9.
Tôi và Tần Mặc cuối cùng đã thống nhất điều khoản trong “hợp đồng không yêu sớm”: phần thưởng là mười thỏi vàng.
Tôi đoán chắc đó sẽ là quà mừng sau kỳ thi đại học.
Dù sao thì nhà họ Tần cũng giàu nứt vách, mà mẹ của Tần Mặc — người phụ nữ tao nhã, xinh đẹp và hào phóng ấy — trước giờ luôn thưởng cho con trai rất “mạnh tay”.
Gia đình họ Tần bước chân vào giới thương mại từ sớm, sau đó lại tung hoành trong giới tài chính, nên lượng vàng tích trữ trong nhà chắc đủ mở cả ngân hàng.
Thỉnh thoảng, mỗi khi học mệt, tôi lại nghĩ vu vơ:
Sau này khi tôi và Tần Mặc già đi rồi mất, con trai của chúng tôi sẽ thế nào nhỉ?
Chắc nó sẽ mỏi tay vì phải đếm tài sản thừa kế mất thôi.
Chỉ nghĩ thế thôi là bao nhiêu chút “day dứt” cuối cùng trong lòng tôi cũng bay biến sạch sẽ.
Đúng là, nếu có thể sinh thêm một đứa con với Tần Mặc nữa thì tốt biết mấy!
Vừa lóe lên ý nghĩ đó, tôi lập tức tự vả mình một cái thật đau:
“Lâm Ái Kim! Hôm nay phải học liền tám tiếng! Để cái thân này biết ai mới là chủ nhân của nó!”
Thế là, cứ mỗi lần tôi nhớ đến Tần Mặc, tôi lại lao vào học như điên.
Suốt ba năm cấp ba, tôi gần như không nói chuyện với bất kỳ nam sinh nào.
Cuộc sống của tôi chỉ gói gọn trong hai điểm – một tuyến: trường học và nhà.
Thỉnh thoảng được nghỉ, tôi cũng chỉ quanh quẩn trong thư viện, vừa học vừa cày đề như lên đồng.
Liên hệ duy nhất giữa tôi và Tần Mặc suốt ba năm ấy là…
những bữa sáng, bữa trưa dinh dưỡng và đồ ăn vặt cao cấp luôn xuất hiện kỳ diệu trong ngăn bàn của tôi.
Những món ấy giúp tôi có đủ năng lượng, tinh thần minh mẫn để lao vào kỳ thi đại học.
Ba năm trôi qua nhanh đến mức tôi không nhận ra.
Chúng tôi ít cãi nhau hơn, học hành cũng tiến bộ vượt bậc.
Rồi đến ngày trước kỳ thi đại học.
Tôi đang ở nhà ôn bài thì điện thoại bỗng báo tin nhắn WeChat:
“Xuống nhà đi.”
Là Tần Mặc.
Tôi do dự một chút, rồi rời bàn học, bước xuống tầng dưới.
Vừa thấy Tần Mặc, tôi suýt thì phun nước ra —
cậu ta đang đứng đó, mặc một… chiếc sườn xám!
“Cậu… cậu… cậu… cậu… Hahaha! Tần Mặc, cậu học đến lú luôn rồi à? Não hư thật rồi hả?”
Tần Mặc đỏ mặt, vừa xấu hổ vừa ấm ức nhìn tôi:
“Cái này… là ‘cờ khai đắc thắng’! Mặc sườn xám lấy may! Tôi mặc cho cậu thấy, cậu biết gì chứ!”
Tôi sững sờ.
Lần đầu tiên trong đời, tôi nghiêm túc nhìn cậu ta.
“Cảm ơn cậu, Tần Mặc.
Vì kỳ thi đại học của tôi, cậu đã làm quá nhiều rồi.”
Cậu ta mở to mắt, khuôn mặt ngập tràn bất ngờ và vui sướng:
“Lâm Ái Kim, cuối cùng cậu cũng nhận ra rồi à?”
Tôi mỉm cười:
“Ừ.
Vậy thì, sau kỳ thi đại học, chúng ta nói chuyện một lần thật nghiêm túc nhé.
Nếu cả hai cùng đỗ vào một trường đại học…”
Nghe đến đây, đôi mắt Tần Mặc sáng rực lên.
Cậu nắm lấy tay tôi, từng chữ, từng chữ một, nói chậm rãi mà chắc nịch:
“Được.
Đại học gặp lại!”
10.
Ngày thi đại học, nắng như đổ lửa.
Từ sáng sớm, tôi và Tần Mặc đã đến trường thi.
Phòng thi của chúng tôi cách nhau khá xa, nên mỗi lần thi xong cũng chẳng gặp được nhau.
Dù đây là lần thứ hai tôi thi đại học, nhưng cảm giác hồi hộp vẫn không hề giảm chút nào.
Sau khi làm bài ổn thỏa, tôi chạy thẳng đến khu vực phòng thi của Tần Mặc.
Nhưng còn chưa kịp thấy cậu ta, tôi đã bắt gặp Phương Mỹ Mỹ — người lẽ ra đang du học ở nước ngoài.
Cô ấy mặc một chiếc sườn xám xinh đẹp, đứng ở cổng trường vừa nghịch điện thoại vừa chờ ai đó.
Không cần nghĩ cũng biết — chắc chắn cô ấy đang đợi Tần Mặc.
Cảnh tượng ấy khiến tôi bỗng nhớ lại đêm hôm đó, khi Tần Mặc mặc sườn xám đến tìm tôi.
Lúc đó tôi còn hiểu lầm, tưởng cậu ta thích mình.
May mà tôi không dại dột tỏ tình, chứ nếu không thì giờ chắc xấu hổ chết mất.
Giờ nghĩ lại, có lẽ Tần Mặc chỉ muốn chúc tôi may mắn mà thôi.
Dù sao thì, lần này chúng tôi đều đã không còn tiếc nuối, không còn đau khổ vì những điều không thể có được.
Chỉ là… trong những tiếc nuối của Tần Mặc, không có tôi.
Nghĩ đến đây, tôi khẽ thở dài một hơi, rồi tự nhủ:
“Đúng vậy, tình yêu dù đẹp đến đâu, tương lai vẫn đáng giá hơn!
Lâm Ái Kim, sau này phải cố mà kiếm thật nhiều vàng mới được!”
Tôi thừa nhận, trong lòng vẫn hơi tiếc mười thỏi vàng kia.
Nhưng nghĩ đến Phương Mỹ Mỹ, tôi quyết định làm theo lời mẹ dạy — ‘không công thì không nhận thưởng’.
Dù sao, mười thỏi vàng đó cũng đáng giá cả triệu nhân dân tệ.
Nếu sau này Tần Mặc và Phương Mỹ Mỹ cưới nhau, mà chuyện này bị nhắc lại, e là tôi sẽ bị mời “vào đồn uống trà” mất.
Nghĩ vậy, tôi hít sâu một hơi rồi quyết định dứt khoát.
Tối hôm đó, tôi xóa sạch mọi liên lạc với Tần Mặc.
Rồi cầm luôn quỹ du lịch sau thi đại học mẹ thưởng, lên đường du lịch khắp cả nước.
11.
Kiếp trước, điểm thi đại học của tôi tệ đến mức phải dành cả kỳ nghỉ hè để đi làm thêm.
Về sau, mỗi lần nhớ lại khoảng thời gian đó, tôi đều rất hối hận.
Cả đời có bao nhiêu cơ hội để kiếm tiền,
nhưng mùa hè năm 18 tuổi — mùa hè của tuổi thanh xuân rực rỡ ấy — chỉ có một lần trong đời.
Vậy mà tôi lại lãng phí nó.
Tại sao khi còn trẻ và đẹp nhất, tôi không đi nhiều nơi hơn, chụp nhiều ảnh hơn, quay nhiều video hơn để lưu lại kỷ niệm chứ?
Tôi từng mơ được làm điều đó, nhưng đã không còn cơ hội.
Giờ thì khác — tôi được sống lại, và cuối cùng cũng có thể hoàn thành ước mơ ấy.
Mùa hè này, tôi dùng hai vạn tệ tiền thưởng mẹ cho, lên đường du lịch “bụi” khắp hơn hai mươi thành phố trên cả nước.
Khi trở về, da tôi đen thêm vài tông, tóc cháy nắng, nhưng lòng thì tràn đầy kỷ niệm và tự do.
Tôi về nhà đúng một tuần trước khi khai giảng.
Vừa mở cửa, tôi đứng chết lặng.
Trên ghế sofa nhà tôi, Tần Mặc đang ngồi đó — mặc cái quần đùi to đùng, thoải mái như ở nhà.
Tôi sững người ba giây, kéo vali tính quay đầu bỏ đi.
Nhưng chưa kịp xoay người, Tần Mặc đã lao đến, nắm chặt tay tôi:
“Lâm Ái Kim! Cậu thử chạy thêm bước nữa xem!”
Tôi chết lặng:
“Tần Mặc, cậu điên à?! Sao lại ở nhà tôi hả?!”
Cậu ta nghiến răng, ánh mắt vừa giận vừa ấm ức:
“Tôi đã trả tiền thuê nhà cho bác trai, bác gái, ở đây suốt cả kỳ nghỉ chỉ để đợi cậu về!
Nào, nói xem!
Tại sao thi xong cậu lại xóa hết liên lạc, biến mất cả tháng trời?
Chúng ta đã hứa mười thỏi vàng rồi, cậu không cần nữa à?!”
