tầm sư huynh,
hắn… hắn sẽ giúp ta tìm lại gia quyến thất lạc bao năm!
Ta không muốn đâu… ta thật sự không muốn đâu…”

Thân thể Phùng Thần khẽ chấn động, trong mắt lóe lên một tia hoảng loạn,
nhưng rất nhanh đã bị hắn che giấu.

Hắn đẩy mạnh Lâm Nguyệt Nhi sang một bên,
gương mặt hiện lên vẻ đau đớn thất vọng:

“Nguyệt Nhi! Ngươi điên rồi! Ngươi đang nói bậy gì thế!”

Hắn quay sang Thanh Huyền sư tôn, quỳ sụp xuống, giọng khóc lóc thảm thiết:

“Sư tôn! Nguyệt Nhi nhất định đã bị ma đầu Sở Tầm dùng yêu pháp mê hoặc tâm thần!
Xin người chớ tin nàng!
Đệ tử đối với tông môn trung thành tận tâm, đối với sư tôn một mảnh chân thành,
trời đất chứng giám!”

Hắn vừa nói vừa dập đầu liên tục,
trán nhanh chóng rỉ máu.

Diễn xuất ấy — quả thực đã đến mức lò luyện hỏa hầu thuần thục.
Nếu không phải là ta,
e rằng chính ta cũng suýt tin.

Sư tôn Thanh Huyền rõ ràng cũng đã bắt đầu dao động.
Nàng nhìn Lâm Nguyệt Nhi đang điên cuồng gào khóc,
lại nhìn Phùng Thần quỳ gối “trung thành tận tâm”,
nhất thời không biết nên tin ai.

“Ồn quá rồi.”

Ta hơi nhíu mày, trong lòng dâng lên một tia chán ngán.
Ta không muốn tiếp tục xem vở kịch vụng về này nữa.

Ta xách kiếm,
từng bước, từng bước,
đi về phía cao đài.

Mỗi bước chân rơi xuống,
mặt đất của diễn võ trường lại lún sâu thêm một dấu chân.
Uy áp vô hình như núi,
ép đến mức mọi người không thở nổi.

“Sở Tầm! Ngươi muốn làm gì! Dừng lại!”

Thanh Huyền quát lớn, nhưng trong giọng nàng,
đã ẩn chứa một rung động mảnh như tơ,
chính nàng cũng không nhận ra.

Ta không dừng.

Ta đi thẳng đến trước mặt Phùng Thần,
cúi mắt nhìn hắn từ trên cao.

“Phùng Thần, ngẩng đầu lên.”

Thân thể hắn cứng lại, chậm rãi ngẩng đầu.
Trong mắt là vẻ “cứng cỏi” và “bất khuất”.

“Sở Tầm! Ngươi đã nhập ma!
Nếu có gan thì cứ giết ta!
Đừng mong ta vu oan cho sư tôn, phản bội tông môn!”

Hắn gào lên, giọng nghĩa chính ngôn từ, đầy vẻ chính khí.

“Vậy sao?”

Ta mỉm cười.
“Bỗng nhiên ta nhớ ra một chuyện.”

Ta quay đầu,
ánh mắt dừng lại trên người Thanh Huyền:

“Sư tôn, ngươi bị kẹt ở cảnh giới Nguyên Anh đỉnh hai trăm năm,
mãi chẳng thể đột phá, đúng không?”

Thanh Huyền sững người,
không hiểu vì sao ta lại đột nhiên nói đến việc này.

“Khoảng tám mươi năm trước,
ngươi nhận được một viên Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan,
một lần liền đột phá Hoá Thần,
vững vàng ngồi vào ngôi vị Tông chủ,
phải không?”

Sắc mặt Thanh Huyền bỗng trở nên tái mét như tro.
Đó là bí mật lớn nhất đời nàng!

Năm đó, khi nàng nhận được viên đan dược ấy,
chỉ tưởng là thiên hạ ban ân, cơ duyên ngẫu nhiên,
chưa từng tiết lộ với bất kỳ ai!
— Thế nhưng Sở Tầm đã bế quan trăm năm,
hắn làm sao mà biết được?

Nàng nhìn ta với ánh mắt hoảng sợ, nghi hoặc,
rồi bất giác liếc sang Phùng Thần đang quỳ trên đất.

Một ý niệm lạnh buốt xuyên qua đầu nàng,
làm sống lưng cũng lạnh cứng.

Ta nhìn thấy vẻ mặt đó,
liền khẽ gật đầu, nụ cười càng sâu.

“Xem ra, ngươi cũng không đến nỗi ngu.”

“Viên đan ấy, đúng là do Phùng Thần dâng lên cho ngươi.”

Giọng ta dần trầm xuống,
như vọng lên từ tầng sâu nhất của Cửu U địa phủ.

“Chỉ có điều…
nó không phải là Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan.”

Ta khẽ nghiêng đầu, ánh mắt đen thẳm như vực sâu,
mỗi chữ rơi ra đều như khắc xuống xương người nghe:

“Tên thật của nó…
gọi là — ‘Hóa Thần Tử Mẫu Cổ’.”

“Gì cơ?!”

Sư tôn Thanh Huyền thất thanh kêu lên, thân hình lảo đảo lùi lại hai bước, suýt ngã.

Hóa Thần Tử Mẫu Cổ!

Cái tên này nàng từng đọc qua trong một quyển cổ thư cấm kỵ của tông môn!
Đó là một tà thuật thượng cổ cực kỳ độc ác!

Lấy Tử Cổ luyện vào đan dược, khiến người dùng trong vô thức bị gieo trùng.
Tu vi kẻ dùng thuốc càng cao, chủ nhân Mẫu Cổ càng được lợi.

Đáng sợ nhất là — người trúng Tử Cổ sẽ từ tận sâu thần hồn,
sinh ra cảm giác thân cận và tin tưởng không thể kháng cự với kẻ nắm giữ Mẫu Cổ!

Khó trách…
Khó trách bao năm nay, nàng luôn thấy Phùng Thần ở đâu cũng tốt,
nhìn hắn còn hơn nhìn con ruột!
Khó trách nàng vì hắn mà không chút do dự,
nghi ngờ, chỉ trích, thậm chí muốn giết cả Sở Tầm, đệ tử mà mình từng yêu thương nhất!

Thì ra…
nàng đã sớm trở thành con rối của kẻ khác mà không hay!

“Không… không thể…”
Thanh Huyền lẩm bẩm, sắc mặt trắng bệch như giấy.

“Phùng Thần… ngươi… ngươi nói cho ta nghe, đây không phải sự thật!”

Trên mặt Phùng Thần, tia huyết sắc cuối cùng cũng phai nhạt.
Hắn biết — tất cả đã xong.

Chỉ cần năm chữ “Hóa Thần Tử Mẫu Cổ” thốt ra từ miệng ta,
toàn bộ lớp mặt nạ hắn dựng lên bao năm qua
đã trở thành trò cười.

Hắn chậm rãi đứng dậy từ mặt đất.
Không còn dập đầu, không còn biện giải, cũng chẳng còn giả vờ.

Trên khuôn mặt hắn, vẻ bi phẫn và trung thành tan biến,
thay vào đó là một thứ oán độc bệnh hoạn, điên cuồng.

“Sở Tầm! Sở Tầm! Lại là ngươi!”

Hắn gườm ta, như một con độc xà chực cắn người.

“Vì sao! Vì sao ngươi luôn phá hủy tất cả của ta!
Ta nhập môn sau ngươi,
cớ gì tu vi ngươi tiến vạn dặm, bỏ ta lại phía sau!
Ta thiên tư hơn ngươi,
cớ gì sư tôn và sư huynh đệ đều thích ngươi hơn!
Đến cả Nguyệt Nhi, ta thích nàng bao năm,
mà trong mắt nàng cũng chỉ có ngươi!
Ta không phục! Ta không cam tâm!”

Hắn điên cuồng gào thét,
dốc sạch ghen ghét và bất bình bao năm.

“Cho nên ngươi cấu kết ma đạo,
dùng tà thuật khống chế sư tôn, hãm hại ta,
muốn đoạt lấy tất cả của ta?”

Ta bình thản nhìn hắn.

“Đúng! Thì sao!”

Phùng Thần cười điên dại, phá nát hết mọi giả dối:

“Ngươi tưởng ngươi đã thắng ư? Sở Tầm! Ngươi quá ngây thơ!
Hôm nay, tất cả các ngươi đều phải chết!”

Hắn đột ngột rút ra từ trong ngực một lệnh bài màu đen,
hung hăng bóp nát!

“Ầm ầm!”

Toàn bộ tông môn bắt đầu rung chuyển dữ dội.
Từ hướng hậu sơn, vang lên một tiếng nổ long trời lở đất,
tựa như có thứ gì đó kinh khủng đến cực điểm sắp sửa xuất thế.

Một luồng khí tức tà ác vô biên, cổ lão vô song
trong nháy mắt bao phủ cả thiên địa.

Dưới áp lực của luồng khí này,
tu vi Hóa Thần kỳ của sư tôn Thanh Huyền
chẳng khác nào một đốm huỳnh hỏa nhỏ nhoi trong biển đêm vô tận.

“Cung nghênh Lão Tổ… xuất quan!!!”

Phùng Thần quỳ rạp xuống đất,
đối diện hướng hậu sơn, gào lên như kẻ cuồng.

— Hậu sơn, nứt toác ra.

Không phải núi đá sụp đổ,
mà là cả ngọn linh sơn bị một luồng lực lượng không thể diễn tả
xé toang từ giữa, mở ra một khe vực sâu không thấy đáy.

Vô tận hắc khí phun trào ra từ vực nứt,
che khuất cả bầu trời, nuốt trọn ánh sáng mặt nhật.

Chớp mắt, thiên địa hóa đen,
một tầng áp lực như địa ngục hàng lâm,
đè nén đến mức vạn vật câm lặng.

Từ trong bóng tối ấy,
một bóng người khô gầy, tiều tụy,
tựa như đã chết suốt ngàn năm,
chậm rãi bước ra khỏi vết nứt.

Mỗi bước hắn đi,
không gian dưới chân lại rên rỉ như sắp vỡ vụn,
âm vang trầm đục khiến lòng người run rẩy.