Mùi hương trầm quen thuộc, đồ bày trí quen thuộc.

Phảng phất như thời gian quay ngược, trở lại thuở ta còn là một thiếu nữ vô ưu vô lo.

Nhưng tâm cảnh, đã sớm thương hải tang điền.

Vết thương trên vai, truyền đến từng cơn đau nhói.

Nhắc nhở ta, mọi chuyện không phải là một giấc mơ.

“A Du, muội tỉnh rồi?”

Một giọng nói khàn khàn, vang lên bên giường.

Là huynh trưởng của ta, Khương Hành.

Huynh ấy túc trực bên giường ta, đôi mắt đỏ ngầu tơ máu, dưới cằm lún phún đám râu xanh mờ.

Trông vẻ, vô cùng tiều tụy.

“Niệm An…”

Ta cất lời, nhưng âm thanh phát ra lại khô khốc như tiếng giấy nhám cọ xát.

“Niệm An sao rồi?”

Đây là câu hỏi mà ta bận tâm nhất ngay lúc vừa tỉnh dậy.

Khương Hành nở một nụ cười mệt mỏi trên môi.

“Yên tâm.”

“Tôn thần y bảo, độc trong người thằng bé, đã được giải rồi.”

“Sốt cao cũng đã lui.”

“Chỉ là thân thể còn rất yếu, vẫn luôn mê ngủ.”

“Nhưng tính mạng, đã không còn đáng ngại nữa.”

Nghe được câu nói này, trái tim treo lơ lửng của ta, rốt cuộc cũng được thả lỏng.

Nước mắt, lặng lẽ tuôn rơi.

Tốt quá rồi.

Niệm An của ta, đã sống sót rồi.

Kiếp này, ta rốt cuộc, cũng bảo vệ được thằng bé.

“Trong cung… sao rồi?”

Ta định thần lại, hỏi về một chuyện hệ trọng khác.

Ánh mắt Khương Hành, nháy mắt trở nên lạnh giá.

“Còn có thể thế nào.”

“Cả cái kinh thành này, đều lật tung trời rồi.”

Huynh ấy rót cho ta một chén nước ấm, đỡ ta ngồi dậy.

“Muội đoán không sai.”

“Tin tức muội và Niệm An bị thích khách ám sát ở Thượng thư phủ vừa truyền ra, phụ thân lập tức tiến cung.”

“Người mặc áo giáp, mang theo ấn soái của Trấn Quốc Công phủ ta, trực tiếp quỳ gối trước Thừa Càn cung.”

“Phụ thân không nói năng nửa lời, cứ thế mà quỳ.”

“Văn võ bá quan, đều giương mắt nhìn.”

“Bệ hạ ngài ấy, dẫu có muốn thiên vị Hoàng hậu đến đâu, cũng không gánh nổi áp lực như vậy.”

Ta có thể mường tượng ra viễn cảnh đó.

Phụ thân ta, một đời cương trực, vì ta, lần đầu tiên, cúi cái đầu kiêu hãnh của mình trước hoàng quyền.

Tim ta, vừa chua xót, vừa đau đớn.

“Bệ hạ hạ chỉ, triệt để điều tra sự tình.”

Khương Hành tiếp lời.

“Lại bộ Thượng thư Thẩm Tu Văn, có hiềm nghi cực lớn, bị tạm thời cách chức, giam vào ngục của Hình bộ, chờ ngày thẩm vấn.”

“Trên dưới Thượng thư phủ, tất cả gia nô, đều bị khống chế, cặn kẽ dò hỏi.”

“Liễu Y Y đâu?”

Ta thốt ra cái tên này.

“Ả nữ nhân đó, lại là kẻ khôn lanh.”

Giọng điệu Khương Hành, mang theo một nét khinh thường.

“Vừa xảy ra chuyện, ả liền lập tức trở về Liễu gia, đóng cửa không tiếp ai.”

“Còn thả tin ra ngoài là, bị kinh hách, bệnh không gượng dậy nổi.”

“Đem bản thân, giũ sạch bong sành sanh.”

Ta cười lạnh.

Ả cứ ngỡ như vậy, là có thể chạy trốn được sao?

“Hoàng hậu thì sao?”

“Nàng ta thế nào rồi?”

“Nàng ta?”

Khóe miệng Khương Hành, nhếch lên một nụ cười giễu cợt.

“Nàng ta còn thế nào được nữa.”

“Nàng ta sai người đưa tới không biết bao nhiêu ban thưởng và kỳ trân dị thảo, chất đầy nhà kho của Quốc Công phủ.”

“Lại còn tự tay chép cả trăm cuộn kinh thư, nói là để cầu phúc cho muội và Niệm An.”

“Cái tư thái đó, giả vờ giả vịt còn hơn ai hết.”

“Nhưng sau lưng, lại sốt sắng như kiến bò chảo nóng.”

“Nàng ta dăm ba lượt, định cử người vào Quốc Công phủ thăm muội, nhưng đều bị phụ thân lấy cớ muội cần tịnh dưỡng, ngăn lại hết.”

“Nàng ta bây giờ, căn bản không biết muội bị thương nặng đến mức nào, là sống hay chết.”

“Nàng ta sợ rồi.”

“Sợ muội, sẽ khai sạch sành sanh mọi chuyện.”

Ta tất nhiên sẽ không khai ra.

Bây giờ chưa phải là lúc.

Không đủ bằng chứng, nếu ta bây giờ chỉ điểm nàng ta.

Chỉ rước lấy tội danh ngậm máu phun người, vu khống trung cung.

Thứ ta muốn, là nhân chứng vật chứng đủ đầy, để nàng ta muôn đời không ngóc đầu lên nổi.

“Huynh trưởng.”