Tôi mở lịch sử trò chuyện:

“Năm mươi đó là em vay.”

Ngày thẻ ăn trong trường hết tiền, tôi tìm anh vay năm mươi.

Anh bảo khi nào tôi được trả lương thì phải trả ngay.

Chiều hôm sau còn đặc biệt nhắc lại một lần.

Tiền lương vừa về, tối đó tôi đã trả.

Nhìn lịch sử trò chuyện, mẹ đột nhiên che miệng.

“Hôm đó Thừa Trạch nói với mẹ rằng con tìm nó xin năm trăm.”

Tôi đột nhiên ngẩng đầu.

Nước mắt mẹ rơi xuống:

“Nó nói con lấy tiền đi ăn uống với bạn học.”

Hóa ra ngay cả năm mươi tệ ấy cũng bị anh nói thành năm trăm.

Tôi nhìn bà:

“Vậy nên bố mẹ chưa từng hỏi con.”

Mẹ cúi đầu, không cách nào phản bác.

Bố im lặng rất lâu:

“Bốn vạn phải trả lại toàn bộ.”

Anh cuống lên:

“Bây giờ con không có tiền.”

“Vậy bán đồ của con đi.”

Sắc mặt anh thay đổi:

“Dựa vào đâu?”

Bố nhìn anh:

“Dựa vào việc tiền con tiêu là tiền của các em.”

Anh đột nhiên bùng nổ:

“Còn con thì sao?”

“Mỗi tháng bố mẹ cho họ mỗi đứa năm nghìn, con đã đi làm rồi mà mỗi tháng chỉ được bố mẹ hỗ trợ ba nghìn.”

“Dựa vào đâu họ được nhiều như thế?”

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

Cuối cùng tôi cũng hiểu thêm một tầng suy nghĩ khác của anh.

Anh cảm thấy bố mẹ cho chúng tôi năm nghìn là quá nhiều.

Cho nên dứt khoát tự lấy đi.

Mẹ không thể tin nổi:

“Con đã có lương rồi.”

Anh cười lạnh:

“Đi làm rồi thì con không còn là con trai bố mẹ nữa à?”

“Trước đây người được cả nhà thương nhất là con.”

“Từ khi họ vào đại học, ngày nào bố mẹ cũng chỉ hỏi họ có thiếu tiền không.”

Em gái đỏ mắt:

“Cho nên anh để bọn em không có cơm ăn?”

Anh vẫn cứng miệng:

“Có cần phải nói thảm như vậy không?”

Em gái trực tiếp mở số dư thẻ ăn trong trường.

Ba hào tám.

Nó nhìn anh:

“Tối qua em ăn nửa cái bánh mì bạn cùng phòng ăn thừa.”

“Sáng nay em không ăn.”

“Buổi trưa em định nhịn đến tối, bởi vì em chỉ còn ba hào tám.”

Anh rõ ràng sững người.

Nhưng ngay sau đó, anh vẫn hỏi ngược:

“Vậy em không biết tìm anh à?”

Nước mắt em gái không ngừng rơi:

“Em tìm rồi.”

“Sáu tệ tiền in tài liệu, anh bảo em tìm mẹ.”

“Em tìm mẹ, mẹ lại nói em tiêu tiền lung tung.”

“Anh nói xem, em còn có thể tìm ai?”

Cuối cùng anh cũng im miệng.

Bố lập tức thu chìa khóa xe của anh.

Thẻ tín dụng cũng bị khóa.

Căn nhà gia đình thuê cho anh, hết hạn sẽ không gia hạn nữa.

Bốn vạn đó, anh phải tự nghĩ cách trả.

Mặt anh trắng bệch:

“Bố mẹ vì họ mà đối xử với con như vậy?”

Bố nhìn chằm chằm anh:

“Là con đối xử với họ như vậy trước.”

Anh đột nhiên nhìn tôi.

Ánh mắt ấy không có chút hối hận nào.

Chỉ có oán hận.

Cuối cùng tôi cũng nhìn thấu.

Anh căn bản không cảm thấy mình đã làm sai.

Anh chỉ hận chúng tôi đã phanh phui chuyện này.

6

Ngày hôm sau, mẹ đến trường.

Đầu tiên bà trả hết số tiền tôi và em gái đang nợ bạn học.

Sau đó nạp vào thẻ ăn trong trường của mỗi đứa năm nghìn.

Tôi nhìn số dư rất lâu.

Trước đây mỗi lần lấy cơm, tôi đều phải xem giá trước.

Món rau bốn tệ rưỡi, tôi còn thấy đắt.

Màn thầu năm hào, tôi cảm thấy rất lời.

Bây giờ trong thẻ đột nhiên có thêm mấy nghìn, ngược lại tôi không biết phải tiêu thế nào.

Mẹ đứng bên cạnh:

“Sau này mẹ sẽ trực tiếp đưa tiền cho hai đứa.”

Tôi gật đầu:

“Vâng.”

Buổi trưa, bà đi ăn căng tin cùng tôi.

Đi đến quầy hôm qua, bà dừng lại:

“Quả trứng hôm qua ở đâu?”

Tôi chỉ một cái.

Bà lấy hai quả.

Tôi theo phản xạ lên tiếng:

“Một quả là đủ rồi.”

Động tác của mẹ dừng lại.

Mắt bà lập tức đỏ:

“Hôm qua chỉ vì một quả trứng thế này mà con còn phải tìm mẹ xin tiền.”

Tôi không nói gì.

Bà im lặng một lúc rồi lại hỏi:

“Con bắt đầu làm thêm từ bao giờ?”

“Tuần thứ ba của tháng 9.”

Mẹ sững người:

“Tại sao không nói với mẹ?”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà:

“Con từng nói rồi.”

Trước Quốc khánh, bà từng hỏi tại sao buổi tối tôi thường không nghe điện thoại.

Tôi nói tôi đang làm thêm ở thư viện.

Lúc đó bà trả lời:

“Đại học vừa khai giảng đã chỉ nghĩ đến kiếm tiền, anh con nói gần đây con tiêu tiền không biết chừng mực, đừng lấy làm thêm làm cái cớ để ra ngoài chơi.”

Từ đó về sau, tôi rất ít kể chuyện trong trường cho bà nghe.

Mẹ nhớ ra.

Bà cúi đầu:

“Tri Dao, mẹ xin lỗi.”

Tôi nhìn bà:

“Mẹ, bố mẹ bị lừa, chuyện này con biết.”

“Nhưng anh nói một tháng con tiêu ba nghìn, bố mẹ tin.”

“Anh nói em gái muốn mua tai nghe, bố mẹ cũng tin.”

“Con nói mình chỉ có một trăm, bố mẹ lại cảm thấy con đang giả nghèo.”

Mẹ vẫn không nói gì.

Rất lâu sau, bà mới khẽ lên tiếng:

“Chuyện này không chỉ là vấn đề của anh con.”

“Mẹ và bố quá tin nó, cũng chưa từng nghiêm túc nghe hai đứa giải thích.”

Câu này khiến tôi dễ chịu hơn việc bà cứ khóc rồi nói xin lỗi.

Ít nhất cuối cùng bà cũng hiểu.

Chuyện biến thành như hôm nay không chỉ vì anh trai biết nói dối.

Mà còn bởi vì ngay từ đầu, họ chưa từng thật sự tin tưởng chúng tôi.

7

Ngày thứ ba sau khi anh chuyển về nhà, bạn gái anh tìm đến.

Cô gái xách theo một chiếc túi hàng hiệu.

Tôi vừa nhìn đã nhận ra.

Chính là chiếc túi tám nghìn sáu trong đoạn trò chuyện.

Vừa bước vào, cô ấy đã hỏi:

“Thừa Trạch đâu?”

Mẹ nhìn chiếc túi trong tay cô ấy:

“Cháu là bạn gái của nó?”