“Tiền mất rồi còn có thể tính tiếp, người mất rồi thì chẳng còn gì nữa.”

Nó cúi đầu nhìn chúng tôi, giọng từ trên sân thượng bay xuống.

“Chẳng phải mọi người đều không cần tôi nữa sao?”

“Giờ còn quan tâm tôi sống chết làm gì?”

Thẩm Tri Viễn ngẩng đầu nhìn nó.

“Anh đã nói rồi, anh sẽ không trả nợ thay em nữa.”

“Nhưng em là em trai anh, anh không muốn nhìn em chết.”

Thẩm Tri An bật cười.

Tiếng cười bị gió thổi tan, nghe còn khó chịu hơn cả tiếng khóc.

“Anh, anh lúc nào cũng như vậy.”

“Miệng nói mặc kệ, nhưng đến lúc thật sự xảy ra chuyện thì anh vẫn sẽ lo.”

“Vậy anh đưa em hai trăm nghìn tệ.”

“Em sẽ đưa điện thoại cho anh.”

“Trong đó có đoạn chat Chu Thành nhờ người phát tán bức ảnh, còn có giao dịch chuyển tiền hắn bảo em bán thịt bò cho hắn.”

Các ngón tay Thẩm Tri Viễn siết đến trắng bệch.

Tôi biết chiếc điện thoại đó rất quan trọng.

Cũng biết Thẩm Tri An lại đang lấy điểm yếu của tất cả mọi người ra để ra giá.

Cảnh sát nhỏ giọng nhắc Thẩm Tri Viễn đừng làm theo điều kiện của nó.

Thẩm Tri Viễn không trả lời ngay.

Anh chỉ nhìn lên sân thượng.

Rất lâu sau, anh nói: “Anh không đưa.”

Thẩm Tri An đột ngột ngẩng đầu.

“Anh nói gì?”

Thẩm Tri Viễn nói từng chữ một: “Bằng chứng có thể điều tra.”

“Điện thoại có thể mua lại.”

“Những lỗi em phạm phải cũng có thể tính từng việc một.”

“Nhưng anh sẽ không dùng tiền để mua việc em chịu cúi đầu nữa.”

Thẩm Tri An như bị câu nói này chọc giận.

Nó lại lùi thêm một bước về phía mép.

Đá vụn ào ào rơi xuống.

Tôi hét lên một tiếng, suýt quỳ sụp xuống đất.

“Tri Viễn, con cứ đồng ý với nó trước đi.”

“Lừa nó xuống trước cũng được mà.”

Thẩm Tri Viễn quay đầu nhìn tôi.

Ánh mắt ấy khiến tôi không thể nói tiếp.

Trong mắt anh không có trách móc, chỉ có một sự mệt mỏi khó diễn tả.

“Mẹ, lừa nó xuống rồi thì sao?”

“Lần sau nó lại bế đứa bé đi, mẹ vẫn bắt con đưa tiền à?”

“Lần sau nữa nó đứng ở chỗ cao hơn, mẹ vẫn bắt con đưa tiền à?”

Môi tôi run lên.

Không nói nổi một chữ.

Đúng vậy.

Con đường này tôi đã đi cùng Thẩm Tri An quá lâu.

Mỗi lần tôi tưởng mình đang cứu nó, thật ra đều là tự tay đưa sợi dây cho nó, để nó siết lấy nhiều người hơn.

Thẩm Tri An trên sân thượng hét lên: “Mọi người ác thật đấy.”

“Mọi người đều muốn ép tôi chết.”

Thẩm Tri Viễn không lùi.

“Không ai ép em.”

“Là chính em tự đẩy đường mình vào ngõ cụt.”

“Em xuống đây, chuyện đứa bé, chuyện nợ nần, chuyện bức ảnh, tất cả đều xử lý theo quy định.”

“Nếu em không xuống, tối nay chẳng ai cứu được em.”

Vừa dứt lời, phía sau tòa nhà bỗng sáng lên mấy luồng đèn pin.

Cảnh sát đã âm thầm vòng lên từ phía bên kia.

Thẩm Tri An dường như cũng nghe thấy động tĩnh, đột ngột quay người.

Nó hoảng rồi.

Nó nhét điện thoại vào túi, định chạy sang phía bên kia sân thượng.

Nhưng chỗ đó lâu năm không được sửa chữa, mặt đất đầy gạch vụn và thép lộ ra.

Nó vừa chạy được hai bước đã vấp phải một thanh thép nhô lên.

Cả người ngã mạnh xuống đất.

Điện thoại văng khỏi túi, lăn theo mặt dốc về phía mép tòa nhà.

Thẩm Tri An bò dậy định chộp lấy.

Nhìn thấy cảnh đó, tôi hét đến khản cả giọng.

“Đừng nhặt nữa.”

Nhưng nó như không nghe thấy gì.

Nó với tay lấy điện thoại, người lại nhoài ra ngoài thêm một đoạn.

Giây tiếp theo, chân nó hoàn toàn hụt xuống.

Nửa người treo ngoài mép tòa nhà, hai tay bám chết vào phần bê tông nứt vỡ.

Dưới lầu vang lên một loạt tiếng kinh hô.

Thẩm Tri An cuối cùng cũng sợ.

Nó khóc hét: “Anh, cứu em.”

“Mẹ, cứu con.”

Giọng nó không còn cứng đầu, không còn hung dữ, chỉ còn nỗi sợ trần trụi.

Thẩm Tri Viễn bất chấp cảnh sát ngăn cản, cũng lao lên lầu.

Tôi muốn đuổi theo, nhưng lưng đau đến tối sầm mắt, chỉ có thể vịn tường từng bước đi về phía cầu thang.

Gió lùa qua khoảng trống của tòa nhà, như có người đang khóc bên tai.

Tôi vừa leo cầu thang vừa nghe tiếng Thẩm Tri An khóc hét từ phía trên.

“Anh, em không muốn chết.”

“Em sai rồi.”

“Anh kéo em lên với.”

Khi tôi leo lên sân thượng, tôi thấy Thẩm Tri Viễn nằm sấp trên mặt đất, một tay được cảnh sát giữ chặt, tay còn lại nắm lấy cổ tay Thẩm Tri An.

Mặt anh trắng bệch, phần áo bên xương sườn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Nhưng anh không buông tay.

Thẩm Tri An treo ngoài tòa nhà, khóc đến nước mắt đầy mặt.

Chiếc điện thoại mắc ngay cạnh mép sân thượng, màn hình vẫn sáng.

Trên đó hiện lên một tin nhắn mới.

Là Chu Thành gửi.

“Xử lý sạch sẽ mọi thứ, đừng để anh trai cậu có cơ hội vực dậy.”

20

Dòng chữ ấy sáng lên trong màn đêm, còn lạnh buốt hơn cả gió dưới lầu.

Cảnh sát cũng nhìn thấy.

Anh ấy lập tức bảo người bên cạnh chụp lại màn hình, rồi cẩn thận móc chiếc điện thoại về.

Thẩm Tri An vẫn đang treo bên ngoài, khóc đến khản cả giọng.

“Kéo tôi lên trước đi.”

“Tôi không muốn chết.”

Thẩm Tri Viễn nghiến răng, gân xanh trên trán nổi lên.

“Đừng cử động lung tung.”

“Cử động nữa thì không ai giữ được em đâu.”

Hai cảnh sát cùng lao tới, túm lấy cánh tay còn lại của Thẩm Tri An.

Tôi quỳ ở đầu cầu thang, tay chân lạnh ngắt, đến khóc cũng không khóc nổi.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhìn rõ hai đứa con trai của mình.