12
Từ hôm đó trở đi, giữa tôi và Phó Trì Diễn xuất hiện một bầu không khí rất kỳ lạ.
Nhiều lần cô Phó gọi tôi sang nhà ăn cơm, nhưng lần nào cũng “trùng hợp” — Phó Trì Diễn đều không có ở nhà.

“Không biết dạo này thằng nhóc đó bận gì mà ngày nào cũng đi sớm về muộn.”

Không bao lâu, tin đồn “Phó Trì Diễn chán ghét vị hôn thê quê mùa” lan khắp giới hào môn.
Khi ba mẹ đi công tác trở về, chưa kịp hỏi han gì đã mắng tôi một trận tơi bời:
“Lần trước tới nhà họ Phó, nó còn chưa ghét con đến mức đó, sao ở chung vài hôm mà tình cảm lại tệ hơn thế hả?”

Sang Du vội nói xen vào:
“Không thể trách chị được đâu, em nghe nói là vì chị về quê thăm vịt, anh Diễn mới tức giận đó.”

Ba mẹ tôi nghe cô ta nói xong, sắc mặt mới hòa hoãn hơn một chút:
“Con nên học lấy cái nết tiểu thư của em gái con đi!”

“Bố đừng giận nữa mà,” Sang Du nhẹ giọng nói, “tại con sơ ý, tối nay con dẫn chị đến gặp mấy người bạn nhà họ Thẩm, coi như làm lành lại quan hệ xã giao.”

13
Bảy giờ tối.
Câu lạc bộ Starshine International.

Sang Du thay một bộ đồ nóng bỏng — áo quây, quần short cạp trễ, môi đỏ, nước hoa nồng nặc đến choáng.

Thẩm Dạ ngả người lên ghế sofa, ánh mắt dán chặt vào tôi, giọng nói mang theo sự trêu chọc trắng trợn:
“Cũng chỉ có thế thôi, sao so được với em Sang Du của chúng ta.”

Sang Du nhân cơ hội ngồi xuống giữa Thẩm Dạ và một gã đàn ông khác, ngón tay đặt hờ lên tay hắn, giọng mềm mại đến nịnh nọt:
“Các anh đừng nói vậy, chị em chỉ là chưa biết ăn mặc thôi. Nếu chị ấy chịu trang điểm, chắc chắn cũng xinh lắm.”

Tên tóc vàng bên cạnh phụ họa, giọng mang đầy vẻ khiêu khích:
“Không hiểu bác trai bác gái nghĩ gì nữa, con gái mười mấy năm không ở bên cạnh, vừa về đã lạnh nhạt với em rồi. Sang Du, nếu chị ta bắt nạt em, cứ nói với anh, chỗ anh lúc nào cũng có phòng cho em ở, bảo đảm không ai dám làm em ấm ức.”

“Em đâu dám làm phiền các anh,” Sang Du cúi mắt, tỏ vẻ e lệ, nhưng đầu ngón tay lại khẽ cọ lên mu bàn tay của hắn.

Gã đàn ông ấy người thấp đậm, mặt lấm tấm mụn, vẻ ngoài đầy dầu mỡ. Nhìn cảnh cô ta giả bộ dịu dàng trước loại người như thế, dạ dày tôi bỗng cuộn lên, chỉ muốn quay đi.

Dù có ghét Sang Du thế nào, tôi vẫn phải thừa nhận — cô ta đúng là một người đẹp sắc sảo hiếm có. Nhưng sao lại có thể nũng nịu gọi “anh” trước loại đàn ông này được chứ?

“Ê, con nhỏ nhà quê kia.”
Thẩm Dạ cuối cùng cũng quay lại nhìn tôi, ngón tay gõ lên bàn trà, giọng điệu khinh khỉnh:
“Biết chơi xúc xắc không? Lại đây, chơi với tụi anh vài ván.”

Tôi ngẩng đầu, lạnh giọng:
“Không biết.”

Sang Du làm ra vẻ hòa giải, song ánh mắt lại rực lên vẻ hả hê như đang chờ xem kịch:
“Đừng trêu chị em nữa mà, dù sao chị ấy cũng là vị hôn thê của thiếu gia Phó, nếu để nhà họ Phó biết, sợ là rắc rối lắm đó.”

“Ha, nhà họ Phó?”
Thẩm Dạ bật cười, đứng dậy bước đến trước mặt tôi, một tay đè mạnh lên vai tôi.
Lực đạo nặng đến mức tôi phải nhíu mày.

“Bọn tôi mà phải sợ thằng nhóc họ Phó đó à? Có em Sang Du ở đây chống lưng, cô tưởng mình là tiểu thư thật sao?”

Mùi thuốc lá hòa lẫn mồ hôi trên người bọn chúng, hôi hám đến mức như một đống rác mốc meo.
Tôi bị sặc đến phải quay đầu né đi, nhưng động tác ấy lại như châm ngòi cho thùng thuốc nổ.

“Còn dám tránh à?!”

Tên tóc vàng cũng xông tới, vươn tay định bóp cằm tôi:
“Để ông đây nếm thử xem, con nhỏ dính mùi bùn đất này có vị gì nào, hahahaha!”

Khuôn mặt bóng nhẫy của hắn càng lúc càng áp sát, đôi môi ghê tởm gần như sắp chạm vào mặt tôi.

Cơn buồn nôn trong dạ dày tôi bùng nổ, tôi giơ tay lên tát liên tiếp vào mặt hắn — hơn chục cái, không nể nang.
Hai khuôn mặt đỏ bừng, sưng vù, khóe miệng đều rách toạc.

“Con khốn!”
Thẩm Dạ ôm mặt gào lên, tên tóc vàng cũng tỉnh lại, vung tay định túm tôi.

Còn lâu! Tôi xoay người, kéo cửa, phóng thẳng ra ngoài.

Cười chết thật —
Lúc còn ở quê, tôi gánh bao ngô mấy chục ký còn chẳng đổ giọt mồ hôi, bọn suốt ngày ăn nhậu như đống bột nhão này, làm sao đuổi kịp tôi?

“Đm! Đuổi theo nó cho tao!”

Sau lưng vang lên tiếng chửi rủa tức tối, kèm theo những bước chân dồn dập.
Tôi vừa ngoái đầu nhìn khoảng cách, vừa lao về phía cầu thang, không ngờ ở khúc quanh cuối hành lang lại có người xuất hiện—

“Bốp!”

Trán tôi đập thẳng vào một lồng ngực rắn chắc. Cú va mạnh đến mức sao bay loạn xạ, nước mắt suýt trào ra.

“Xin lỗi! Xin lỗi!”
Tôi vội vàng xoa trán, định đẩy người ta ra để chạy tiếp, nhưng cổ áo sau lưng bị ai đó túm lại.
Lực không mạnh nhưng tôi giãy thế nào cũng không thoát.

“Này, Tang Miên, em chạy gì mà như ma đuổi thế?”
Giọng nam quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu, pha chút lạnh lẽo:
“Phía sau có thứ gì dơ dáy rượt theo em à?”

Tôi ngẩng phắt đầu — bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của Phó Trì Diễn.
Anh mặc áo sơ mi đen, cổ áo mở hai nút, đường viền cằm sắc như dao, sắc mặt khó coi.

Bên cạnh anh còn có Lâm Chu, người đi cùng, tròn mắt nhìn tôi rồi hét lên:
“Gì cơ? Tang Miên? Trời ơi, chẳng phải là ‘chị dâu nuôi vịt’ đó sao!”

Phó Trì Diễn chẳng buồn để ý đến tiếng la ó ấy, tay vẫn giữ chặt cổ áo tôi, ánh mắt lướt qua vết đỏ trên trán, giọng trầm xuống:
“Nói đi — rốt cuộc em chạy cái gì?”

Tôi nhanh trí, đảo mắt nhìn về phía sau, nơi đám Thẩm Dạ đang đuổi đến, giọng mang theo chút uất ức giả vờ:
“Bọn họ… vừa tát tôi.”

14
Phó Trì Diễn theo ánh mắt tôi nhìn sang, thấy mấy gã kia mặt sưng vù như giò lụa.
“Chị dâu, chị có chắc là họ tát chị không?”
Tôi gật đầu kiên quyết: “Chắc chắn, các anh xem này, trên mặt em có vết tay tát kia kìa.”
Lâm Chu dụi dụi mắt: “Không thấy đâu.”
Phó Trì Diễn liếc qua: “Có.”
Lâm Chu gãi đầu, hết sức bối rối: “Hay tại mắt tôi mù rồi?”

Bên kia Thẩm Dạ với đám đã hết can đảm, vừa thấy Phó Trì Diễn là chân mềm nhũn, nói chuyện run run:
“Phó… thiếu gia, anh sao lại ở đây?”
Phó Trì Diễn lười nhác nhướn mi: “Là anh tát vị hôn thê của tôi hả?”

Thẩm Dạ vội vã vung tay giải thích, chỉ vào cái mặt sưng như bánh bao của mình, lo đến nhảy chân sáo: “Sao mà được! Chính là vị hôn thê của anh tát tôi mới phải! Chúng tôi chỉ rủ cô ấy chơi thôi, không biết làm sao lại khiến cô ấy giận.”
Cậu ta chỉ vào mặt mình đang sưng.

Tôi khẽ khàng khịt mũi, mở mắt nói dối:
“Cái vết tay ấy là do anh tự tát mình, liên quan gì tới tôi.”
“Ha?” Thẩm Dạ sửng sốt, rõ ràng không ngờ tôi dám nói vậy.

“Từ trước tôi sống ở quê mà,” tôi tiếp tục bịa, mặt vẫn nghiêm chỉnh, còn cố tình liếc Phó Trì Diễn:
“Người ở quê chân chất lắm, đến cả gà còn không nỡ đối xử tệ, làm sao mà động tay đánh người được chứ!”