Hứa Hạ Chi cái tên ngu xuẩn ấy mà còn dám lôi chuyện này ra làm rùm beng, thì chỉ là đang chê mình sống quá lâu.

Thấy hắn giận dữ, phẫn uất, mà vẫn bó tay không làm gì được, ta bật cười.

“Ta là chủ, còn ngươi… chỉ là nô.”

“Hứa Hạ Chi, dám thấy Hoàng phi mà vô lễ như thế, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa quỳ đủ ba canh giờ hôm trước sao?”

Hứa Hạ Chi, đây… mới chỉ là bắt đầu thôi.

13

Khi xưa trưởng tỷ tiến cung, ta đã khóc ròng suốt mấy ngày.

Ngoài nỗi luyến tiếc không muốn rời xa, trong lòng ta còn hiểu rất rõ — tỷ ấy vốn không hề muốn vào cung.

Trưởng tỷ từ lâu đã có người trong lòng, sao có thể cam tâm tình nguyện bước vào chốn hoàng cung – nơi nuốt người không chừa lấy xương này chứ?

Nhưng hoàng thượng đã đem lòng say đắm trưởng tỷ, nàng không thể từ chối, còn phải tỏ ra vui mừng, hân hoan bước vào hoàng cung, ngay cả khóc cũng không được phép.

Khi ấy ta còn nhỏ, không hiểu vì sao trưởng tỷ phải chịu uất ức như vậy, chỉ biết khóc đến phát bệnh một trận.

Coi như… ta đã khóc thay tỷ ấy rồi.

Dù vậy, ta vẫn luôn lo cho trưởng tỷ. Dựa vào thân phận muội muội nhỏ tuổi, ta cố tình quậy phá, làm ầm ĩ không chịu rời xa, cuối cùng cũng được phép vào cung ở cùng tỷ ấy.

Trưởng tỷ từng nói không sai — đàn ông thực ra chẳng mấy ai có chân tình.

Ngay cả hoàng thượng, người từng sủng ái trưởng tỷ đến cực điểm, sau khi ta lớn lên cũng đã có vài lần lộ ý muốn đưa ta nhập cung.

Ông từng mấy lần khen rằng: “Khanh Khanh càng lớn càng kiều diễm, hoạt bát đáng yêu.”

Nhận xét của trưởng tỷ về hoàng thượng là: tầm thường, mềm lòng, nhưng lạnh lùng.

Nàng sao nỡ để ta cũng bước vào cung, chịu cảnh làm phi tử giữa đám nữ nhân tranh đoạt đó?

Nàng chỉ mong ta có thể gả cho một nam nhân chân thành một lòng, sống cuộc đời bình yên hạnh phúc.

Sau khi ta đến tuổi cập kê, trưởng tỷ đã vội vàng chọn phu quân cho ta.

Chọn tới chọn lui, cuối cùng lại chọn trúng Hứa Hạ Chi.

Tưởng đâu là nhân duyên trời định, ai ngờ… lại là nghiệt duyên đoạt mệnh.

Tưởng rằng trong hai chị em, ít nhất ta là người có thể được gả cho người mình yêu, sống đời hạnh phúc.

Nhưng cuối cùng, hoàng cung — nơi mà hai tỷ muội ta đều không muốn bước chân vào… ta cũng chẳng thể trốn thoát.

Vì Hoàng trưởng tử còn đang trong hiểm cảnh.
Vì phải báo thù cho trưởng tỷ.

Ta buộc phải chủ động bước vào chiếc lồng son này.

Đêm ấy, hoàng thượng đang ngồi bên Hoa Thanh Trì trong biệt viện hoàng cung, đối bóng trăng viết thơ khóc thương trưởng tỷ, thì gặp ta — kẻ bị trúng tên nơi ngực.

Ông hoảng hốt gọi Thái y tới.

“Khánh Khánh, sao nàng lại ở đây?”

Ta ôm lấy vết thương, nắm chặt tay áo hoàng thượng, nước mắt lã chã:
“Hứa phủ đêm đó bốc cháy… thần thiếp khó khăn lắm mới trốn được ra ngoài, vậy mà lại bị người ta truy sát suốt đường.

Hoàng thượng… có người muốn giết thần thiếp…
Khánh Khánh sợ lắm… cầu xin hoàng thượng… cứu thần thiếp…”

Hoàng thượng tin ngay.

Ông là người đã chứng kiến ta lớn lên — biết ta chỉ là một tiểu thư xinh đẹp, kiêu ngạo, tính tình nông nổi, chưa bao giờ biết khéo léo vòng vo, càng không biết nói dối.

Thái y xem xét vết thương, nói vết tên bắn cực nặng — chỉ chệch một chút nữa thôi là xuyên thẳng vào tim.

Hoàng thượng nổi trận lôi đình, hạ chỉ điều tra hung thủ.

Ông ôm lấy ta, dịu giọng dỗ dành:
“Khánh Khánh, đừng sợ. Trẫm sẽ chăm sóc nàng. Tỷ tỷ nàng…”

“Chỉ định để nàng vào lãnh cung vài ngày, chờ nàng nhận sai là thả ra. Nhưng tính khí nàng quá cứng, lại dám trực tiếp…”

Hoàng thượng đột ngột ngừng lời. Cuối cùng, ông đã nhận ra có điều gì đó bất ổn — bắt đầu sinh nghi.

Có lẽ từ trước, ông đã từng hoài nghi. Nhưng chính sự xuất hiện của ta, đã đem tất cả… phơi bày ra ánh sáng.

Ai có thể ra tay giết người diệt khẩu trong lãnh cung?

Ai có thể sát nhân, phóng hỏa trong phủ Hứa?

Mũi tên cắm vào ngực ta — là loại binh khí quân dụng của quân đội Hà Đông, vốn không thể xuất hiện ở Kinh thành.

Vừa đúng lúc ấy, Hoàng hậu Vương thị lại rò rỉ tin có thai.

Một khi cái đinh nghi ngờ kia được đóng xuống… thì chẳng lo không lần ra được manh mối.

Hoàng thượng đã cho người âm thầm điều tra, lại bí mật triệu kiến Tả tướng, thương nghị suốt mấy canh giờ.

Ta hiểu hoàng thượng, biết cách làm ông vui.

Ông đem nỗi nhớ nhung và day dứt dành cho trưởng tỷ… trút cả lên người ta, dùng sủng ái để bù đắp.

Chỉ vài ngày sau, ta được phong làm Vinh phi, sủng ái đặc biệt.

Mẫu thân ta cũng được phong làm Phu nhân nước Lỗ, còn Hoàng trưởng tử… cũng được đón vào cung, giao cho ta đích thân chăm sóc.

14

Đêm xảy ra biến loạn trong cung, ta ôm chặt Hoàng trưởng tử vào lòng, lắng nghe tiếng chém giết vang vọng bên ngoài điện…

“Thuần nhi, đừng sợ.”

“Con không sợ. Con sẽ bảo vệ dì.”

Thuần nhi giơ cao thanh kiếm gỗ nhỏ, chắn trước người ta.

Hứa Hạ Chi bất ngờ dẫn theo Kim Ngô Vệ vây lấy cấm viện, khiến tất cả trở tay không kịp.

Theo như kế hoạch ban đầu của bọn họ, hẳn là phải đợi đến khi Hoàng hậu Vương thị hạ sinh Hoàng tử xong mới phát động.

Nhưng tám phần là Hứa Hạ Chi đã thực sự phát điên rồi.

Hắn dẫn chưa đến một ngàn binh mã, nhân lúc triều ca trực binh phòng đang thay phiên, thừa thế xông thẳng vào nội cung cấm viện.

Việc này e rằng Vương hoàng hậu cũng không hề hay biết.

Hắc Lân ra ngoài dò la tin tức trở về nói: nàng ta bị kinh động đến mức động thai khí, sai người truyền gọi Thái y, nhưng ngoài kia loạn quân và thị vệ chém giết hỗn độn, căn bản không ai vào được nội viện.

Tiếng chém giết ngoài điện dần dần lắng xuống, Hắc Lân liền mở cửa điện.

Quân phản loạn phần lớn đã bị tiêu diệt.

Còn Hứa Hạ Chi thì bị bắt sống, toàn thân bê bết máu, chân trúng hai nhát đao, nằm rạp trên đất, vẫn ngoan cố mắng chửi không ngừng:
“Ngươi là hôn quân háo sắc! Tam quân có thể đoạt soái, nhưng một kẻ sĩ thì không thể đoạt chí! Thân là đế vương, sao có thể cướp vợ thần tử? Ta có thể chết, nhưng sử sách nhất định sẽ ghi lại tội danh ô nhục của ngươi!”

Hắn thật sự là vì ta sao?

Hay hắn sợ Hoàng thượng cướp thê tử sẽ giết hắn diệt khẩu, nên chi bằng liều lĩnh ra tay trước, phản rồi tính sau?

Thật là vô liêm sỉ.

Tới phút cuối cùng, hắn vẫn muốn đổ hết tội danh mưu phản lên đầu nữ nhân.

Ta cười lạnh, bước chậm rãi tới gần hắn.