“Chị, chị không được đi! Hôm nay là lễ cưới của chị với thái tử gia nhà họ Phó!”

“Thẩm Niệm, em thay chị gả qua đó đi.”

“Hắn là ác ma gi/ iec người không chớp mắt! Chị gả qua đó sẽ ch/ ec  mất!”

“Em không gả, cả nhà chúng ta đều phải ch/ ec !”

Bộ váy cưới đỏ rực, như máu vậy, được mặc lên người tôi.

Tôi tên là Thẩm Niệm, chị tôi tên là Thẩm Dao.

Hôm nay là ngày cô ấy gả cho thái tử gia nhà họ Phó, Phó Thừa Tiêu.

Nhưng cô ấy, đã bỏ trốn rồi.

1

“Đồ vô dụng! Tất cả đều là đồ vô dụng! Một người sống sờ sờ cũng không trông nổi!”

Tiếng gầm giận dữ của cha gần như lật tung cả mái nhà, chiếc bình cổ đắt tiền bị ông ta ném mạnh xuống đất, vỡ tan tành, giống như số phận nhà họ Thẩm đang chênh vênh bên bờ sụp đổ.

Mẹ ngồi phịch trên sofa, dùng khăn tay lau nước mắt không ngừng, miệng liên tục lẩm bẩm: “Làm sao đây… phải làm sao bây giờ… người nhà họ Phó sắp đến rồi…”

Tôi đứng giữa phòng khách bừa bộn, trên người vẫn mặc bộ váy phù dâu buồn cười, cả người như bị đông cứng lại, tay chân lạnh ngắt.

Chị gái song sinh của tôi, Thẩm Dao, đã bỏ trốn trong lễ cưới.

Ngay vào ngày cưới, đúng lúc nhà họ Thẩm chúng tôi không thể đắc tội nhà họ Phó nhất.

Nhà họ Phó, là ông vua ngầm thật sự của thành phố này. Còn Phó Thừa Tiêu, chính là thái tử gia nhà họ Phó, một người đàn ông trong truyền thuyết tàn nhẫn vô tình, trên tay đã nhuốm máu. Một năm trước, chuỗi vốn của nhà họ Thẩm đứt gãy, chính là cha quỳ trước mặt lão gia nhà họ Phó, dùng một cuộc hôn nhân của một đứa con gái, đổi lấy sự sống lay lắt của tập đoàn Thẩm thị.

Bây giờ, cô dâu đã chạy mất.

Cơn giận của nhà họ Phó, đủ để thiêu rụi cả nhà họ Thẩm chúng tôi thành tro.

“Đã tìm được chưa?” Cha đỏ ngầu mắt, túm chặt cổ áo của quản gia.

Quản gia sợ đến mức cả người run cầm cập, đưa một tờ giấy nhắn bằng hai tay: “Chưa, chưa… Đại tiểu thư chỉ để lại cái này…”

Cha giật lấy tờ giấy, chỉ liếc qua một cái, sắc mặt đã từ giận dữ chuyển thành tro tàn. Ông ta như bị rút cạn toàn bộ sức lực trong chớp mắt, loạng choạng lùi mấy bước, ngã phịch xuống đất.

 

Tờ giấy đó từ trong tay anh rơi xuống, đúng lúc rơi ngay bên chân tôi.

Tôi cúi xuống nhặt lên, trên đó là nét chữ của chị gái Thẩm Dao, vừa đẹp vừa dứt khoát: “Ba, mẹ, xin lỗi. Con không thể gả cho tên ác quỷ đó, con đi đây, đi theo đuổi hạnh phúc của con. Đừng nhớ.”

Đi theo đuổi hạnh phúc của cô ấy?

Trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình siết chặt, đau đến mức gần như không thể thở nổi.

Hạnh phúc của cô ấy, chính là đẩy cả nhà chúng tôi xuống địa ngục sao?

“Ding dong——”

Tiếng chuông cửa vang lên trong khoảnh khắc ch/ ec  lặng này, sắc nhọn như một tiếng chuông tang.

Mẹ “a” lên một tiếng thất thanh, suýt nữa ngất lịm.

“Là… là xe nhà họ Phó…” Giọng quản gia run đến mức không ra hình dạng gì nữa.

Xong rồi.

Tất cả đều xong rồi.

Ánh mắt cha tuyệt vọng quét qua căn phòng, cuối cùng, như một người đang chìm xuống nước túm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, ông ta ch/ ec  lặng nhìn chằm chằm vào tôi.

Ánh mắt ấy, đầy tính toán, cầu xin, và một tia mệnh lệnh không cho phép khước từ.

Trong lòng tôi chợt trầm xuống, một nỗi sợ hãi khổng lồ trong chớp mắt nuốt chửng lấy tôi.

“Nghiên Nghiên…” Giọng cha khàn đến đáng sợ, ông ta bò về phía tôi, nắm lấy mắt cá chân tôi, “Nghiên Nghiên, con và Dao Dao giống nhau y như đúc… con giúp cha đi, giúp Thẩm gia đi…”

“Không…” Tôi hoảng sợ lùi lại, muốn giãy khỏi tay ông ta, “Ba, ba điên rồi! Con không phải chị! Họ sẽ phát hiện ra!”

“Không đâu! Hai đứa là sinh đôi, ai mà phân biệt được!” Mẹ cũng lăn lộn bò tới, ôm chặt lấy chân tôi, khóc gào: “Nghiên Nghiên, mẹ xin con đấy! Nếu con không chịu gả, Phó Thừa Tiêu sẽ gi/ iec hết chúng ta mất! Con nỡ nhìn ba mẹ ch/ ec  sao?”

Tôi nhìn hai người trước mắt, là những người thân thiết nhất với mình, vậy mà lúc này vẻ mặt của họ lại xa lạ và xấu xí đến thế.

Họ không phải đang thương lượng với tôi, mà là đang ép tôi.

Dùng tình thân, dùng tính mạng, ép tôi thay chị nhảy vào cái hố lửa đó.

 

“Tôi là Thẩm Niệm, không phải Thẩm Dao!” Tôi thét lên trong tuyệt vọng, nước mắt tuôn như vỡ đê, “Sao các người có thể đối xử với tôi như vậy? Tôi cũng là con gái của các người mà!”

“Bốp!”

Một cái tát vang dội hung hăng giáng xuống mặt tôi, rát bỏng đau đớn.

Là cha.

Ông đã đứng dậy, cúi đầu nhìn tôi từ trên cao, ánh mắt lạnh đến không còn chút hơi ấm nào.

“Từ hôm nay trở đi, con chính là Thẩm Dao.” Ông nói từng chữ một, mỗi chữ đều như một con dao đâm vào tim tôi, “Người đâu, đưa ‘Đại tiểu thư’ đi thay quần áo! Đừng để người nhà họ Phó phải đợi lâu.”

Vài người hầu lập tức tiến lên, bất chấp sự giãy giụa và khóc lóc của tôi, cưỡng ép lôi tôi vào phòng của chị.

Bộ hỷ phục kiểu Trung được may đo riêng cho Thẩm Dao, đỏ rực như máu, phía trên dùng chỉ vàng thêu những hoa văn long phượng cầu kỳ, lộng lẫy mà lạnh lẽo.

Nó bị thô bạo mặc lên người tôi, kích cỡ vừa khít đến từng phân, giống như một chiếc lồng giam được may riêng cho tôi.

Thợ trang điểm dùng lớp phấn nền dày che đi vệt nước mắt và dấu tay trên mặt tôi, rồi vẽ lên gương mặt lớp trang điểm tinh xảo. Người trong gương, mắt đẹp răng trắng, đội mũ phượng mặc áo cưới đỏ, đẹp đến mức kinh tâm động phách.

Nhưng đó không phải tôi.

Đó là Thẩm Dao.

Tôi là Thẩm Niệm, một vật hy sinh sắp thay chị mình, gả cho ác quỷ.

Ngoài cửa truyền đến giọng quản gia vừa cung kính vừa hoảng hốt: “Phó… Phó tiên sinh, cô dâu đã chuẩn bị xong rồi.”

Cửa bị đẩy ra.

Một bóng dáng cao lớn, thẳng tắp đứng ngược sáng ở cửa, anh mặc một bộ vest đen, cắt may vừa vặn, càng làm nổi bật vai rộng chân dài. Rõ ràng hôm nay là ngày hỷ, nhưng trên người anh lại tỏa ra khí tức âm u khiến người ta lạnh cả sống lưng.

Anh chậm rãi ngẩng đầu lên, để lộ một gương mặt tuấn mỹ đến cực điểm. Hốc mắt sâu, sống mũi cao thẳng, môi mỏng sắc nét. Chỉ là đôi mắt ấy đen như hai đầm băng sâu không thấy đáy, không chút gợn sóng, cũng không chút hơi ấm nào.

Anh chính là Phó Thừa Tiêu.

 

Ánh mắt hắn dừng trên người tôi, như một con dao phẫu thuật sắc bén, từng tấc từng tấc mổ xẻ tôi từ đầu đến chân.

Tôi căng thẳng đến mức quên cả hô hấp, trái tim đập điên cuồng trong lồng ngực, gần như muốn bật ra khỏi cổ họng.

Hắn sẽ phát hiện sao? Hắn sẽ phát hiện tôi không phải là Thẩm Dao sao?

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, mỗi giây đều dài như cả một thế kỷ.

Ngay lúc tôi sắp nghẹt thở, hắn cuối cùng cũng lên tiếng.

Giọng nói trầm thấp, mang một cảm giác kim loại lạnh lẽo, lạnh đến thấu xương.

“Đi đi.”

Chỉ hai chữ ngắn ngủi, đã tuyên án tử hình cho tôi.

Cơ thể tôi không khống chế được mà run lên, hai chân mềm nhũn, suýt nữa không đứng vững.

Cha và mẹ vội vàng đỡ lấy tôi từ hai bên trái phải, trên mặt chất đầy nụ cười nịnh nọt: “Thừa Tiêu à, Dao Dao con bé… con bé chỉ là quá kích động thôi. Chúng tôi sẽ đưa nó lên xe ngay.”

Họ dìu tôi, như đang lôi một con rối gỗ không có linh hồn, từng bước từng bước đi về phía người đàn ông ở cửa.

Mỗi bước đi, đều như giẫm lên mũi dao.

Đi đến trước mặt Phó Thừa Tiêu, hắn hơi nghiêng người, để tôi đi phía trước hắn.

Khoảnh khắc lướt qua nhau, tôi ngửi thấy mùi thuốc lá nhàn nhạt trên người hắn, hòa lẫn với một thứ khí tức lạnh lẽo, giống như cây tuyết tùng trong mùa đông.

Tôi không dám nhìn hắn, cúi đầu, bước nhanh ra khỏi ngôi nhà khiến tôi ngột ngạt này.

Bên ngoài, một hàng xe sang màu đen như những con thú dữ đang phục kích, lặng lẽ đỗ bên đường. Trợ lý của Phó Thừa Tiêu mở cửa chiếc Rolls-Royce ở giữa.

Tôi ngồi vào trong, ghế da mềm mại vẫn không mang lại cho tôi dù chỉ một chút an ủi.

Ngay sau đó, Phó Thừa Tiêu cũng ngồi vào, ngồi bên cạnh tôi.

Không gian trong khoang xe rất rộng, nhưng tôi lại thấy ngột ngạt đến mức gần như không thở nổi. Khí thế mạnh mẽ của hắn như một tấm lưới vô hình, siết chặt tôi trong đó.

Xe chậm rãi khởi động, tôi nhìn qua cửa sổ, lần cuối cùng ngoái lại nhìn biệt thự nhà họ Thẩm, và cả cha mẹ tôi đang đứng ở cửa, trên mặt mang theo vẻ may mắn sau tai nạn như vừa thoát ch/ ec .

Từ giây phút này, Thẩm Niệm đã ch/ ec .

 

Người còn sống là cô dâu của Phó Thừa Tiêu, Thẩm Dao.

2

Địa điểm tổ chức hôn lễ là một trang viên tư nhân ở ngoại ô thành phố, không mở cửa cho người ngoài. Trang viên cổ kính mà xa hoa, nơi nào cũng toát lên nội tình sâu không lường được của Phó gia.

Khách mời không nhiều, nhưng mỗi người đều là nhân vật lớn chỉ cần dậm chân một cái cũng đủ làm cả thành phố chấn động ba phần.

Tôi như một con rối bị giật dây, bị Phó Thừa Tiêu nắm tay dẫn đi, hoàn thành tất cả nghi thức. Trao nhẫn, hôn nhau, nhận lời chúc phúc.

Tay anh rất lạnh, môi còn lạnh hơn.

Cái hôn mang tính tượng trưng ấy rơi xuống trán tôi, lạnh đến mức toàn thân tôi run lên.

Suốt cả quá trình, anh không nói với tôi một câu nào, thậm chí không liếc nhìn tôi thêm lần nào. Anh cứ như vậy mặt không biểu cảm đứng bên cạnh tôi, dường như tôi chỉ là một món đạo cụ để hoàn thành nhiệm vụ.